Будешь ты теперь Серый, волчонку имя явно понравилось, и зверь совсем по собачьи в знак согласия вильнул хвостом и положил свою пушистую голову девушке на руки. Анна подумала о том, что её запасов в холодильнике явно мало чтобы накормить эту мордаху и собралась сбегать в магазин пока малыш спит и купить мяска на несколько дней и печёнки. Аккуратно высвободив свои руки из-под головы спящего Серого стараясь его не разбудить, она быстренько собралась и отправилась в поселковый ближайший магазин даже не догадываясь о том, что вполне обычный поход за продуктами перевернет всю её теперешнюю жизнь с ног на голову.
Глава 5
Идя по дороге и напевая простенькую и незатейливую песенку просто для того чтобы не уснуть на ходу, после текущих событий усталость в буквальном смысле валила с ног, она и не заметила, как пришла к магазину. Набрала всяких вкусностей для себя и волка на удивленный взгляд и вопрос продавца постаралась вежливо ответить,
Аня, а к тебе что ль гости приехали?
Да нет, Надя, я просто решила пополнить запасы холодильника чтобы лишний раз не отрываться от написания нового романа и по магазинам не бегать, времени катастрофически не хватает на быт.
А ну тогда да, ответила Надя, любительница дамских романов и остросюжетных детективов книга это здорово, интересно пишешь, жду с нетерпением продолжения романа и твою новую книгу, о которой ты рассказывала в прошлый раз на телевидении. На том и распрощались и едва выйдя за порог магазина и отойдя от него пару метров Анна услышала, как её окликнул мужской голос:
Аня? Ты ли это? Привет! Аня обернулась на голос и увидела молодого и подтянутого симпатичного мужчину, одетого в классический костюм темно синего цвета, на его правой руке красовались золотые часы с бриллиантовыми ставками на кожаном ремешке фирмы Ролекс, его голову, сидящую на длинной и красивой шее, украшала темно-каштановая грива волос, отливающая медным оттенком на солнце, а ярко-синие глаза были в обрамлении темных, пушистых ресниц, дугообразные средней ширины брови изогнулись еще сильнее как бы в удивлении. Орлиный нос, тонкие губы с дерзким изгибом, мужественный подбородок с ямочкой посередине пожалуй было в этом мужчине что-то породистое и едва уловимо-знакомое Анне, и при этом она не могла вспомнить где и когда она могла с ним пересекаться. Тем временем мужчина, поравнявшись с Анной произнес тем же глубоким и бархатным голосом:
Я Сашка, ты что ж меня не помнишь? Я жил на другом берегу пруда на хуторе там у леса, и тут в памяти Анны начал всплывать образ высокого худощавого мальчишки с ямочками на щеках и мальчишки, который лет на восемь был старше девушки. Он в город уехал, когда Аня была еще ребенком и в куклы играла, да в скакалку прыгала с соседскими девчатами, а с Сашкой они пересекались, когда требовалось защита от мелких дворовых хулиганов. По слухам, Сашка вроде бы женился в городе и все у него было хорошо, а всё остальное для Анны было тайной за семью печатями.
Давай сумки помогу донести- произнес Сашка, заодно поболтаем. Как ты, замужем? Как родители? Дети есть? добавил он, забрав из руки девушки тяжелые сумки, шёл рядом с ней по направлению её дома. Аня опешила от таких расспросов, так как с Сашкой они не были друзьями детства, а то что он за неё периодически тогда заступался и надирал уши уличным сорванцам, она не воспринимала как дружбу, а скорее, как должное. Когда старшие заступаются за младших это нормально. Но сыпать вопросами, со скоростью света, для неё было неприемлемым, и она считала это ненормальным.
Нет, я одна, как- то не сложилось, меня всё устраивает, замуж я точно не тороплюсь улыбнулась девушка.
Чем занимаешься, если не секрет конечно? с интересом её разглядывая спросил он.
Да так, ничем серьезным и выдающимся, пишу дамские романы, короткие статьи для женских журналов на обыденные и злободневные темы, остросюжетные детективы для любительниц приключений и всякого рода авантюр. Дистанционно тружусь в одном известном издательстве, изредка выбираюсь на презентации собственных книг.
А как так получилось, что ты предпочла жить в деревне, а не уехала жить в столицу ну или хотя бы городок побольше Курска где и перспективы, и движение, да и в целом другая жизнь? Ты ведь молодая девушка и я низа что не поверю, что ты предпочитаешь столичным тусовкам простую жизнь деревенской отшельницы.
Тут то ты как раз и ошибся, не нужны мне эти гулянки и общение с золотой молодёжью, да и клубы мне не интересны. В мире масса всего увлекательного. Можно быть счастливым и без всяких светских мероприятий, променадов и скучных походов в ресторанах с людьми с которыми и интересов общих нет, но ты вынуждена с ними ходить по светским мероприятиям и поддерживать общение потому что так делают все и так надо? Кому надо? Мне точно нет. Это скорее всего потому что я люблю тишину, уединение и покой, не выношу излишней суеты, беготни всякой и шума. В деревне мне комфортно. Город он как пчелиный улей весь гудит, что явно не способствует моему вдохновению творческому порыву для писательской деятельности. Тут природа, свежий воздух, озеро, лес. Самая подходящая атмосфера для моей работы.
Мне как-то общие знакомые говорили, что ты одно время увлекалась журналистикой и даже получила высшее образовании и работала в одном очень престижном новостном канале корреспондентом и я рассчитывал увидеть тебя как минимум ведущей новостей на федеральном канале, а то что ты оказалась в глуши с такими возможностями, весьма удивлен.
Анне очень не нравился этот разговор. Отчитываться, как и почему она что-то сделала, считала излишним и не горела желанием продолжать эту тему дальше и стараясь изо всех сил не терять самообладания, ответила глядя ему в глаза: -
Долгая история и мне совсем не хочется развивать эту тему. И да, ты не поверишь, но меня действительно всё устраивает. Тех денег что я зарабатываю, мне вполне хватает на безбедную жизнь, не богатую, но и не нуждаюсь. Надеюсь, что я утолила твое любопытство и давай на этом, закончим наш разговор. Саша заметил, как полыхнули гневом янтарные глаза девушки, нехотя он её зацепил за что-то живое и мысленно корил себя за свое излишнее любопытство, растерянно произнес:
Ну тогда пообещай мне что в следующий раз, за чашечкой ароматного кофе, ты мне её обязательно расскажешь? Я приглашаю. Улыбнулся он. Девушка ему нравилась всё больше с каждой минутой. Какая она стала красавица с тех пор как он её видел в последний раз.
Не будем так далеко заглядывать, неопределенно ответила Анна, смущаясь под его пристальным взглядом, там видно будет, я ничего не могу обещать.
Если вдруг что, я остановился в родительском доме на хуторе, будет желание побеседовать заходи на чашечку кофе, буду очень рад.
Договорились. Анна молча глубоко в душе тихонечко порадовалась тому что ей удалось от него отвязаться. Ура! Свобода! Теперь она может заняться своими делами, не отвечая на глупые вопросы Сашки, чтобы удовлетворить его праздное любопытство.
Тем временем они пришли к дому Анны и она, приняв из его рук сумки попрощалась с ним, а он в ответ внезапно наклонился и поцеловал её в щеку. Аня смутившись рванула в дом. Сашка наблюдая за её реакцией довольно улыбнулся и отправился к себе домой. Едва переступив порог дома, девушка увидела сидящего у порога волчонка который её ждал. Аня, потрепав пушистого за ухо произнесла -
Скучал Серый? Сейчас кушать будем, мой хороший. И погладила его по голове направляясь в его сопровождении на кухню, принялась разгружать сумки и раскладывать продукты по полкам холодильника. Наскоро приготовила обед и первым делом накормила своего голодного товарища. Потом промыла и перевязала его рану, и он довольный развалился на своем месте. Слопала наскоро приготовленный бутерброд с кофе она сама не заметила, как уснула. Ей приснился очень яркий и реалистичный сон:"-она идет по берегу реки и слышит позади себя отчетливо шаги -оборачивается и видит, что за ней идет мужчина в черном балахоне, его лица не видно на том месте где оно должно быть располагалось темное пятно, но она чувствовала, как её сверлят взглядом и от него веяло чем то жутким и опасным, страшным. Поравнявшись с ней, он достает нож, а она бежит от него куда глаза глядят, спотыкаясь и периодически падая она забегает в лес, а он за ней и вот вот он её нагонит, её сердце буквально уходит в пятки и ещё чуть-чуть оно разорвется на части от страха и ужаса которые она испытывала в тот момент. Силы её покидали, она остановилась на мгновение чтобы отдышаться облокотилась на ствол ближайшего от неё дерева и тут он её нагнал и стоя вплотную к ней замахивается на Анну ножом, его глаза светятся точно у сатаны, лица не видно, но она точно знала, что незнакомец улыбается, наслаждаясь её страхом и упиваясь беззащитностью девушки и в этот момент её нервы не выдержали жуткого перенапряжения- она, проснулась от собственного крика. Пытаясь прийти в себя от этого кошмара едва перевела дыхание как услышала стук в дверь. Её воспаленные нервы ухнули камнем куда-то в область пяток, а по спине тонкой струйкой стекал пот, весь лоб был покрыт испариной. Настенные часы показывали восемь вечера за окном сгущались сумерки. Кое-как собравшись с духом, она встала, накинула шаль на плечи и протопала к двери, открыв которую с удивлением обнаружила стоящую на крыльце её дома корзину с ярко красными розами. Занеся подарок в дом, она поставила корзину на стол и принялась ее рассматривать и нашла в цветах маленькую красивую открытку в форме сердечка на которой красовалась каллиграфическая надпись-«До скорой встречи Прекрасная Анна». Подумав, что это от Сашки она успокоилась и принялась готовить ужин решив свою лесную прогулку отложить на завтра. Поужинав овощным салатиком, заправленным оливковым маслом с кусочком жаренной рыбки, она запила нехитрый ужин чаем с мелиссой, накормила волчонка свежим мясом и молоком, почувствовала, как её снова затягивает в сон. Быстренько сходила в душ, натёрлась после него лавандовым муссом, она наконецто устроилась в кровати под пушистым пледом, погружаясь в сладостный сон при свете небольшой ароматической свечи, как вдруг волк резко вскочил со своего места и резко кинулся к окну тут же грозно зарычав, оголил огромные, острые клыки. Анна нехотя вылезла из-под одеяла: -
Ну что случилось Серый? волк, окинув её по-человечески пронзительным взглядом, снова повернулся к окну и продолжил рычать. Девушка, подойдя поближе к окну увидела стоящего за забором человека в балахоне в таком же как в её сне. На него падал лунный свет, он смотрел на её окна и улыбался. Анна чувствовала огромную исходящую от незнакомца опасность. Тут остатки самообладания ее покинули она притаилась за шторой- ей казалось, что незнакомец видит, что она стоит и дрожит по ту сторону окна. В голове как маленькими молоточками застучали мысли «я у себя дома, он мне ничего не сделает, я его не боюсь, а если он будет ломиться в двери вызову полицию, я сильная, я смелая, я никого не боюсь». Мысленно она это произносила, стараясь выровнять своё дыхание. Страх её будто бы парализовал, казалось, ещё чуть-чуть и она закричит.
Глава6
Беспокойство только нарастало с каждой секундой отдавая пульсацией в голову. Анна набралась смелости и стоя за шторой так чтобы её не было видно снаружи, принялась рассматривать незнакомца. Свет она не включала, ведь даже очень слабый свет от свечи тоже мог её выдать с потрохами, поэтому надо быть предельно осторожной. На незнакомце был черный плащ, такой же как в её сне, с капюшоном под которым не представлялось возможным разглядеть его лицо. Высокие кирзовые сапоги. Ничего особенного, кроме того, что плащ был из плотного черного бархата. Руки были закрыты рукавами. Ещё раз окинув его взглядом, она не заметила особых примет. Высокий, худой даже можно сказать что долговязый, он будто учуял что за ним наблюдают, развернулся и ушёл быстрым шагом в сторону леса. Изнутри ей что-то буквально сигналило воем сирены, что под этим плащом скрывается очень опасный и злой человек, возможно, что псих. Вряд ли кто-то из нормальных людей будет ночью в таком виде разгуливать по селу и пялиться в чужие окна. И тут её буквально осенило а что если именно этот человек в лесу её огрел по голове и скинул в могилу? И он же ранил волчонка, который непонятно как ему помешал. Мураши толпой пробежались по спине Анны от таких мыслей. Постепенно дойдя то того, что всё разгадки происходящего надо искать в лесу, она сама не заметила, как умудрилась присесть в кресло и уснуть, свернувшись калачиком, а пушистый зверь разлегся у её ног и охранял сон девушки до самого утра. Анну разбудил стук в дверь, кое- как продрав глаза, она нехотя поплелась к двери раздумывая кого принесло в такую рань, часы показывали семь утра. На пороге стояла неизменная соседка бабушка Клава.
Доброе утро Анечка, у меня такие новости Даже и не знаю, как и с чего начать. Аня посторонилась, пропуская старушку в дом, где она прошествовала на кухню и поставила на стол свежее козье утреннее молоко и пирог с яблоком. Серый тут же появился на кухне и оценивающе посмотрел на бабушку и улегся прямо у стола.
Привет баба Клава. Что случилось то? -а бабушка, увидев волчонка спросила Анну где та его взяла ну и пришлось ей рассказать о том, что она нашла его в лесу на прогулке и пришлось выхаживать не оставишь же эту пушистую морду там. Бабушка налила в миску молока и поставила волку, тот с аппетитом принялся его лакать. А затем продолжила:
Иду я значит вчера, к соседке Леське, а та мне и кажет «Ой, Клава что вчера случилось то, страсть какая! На соседней улице девка пропала, Наташка, ну думали мало ли дело молодое может закрутила с кем да в город умотала, всякое ж ведь бывает, а её нет и нет, стали искать, два дня искали в полиции заявление ж только на третий день принимают. А вчера ее днем в лесу нашли мертвую, точнее убитую, понимаешь Анна что творится, белым днем нашли, страсть-то какая, говорят на ней живого места нет, одному богу известно, что сотворили с ней изверги. Следователь из города приехал и всех опрашивает может видал кто чего, так что и к тебе скорее всего зайдет.
Вот дела, баба Клава, а далеко-то нашли её? спросила Анна, леденея от страха.
Так в нашем же лесу, недалеко от твоего дома, ты ж на краю живешь у околицы, а там за околицей недалеко от дороги минутах в пятнадцати ходьбы и нашли. Шел мужик местный к озеру на рыбалку наискосок, да спотыкнулся о корягу, как полетел со всех ног лоб себе едва не расшиб, а как упал, поглядел на корягу да то и вовсе не коряга, а человеческая рука из земли торчит смотрит, а женская, ногти то накрашенные, длинные. Ну мужик и бегом за участковым. Изверг какой-то закопал, а сверху ветками закидал чтобы не нашли. Бежит да орет дурниной- что твориться Никита Степанычев нашел- убили! Что твориться! Никита Степаниды! -всех старух переполошил.
Тут у Анны земля ушла из-под ног и на затылке волосы встали дыбом. Сомнений у неё не было что это тоже самое место где она пару дней назад получила по голове и успела отдохнуть в сырой земельке. Там же неподалеку она и нашла волчонка. Как тогда получилось, что она не нашла ничего, да обыкновенно у нее был шок и капли крови она приняла за волчьи и отвлеклась на них, не осмотрев как следует кучу набросанных еловых веток на закопанной яме. Теперь она точно решила в этом разобраться, стало понятно за что стукнули, не хотели, чтобы она стала свидетелем убийства. Отвлекла её от размышлений баба Клава, переключившись на другую тему сунув девушке в руки чашку чая со зверобоем. Есть ей совсем не хотелось, лениво поковыряв вилкой яичницу девушка отодвинула тарелку от себя и предаваясь раздумьям которые её буквально затягивали в свой омут и не заметила, как волчата одним махом слизнул с тарелки не съеденный ею завтрак и довольно облизывался, старушка рассмеялась, -
Ах ты паршивец лохматый, и положила ему в миску картошку с котлетами, которые волк с аппетитом умял ну Аня у тебя и троглодит растёт потрепав ласково зверя по холке произнесла старушка аппетит у него отменный. А тот сидел и довольно облизывался. Проводив соседку до калитки, Анна решительно принялась собираться в лес, думая над тем, что ей еще крупно повезло что всего лишь досталось по голове, а могла и быть на месте этой несчастной Наталки. Как это взаимосвязано с ней она не знала, но очень хотелось верить в то что она попросту оказалась в не то время и не в том месте и к ней напрямую это ну никак не относиться и никоем боком не касается. Отругав себя за то, что она под забросила свою работу и пообещав сегодня же сесть за компьютер, Аня, мысленно перекрестившись и взяв с собой самое необходимое и одев на этот раз сапоги так как ночью шел ливень, отправилась в лес. Если бы могла она знать, что ей там грозит опасность, но она снова свою интуицию списала на паранойю на фоне стресса и настойчиво отметала все назойливые сомнения подальше.
Глава 7
Постепенно углубляясь в чащу леса, Аня вдруг заметила, что она отклонилась от своего обычного маршрута немного левее. Немного подумав она продолжила свой путь уверенно пробираясь сквозь ветки густорастущих кустарников. Примерно через час она решила передохнуть и села на пень под густым кустарником, растущим у огромной, раскидистой ели. Налила себе из термоса в чашку горячий кофе и принялась посматривать по сторонам отхлебывая маленькими глотками ароматный напиток. Стояла оглушительная тишина и было по-весеннему тепло вотвот начнет всё покрываться первой зеленью и цвести. Даже казалось, что немного парит, а тучи всё ниже опускались над землей и вотвот начнется дождь. Допив кофе и убрав термос в рюкзак, девушка собралась было продолжить свой путь, как вдруг почувствовала, что поблизости кто-то есть. Как будто в подтверждение её мыслей, вдруг под тяжестью чьей-то ступни раздался хруст сухой ветки в двух метрах от неё. Деревья в лесу только начали распускаться и видимость была неплохой. Но несмотря на потраченные усилия ей не удалось кого-либо рассмотреть среди деревьев. Стараясь двигаться бесшумно Аня прислонилась к стволу столетнего дуба и затаилась как вновь услышала «хрясь!" Присмотревшись она заметила, что чуть в стороне наискосок метров в четырех от того места где она находилась кто-то шёл. Это был человек немаленького роста и судя по тяжести шагов это был мужчина. От него шла неимоверная угроза опасности и сердце девушки стало уходить в пятки, а под ложечкой противно засосало. Он её не видел и шел открыто постепенно, приближаясь к тому месту где пряталась Анна. Решив, что оставаться на месте очень рискованно Аня, стараясь не шуметь, пошла в противоположную от мужчины сторону пригнувшись чтобы оставаться незамеченной, но он её заметил и стал идти за ней. Аня еще пару раз свернула в лево и оказалась в противоположной стороне от незнакомца, прямиком перед поляной на которой стоял охотничий домик. И тут так кстати её взгляд наткнулся на огромное дупло в дереве, которое образовалось от удара молнией прямиком за кустарником и мысленно поблагодарив всех богов за такую чудесную находку она нырнула прямиком в кусты, а затем в дупло и там закопавшись в прошлогоднюю листву стараясь издавать как можно меньше шума притаилась, наблюдая за домиком. Ждать долго не пришлось, через пару минут из лесной чащи вышел он и уверенным шагом направился прямиком к избушке, неся на спине тяжеленный рюкзак -скрылся в недрах лесного домика. Ну что ж избушку придется осмотреть позже. То, что она туда полезет уже сомнений не было. Анна сидела тихонько и ничего больше странного кроме присутствия незнакомца она более не замечала и уже потеряла счет времени. Но вы лазить сейчас из дупла было опасно так как оно находилось очень близко от избушки откуда отлично просматривался вход. Одному Лешему было известно сколько ей еще предстоит тут сидеть, но ей что-то подсказывало что до тех пор, пока незнакомец удалиться восвояси из избушки. Так прошел еще час и тем временем мужчина вышел из избушки наперевес с ружьем, запер дверь и, как и предполагала Анна двинулся в сторону озера. На вид ему было около сорока лет, русый с мышиным хвостиком на затылке он имел тонкие черты лица. Близко посаженные злые глаза буравчики сверкали агатом на бледном лице, острый нос-клюв имел не совсем правильную форму и скорее всего когда-то был сломан, а тонкие и плотно поджатые губы говорили о необузданном и скверном характере их владельца. От него веяло опасностью, тип явно был не из приятных. Определенно Анна его раньше никогда не видела и с ним нигде не пересекалась. Подождав пока мужчина скроется из её поля видимости, девушка вылезла из дупла и тихонько проскочила к двери сторожки и ловко сняв замок нырнула внутрь. По первому впечатлению это была самая обычная сторожка для охотников. Ничего особенного она в ней не обнаружила и пошла к выходу. Быстренько вернув замок на дверь, она прислушалась-тихо и стремительно бросилась через лес в сторону своего дома. Прошло часа два прежде чем Анна поняла, что она заблудилась и её будто бы водило кругами, прям как в сказке про заколдованный лес. Тем временем начался дождь, прям над головой громыхнул гром, затем сверкнуло, а девушка, ускорив шаг вдруг стала соскальзывать куда-то вниз. А дальше обрыв и она приземлилась аккурат в кусты стукнувшись головой о что-то твердое и провалилась в темноту. Тем временем дождь полил как из ведра-гроза разыгралась нешуточная. Когда девушка открыла глаза уже начались сумерки. О опять ей досталось по её несчастной голове. Второй раз за два дня это, пожалуй, слишком, проведя по ней рукой она на виске обнаружила кровь-что ж ей опять повезло. Надо выбираться пока полностью не стемнело. Аккуратно поднявшись Аня услышала-хрясь! Звук раздался совсем рядом с ней от неожиданности она приземлилась на пятую точку. Дождь шёл стеной, она совсем промокла. Снова-хрясь! И только сейчас она заметила на тропинке, ведущей к землянке идущего мужчину в балахоне, а на плече у него был объёмный мешок, сперва Анне так показалось что это был именно мешок, как вдруг из него вывалилась женская рука, на пальцах которой был аккуратный и свежий маникюр. Тропинка к землянке шла в опасной близости от того места где сейчас находилась Анна вот ей и удалось рассмотреть всё в деталях. По спине прошелся холодок, лоб покрылся испариной. В голове шумело, но девушка изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Застыв от ужаса, она поняла, что случайно набрела на логово очень опасного зверя. И как в подтверждение её мыслей, под грудью что-то оборвалось и ухнуло вниз. Как только мужчина зашёл в землянку и закрыл за собой дверь-девушка мигом выскочила из кустов и что есть сил припустила вдоль обрыва не помня себя от страха. Бежала периодически поскальзываясь на сырой земле, ветки деревьев больно хлестали её по щекам. Дождь не утихал ни на секунду. Она бежала со всех сил, а ей всё казалось, что она стоит на месте ровно до тех пор, пока она не оказалась у озера прямо перед дверью Сашкиного дома находящегося в противоположной стороне улицы на которой стоял её дом прямо на другом берегу озера.