А куда ты собрался?
Кузнеца всегда остается старшему сыну, а младший должен уезжать в другое село и там свою строить. Таков обычай.
Почему до сих пор не уехал?
Кузнец взял чайник с печи.
С какой травкой любишь?
Да любую завари на свой вкус.
Видел, ты много разноцветья собрала. Весь заваривать будешь?
У вас здесь такое изобилие, на той окраине поменьше будет.
Горьтраву, зачем сорвала?
Что? не сразу поняла, про какую он траву спрашивает. А это чеснок, приправка хорошая. Вприкуску с борщом можно. Он очень полезный. Ни одна болезнь не подступит.
Моя матушка тоже так говорила, а я терпеть его не мог.
Просто не распробовал!
Зачем пожаловала, поинтересовался кузнец.
Узнала я тут, что ты часто в Прохоровку ездишь. Это правда?
Да.
Меня возьми с собой в следующий раз.
Зачем тебе туда?
Я чуть помялось.
Хочу сходить к бабке Матрёне.
Кто это?
Правдовидица.
Кузнец посмотрел на меня неодобрительно.
Не надо тебе к ней!
Она может сказать, кто я и как домой добраться.
Большую цену она с тебя возьмёт.
Ты тоже у неё был?
Алексей взял бокал и протянул мне.
Держи, он отхлебнул глоток, прикрыл глаза. Люблю чай с ромашкой. Мама всегда заваривала да сладенькое давала. Ой, чуть не забыл! Что-то вспомнил парень. У меня же в кузнице осталось. Сейчас приду.
В комнате было тепло и немного темновато, так как последний лучик солнца скользил по подоконнику. Я сидела за столом, который стоял посередине комнаты. Около стены, где подходила печь, стояла большая кровать, у окна лавочка, на которой были навалены разные вещи, инструменты.
Не ждал я гостей, сказал Алексей, видя куда я смотрю. А то бы чуток прибрался.
Не стоит беспокоиться.
Хозяин зажег светильник.
Сегодня заказчик конфетами расплатился.
Какая прелесть! Я восхитилась и очень обрадовалась. Как хорошо, что я к вам именно сегодня зашла. Кузнец положил их передо мной. Шоколадные конфеты были без обертки. Положив в рот, замурлыкала от удовольствия. Вкус шоколада напомнил мне мой мир. Прямо вкус дома. Спасибо порадовал.
Часто ты их ела? Поинтересовался Алексей.
Да вроде не отказывала в себе. А что у вас редкость? я и почему-то пожалела, что сказала, что много ела.
Видно всё-таки ты из знати. Вот почему тебе только не ищут?
Да нет, я из простых.
Нет, ты отличаешься от наших женщин.
И чем?
Походка, жесты, самое главное говор у тебя другой. Слова не по-простому кладешь.
Вроде как все говорю.
Мне кажется. Ты много знаешь, но недоговариваешь. Александр напраслину на тебя наговаривает, что ты готовить да убираться не умеешь.
Да нет, всё правильно говорит, посмеялась я. В доме неделю воняло после моей яичницы.
Нет, зря себя чернишь. Прищурился чуток Алексей. Травки нужные собрала сегодня. Да горьтрава у тебя в почете, знаешь, для чего она! А с печью не справилась, значит и впрямь другой пользовалась. Я же прав?
Я загадочно заулыбалась.
Смотри, какой наблюдательный! Ну, в чём-то прав. Только никому не рассказывай о своих догадках.
Это ты так решила от женихов утаиться?
Да нет у меня их. Или я что-то не знаю? вопросительно посмотрела на Алексея.
Многие холостяки на тебя посматривают, уже и бьются за руку твою.
Да ты что! удивилась я. Вот это новость! Интересно, а меня кто спрашивать будет?
А там неважно будет, хочешь ты или нет. В такие условия поставят, что сама побежишь.
Еще мы посмотрим кто кого! Ухмыльнулась, а потом с грустью вздохнула. Смотря, что скажет Матрёна. Может и придется остаться здесь у вас. Так не хочется! Домой хочу!
Вообще не помнишь, где он?
Далеко он и дорогу я не вижу. Так возьмёшь меня Алексей с собой?
Не хотел бы я, чтобы ты её посетила. Всё равно пойдёшь. Верно?
Да, мне нужно с ней поговорить.
Через пять недель поеду, возьму тебя. Только вместе с тобой пойду к ней.
Нет, я с глазу на глаз должна поговорить.
Нет! Твёрдо заявил он. Одну она тебя уболтает, на двоих у неё сил не хватит.
Меня трудно обморочить, не хотелось иметь свидетеля. Вдруг, что стоящее посоветует.
Тогда не возьму тебя с собой, чтобы потом всю жизнь корить себя, что не уберёг. Кузнеца затрясло от злости к этой особе.
Мать твоя ходила к ней? Догадалась я. Алексей чуть опешил от моих слов.
Кто сказал?
Просто предположила.
Не повезу тебя, незачем душу губить. Алексей сильно расстроился.
Хорошо, согласилась на его требование. Может и не стоит к колдунье ходить одной. Что она может сказать, он и не поймет. Вместе пойдём к ней, только вопросы потом не задавай. Спасибо, за угощение, сказала я, глядя в окно. Всё не привыкну, что у вас так быстро темнеет.
Конфеты забирай.
Спасибо, но, пожалуй, откажусь. Хотя парочку возьму по дороге посмакую.
Забирай! настаивал Алексей. Всё равно раздам.
Нет, я так не согласна. Давай напополам. Брату отнесешь. У него, наверное, и детишки есть. Куда пересыпать?
Высыпает на стол.
Ещё раз спасибо, побаловал, поблагодарила его.
Выйдя на крыльцо, всматривалась в ночь.
Ух, как темно!
Тебя проводить? Предложил кузнец.
Нет, не надо. А то завтра вся деревня судачить будет об этом. Я подмигнула. Ты же у нас парень тоже холостой. Алексей широко заулыбался. До свидания, сказала я и быстрым шагом затопала домой.
Через неделю Александру пришла депеша. Он радостно засобирался и на следующее утро тронулся в путь. Напоследок мне сказал:
Надеюсь, когда вернусь, тебя здесь не будет.
Навряд ли, сказала так, чтобы он не расслаблялся. Ещё увидимся сосед. Но его радость от похода ничто не могло опечалить.
Когда он уехал, я радостно облегченно вздохнула. Три месяца я буду одна. В эту ночь распласталась на его кровати. Утром затопила печь. Пожарила себе яиц, и довольная опять уволилась на кровать, размышляя, как бы мне заработать денежек. Перебрала много вариантов. Единственное на чём я могла заработать это печь тортики. Местной женщин не пекли их, так как не знали о их существовании. Яйца у меня были, муку можно было смолоть из овса, от коня осталось три мешка. На первое время хватит. Надо было раздобыть только сахар. Оказалась не проблема. Алёнка заняла мне на неопределенный срок. Представляете, с первого раза получился бисквит! Русская печка это класс! В этот же вечер понесла его к Аленке на дегустацию. Все были в восторге от вкусняшки, особенно дети. Алёнка сказала, что сахар я уже вернула этим тортиком.
Такой пирог у тебя будут покупать! Заявила она утвердительно. Я буду постоянной твоей покупательницей.
Тогда сахар займешь снова.
Если принесёшь такую прелесть, сказал Николай, то без проблем.
Пока учусь тортики ваши!
На этом мы и порешили.
Хотела сделать белковый крем, но не смогла взбить. Как это бабушка раньше его готовила. Чуть поразмыслив пошла кузницу.
В этот раз пришла к вечеру. В кузнеце было тихо. Даже хозяина не было. Я пошла в другую часть дома. Постучавшись, вошла в комнату.
Алексей ты дома? Кузнец мирно спал на лежанке. Я подошла ближе. Спишь что ли?
Хозяин открыл глаза, посмотрел на меня, потом в окно.
Уже утро?
Нет, вечер.
Он присел.
Всю ночь заказ делал. Думал, не успею к приезду заказчика. Вот и уснул после.
Мне не надо было тебя будить.
Нет, всё в порядке. То бы ночью проснулся и шарогатился до утра. Чай будешь?
Угостишь, значит буду.
С чем пожаловала? спросил хозяин, взяв чайник с плиты.
Тебе хорошо всегда чайник горячий.
Печь для ковки никогда не гашу. Трудно потом её раскочегарить.
У меня к тебе деловое предложение.
Какое? Алексей замер, наливая чай.
Смотри, сейчас прольешь, сказала я, видя, что он не следит за водой. Он посмотрел на кружку взял и протянул мне. Я присела за стол и отхлебнула. Вкусный у тебя чай! Хоть ради него приходить.
Приходи, что мне травы жалко.
Не пойму, что тут ещё кроме мелиссы и ромашки.
Что хотела? Кузнец был прямым человеком, любил прямой диалог или просто не хотел про траву рассказывать.
Хочу, чтобы ты мне инструмент один попробовал сделать.
Хорошо.
Есть только одно НО.
Какое?
Сейчас не смогу тебе заплатить, но в будущем я обязательно заработаю денежку, я говорила чётко уверено, и всё отдам, сколько скажешь. Скоро у меня будут финансы.
Что надо сделать?
Вроде ничего сложного, но для вас может и сложновато.
Рассказывай, настаивал кузнец.
Мне нужна пружина под конус.
Это что? не понял Алексей.
Так всё понятно показываю на пальцах. Мне нужна проволока, стала детализировать. Смотрю, он не врубается. Нитка из металла толщиной примерно, как стебли ромашки и закручивается вот так, показала на руках. Понятно?
Не пойму, как закручивается.
Дай чем нарисовать, ручку, карандаш, мел, кузнец тупо на меня смотрел. Понятно. Тогда хоть уголёк возьму из печи.
Короче нарисовала я ему в двух плоскостях и в проекции. Алексей молча слушал и, судя по всему, удивился моему умению рисовать. Когда я закончила, он ещё немножко помолчал, пристально смотря на меня. А потом сказал:
Если бы ты не была женщиной, я бы сказал, что ты из монахов.
Это кто такие? поинтересовалась я.
Люди, которые многое ведают. Знания у тебя потаённые и объясняешь как они. Был я у них. Хотел тайны искусного кузнеца узнать. Они долго со мной беседовали, что-то рассказывали, а потом сказали: «Не дорос ты ещё до них. Недостоин!» Так разобиделся на них. Я и недостоин! А сейчас понимаю почему.
И почему? Поинтересовалась у него.
Не понимал я их чертежи.
А мой ты понял?
Ты хорошо объяснила.
Если хочешь, объясню, как читать чертежи, и что они значат. Это будет моей платой.
Ты точно из монахов! Сейчас только вспомнил. Они картинки цветные показывали, люди как живые стояли, а на ногах у них такая же обувь одета, как у тебя. Ни у кого такой не видел, а ты сама сделала!
Я загадочно улыбалась.
Сам говоришь там только мужчины. Честно не знаю, я пожала плечами, не помню, кто я и откуда. Знания просто приходят. Может отец был из них. Алексей долго смотрел на меня молча. Ну, так возьмешься или нет?
Согласен, платой возьму знаниями.
Договорились, я счастлива заулыбалась. Когда начнём?
Приходи завтра после обеда.
Ладно. Спокойной ночи.
Я тебя провожу.
Спасибо, не надо.
Слышал, как ты материлась в прошлый раз, бредя по потомкам.
Тогда решила срезать да на шиповник набрела. Все ноги поцарапала. Сегодня я умнее по дороге пойду. До завтра.
На следующий день, придя к нему, увидела уже готовую взбивалку.
Ты гений! Похвалила кузнеца. Это то, что я хотела.
А зачем тебе прыгалка? Поинтересовался кузнец.
Яйцо взбивать буду. Вот такую штучку приготовлю! Кстати, десять процентов прибыли с каждой этой прыгалки мои!
Кому она нужна!
Если получится, то скоро все бабы деревенские за ней придут, да и из других деревень подтянутся. Ещё бы миксер сделать, посетовала я.
Давай! Решительно заявил кузнец.
Эта штучка сложновата но с таким профи за неделю сделаем!
Сегодня начнём изучать чертежи? Алексей рвался в бой.
Хорошо только чаёк налей.
За милой беседой стала рассказывать основы черчения. В своё время я техфак заканчивала и не предполагала, что здесь мне это пригодится.
Утром я испробовала прыгалку, как назвала её кузнец. За пятнадцать минут у меня был густой крем. Я радовалась, чуть ли не плача от счастья. Испекла коржи. Сделала кулёк и украсила торт. Получилось красиво. Деревенские точно такого не видели. Половину торта унесла Алёнке. Все были в шоке от такого шедевра. Подруга попросила научить его готовить. Я отказала, сославшись, что это мой будущий заработок. Вторую половину понесла кузницу.
В кузницу заходить не стала, так как там было много народу. Торт отнесла в дом и пошла к Алексею. Я остановилась у порога и, облокотившись на косяк, смотрела, как он работает молотком. Кузнец брал то большую заготовку, то поменьше, опускал ее в воду, то в огонь. И так это было всё ловко, что вся его работа создавала металлическую музыку. Через полчаса он заметил меня.
Извини, сегодня не получится. Видишь народу много.
Хотела тебе показать, что прыгалка сделала. Это всего на десять минут.
Кузнец заинтересованно заулыбался.
Чуток подождёшь? Спросил он.
Да.
Он практически сразу закончил работу и подошёл ко мне, обтирая со лба пот полотенцем.
Работает? Поинтересовался он.
Клёвая! поняла, что он не понял этого слова. Хорошо взбивает.
Зайдя в доме его взгляд, тут же приковался к торту.
Это что? Спросил он.
Я взяла чайник и по-хозяйски налила чай.
Это вкусняшка, торт. Вот этот белый крем я сделала с помощью прыгалки.
Это из яйца? Правда? дивясь Алексей пальцем провел по декору. Облизав палец, посмотрел на меня и сказал: А говоришь, готовить не умеешь. Это же великолепно! Похвалил меня кузнец.
Где у тебя нож? Нарезать надо. Алексей вытащил нож из сапога и подал мне. Обтерев полотенцем, разделила торт, а тарелочки есть?
Вот там, указал рукой кузнец в сторону печи.
Самый большой кусочек подала ему и в придачу ложку.
Приятного аппетита. А я уж с подставки буду. Ладно?
Как был счастлив Алексей, поедая мою вкусняшку. Улыбка растягивалась до ушей, даже выше. Он уже не больно торопился в кузницу к своим клиентам. Насладившись, Алексей спросил:
Где научилась?
Не знаю. Бабушка вроде научила. Она их всю жизнь делала, так и зарабатывала. Интересно сколько денег за него можно попросить?
Я бы два серебряника дал.
Нет, это много для ваших мест, не все смогут купить.
А он не для всех! C Князя три за такой маленький бери, а если больший по объему попросит, так цену тоже поднимай.
Идя домой, была счастлива, что смогу зарабатывать деньги. Надо только устроить презентацию своей продукции. У забора меня уже поджидала Алёнка.
Что-то случилось?
Танцуй, давай.
Зачем?
Танцуй, приказала она. Я сделала пару танцевальных движений. Я тебе клиента нашла! Радостно говорила подруга.
Уже? Дивилась я. Кто?
Сонька с третьей улицы. У его мужа послезавтра день рождение. Семён такой сластена! Всё отдать за сладость! Вот она и хочет его порадовать. Сготовишь?
Сделать то сделаю, только, сколько денег взять.
Ой не знаю, соседка задумалась.
Кузнец сказал два серебряника брать, а с Князя и три просить за маленький. Но я думаю, что дороговато для простых. За тортик один серебряник можно.
Да, это нормально, подхватила подружкам. Как раз только по праздникам и будут заказывать.
С утра принялась за дело. Испекла коржи. У Алёнки попросила свёклу да морковку, для окраски крема и к концу дня был красивый разноцветный торт. На следующий день после обеда понесла торт по деревне, держа его перед собой. Все, удивляясь, интересовались, что это. Я, не останавливаясь гордо заявляла: «Это торт. Вкусняшка!»
Соня была в восторге и как кузнец макнула палец в крем. «Вкуснотища!» Клиент остался доволен.
Обратно я шла, довольно зажимая в руках свой первый серебряник. Никогда в жизни так не радовалась заработанным деньгам, как сейчас.
Подходя к дому, увидела кузнеца, который поджидал у калитки, сидя на лавочке. Он был немного грустный.
Привет, радостно поздоровалась с ним.
Здравствуй, кузнец заулыбался.
Поздравь меня, я заработала свой первый серебряник. Я покрутила его в руках.
Поздравляю!
Спасибо тебе за прыгалку.
Пожалуйста.
Ты что-то хотел? Поинтересовалась я.
Да нет, просто мимо проходил да зашёл поздороваться. Рад, что у тебя всё хорошо. Ладно, я пошёл.
Кузнец пришёл явно за мной, чтобы я его поучила, но видя, что я заработала, об оплате не стал настаивать.
А меня, не подождёшь что ли? Алексей радостно заулыбался. Мне кое-что надо взять, и мы пойдём с тобой учиться.
Я взяла два небольших тортика, на вид как муравьиная куча, сделанные из остатков коржей. Подойдя к Алексею, отдала один ему, а второй отнесла Алёнке. Детвора радостно визжала при виде вкусняшки. Когда я вышла от соседки Кузнецк сказал:
В следующем месяце у племянника день рождение сделаешь большой за три серебряника?