Господин Нивильен, здравствуйте! Сантьяго поднялся из-за стола, с добродушной улыбкой паука, следящего за полетом мухи.
Добрый день, господин Сантьяго, у меня чип в голове, они читают мои мысли, поздоровался в ответ Гай, и протянул свою ладонь для рукопожатия.
Кто читает? ладонь Сантьяго застыла по половине пути.
Что читает?
Вы сказали, что кто-то читает ваши мысли!
Вовсе нет, я сказал, что поцарапал машину.
Какую машину? Вы о чем вообще сейчас, господи Нивильен?
О чем я? возмутился Гай О чем вы, лучше скажите! Почему все твердят мне про какую-то машину? Давайте уже займемся делом!
Он швырнул папку с документами на стол. Какого черта все твердят ему про какие-то машины? Сегодня все ведут себя странно, в городе что, вспышка вирусной шизофрении? Он уселся за стол, раскрыл папку, и закрыл лицо ладонями, глядя в Паутину Мимира, все еще спрятанную в левой руке. Пора сбить с Сантьяго спесь. Что он скрывает? В чем обманывает?
Гай смотрел очень долго. И там было на что посмотреть. Он видел, как Латуж Сантьяго спит с сестрой своей беременной жены. Как избивает сына и ломает ему два ребра, как проигрывает в покер деньги, отложенные на свадьбу дочери. И как берет взятки у каждого, кто готов их давать. Даже эту проверку инспектору проплатили те, кто хочет видеть Пикар-Инвест окончательно растоптанным.
Господин Нивильен, вы в порядке? Вы что там, молитесь? встревоженный голос Сантьяго прервал поток кусочков разума, текущих сквозь Паутину.
Взятки, измены, покер, домашнее насилие Настоящий пир для шантажиста! Это все меняет. Главное не ошибиться, нужно с первой попытки сделать все правильно, не дать инспектору сорваться с крючка. Тщательно подбирая каждое слово, Гай произнес:
Да, господин Сантьяго, я молился. За вашу душу! На ней столько грехов Начнем с того, что я поцарапал машину и сломано два ребра, и пусть порошок помогает, но, согласитесь, надо ставить на Вулкана шесть препаратов от психоза и чип в голове. Взятки! Я поцарапал машину, и сделал это нарочно, он вечно рыбачил пьяным с сестрой жены голос Гая постепенно затих. Кажется, он сказал не совсем то, что хотел.
Сантьяго не потрудился ответить ни на один из этих блистательных аргументов. Пару минут он сидел молча, потом просто собрал документы и направился к выходу. У самой двери, уже держась за ручку, он оглянулся:
Вам стоит отдохнуть и собраться с мыслями, господин Нивильен. А еще лучше сразу обратиться к доктору. Боюсь, ваше душеное здоровье не позволяет вам вести дела, связанные с финансовыми документами.
Три аборт в тайне от мужа, солгала в резюме пока я спал с сестрой жены и поцарапал машину, немного неуверенно ответил Гай.
Сантьяго вышел. Гай уставился в закрывшуюся за ним дверь. Поцарапал машину? Кажется, он сказал: «Поцарапал машину». Почему он сказал про машину? И, кажется, сказал это сегодня не в первый раз. Что-то шло не так, но пока он не мог понять, что именно. Мысли пытаются от стресса и усталости? Или что-то не то с дикцией, и он невнятно выговаривает слова?
«Моего племянника зовут Райди, ему почти девять лет, он любит фокусы» сказал Гай, и услышал, как его голос произносит: «Надо ставить все на Вулкана, спал с сестрой жены, порошок всегда помогает!». Грядущее банкротство Пикар-Инвест и перспектива ареста за уклонение от налогов перестали казаться главной проблемой дня.
Мужчина в дорогом костюме, бегущий по центру города с воплями: «Чип в голове! Поцарапал машину, машину! Проиграл в покер и сплю с сестрой жены!» зрелище весьма редкое, но кто в наши дни обращает внимание на сумасшедших и чудаков? Финансовый кризис свел с ума многих инвесторов.
***
Гай ударом ноги распахнул двери «Дешевой магии».
Я поцарапал машину! На Вулкана, все Вулкана! А сестра жены? Кол, кол для вампира и три аборта! он всхлипывал и размахивал Паутиной, но на продавца его речь не произвела впечатления. Старик кивнул:
Да, да, месье, вы совершенно правы! Но давайте немного успокоимся, ладно? Возьмите вот это.
Он сунул в руку Гая стакан. Коньяк, хороший и дорогой. Совсем не в стиле магазина дешевой магии. Гай выпил до дна.
Лучше? заботливо спросил старик. Это немного вас упокоит, сеньор. Когда мысли путаются, очень важно успокоить разум. Я бы предложил вам провести медитацию, но сейчас это не вполне уместно, так что я просто налью вам еще, ладно?
Старик протянул второй стакан.
Как только вы перестанете волноваться, сэр, к вам вернется ваше красноречие. Но я бы советовал говорить медленно, с паузами, обдумывая слова, и все получится! Вот попробуйте!
Гай обдумал слова:
Обман Сестра жены С ума?
Вы хотите сказать, что сходите с ума? Напротив, сеньор, вы обладаете теперь солидным запасом самых разных умов. Но я не обманывал вас! Я никогда не обманываю, просто меня не все слушают до конца. Люди в наши дни все время куда-то торопятся, никто не хочет остановиться и выслушать старика. Вот вы разве выслушали все, что я хотел сказать? Нет. Разве вы услышали, когда я говорил, что пользоваться Паутиной нужно очень осторожно? Нет, сеньор, конечно же, нет! Каждая вещь в моей лавке делает точно то, что я обещаю. Не спорю, у каждой из них есть свои побочные эффекты, как у таблеток, но что поделать, изготовить такую вещь не просто, и не всегда получается хорошо. Но весь мой товар работает точно так, как я говорю! Хотя и не всегда так, как вам хочется. Вот взгляните!
Продавец указал на витрину с хламом, которую показывал Гаю в прошлый раз:
Вы помните эти вещи, месье? Вот, скажем, этот браслет, я вам про него рассказывал. Он тяжелый, грубый, даже, пожалуй, уродливый. Но пока женщина носит его, она будет любить вас. Хотя он такой тяжелый, что она точно его снимет, а вместе с ним снимет и всю любовь, но пока носит будет любить, никакого обмана. Десять, а то и двадцать минут преданной любви, не так уж и мало!
Или вот эта статуя. Кажется, в прошлый раз вы назвали ее четырехруким Буддой, но это идол Гаг-Рашона, тамибского бога, защищающего от зла. Поставьте его у себя дома, сделайте ему подношение кровью и молоком, и никто, у кого в сердце есть хоть капля зла, в дом больше не войдет. Вообще никто, даже хозяин дома, если у него есть эта капля зла! А у кого ее нет? Прошлый покупатель снес половину дома, что бы добраться до идола и избавиться от него. Может, мои товары не так хороши, как вам хочется, но что вы рассчитывали купить за одну мелкую купюру?
Что Со мной Сделал? Гай с трудом увернулся от мыслей о порошке, сестре жены и поцарапанной машине.
Вы хотите спросить, сэр, что Паутина Мимира сделала лично с вами? Точно то, что я и обещал. Вы не хотели слушать весь мой рассказ, вы же так спешили, но это был ваш выбор, в моей лавке все случается по вашему выбору, я предупреждал!
Талисман дает вам кусочки чужого разума, как я и говорил. В вашей голове сложена мозаика из мыслей, из воспоминаний. Из секретов! Особенно из секретов. В ней много-много кусочков, но там нет пустых мест. Талисман берет кусочек чужого разума и вкладывает в вашу голову. Но свободного места у вас там нет, уж поверьте мне, сеньор, я повидал много чужих мозгов. Так что Паутина убирает в сторону кусочек вашей мозаики и заменят его чужим.
Так вы и узнаете чужие мысли! Хотя для этого приходится потерять немного своих. Вы берете чужую память вместо своей, вы говорите чужие слова вместо своих. Кусочки чужого разума занимают место ваших собственных кусочков. Вот сейчас вы хотите что-то сказать, да? А самих слов у вас в голове больше нет, вместо них там поселились слова про машину, и про того, кто пил на рыбалке, и все остальное, что вы нагло украли у других.
Вы хотели получить чужие секреты, сеньор? Так берите сколько угодно, двумя руками берите, они все ваши! Смотрите на людей сквозь Паутину почаще, и скоро от вашего разума уже совсем ничего не останется, только чужие кусочки, которые плавают в ваших мозгах. Кусочек про рыбалку, кусочек про два сломанных ребра, кусочек про ложь в резюме. И про кол для вампира! Да, месье, вот это интересный кусочек, таких я еще не встречал. Остальное все банально, но кол для вампира!.. Это что-то новенькое.
Зачем? Зачем поцарапал машину, порошок помогает! заорал Гай, швырнул талисман под ноги продавцу, и умолк, не желая снова говорить о сестре жены и чипе в голове.
Старик поднял талисман, обтер рукавом и аккуратно уложил на стол.
Зачем я все это продаю?
Гай кивнул.
Очевидно же! Ради денег, зачем еще продают?
Денег? Одна кол для вампира купюра?
Не ради ваших денег! Вовсе не ради ваших. Удачные вещи стоят куда дороже и за них расплачиваются сполна, и не всегда одними только деньгами. Но временами попадется брак. И если вам не нравиться ваше «сокровище», что вы будете делать с ним, месье? Его нельзя выкинуть или подарить, или подбросить кому-то. Лучше и не пробуйте, будет намного хуже, чем сейчас, уж поверьте!
Такую вещицу можно только передать тому, кто сам ее примет. Когда вы заплатили мне за талисман, вы выразили этим свое намерение его принять. Только так его и можно передать! Ваша купюра вовсе не плата, она просто символ, выражение вашей готовности принять Паутину, и это только ваш выбор. А платит за это тот, кто хотел от нее избавиться. Бывший хозяин этой побрякушки отдал мне все, что имел, что бы расстаться с ней!
А теперь и ваш черед, месье. Вы не можете просто отказаться от того, что взяли, но талисману можно найти нового хозяина. Я продам талисман тому, кто примет все на себя. Он начнет собирать кусочки разумов, а ваша голова сразу прояснится. Вот только цена в этот раз будет чуть-чуть выше. Пожалуй, я заберу все деньги, которые у вас еще остались. Всего-то! Просто обыкновенные деньги, и ничего больше, выгодная сделка, если подумать! Многие платили мне куда дороже. По рукам?
Продавец протянул ладонь для рукопожатия. Гай обдумал ситуацию. Улыбнулся, кивнул и пожал протянутую ладонь. Он не переставал улыбаться и пожимать руку продавца, пока его левая ладонь опускалась на рукоятку мраморного кинжала для убийства врагов. Он не переставал улыбаться, когда замахивался, наносил удар кинжалом, и тот легко, без всякого сопротивления, входил в живот старика.
Или вот, скажем, этот кинжал! старик выдернул ладонь из предательского рукопожатия и вынул из тела кинжал, даже не испачканный кровью.
Он легко убьет вашего врага, как я и говорил, сеньор, убьет и его тело, и его душу. Одна беда с ним для убийства души нужно так много силы, что ее не удержать, и вас кинжал тоже убьет. Но зато и ваш враг умрет! Настоящий враг, поймите меня правильно, месье. Настоящий враг, такой, которого вы ненавидели всю жизнь, сражались с ним, вели свою армию в бой против его армии. А я просто старик из лавки, на которого вы затаили обиду, так что мне кинжал не повредит. Он убивает только вашего настоящего врага, а это не я. Да и вы мне не враг, так что от него толку нет. Старик аккуратно вернул бесполезный кинжал на полку.
Но поверьте, сеньор, это было весьма оскорбительно! Я протянул вам руку, я предложил свою помощь, и вот так вы меня благодарите? Что ж, это тоже ваш выбор. И раз уж вы хотите так вести дела, то
Продавец вскочил на ноги, Гай отшатнулся, но слишком медленно, и мощный удар в лицо сбил его со стула.
Ты так все решил сделать? Убить меня хотел! старик больше не улыбался. Он схватил Гая за ворот рубашки и отшвырнул в сторону. Гай ударился о стену и сполз на пол, пачкая кровью дешевые обои, уже изрядно покрытые старыми красными пятнами.
Я спал с сестрой жены и соврал в резюме! пробормотал он, пытаясь подняться на ноги.
Старик снова сбил его с ног, нагнулся, и Гай ткнул его кулаком в лицо, но тот не обратил никакого внимания на удар. Рывком он поднял Гая на ноги, толкнул к окну, прижал лицом к стеклу.
Смотри на них! Смотри внимательно! старик просунул талисман между лицом Гая и оконным стеклом, Смотри на них, ты этого хотел? Это все твое!
Такому магазинчику, как «Дешевая магия» нечего делать в центре города, на оживленной улице, но именно там он и находился. За окном шли люди. Каждый нес с собой свои кусочки разума, и отдавал их тому, кто смотрел сквозь Паутину Мимира. Гай рванулся, но не смог освободиться. Он закрыл глаза. Но и это не помогло.
***
В психиатрической клинике Артиаполиса всегда хватает странных пациентов, которым не удалось поставить точный диагноз. Обычно их болезни называют нервным срывом, а если пациенты и не согласны, то возразить они все равно уже не могут. Многие из них опасны и агрессивны, готовы вредить себе и другим, но бывший юрист из разорившейся недавно компании Пикар-Инвест, совсем не такой. Он никогда не ведет себя буйно и не создает проблем санитарам или другим пациентам. Иногда он смотрит на людей сквозь пустую ладонь и смеется, но обычно просто сидит на краю кровати и бормочет что-то себе под нос.
Поток его слов сложно разобрать, но если прислушаться, можно понять отдельные фазы, которые он повторяет снова и снова: «Порошок помогает Сестра жены Труп на лестнице Ставить на Вулкана Кто его отец? Кто, кто, кто? Кол для вампира!».
Не старайтесь понять, что это значит, он и сам этого не знает. Он не знает кто он, как его зовут и как попал в больницу. Что бы вы ни спросили, ответом будет: «Я поцарапал машину. Он вечно рыбачил пьяным. Надо ставить на Вулкана!».
День без рекламы
День без рекламы вошел во всю мировую историю, в энциклопедии, в мемуары. Те, кто пережил его, расскажут своим внукам, а внуки посмеются над сказками стариков разве может такое быть, что весь мир на целый день остался без рекламы и уцелел? Реклама не может умолкнуть, ее навязчивые песенки должны звучать, ее неоновые вывески должны сиять! Что останется от нашего мира, если в нем закончится реклама? Бесплатные фильмы за счет рекламы в них. Бесплатные школы за счет рекламы на уроках. Бесплатная одежда благодаря рекламе на экранах, вшитых в спину каждой куртки. Реклама не затихает уже 3000 лет, с тех пор как в древнем Мемфисе кто-то устал упускать идущих мимо клиентов и высек на камне надпись: «Я, Рино с острова Крит, толкую здесь сны по воле богов».
Воля Богов так теперь называет себя, в память о древней надписи, самое ненавистное и самое прославленное рекламное агентство мира. Вы можете ненавидеть рекламу на дне вашей тарелки в ресторане или на теле стриптизерши, танцующей в баре у шеста. Вы можете проклинать эти изобретения Воли Богов, но вы не сможете забыть надпись на дне тарелки и теле стриптизерши. Рекламу не нужно любить ей нужно подчиняться! Слова застрянут у вас в голове, и вы купите то, что вам говорят. Продажи вырастут, а что может быть важнее, чем показатели продаж и эффективности рекламы?
Воля Богов первой начала раздавать в храмах бесплатные Библии. Дело богоугодное, сомнений нет! Не считая одного слова, добавленного в Евангелия. В старой Библии, Иисус, придя на свадьбу в Кане Галилейской, превратил воду в вино. За такую Библию придется платить. В новой Библии появились всего-то одно лишнее слово сорт вина, который предпочитает Иисус, в которой он превращает воду. Всего одно слово и эту Библию вы уже можете взять бесплатно! Волю Богов проклинали, предлагали отлучить от церкви, грозились сжечь ее офисы, но продажи вина выросли на 6,4%! Что может быть важнее такого успеха?
Когда ограбление Национального Банка пошло не по плану и грабители взяли заложников, все мировые СМИ слетелись на место происшествия. Четыре дня грабители держали заложников под прицелом, четыре дня знание Банка не сходило с экранов всего мира. Агенты Воли Богов рисковали жизнями, что бы пробраться через оцепление полиции, забраться на крышу и повесить плакат до самой земли: « Полиция не может обеспечить вашу безопасность? Звоните нам! Охранное агентство Антей, телефон». Весь мир следил тогда за захватом заложников. И весь мир смотрел на эту рекламу.