Конечно, заходи! Бекки широко распахнула дверь.
Комната у девушки располагалась на втором этаже. Совсем не похожая на мою, она была такая светлая, в спокойных голубых и фиолетовых тонах, чисто убранная, и всё было на своих местах. С потолка свешивалась причудливая люстра: свет исходил из разноцветных кубиков, прикрепленных к основе цепочками разной длины. У широкой кровати стояла белая тумбочка, на которой покоился телефон и будильник. Подоконник был уставлен цветочными горшками, было видно, что за растениями тщательно ухаживают, так они благоухали и источали процветание. На чайном столике, за которым девушка, видимо, делала уроки, стояла тарелка с печеньем.
Угощайся! предложила она.
Мы уселись на мягкий ковёр нежно-лилового цвета и приступили к урокам. Бекки была довольно неплохим репетитором, я поняла практически все сложные для меня моменты. Когда с уроками было покончено, девушка предложила выпить чаю с печеньем, которое оказалось очень вкусным, оно просто таяло во рту.
Вы с Хейли давно дружите? откусывая печенье, спросила я, хотя уже знала примерный ответ.
С детства, ответила Бекки. Она немного такая, девушка замялась, подбирая слово, строгая. Но ты не бойся ее, улыбнувшись, закончила она.
Они с Майком встречались? заинтересовалась я.
Бекки удрученно вздохнула.
Эта история уже полтора года длится. Но Хейли он не интересует, не знаю, почему. По-моему, Майк милый парень, мы неплохо общаемся с ним и Джастином, попивая чай, быстро сообщила девушка.
Разговор зашёл о странных обитателях здешнего края, и от Бекки я узнала много нового и интересного. Я тщетно пыталась отложить у себя в памяти информацию про каждого. Но из-за того, что у меня перед глазами не было чёткого представления, о ком идёт речь, фильтровать информацию оказалось затруднительно, и некоторые факты путались, терялись. Впрочем, как и в прошлый раз. Единственное, что чётко отложилось у меня в памяти, так это то, что Кайл и ещё несколько ребят, кажется, наркоманы. К такому выводу пришли окружающие из-за того, что они вечно натягивают капюшон так, чтобы нельзя было увидеть их лиц, скрываются от света и неразговорчивы, предпочитают оставаться в тени, вне большого скопления народа. Потом мы перескочили на книги, оказалось, у нас с Бекки имеются общие предпочтения в выборе литературы, которую мы тут же принялись обсуждать. Это было восхитительно. Всегда здорово, когда у тебя есть друг, с которым ты можешь поделиться своими мыслями по поводу произведения, которое просто вывернуло твою душу, заставило сердце содрогнуться.
Мы так заболтались, что не заметили, как пролетело время. Я очнулась от увлекательного разговора только после звонка мамы, которая была обеспокоена моим долгим отсутствием. Пришлось собираться. Попрощавшись с подругой, я отправилась домой.
На город уже спустились сумерки, вскоре должна была появиться луна в свите звёзд. Начали свои трели в траве ночные жители, цикады и кузнечики.
Я наслаждалась этим ощущением скорой ночи, глубоко вдыхая холодный воздух, в котором витал атмосфере мистики и фантазии.
Как посидели? поинтересовалась мама, как только я показалась на пороге дома.
Нормально, только и ответила я. Только немного устала, пойду к себе, с этими словами я направилась к лестнице.
Поднимаясь наверх, я заглянула в комнату к брату и заметила, что Алекс не смотрел телевизор, по которому показывали мультики, его больше волновал тёмный угол в противоположном конце комнаты. Он, не отрываясь, смотрел на него, словно видел что-то, чего не видели другие. Мне стало жалко моего странного братишку, у которого, наверное, никогда не будет нормальной жизни.
Оказавшись наедине с собой, я оглядела свою комнату. Голый пол, минимум света, старые, порванные обои и скудность обстановки навевали тоску. Если в комнате Бекки было легко и свободно, то тут меня всё угнетало. Решив как-нибудь на выходных заняться ремонтом, я отбросила все мысли в сторону и легла в постель. Но прежде, чем заснуть, я проверила почту и обнаружила там новое послание.
«Твоё желание закон. Увидимся с тобой во снах», гласило оно.
Вздохнув, я захлопнула ноутбук и откинулась на кровать. Конечно, я было приятно тронута вниманием Питера, тем более что оказывал он его только мне: это заставляло чувствовать себя особенной, но почему-то после такого послания мне было жутко засыпать, поэтому я схватила плеер и решила отдалить время сна, погрузившись в грезы под музыку.
Но мои силы не вечны, и я все-таки окунулась в тёплое, манящие сновидение, но тут же вынырнула из него. Сонная, не понимающая, в чём дело, я огляделась, приподнявшись на локтях. Мне казалось, что прошло всего пара минут с того момента, как я заснула, но я ошиблась. Судя по мраку, окутавшему комнату, прошло не меньше трёх часов. В окне виднелся тёмный силуэт. Кажется, кто-то стоял на подоконнике и, не скрываясь, смотрел на меня, как я могла судить по его окаменевшей позе уже довольно долго. Вначале я испугалась, едва не позвала родителей, но что-то остановило меня и отчего-то захотелось разглядеть лицо незнакомца. Выскользнув из тёплых объятий постели, я медленно направилась к окну. В конце концов, если бы он хотел мне навредить, то уже сделал бы это. Я резко отдёрнула тюль.
Питер?! моему удивлению не было предела.
Пошли, с этими словами он наклонился, взял меня за руку и вывел из комнаты.
Оказавшись на подоконнике, я случайно посмотрела вниз, и у меня перехватило дыхание. Боясь упасть, я крепче вцепилась в руку парня. Нет, высота была не такой уж и катастрофической, но никто не застрахован от неудачного падения.
Куда мы? продолжая испуганно глядеть вниз, спросила я.
Туда, кивнув на крышу, тихо ответил парень.
Не помню, как мы очутились на крыше, но знаю, что это было легко, как во сне. Я не ощущала холода, несмотря на то, что была в шортах и футболке, а на улице было по-осеннему прохладно. Это было странно. Взглянув на Питера, я поняла, что вижу его нечётко, он слегка расплывается, нет детальности. А в свете луны парень и вовсе кажется призраком. Я перевела взгляд на свои руки, они тоже казались слегка прозрачными, расплывчатыми. Меня это больше заинтересовало, чем напугало. Попыталась дотронуться до черепицы, и мне это удалось, вот только я ничего не почувствовала.
Парень издал смешок, наблюдая за мной, мои действия его явно забавляли. Я недовольно взглянула на него, но Питер продолжил улыбаться, и так заражающее он это делал, что ему удалось смягчить моё негодование.
Это тебе, он раскрыл ладонь, и в ней неведомым образом оказался бутон тюльпана розового оттенка. Я ошарашено уставилась на бутон готова поклясться: секунду назад в руках у парня ничего не было.
Взяв бутон, я повертела его в руках, понюхала, но не ощутила ни аромата, ни нежность лепестков. Это был очень странный подарок. Но, стараясь не обидеть Питера, я приколола бутон к волосам всё-таки мы одни ночью на крыше, а у него явно проблемы с головой.
Спасибо, я выдавила улыбку, стараясь не поддаваться панике.
От этого лицо Питера засияло. Он довольно перевёл взгляд на луну, я последовала его приему и удивлённо распахнула глаза. Я никогда не видела такой большой луны. И, признаться, не горела желанием. Сейчас, наверняка, где-то наводнение
Темнота. Я недоверчиво открываю глаза, перед моим взором предстает потолок, окрашенный в нежно персиковый цвет, и понимаю, что уже утро, а я нахожусь в своей постели. Я приподнялась на локтях и пару раз ударила ладошками по одеялу. Я точно в своей постели. Переведя взгляд на окно, я обнаружила его закрытым.
«Неужели мне всё это приснилось?» хмурясь, вопрошаю я себя.
Да, так и есть. Всё ещё не доверяя очевидной истине окончательно, я потянулась, спустилась с кровати и заметила, как что-то соскочило с меня. Осмотрев пол, я обнаружила тот самый бутон. Только теперь я его действительно чувствовала, как лепестки, так и лёгкий, приятный аромат. Он был реален! Мотнув головой, я, бросив быстрый взгляд на окно, сбежала вниз по лестнице.
Пап, по новостям никакого наводнения, извержения и прочего катаклизма не передавала? запинаясь, спросила я.
Что, надеешься, в школу не пойти? усмехнулся отец. Он сидел на кухне и читал утреннюю газету его стабильное занятие перед работой.
Я серьёзно! взволнованно воскликнула я, чем заслужила удивлённый взгляд отца.
Нет, ничего такого не передавали, ответил он и вновь погрузился в чтение новостей.
Я кивнула и умчалась к себе.
Значит, всё-таки это был сон. Но почему тогда я держу в руках цветок из сновидения. Недоверчиво осмотрев бутон ещё раз, я кинула его в сумку и начала собираться в школу. Может, ребята знают что-нибудь, всё-таки они тут давно живут. Вдруг, с ними что-то подобное уже случалось. Может, я вообще зря паникую, и это реакция молодого организма на столовую еду.
Но расспросы пришлось придержать до школы не хотелось на улице, при большом скоплении народа показывать бутон, который мог выпасть при любом столкновении. Но и во время школьного дня я не смогла завести разговор на волнующую меня тему. Я хотела выловить девчонок и отвести в безопасное место, огороженное от постороннего внимания, но, к сожалению, я пока не знала их расписания и не смогла найти за перемену. Вот и пришлось мне дожидаться ленча, чтобы хоть там обмолвиться словечком с подругами.
Ребят, тут нечто странное со мной случилось, шёпотом произнесла я, склоняясь навстречу девушкам, когда мы все встретились и уселись за наш столик.
И что же? придвинувшись ближе, поинтересовалась Бекки. На её лице заиграла нетерпеливая улыбка, а глаза прямо загорелись.
Не здесь. Давайте сегодня у меня после школы соберёмся, предложила я, настороженно оглядываясь по сторонам. Не хотелось, чтобы Питер меня заметил и что-то заподозрил. Вдруг он опять ко мне во сне явится?
Хорошо, кивнули девчонки.
Лицо у Бекки тут же приняло разочарованное выражение. Она явно не хотела ждать. Но что поделаешь? Мне это тоже далось нелегко, но ради безопасности нужно пока попридержать язык за зубами.
Кажется, Бекки не понимала и даже не подозревала, что могло со мной такое случиться, чего я не могу обсудить в людном месте. «В конце концов», говорило её лицо, «у всех у нас бывают прыщи, да и влюблённости тоже случаются». А вот Хейли наоборот насторожилась и тоже зорко оглянулась, проверяя, не подслушивает ли кто. Меня её действия успокоили, значит, я не понапрасну волнуюсь, и людям в белых халатах и с добрыми улыбками звонить пока не стоит.
Весь день я вела себя тихо, словно мышка, чтобы Питер меня не заметил. Старалась ускользать, только заметив его на горизонте, меня трясло при воспоминании о сне, а ведь это может повториться, могут снова прийти странные послания, на которые я уже понятия не имела, как реагировать.
Ведь вначале всё походило на шутку, обычное желание парня привлечь внимание девушки, и это я могла понять. Но то, что мои сны каким-то образом материализовались, и всё из-за этого юноши, это не поддавалось никакому рациональному объяснению. Это и пугало.
Глава 3.
Кессиди! звонко окликнул меня Майк и резко положил руку мне на плечо, когда я в очередной раз спряталась за угол. Я вскрикнула, подпрыгнув, и сердце моё упало в желудок и застряло в тонкой кишке.
Не пугай так, сиплым голосом попросила я.
Какая-то ты дёрганная. Что-то случилось? нахмурился парень.
Нет, всё хорошо. Просто день трудный, я, как могла, попыталась придать голосу легкомысленное звучание, но моя бледнота всё испортила. Краски не как не желали возвращаться на лицо, от чего я походила на свежий труп.
Смотри мне. Если кто-то обижает говори сразу. Мы тебя в обиду не дадим, на полном серьёзе произнёс Майк и ободряюще похлопал по плечу.
На душе стразу потеплело, мне ещё никто не говорил таких слов. А жест парня придал мне уверенности, ощущение защиты. Всегда себя чувствуешь более уверено, если знаешь, что у тебя есть друзья, которые заступятся за тебя и выручат. В свою очередь, я решила, что помогу Майку с Хейли. А то сил не было наблюдать его жалкие потуги.
Я кивнула парню, и мы направились на урок литературы, учитель которой меня покорил: он не ставил штампы на книги, признавал, как классику, так и современные произведения. И с ним можно было поговорить о чём угодно, даже спорить с ним было приятно! Учитель никогда не ставил своего мнения выше мнения учащихся.
Ты прочитала «Великого Гэтсби»? поинтересовался Майк, когда мы зашли в класс и приземлились на свои места, которые находились перед друг другом.
Да! Мне очень понравилось, с волнением ответила я, кстати, Хейли безумно хочет прочитать эту книгу, как бы невзначай произнесла я.
Правда? Ты знаешь, у неё скоро день рождения, может, стоит ей её подарить, размышляя вслух, пробубнил парень.
Хорошая идея, улыбнулась я.
Эй, новенькая, попробовать не желаешь? раздался хриплый голос из угла класса.
Я обернулась на звук. В самом углу кабинета были кучно наставленные парты, образуя своеобразный альянс. Ребята, человек пять, не сидели за партами, а располагались прямо на столах, кто, как хочет, в основном они сидели в позе лотоса. В руках они держали самокрученные сигареты и курили прямо на уроке, у них даже кальян возле парт находился. Выглядели ребята тоже странно: шляпы, маленькие круглые очки различных цветов, куча пёстрых фенечек на руках, растрёпанные волосы. У девушек были длинные цветастые юбки, их обувь валялась на полу, сверху были накинуты вязаные пончо. Парни, их было большинство, носили потёртые джинсы, с яркими заплатками, кеды у них тоже был стёртые, поверх растянутых футболок была надета свободная кофта. У каждого была странная улыбка на лице, казалось, они вообще не понимают, где они, и что происходит.
Девушка из этой компании с короткими каштановыми растрёпанными волосами и шляпой набок, протягивала мне папироску с таким видом, будто предлагает мне кусок яблочного пирога.
Нет, спасибо, растерявшись, ответила я.
Как хочешь, затуманено улыбнувшись, произнесла она и затянулась.
Кто это? шёпотом поинтересовалась я у Майка.
Кажется, местные хиппи, но не уверен, нахмурившись, также тихо ответил парень.
Что у вас за город?! шёпотом воскликнула я.
Я вдруг вспомнила, что совсем недавно Джастин задирал одного из них. Теперь ясно, почему парень не реагировал на проявления грубости с его стороны не многим удаётся выйти из-под кайфа, а уж тем более здраво мыслить в таком состоянии. Хотя любой нормальный человек после первой же реплики отвесил моему другу-забияке пару тумаков.
Вскоре в класс вошёл учитель, но странные ребята даже не потрудились потушить сигареты. Учитель при этом им ничего не сказал. Похоже, у них тут особое отношение к некоторым ребятам, как мне и говорили. Но стоит отдать им должное: ребята сидели тихо и никак не влияли на тишину в классе.
После занятий я поспешила за Алексом. Хорошо, что количество уроков у брата совпало с моим расписанием, и мне не пришлось его ждать. Быстро схватив Алекса за руку, я вывела его из стен школы, Бекки и Хейли уже ждали меня у ворот.
Алекс, пока! раздался звонкий детский голос.
Я быстро обернулась, чтобы увидеть того человека, который зовёт моего брата. Им оказалась рыжая девчушка, ровесница Алекса. Со своими пышными кудрями и россыпью веснушек она походила на солнышко. Вся маленькая, худенькая, бледноватая, ну, кукла, а не живое создание.