Мы с Леа возвращались по домам после дартса. Она разгромила меня в пух и прах. Это просто-напросто не моя игра. Я даже не понимала, как начислялись очки. Проходя мимо игровой площадки, я услышала чей-то смех. Название «игровая площадка» в действительности было слишком преувеличено, потому что она ограничивалась лишь парой качелей, свисавших с веток двух старых деревьев. На одной из них сидела девушка. Рядом стоял Кейден и следил за тем, чтобы качели равномерно раскачивались вперед и назад.
А он времени зря не теряет, заметила Леа. И его приемчики очень даже неплохи.
Пошли отсюда, а то подумает еще, что мы за ним шпионим. Я попыталась оттащить ее, но Леа не сдвинулась с места.
Он со всеми обжимается? Она резко развернулась ко мне. Вы целовались? Ее глаза искрились любопытством в тусклом свете фонаря.
С ума сошла? воскликнула я чересчур громко. Вероятно, она расслышала в моих словах сожаление. Я бы не поцеловала его, даже будь он единственным парнем в лагере.
Буду знать, раздался позади нас голос Кейдена. Его надменный взгляд был устремлен на меня. Стоящая возле него девушка усмехнулась и взяла его за руку. Это была Робин, к своему ужасу поняла я. Я не узнала ее при слабом освещении.
Я не о тебе говорила, огрызнулась я.
А о ком тогда? не отставал он. Мне любопытно. Я бы предупредил беднягу, чтобы он оставил свои попытки.
Тяжело дыша, я развернулась и направилась прочь. Я была не обязана это терпеть. Леа следовала за мной по пятам.
Что сейчас произошло?
Ничего, отрезала я, пожалев о своем глупом срыве. Это была совершенно детская реакция, хотя я всегда гордилась своим самообладанием. Только с ним оно регулярно давало сбой.
Лежа в кровати, я продолжала злиться из-за своего дурацкого поведения. Кейден наверняка заметил, что я завидовала Робин. Зачем она встречалась с ним втайне ото всех? В темноте? Я настежь распахнула окно. Ветер раскачивал верхушки деревьев. Я старалась сосредоточиться на шелесте листьев и заснуть, как вдруг услышала кое-что другое. Шепот, прямо под моим окном. Я медленно поднялась на ноги, просто желая посмотреть, кто там бродит. У меня расширились глаза, когда я узнала обоих: Робин и Кейден стояли почти вплотную друг к другу. Он накручивал на палец прядь ее волос. Они так тихо перешептывались, что у меня не получалось разобрать, о чем они говорят. Осторожно отстранившись, я прикрыла окно.
Напряженная, словно натянутая струна, я лежала под легким одеялом и ждала, когда Робин зайдет в дом.
Когда я шагнула к ней в комнату, она что-то напевала себе под нос, доставая из шкафа одну из своих полупрозрачных ночных рубашек. Я прислонилась к дверному косяку.
Что между вами происходит?
Робин резко развернулась. Если ее и грызла совесть, то она мастерски это скрывала.
Ничего. Мы случайно встретились, и Кейден проводил меня до дома.
А Кэмерон в курсе?
Ее глаза сузились, превратившись в щелочки.
Не знала, что тебя это касается.
Ты с ним флиртовала, а он с тобой. Я говорила как завистливая стерва.
Джесс. Она подошла ближе. Мне хочется немного развлечься. Я не виновата, что у тебя проблемы по части знакомства с парнями.
Я стиснула зубы.
Ты права. Меня это не касается. С этими словами я развернулась и направилась в свою комнату.
Да подожди ты! закричала Робин, помчавшись за мной. Ничего не было, ясно?
Ясно, сдалась я. Спокойной ночи.
Сладких снов.
Леа обещала дождаться меня с кикбоксинга. Сегодня стояла еще более жаркая и душная погода, и я обрадовалась окончанию тренировки. Остаток дня я собиралась бездельничать, валяться у бассейна и объедаться мороженым. Хотя мне по-настоящему нравились занятия. Тренер оказался хорошим, и всего за пару дней я выучила несколько новых интересных приемов.
Год назад, когда мой мир пошатнулся во второй раз, Джош записал меня в студию боевых искусств. Тогда же нам пришлось отказаться от своего особняка и переехать в дом поменьше. Пока мы оставались в привычной обстановке, предательство отца казалось не таким реальным. Во всяком случае, не для меня. Ладно, деньги перестали литься рекой, мама все сильнее погружалась в собственный мирок, но внешние обстоятельства, по крайней мере, не менялись. Пока в дверь не позвонили судебные приставы и не дали нам ровно три дня, чтобы съехать и найти себе новое жилье. Джош подумал, что мне необходимо как-то выплескивать гнев на отца. Несмотря на то что я изо всех сил старалась не подавать виду его мне обмануть не удалось. Кроме того, он привел весомый аргумент: фехтование единственная техника самообороны, которой я на тот момент владела, не принесет мне никакой пользы на улицах. Джош считал, что девушка должна уметь защитить себя.
Я была рада, что в лагере проходили занятия по кикбоксингу. Здесь груша мне требовалась куда чаще, чем дома, а виноват в этом один человек. С зелеными глазами и русыми волосами.
По окончании тренировки я торопливо запихнула свои вещи в сумку, махнула рукой Джошу и выскочила из зала. Свежий воздух после душного зала дарил настоящее наслаждение. Я устало вытерла со лба пот.
Леа нигде не было видно. Я решила написать ей сообщение, что иду в душ. Встретиться можно и у меня. Мобильник провалился и затерялся среди спортивной одежды. Я направлялась в сторону домика, роясь в своей сумке, когда врезалась в стену и резко затормозила.
Черт! выругалась я и потерла голову.
Ударилась? осведомилась стена.
Только его мне не хватало! Я покачала головой в надежде, что Кейден отправится по своим делам. К сожалению, он не сделал мне такого одолжения.
Ты себе металлическую пластину к груди прибил? раздраженно ответила я вопросом на вопрос.
В ответ послышался странно знакомый смех Кейдена. Я впитывала в себя этот звук, как умирающий от жажды глоток воды.
Покажи-ка. Он осторожно убрал мою ладонь ото лба, слегка приподнял голову и потрогал место ушиба.
Ауч. Не буду на него смотреть. Его прикосновение и так вызвало невообразимый хаос в моем теле. С ума сойти. Пускай прекращает. Я решительно зажмурилась. «Пожалуйста, погладь это место еще раз», вместе с тем произнес голос у меня в голове. Я в самом деле была неисправима.
Нужно приложить лед, посоветовал Кейден.
Я кивнула. Он снова погладил мой лоб, еще нежнее, едва ощутимо. Зато я довольно отчетливо ощущала его вторую ладонь, лежащую у меня на затылке. Что он вообще там забыл? Нельзя же просто приходить сюда и лапать меня.
Не хочешь открыть глаза?
Я покачала головой.
Так ты никогда не доберешься до своего домика, а если рискнешь, можешь действительно серьезно пораниться. Здесь довольно много деревьев. Если только ты не проводишь какой-то эксперимент или что-то в этом духе, тогда я не буду мешать.
Как только ты отпустишь меня и уйдешь, я открою глаза. Обещаю.
Почему ты не хочешь смотреть на меня? Его пальцы поглаживали кожу головы. Мне было так приятно, что я еле сдерживалась, чтобы не замурлыкать.
Мне что-то в глаз попало, сымпровизировала я. Вряд ли я смогла бы признаться, что таяла от удовольствия и не могла взглянуть на него потому, что его зеленые глаза вечно сбивали меня с толку. Впрочем, он и сам наверняка знал об этом. Неудивительно, что девушки вроде Мелиссы и Робин, которых не видно насквозь, привлекали его куда больше.
Тогда, наверно, лучше и правда не открывать.
Мне почудилось или он притянул меня ближе к себе? Я почувствовала его дыхание на своей щеке.
Джесс? позвала запыхавшаяся Леа, которая внезапно появилась рядом с нами. На мгновение я совершенно про нее забыла. Кейден отпустил меня и сделал шаг назад. И внезапно я снова услышала шум деревьев и щебет птиц. Хотя только что мне казалось, будто мы одни на всем белом свете. Это же ненормально. Привет, Кейден, поздоровалась с ним Леа. У тебя тренировка?
Видимо, тот кивнул в ответ, потому что подхватил свою стоявшую на земле сумку.
И я на нее опаздываю. Он прошел мимо, и на секунду наши ладони соприкоснулись. После я услышала шорох сухих сосновых иголок под его ногами.
Леа с любопытством рассматривала меня, но я лишь передернула плечами.
Джесс! раздался вдруг голос Кейдена.
Я повернулась к нему.
Он улыбнулся, и в его глазах заплясали озорные искорки.
Не забудь приложить лед. Ты ударилась головой обо что-то очень твердое, а с таким не шутят.
Придурок. Я стрельнула в него злобным взглядом.
Я все слышал. Кейден развернулся и, насвистывая, направился дальше.
Так и было задумано! крикнула я ему вслед. И против собственной воли рассмеялась.
Ничего не хочешь мне рассказать? Я думала, ты его терпеть не можешь. Леа видела меня насквозь.
Я сделала большой глоток воды из своей бутылки, раздумывая, чем можно с ней поделиться.
Ты опоздала. Это не должно было прозвучать как упрек, но если бы она пришла вовремя, то мы бы не оказались в подобной ситуации. Я осторожно коснулась пальцами шеи, где лежали его пальцы: до сих пор ощущала их на своей коже.
Бабушка только отпустила меня. Разными поручениями Леа зарабатывала в лагере карманные деньги. Идем есть мороженое?
А можно сразу сунуть голову в ведерко? Мне срочно нужно было остыть.
Да. Но сначала мне надо в душ. Вместе мы направились к моему домику.
Ты сегодня видела Джоша? Леа пнула камушек в просвет между деревьями.
Он на тренировке. Я покосилась на нее.
Вы же довольно близкие друзья, верно?
Да, с осторожностью подтвердила я.
И как, работает?
В каком смысле? Остановившись, я перевязала шнурки на кроссовках.
Ну он красавчик. Тебе никогда не хотелось большего?
Фу-у. Естественно, нет, ответила я и выпрямилась. А ты на него запала?
Пф-ф-ф. Он не мой типаж.
Я расхохоталась в голос.
Скажи это своей бабушке. Ты постоянно меня о нем расспрашиваешь.
Остаток пути Леа предпочла молчать. Когда мы зашли в домик, там никого не оказалось.
Можем поесть мороженого тут и посмотреть какое-нибудь кино, предложила я. В домике, по крайней мере, был кондиционер.
Я не против. Иди в душ, а я пока принесу мороженое и печенье. Леа пронеслась мимо, прежде чем я успела что-то сказать.
Когда я вышла из ванной, она уже выложила на стол месячный запас мороженого. Если она и дальше продолжит меня откармливать, то обратно в Монтерей я покачусь без машины.
Стоило нам устроиться на диване, как в двери вошла Робин.
Вы что, собирались слопать все это мороженое без меня? Ее что-то взбесило, это было видно невооруженным глазом. Мы больше не обсуждали вечер, когда я застала их с Кейденом. Но у меня создалось впечатление, что с тех пор она старалась меня избегать.
Мы думали, ты в театре, ответила в нашу защиту Леа. Или зависаешь с Кейденом, добавила она. А вот без этого комментария можно было бы и обойтись.
Имеешь что-то против? Робин пригвоздила взглядом Леа, которая в ответ лишь пожала плечами. Затем Робин схватила пиалу, положила себе мороженого и полила его шоколадным соусом. Мне просто расхотелось репетировать. К тому же мне жизненно необходима доза сахара. Мелисса жуткая стерва.
Леа усмехнулась.
Я предупреждала. Она играет главную роль в вашем спектакле?
Робин кивнула.
И ведет себя как дива. Кейден пришел вместе с ней и остался почти до самого конца, заявила она, ни к кому конкретно не обращаясь, но у нее на лице отразилась злость. Вообще-то ее не должно волновать, с кем проводит время Кейден.
Я положила себе мороженого в пиалу и снова удобно уселась на диван.
Робин взяла пульт и прокрутила меню Netflix. Не поинтересовавшись у нас, что мы хотели бы посмотреть, она выбрала свой любимый диснеевский мультфильм. «Геркулес». Леа возражать не стала.
Я отчаянно старалась не беситься из-за мультика. Но в его сюжете не было ни капли истины. Начнем с того, что Геркулес на самом деле был сыном не Геры, а Алкмены. Одной из женщин, соблазненных Зевсом. Судя по всему, в молодости он был ненасытен. Однако создатели мультфильма, очевидно, этим фактом пренебрегли. В самом конце Геркулес забрал душу Мэг у Аида. Сглотнув, я невольно задалась вопросом, закончила бы моя душа свой путь в такой же зеленой реке, если бы меня не спас парень из сна. Греки верили, что всякий, кто испил воды из реки Леты, протекающей через подземное царство Аида, погружался в забвение своей прошлой жизни.
Я похолодела, причем не из-за быстро съеденного мороженого. Кейден ни разу по-настоящему не отрицал, что он парень из моего сна. Но если он существовал в реальности, то, возможно, и сон вовсе не был сном? Мысль уже приходила мне в голову прошлой ночью, но я запретила себе развивать ее дальше, потому что это означало бы, что я чуть не умерла. Странным казалось другое: любой парень высмеял бы меня или разболтал своим дружкам о моих глупых словах. Но не он. Я провела рукой по задней стороне шеи, где он прикасался ко мне. Кейден творил со мной что-то неведомое, и я хотела, чтобы все прекратилось.
Бо́льшую часть времени Робин строчила что-то в телефоне, хотя выбрала мультфильм сама. И это тоже было абсолютно типичным для нее поведением. Едва мультик закончился, как она объявила, что ее ждет Кэмерон, и исчезла.
У меня смена на кухне, сообщила Леа. Могу я бросить тебя с этим беспорядком?
Конечно. Пара крошек вряд ли представляла из себя проблему, но она хотя бы спросила. Робин же просто ушла. Леа чмокнула меня в щеку, и я осталась одна.
Выбросив пакеты из-под чипсов в мусорное ведро, я доела последнее мороженое. Затем протерла стол и решила выйти на пробежку. Свежий воздух всегда помогал проветрить голову. От Кейдена.
VI
Записки Гермеса
Готов поспорить, Афина давно определилась, за какую девушку придется бороться Прометею. Но что-то мешало ей объявить об этом. Чего она добивалась? Хотела подержать нас в напряжении? Прометею наверняка уже не терпится взяться за новую цель. Терпением он никогда не отличался.
Правила были предельно ясны, все, казалось бы, должно развиваться быстрее.
Так или иначе, этот парень навеки останется богом, и чем раньше до него это дойдет, тем лучше. Он слишком мил и слишком хорош собой. Ни одна девушка никогда не сможет ему отказать. Это просто немыслимо.
* * *
На обозначенном для пробежек маршруте оказалось не так много других бегунов. Большинство ребят в лагере уже, скорее всего, готовились к ужину. Его я планировала пропустить, ведь мой живот до отказа был набит мороженым с шоколадным соусом. Для бега по-прежнему было чересчур жарко, а влажный воздух будто бы застыл среди деревьев. Но сейчас я не обращала на это внимания. Чем сильнее пропотею, тем лучше. После приму душ и усну как убитая. Может, это избавит меня от сновидений и множества мыслей. Я свернула с дорожки и побежала вдоль ручья, пересекающего лагерь. А километр спустя попала на узенькую тропинку, которая вела в лес. Я сделала музыку в наушниках погромче. За концертом номер четыре для скрипки Моцарта последовал рок. А я все бежала и бежала.
Начало смеркаться, когда я, вся потная и запыхавшаяся, сделала перерыв. Слишком вымоталась. Что было неразумно с моей стороны, тем более воздух практически не охладился. Золотые полосы расчертили потемневшее синее небо, хотя мне предстояло еще возвращаться назад. Я со стоном уперлась руками в бедра и постаралась выровнять дыхание. Я, должно быть, убежала довольно далеко от лагеря. Стерев пот со лба, сделала несколько глотков воды. Кругом стояла тишина, и лишь деревья шумели на ветру. Я пролистывала плейлист, намереваясь выбрать на обратный путь что-то спокойное, когда сквозь шелест листвы раздались голоса. Очень близко. Кого, помимо меня, носило по лесу в такое время? Это явно был кто-то из лагеря, ведь здесь нет никого на многие километры вокруг. В голову закралась мысль, что возвращаться вдвоем или втроем будет лучше. С другой стороны, это могли были быть совершенно чужие люди. Охотники, к примеру. Мне стало не по себе. Я уже решила по-тихому юркнуть назад, как вдруг один из голосов заговорил громче. Кейден. Что он здесь забыл? Конечно, умнее было бы убраться оттуда. Иначе он решит еще, что я его преследую. Но любопытство взяло надо мной верх, и я двинулась вперед, осторожно пробираясь от дерева к дереву.