Скука. Рэйна откинулась на спинку стула.
Что есть, пожал плечами Балиг. Когда смертные или бессмертные в мире Живых умирают и становятся Шейдами, их подразделяют по эмоциям, которые они демонстрируют.
Мужчина указал на четыре цветных листа. На них проступили фигуры Шейдов и богов. Рэйна задумчиво взяла красный лист и начала изучать то, что было на нем написано.
«Фьюриты фракция Шейдов, доминирующей эмоцией которых является ярость, ненависть и неконтролируемая на первых порах злоба. От этой эмоции фьюриты могут взывать к магии, что течет в их новых телах», гласила информация на листе.
И я, по-твоему, фьюрит? Идиотское название.
Что еще за бредни с этими фракциями? Она теперь что, злой и сумасшедший фокусник, который должен принять веру в богов и им поклоняться?
«Интересно, а увижу ли я этих самых богов? подумала она. Впрочем, это не имеет значения. Увидеть их и верить в них все равно разные вещи».
Твоей первой эмоцией была ярость. Поэтому полагаю, что да. На названия жалуйся Митхэ, не мне.
Поэтому мне так хочется тебя побить, кивнула, соглашаясь, Рэйна. Что ж, иметь сильные способности ей бы хотелось. А кто остальные?
Всего существует четыре четких деления по эмоциям: ярость, хладнокровие, сострадание и изумление. Соответственно, это способствует делению Шейдов на фьюритов, коулитов, эсилитов и ноулитов. Фьюриты заклинатели. Благодаря своей эмоции они могут созидать предметы или явления с помощью магии. В одежде они предпочитают красные оттенки и весьма вспыльчивы. Их создательница и покровительница Митхэ, старшая из богов. Коулиты бойцы, прекрасно владеющие оружием и уничтожающие Кошмары бок о бок с фьюритами. Мы носим синий цвет и наш покровитель Кригар. Эсилиты адепты или целители, но их возможности не ограничиваются только этим. Они послушники Хемеги, богини Смерти и королевы Меласа. Их цвет серый, они ведают всеми тайнами пути душ из мира Живых в мир Мертвых и наоборот. Ноулиты же хранители знаний. Они прядут нить Судьбы вместе с богиней жизни Семидеей. Им принадлежат все обширные библиотеки на верхних этажах Авеля.
А фиолетовый?
Девушка повертела в руках красный лист и отложила его на стол, взяв фиолетовый. На нем значилось похожее сухое определение, которое должно было ей хоть что-то пояснить в этом мире абсурда, где Рэйна чувствовала себя шутом. Или шутом-батраком[2], который должен будет приносить мирное существование душам, которым повезло больше, чем ей.
Если ей еще предложат геройствовать на этих самых рейдах, то она точно сойдет с ума. Рэйна терпеть не могла напыщенных идиотов, считающих себя борцами за правду и мир. К чему вообще драться с этими Кошмарами? Не трогают они Шейдов ладно. А эти души пусть как-то сами разбираются. Они-то уже мертвые. Ну, пострадают немного, потом переродятся, что такого? Обучили бы Шейдов самообороне и все. Зачем преодолевать трудности и бороться с этой напастью?
Бессмыслица.
Это цвет дималитов, тем временем продолжал Балиг, но Рэйна уже не особо вникала в диалог. Все ее мысли были направлены в иное русло. Девушка хотела пить, и в ее интересах было донести это до Балига. Многие Шейды не могут определиться в первое время или, наоборот, не желают развивать только одну эмоцию.
Значит, по эмоциональному признаку здесь нет дискриминации?
Приятно, что ты в хорошем расположении духа. Но да, здесь всем без разницы, каким было твое прошлое или какую эмоцию ты предпочитаешь. Редко какой Шейд имеет только одну эмоцию: обычно одно направление превалирует, а остальные являются лишь отголоском этой силы.
И ты вроде как способен перерезать мне глотку? Этот вопрос она задала только из практических соображений.
Могу и просто свернуть шею. У меня нет с собой меча, как видишь. Балиг жестом указал за спину: привычного эфеса видно не было.
Я бы больше обрадовалась напитку.
К этому времени язык во рту Рэйны уже ощущался как наждак, а голос осип до шепота.
Без проблем.
На столе появился графин с водой и прозрачный стакан. Рэйна тут же наполнила его и залпом осушила. И так несколько раз. Ей уже было все равно, отравлена вода или нет. Рэйна просто умирала от жажды.
Лучше?
Я бы предпочла что-то более крепкое.
«Вино, например».
Мы не в баре.
Жаль.
«Изверг! Всего-то один маленький бокальчик»
Нет, Балиг Рэйне все-таки не нравился. Но он был единственным, кто мог выпустить ее отсюда. Поэтому она решила вести мирные переговоры, исключив разного рода насилие над собеседником.
Перед тем как продолжить разговор, Рэйна допила всю воду из графина и отставила его на дальний конец стола. Ей стало намного лучше, да и голова прояснилась.
Так что, я вроде как маг?
В этот момент Рэйна вспомнила, что интуитивно пыталась прощупать бреши в барьере с помощью магии. Неужели это было правдой и происходящее действительно не игра ее воспаленного сознания?
Вроде как да. Однако требуется консилиум из командиров всех четырех фракций для решения о твоем распределении.
Типа тех людей, что заходили ко мне, пока тебя не было?
Каких людей? Балиг напрягся. Можешь описать?
Рэйна задумалась.
Девушка в красном, волосы каштановые. Молодой мужчина с золотыми кудрями, тоже в красном. Черноволосый мальчик с сережкой в ухе, он был в сером. Кудрявый шатен в зеленом. Это имеет значение? Хотя да, имеет. Возмутительно! Они рассматривали меня, как животное в зоопарке! И пялились из-за прозрачной стены, которая нас разделяла.
Да, ты права. Это имеет значение. Очень большое.
Объяснишь?
Нет. Жди здесь, я сейчас вернусь. Балиг поспешно направился к двери.
Как будто я могу куда-то отсюда деться!
Глава 3
Когда Балиг вышел, стены снова превратились в сталь. Но стол и стулья остались и отчего-то казались лишними в этой клетке. Рэйна снова встретилась глазами со своим отражением, хмуро взиравшим с противоположной стены.
«Что ты смотришь на меня? И так знаю, что дело плохо. Придется принять условия этого мужлана», подумала Рэйна, обращаясь к отражению.
Единственный выход отсюда лежал через их договор. Но так ли это было на самом деле?
Девушка сжалась на стуле, подобрав под себя ноги. Камера на нее давила, выжимала, будто мокрую тряпку. Ярость ушла, остудив вены и подарив убийственный холод.
Зона спокойствия подстраивается под твое сознание.
Ее сознание сталь. Убийственная холодная могила. Одиночная тюремная камера.
Рэйна запрокинула голову. Она чувствовала металлический привкус во рту, содранную с костяшек пальцев кожу саднило. Ее голова была абсолютно пустой, мыслей не осталось.
Иногда ей казалось, что пол покачивается, словно она была на корабле. А порой чудилось, будто это пески, в которые она все больше погружается. Но девушка сидела и не шевелилась. Хотя внутри она кричала. Звала и умоляла. Расплавленная сталь затекала в горло, нос и уши, убивая изнутри и снаружи. Замуровывая надежду, будущее и все ее чувства.
Когда Балиг вернулся, Рэйна медленно встала, чуть покачнувшись. Он был раздосадован.
Проблемы? спросила девушка.
Нет. Ты, как и все другие, пройдешь отбор. Только после этого мы тебя распределим, как и других новеньких. Идем.
Рэйна не стала сопротивляться. Она покорно вышла вслед за Балигом, хоть и чувствовала, что он удивлен такой переменой настроения. Но она просто не могла больше здесь находиться.
Они попали в белый коридор, потом свернули в еще один. Рэйна не пыталась запомнить путь: ее голову по-прежнему сдавливало непонятное ощущение, которое девушка не могла определить.
Однако стоило им выйти в тот самый огромный зал с озером, в которое она тогда спрыгнула, ее мысли прояснились. Казалось, что Рэйну выловили из этих вод вечность назад. Когда она проходила мимо места, где ее схватили, внутри все похолодело. Но внешне Рэйна осталась абсолютно спокойной.
Затем они с Балигом зашли в лифт, поднялись на третий этаж. Пройдя по другому коридору, они оказались в комнате. Балиг кивком указал на дверь:
Дальше сама. Но прежде, чем ты уйдешь, я тебе кое-что верну. Он выудил из кармана ее Таркалион и еще какой-то кулон. Держи.
Вторая безделушка не моя.
Я знаю. Она изготовлена специально для тебя, чтобы вместить туда Таркалион.
Зачем?
Затем, Балиг внимательно посмотрел на нее, что я возвращаю тебе его тайно. Никто не должен знать об этом.
Ага, а ты, значит, добряк?
Сделка священна.
И как мне его туда засунуть? Рэйна задумчиво повертела в руках круглую подвеску. Она была украшена рубином с лицевой стороны и гравировкой в виде сердца с другой.
Вот. Балиг нажал на камень, и подвеска раскрылась. Внутри оказалась выемка размером как раз с монетку. Ты должна сама защелкнуть ее, и потом уже никто, кроме тебя, ее не откроет.
Рэйна послушно положила внутрь Таркалион и повесила кулон себе на шею.
Даже спасибо не скажешь? поинтересовался Балиг с усмешкой.
Это часть сделки, а сделка священна, сказала Рэйна, открывая дверь. Наверное, говорить «прощай» еще рано может, мы еще встретимся. Так что до свидания.
И тебе удачи.
Я не верю в удачу. Только во власть и силу. И немножечко в хитрость. Рэйна лукаво подмигнула Балигу.
А после выскользнула из комнаты. Она могла поспорить, что точно услышала тихое: «Где-то я такое слышал».
Место, в котором она оказалась после расставания с Балигом, было огромным залом, полным таких же грязных и взлохмаченных людей, как она. Или как там теперь их называли? Шейдами?
На каменных необтесанных стенах, разгоняя тьму и отбрасывая зловещие блики на всех собравшихся, полыхали факелы. Приглядевшись к лицам людей, Рэйна поняла, что почти все они молоды. Взгляды присутствующих были направлены на одного мужчину. Тот стоял на постаменте рядом с огромной доской, прибитой к серой стене. Он был одет в чистую одежду синего цвета и аккуратно причесан. Его рыжих волос уже коснулась седина, но на лице еще не было видно морщин.
«И не будет, ведь все мы здесь уже мертвы», подумала девушка.
Дорогие братья и сестры! начал коулит громким голосом, что разнесся по всему залу.
Рэйна закатила глаза:
«Что ж, поздравляю, добро пожаловать в гильдию».
Поздравляю вас с успешным прохождением первого испытания. Теперь все вы Перерожденные Шейды. Священные воины, охраняющие царство Вечности от посягательств Кошмаров!
Толпа зароптала. Видимо, не все были рады перспективе стать борцами с Кошмарами.
На ваших предплечьях появились особые браслеты это ваш пропуск, в котором содержится вся необходимая информация. Первыми крупными цифрами выбит ваш уровень. Он позволит определить, до какого предела вы сможете подняться в замке Авель, где мы сейчас находимся. Чуть ниже пока что обнуленный номер там будут отображаться ваши баллы. Их вы сможете заработать, уничтожая Кошмары или выполняя полезную работу. Соответственно, больше их будет у того, кто примет участие в рейдах зачисток этажей. Баллы можно будет тратить на все необходимые вам вещи.
Даже после смерти придется работать!
Рэйна фыркнула.
Теперь вам нужно выбрать имя. Прошлое вы не помните это нормально. Вы можете взять себе новое. Однако, если у вас нет идей, мужчина с постамента показал рукой на доску за своей спиной, вы всегда можете подойти и выбрать себе имя из списка. Имена не должны повторяться. Сразу после того, как вы определились с именем, по очереди проходите в ту арку. Оттуда вас отведут на второе испытание. Оно будет несложным, но оно необходимо, чтобы определить ваш тип.
Тратить время на подбор имени Рэйна не стала. Она сразу направилась к арке, и там ее встретила девушка с облаком каштановых кудряшек.
Определилась с именем? мило уточнила она.
Да.
Позади уже начала формироваться очередь.
Хорошо. Тогда скажи мне его, чтобы я внесла тебя в список. И покажи, пожалуйста, свой браслет.
Рэйна протянула ей руку с браслетом, и девушка поднесла к нему странное устройство.
Рэйна, четко произнесла она. Я выбрала себе имя Рэйна.
Девушка с устройством в руке вздрогнула, как и очередь позади Рэйны.
Рэйна верно? переспросила кудряшка сдавленным голосом.
Да. Или это имя занято? Она выгнула бровь.
Нет, пискнула девушка. Проходи, пожалуйста.
Пожав плечами, Рэйна прошла через арку. Странные они.
Там ее встретила вторая девушка, очень похожая на первую. Близняшки? Времени на размышления Рэйне не оставили, проводив в комнату, в которой полыхал костер.
Хотите прожарить меня до румяной корочки? съязвила она.
Нет, спокойно ответила девушка. Туда ты бросишь всю свою грязную одежду, включая обувь. Заметив, что Рэйна босая, она смутилась. В общем, все, что есть сейчас на тебе.
А дальше что?
Как только ты разденешься и сожжешь одежду, польется вода, и ты сможешь помыться. От мыла все раны и порезы заживут. После этого тебя будет ждать чистая одежда. Как только будешь готова появится дверь, через которую можно попасть в комнату для испытаний.
Рэйна кивнула, и девушка оставила ее одну в небольшой квадратной комнате, освещаемой костром. Быстро раздеться не получилось одежда задеревенела и превратилась почти что в броню. Кое-как выпутавшись из нее, Рэйна бросила тряпье в огонь, наблюдая, как оно медленно сгорает. Рэйна отправила туда все немногое, что было на ней, и осталась в одной лишь подвеске. Стоило вещам догореть, как в помещении внезапно включился душ, смывая с нее кровь и грязь. С мылом в одной руке и мочалкой в другой она принялась оттирать кожу. Рэйна постоянно морщилась от боли в местах, где мыло соприкасалось с царапинами и кровоточащей плотью. Как и говорила девушка, раны Рэйны действительно зажили от мыла, хоть и оставили ощущение легкого зуда. Также Рэйна вымыла голову, наслаждаясь приятным ощущением собственного чистого тела. Теперь от нее исходил аромат душистого мыла. После душа, как было обещано, появилась чистая одежда. Разумеется, из ниоткуда.
Одежда оказалась темно-фиолетового цвета и нужного размера. Удобные ботинки, холщовая рубашка и плотные кожаные штаны. Одевшись и расчесав волосы появившейся расческой, она огляделась. Дверь нашлась лишь после недолгих поисков. Рэйна вышла в просторное помещение с четырьмя белыми столами. Они стояли на большом расстоянии друг от друга. На каждом из них лежали разные предметы.
Добро пожаловать в комнату для испытаний! Одна из девушек-близняшек появилась словно из воздуха, заставив Рэйну подскочить на месте. Извини, что напугала. Приступим.
Она прошла к первому столу, жестом приглашая следовать за собой.
Первая эмоция удивление.
Это просто. Я уже удивлена тому, что здесь творится, усмехнулась Рэйна.
Это другое удивление, покачала головой близняшка. Оно используется хранителями для поиска и сортировки знаний. Если у тебя есть к этому дар все сложится само собой. Перед тобой книги. Ты должна их считать.
Рэйна подошла ближе к столу и взяла первый фолиант. Внутри страницы были абсолютно пустыми.
Это шутка? спросила она, но девушки уже не было.
Рэйна осталась в помещении одна. Три других стола тоже пропали, а тот, перед которым она стояла, стал центром комнаты.
Удивление? Рэйна нахмурилась. Она повертела в руках старую книгу, немного пролистав чистые страницы. О да, она удивлена ненормальности этой жизни после смерти. Хуже обещанного ада.
Стоп. Это воспоминания из прошлого? Она встрепенулась. Неужели
Но проблеск прошлого уже покинул ее, оставив лишь разочарование. Рэйна хотела положить бесполезную книгу обратно на стол, как вдруг увидела листок, торчащий закладкой ближе к концу. Она потянулась, открыла страницу и нашла там записку: