Артем и Кирилл вернулись в геологический зал, рассматривать минералы, Валерий пошел встречаться с проводником, которого им посоветовали еще в Москве, Максим исчез в неизвестном направлении. Тим стремительно пошел к выходу, его начала мучить головная боль. Очень хотелось вырваться из этого мира прошлого.
Около музея была построена зона отдыха с эргономическими деревянными лавочками. Они своими причудливыми формами напоминали диковинных зверей, столпившихся у искусственного водопада. Хрустально чистая вода, разбиваясь о валуны, насыщалась энергией солнца, переливаясь всеми цветами радуги. Журчание текущей воды успокаивало. Тимофей решил подождать друзей здесь, расположившись на скамейке. И только он сел, к нему присоединились бабули из музея, подсев с разных сторон. "Ну вот, и меня окружили, взяли в полон", улыбнувшись, подумал мужчина.
Добрый день, сказал Тим, вспомнив, что на Алтае первым говорит приветствие тот, кто помоложе, подчеркивая свое почтение старших.
Добрый! почти одновременно сказали старушки, заулыбались, обрадовались тому, что важный московский гость относиться к ним с уважением.
Мы хотели тебе немного рассказать про Белую госпожу, чтобы ты понял, почему нам так важно ее возвращение к месту упокоения. Нельзя нарушать связь с предками, народ без корней умирает. Душа человека всегда возвращается туда, где ей мило, только если что-то темное не держит ее в неволе. Наши предки только поселились в долине Укок, когда пришла Белая госпожа со своим племенем. Сначала предки очень испугались пришествия чужаков. Но Белая госпожа была добра к ним, лечила, предсказывая будущее, помогала выбрать лучшее место для охоты и пастбищ, отгоняла злых духов. Перед тем, как переселиться в мир духов, она оставила свои знания нашим шаманам, начала рассказ высокая старушка.
Тим с удивлением заметил, как пожилая женщина начала меняться: она распрямилась, в глазах загорелся огонек вдохновения и гордости за свой народ. Народ, который на протяжении веков смог сохранить уважение к жрице, и защищал ее память, не смотря на то, что она была чужая им по крови. Даже в мыслях мужчина теперь не мог называть Белую госпожу принцессой. Принцесса это просто статус, госпожа уважение и признание ее добрых дел.
Ты должен знать, продолжила другая женщина, раньше, чтобы стать жрицей или шаманом, человек проходил тяжелый путь потерь. И когда от горя истощались его силы, к нему приходили злые духи, принося болезнь. Только в каждодневной борьбе с болью, побеждая зло внутри себя, человек мог общаться с добрыми духами и богами. И они помогали ему, открывали неизведанные дороги, показывали будущее. Чтобы вытерпеть такую боль, человек использовал вещества, притупляющие ее. В жилище жрицы сжигали семена конопли, для облегчения ее страданий.
Да! Да. Именно так, с жаром поддержала ее подруга, каждая минута в борьбе. Сражаться каждое мгновение со своим внутренним демоном, чтобы помогать людям. Это не то, что нынешние экстрасенсы. Дурят людей, чтобы набить карманы деньгами.
Белая госпожа просила положить вместе с ней небольшое зеркальце. Подарок любимого. Единственная вещь, которая осталась в память о нем. Она больше никого не полюбила, не вышла замуж, не продолжила свой род. Всю силу своей любви отдала людям. Любовь, произнося это слово бабуля, источала свет добра, разве мог наш народ забыть о самопожертвовании любви? Не озлобиться, проклиная всех, а подарить свою любовь миру. Самые сильные мужчины были хранителями кургана, чтобы никто не потревожил ее сон. Один навсегда закрыл ее своим телом от разрушителей гробниц. Многие искали место ее последнего упокоения в надежде заполучить артефакты. Глупцы! Они думали, что жрица управляет людьми и видит будущее только с помощью древнего знания. Но разве можно украсть любовь? Тайна Белой госпожи в ее любви к миру и людям.
Все втроем замолчали. Каждый думал о своем. Молчание нарушил подошедший к ним Антон, возбужденно рассказывая о татуировках мумии. Бабули недоуменно посмотрели на него, покачали головами, переглянулись и торопливо попрощавшись, удались. Внезапно одна, та, которая была повыше ростом, вернулась, и, обращаясь к Тимофею, сказала о том, что заинтересованность его спутника телом жрицы, может разбудить злого духа.
Вечер прошел так, как не ожидал никто. У коттеджа обнаружилось преимущество, скрытое от посторонних глаз. За домом находилась площадка из валунов, выравненная бетоном. Под большим навесом на ней стоял огромный дубовый стол с лавками. "Как для сказочных богатырей", усмехнулся Тим. Зону для шашлыков обвивал небольшой ручей, в конце пути наполняя родниковой водой небольшой прудик. Журчание воды, пересвист птиц и прекрасный вид на округу отрада для беглецов из городских джунглей. Падающее в закат солнце, прощаясь, залило красным золотом снежные вершины гор. Истомившись, спряталось за ними. Отражаясь в каменных глыбах, подожгло алым пламенем облака.
Ближе к вечеру пришел проводник коренастый смуглый богатырь, со светло-русыми волосами, голубыми глазами. Азиатские черты лица намекали на смешение тюркской крови и новгородских первопроходцев, в стародавние времена пришедших за Урал. Приветствуя, раскрыл ладонь левой руки. "Саша, я боюсь, вы не запомните моего настоящего имени. Но можете звать меня просто покоритель гор!" засмеялся так, как будто раскаты грома обрушились на округу.
Саша принес с собой мясо филе ягненка, домашний плов и бутыль коричневатой жидкости. Подняв бутылку над головой громко, обращаясь ко всем, провозгласил: "Мой самогон, настоянный на алтайских травах, самый лучший в мире". Похоже, неуверенностью в себе он не страдал. Разве могло быть по-другому? Проводник отвечает за жизнь доверившихся ему людей.
Алтай край золотых гор. Есть даже легенда. Однажды Бог решил создать на земле рай, где бы царили мир и счастье. Он отправил на поиски такой земли оленя, сокола и кедр. Долго скакал олень, высоко в небеса поднимался сокол, глубоко корнями уходил кедр в почву, и встретились они в горной стране, где всем им было хорошо и вольно. Увидел это Бог, и назвал страну Алтаем. Он не поскупился на украшения для этого края разбросал серебро рек и озер, подарил цветущие луга с лечебными травами, опоясал бескрайней зеленью лесов горы с золотыми вершинами. А еще научил Бог людей горловому пению, чтобы славили щедрость природы и изгоняли злых духов, с любовью Александр начал свой рассказ о легендах чудесного края.
Вечер пролетел в задушевных беседах и попытках научиться горловому пению.
Ночью Тим спал плохо. Приснилась ему женщина, сидящая на кургане. Ее каменный трон покрывали звериные шкуры. Свет полной луны серебристым огнем опалял округу. Сияние было настолько сильным, что фигура женщины четко выделялась на фоне дремавших гор. Можно было разглядеть печальное выражение лица, скорбные складки, залегшие около губ. Только глаза, впитав силу луны, сверкали, как у дикого барса перед смертельной схваткой.
Женщина заговорила, и звук ее гортанного резкого голоса, полоснул по сердцу, вызывая чувство вины и жалость. Удивительно, но Тим понимал все слова, знал, что перед ним загадочная Белая госпожа. Может, потому что это был сон? Или нет?
Белая госпожа рассказала о том, что когда-то давно, ее скифское племя кочевало по плоскогорью. Однажды прилетели огненные птицы, упали на землю и превратились в сверкающие шары. Из них вышли боги и говорили с людьми племени. Они жили с ними несколько лун, лечили больных, искали что-то в горах, а потом улетели. В пещере священной горы боги оставили блестящий предмет и сказали , что в нем живет могущественный дух Маяк. Небесные боги обещали вернуться. Они сказали, что Маяк укажет им дорогу назад. Дом духа был красивый и блестящий. Девушки приходили к нему, чтобы смотреться в его сияющую поверхность и просить у него для себя красоты. Иногда у Маяка загорался страшный кровавый глаз, и тогда резкие звуки слышали все скифы племени. Они думали, что дух требует жертв, и приносили ему мясо, молоко диких кобылиц, иногда мелкую дичь. Скоро рядом с Маяком выросли необычные камни. Люди племени приняли их за дары благодарности. Шаман взял немного загадочных камней, чтобы стать ближе к духам, лучше предсказывать будущее. Некоторые скифы заболели неизвестной болезнью, кожа на теле сходила, как от ожогов. Племя испугалось, что боги так наказывают за взятые без разрешения волшебные камни, и отнесли их назад в пещеру. Но это не помогло вернуть благосклонность богов с неба. Начались сильные ветра, иногда тряслась земля, от того что падали вершины гор. Племя ушло искать новую родину.
Тимофея, даже во сне, поразило упоминание о волшебных камнях.
Какие камни? не сдержавшись, спросил он Белую госпожу.
Эти камни обладали огромной магией. Они могли возвращать ненадолго в прошлое, чтобы увидеться и попрощаться с погибшим человеком. Собственно из-за этих камней мы и вернулись, голос женщины наполнился такой болью, что на мгновенье Тиму захотелось обнять, защитить ее. Но она была слишком далека и недосягаема, во всех смыслах.
Племя долго не могло найти себе новую землю, продолжила Белая госпожа, нас отовсюду гнали изза той неизвестной болезни, боялись, что даже соседство с нами опасно. Отец мой был вождем. Мы долго шли вдоль реки, к большому соленому озеру. Там остановились. Местные племена называли себя каспиями, занимались рыболовством и земледелием, были дружелюбны и добры к нам. Соплеменники мои стали выздоравливать. Может соленая вода помогла, но скорее всего мастерство местной знахарки, которая не боялась лечить наших больных. Знахарка Тая была одинока и заменила мне мать. Она часто брала меня в степь. Мы собирали травы. Тая рассказывала об устройстве мира, о дальних краях, о тайных знаниях. Беременную мать Таи однажды вынесло на берег озера. Она чудом выжила, родила дочь. Она лечила рыбаков, которые дали ей кров и еду. Мать умерла, оставила дочери в наследство искусство врачевания. Таю никто не хотел брать в жены. Ее уважали, но боялись, что бог соленого озера вернётся за своей жертвой. Каспии верили, что боги мстят тем, кто пошел против их воли, кто посмел уйти от гнева бездны.