Какие у тебя планы на новый год? спросил Смит.
Особо никаких. Я бы просто сел около теплого камина и открыл небольшую бутылочку Шардоне и вместе с какой-нибудь книжкой провел бы прекрасную новогоднюю ночь.
Ну а на рождество?
Честно? Я бы поступил точно также, но миссис Фрейндлер уже позвала меня к себе на ужин и отказаться было бы самым глупым и ужасным поступком с моей стороны. Но я уверен, когда она узнает о моих планах на Новый год, она поступит точно также пригласит меня к себе, а мне будет неудобно отказаться.
Ты знаешь, мне кажется, ты просто забыл, что такое праздник! Я понимаю, что ты уже не молод, но не стоит забывать про настоящее чудо. И поверь, оно не произойдет в гостях у миссис Фрейндлер, настоящее чудо нужно искать. Честно говоря, я немного спешу, но обязательно зайди ко мне перед Рождеством!
Так закончился немногословный и пустой для Майка диалог. Но он задумался над простой вещью, почему он такой мечтательный и авантюрный, живет в каком-то замкнутом цикле, в каком-то абсолютно ровном круге, без единого намека на размыкание. Именно тогда он вновь взглянул на небо, будто бы прося какого-то знака свыше. Но знака не поступило, небо было абсолютно неизменно, такое же спокойное и неподвластное. С этими мыслями у Майка и начался отпуск на работе. В этот раз он продлится с 21 декабря по 25 января. Обычно работа у Майка начиналась значительно раньше, но в этом году его не поставили принимать сессию у студентов, поэтому новогодние каникулы продолжатся несколько больше.
Посторонись! Ну куда прямо по дороге?! Тротуар для кого создан? кричал молодой водитель, который чуть не врезался в Майка.
Майк быстро отскочил с проезжей части и вновь задумался о вечном. Вечное было для него некоторой точкой спокойствия. Как только его выводили из себя, он сразу пытался вспоминать звезды, галактики, космос. В своих рассуждениях он всегда сравнивал свои проблемы со Вселенной. Споры могли быть частыми, задачи могли быть разными, гнев мог быть страшным. Но никакой гнев или обида не достойны огромной вспышки огня в организме. Огонь может греть, но только когда он находится под контролем, дай огню шанс выбраться наружу и его уже не остановить. У Майка никогда не было спокойной работы. Работать в крупной корпорации всегда большой стресс. И тут его мечта всегда играла ему на пользу. Он представлял маленького человека, маленького, по сравнению со Вселенной. Каким бы человек ни был, великим или невеликим, высокомерным или скромным, богатым или бедным, обладающий властью или же абсолютно безвластный, он всё равно будет блекнуть перед Вселенной. Майк понял и осознал эту простую истину ещё в довольно юном возрасте. Он создал отличный план жизни и задался высокой целью сделать мир лучше. Он никогда не жил и не работал ради себя. Он не был эгоистом, скорее наоборот. Но часто так оказывается, что стремление помочь людям может превратиться в стремление помочь себе. Для Майка жить ради себя, значит не жить, а жить ради великой цели вот это действительно стоящее. Идея двигатель эволюции. Следование за чужим двигатель регресса. Но как часто случается, жизнь перестает идти по стандартным правилам. Она будто воинствующая река, которая постоянно стремится выбежать за берега. И Майк, человек, который всю свою жизнь посвятил космосу, наконец-то задумался о себе. Или о его настоящей роли в этом космосе. Возможно, это были мысли отчаяния, ведь его возраст уже точно не позволял ему стать космонавтом, а других шансов на соприкосновение с необхватной бездной звезд, у него не было. Он все шел по дороге и думал над вечными вопросами, и так до конца дороги, возможно, он бы и провел в своих мыслях, если бы в какой-то момент он не услышал чьи-то крики.
Сэр Майкл, сэр Майкл, здравствуйте! кричала пожилая мадам Мери на другой стороне улицы.
Здравствуйте, Мери! Давненько вас не видел.
Да я как-то в последнее время стараюсь не выходить из дома, знаете телевизор так затягивает, а газеты так расслабляют.
«Вот оно олицетворение зоны комфорта», подумал Майк.
Ну не все же время жить нереальным, уткнувшись глазами в картинку, несколько неодобрительно ответил Майк.
Кто бы говорил, вы сэр Майкл, сами то, чем увлечены? О, нет, нет, не отвечайте, я и сама знаю, что звездами, у вас только они на уме, звезды, звезды, звезды. Я даже уверена, что, если бы я вас не окликнула, вы бы даже меня не заметили. И тут уже простите, если вы спросите, что более реально: оказаться у кого-нибудь в телевизионной студии или вам дотронуться, или хотя бы приблизиться к звездам, то поверьте, ответ будет очевиден. Надо жить настоящим, Майк, а не проводить всю свою жизнь в странных мечтах! Я надеюсь, вы не обижаетесь на меня. Я уже достаточно стара, чтобы не быть несколько дотошной, да и скоро Рождество, наговорила я вам, конечно.
Ох, что вы, я, итак, все прекрасно понимаю. Звезды всегда сводят с ума. Но даже для них в какой-то момент ты становишься старым.
Это точно. Майк, вы не поможете мне донести пакеты, а то я набрала кучу продуктов в магазине, а как нести все это, глупая, как всегда, не рассчитала.
Конечно.
Майк взял два пакета и помог донести их до дома мадам Мери.
Вы знаете, мне даже как-то неудобно, вы так мне помогли, заходите ко мне на чай. Тем более у меня давно не было гостей.
Ну что вы, я лучше прогуляюсь.
Майк, отказываться от приглашений на чай нельзя. Вы что не читали предыдущую статью Реддингса про нетворкинг? Кроме того, что все, что нужно в вашей жизни вы уже сделали, нагуляли свое, так сказать. Так вот, когда вам предлагают чай или кофе, нужно говорить да.
Да! со смехом ответил Майк, вы так рассуждаете, будто бы мой путь здесь окончен.
Ну что вы Майк, нельзя воспринимать все так буквально. Во-первых, да не буквально же нужно понимать. А во-вторых, я имею в виду, что у вас наконец-то появилось время пожить для себя, к тому же, я прекрасно знаю, что вы никуда не торопитесь. Пока у вас отпуск на работе, самое время забыть про неё, иначе, зачем он нужен.
Он не любил проводить много времени у кого-то в гостях, тихое одиночество было ему куда ближе шумной компании. Но что касалось Мери, он просто улыбнулся и проследовал к ней в дом. Есть некоторая категория людей, которым просто нельзя отказывать. Они совершенно их не принимают. И Мери была именно такой женщиной. Она открыла дверь своего уютного, уже полностью рождественского домика и Майк вдохнул настолько праздничную атмосферу, что, наверное, еще несколько минут пребывал в некотором состоянии непонимания, куда он шагнул: с одной стороны в уже абсолютно знакомый и старый дом, а с другой, в здании, где царила атмосфера заколдованной Нарнии.
Ну что вы встали, как истукан, Майк, проходите, проходите вперед, пожалуйста.
Майк вытер ноги, как только вошел в гостиную, тут же замер от изумления. Перед ним стояла огромная, красивая, рождественская ель. Она была увешена бусами и стеклянными игрушками. Светлая гирлянда светилась будто бы изнутри этой прекрасной елки, а так как свет в гостиной из-за не очень большого количества окон и пасмурной погоды, был слегка приглушен, это дерево становилось просто центром магии и праздника.
В этом году, я решила слегка натерпеться с елкой и купила её до самого потолка, хотя видели бы вы, как я одна её тащила до дома. Уверена, со стороны это зрелище выглядело весьма забавно. Женщина шестидесяти лет тащит за собой почти трехметровый пакет непонятно с чем, так еще и лицо от тяжести напоминало лицо маньяка. Зато у меня в доме, как в резиденции Санта-Клауса, Рождество будто бы живет.
Она пригласила Майка за стол и налила облепиховый чай. Чай был маленьким секретом Мери, она всегда добавляла щепотку мяты и размешивала половину чайной ложки сахара, ровно столько, чтобы придать приятное послевкусие и не вызывать подозрений у тех, кто придерживается правила воздержаться от всего сладкого. Она была мастером еды, но еще большим мастером слова. Как и в вязании, она, управляя спицами беседы, ввязывала постепенно все больше и больше нитей, и вот, даже самый молчаливый становился общительным, а самый недоверчивый открытым.
Я слышала, вас уже пригласили на Рождество.
Да, в доме Фрейндлеров.
У них всегда прекрасное Рождество. Ну праздник всего лишь праздник, лучше расскажите о ваших планах, или как сейчас модно говорить, целях и желаниях на новый год. Только о тех, о которых можно! Не о самых сокровенных, а то не сбудутся!
Майк слегка рассмеялся.
У меня уже нет никаких целей и желаний. Нет, разумеется, у меня в планах прочитать что-то из классики, например, точно всего Шекспира, может напишу рассказ, не знаю.
Ну что вы Майк, жить без мечт, тоже самое, что не жить вообще. По какому-то стандартному принципу и полностью довериться чему?
Течению
Майк, течение только кажется неподвластным, на самом деле, достаточно только сделать легкий, но серьезный намек на движение веслом вашей лодки жизни, как вы уже будете лететь туда, куда по-настоящему нужно.
Мери, неужели вы думаете, что я совершенно ничего не понимаю. Вы разговариваете со мной ну совершенно как с ребенком. Все ваши течения, потоки, русла, честное слово Все это похоже на тренинг по неограниченной мотивации и поиску жизни. Но зачем искать что-то тому, кто уже все нашел?
Найти всё невозможно, такова природа человека и участь, одновременно. Вечный поиск и вечное разочарование в конечном итоге, моменты счастья и непринятия. Был бы какой-то универсальный исход, и я бы с радостью с вами согласилась, но всё индивидуально. Ну и ладно. Вы знаете, каждое Рождество я делаю особенные подарки близким и соседям. Например, своей подруге Меги я подарю вот этот чудесный комбайн. Она так любит кулинарию, поэтому я точно знаю, что это лучший подарок. Одинокому Сэму я подготовила прекрасную коллекцию жуков.
Жуков? нервно удивился Майк.
Я сама от них не в восторге, но Сэму нравится. Несколько небольших подарков для моих племянников. А вот что делать с моим соседом Джимом, я правда не знаю. Для матери я подготовила коробку конфет и пару книг, но что подарить Джиму, я просто не представляю.
Майк прекрасно понимал, что Джим мальчик не из обычных, он был интровертом, да и интересов у него будто бы не было.
Может, он как вы, мечтает о космосе? Заперся там в своей Вселенной и всё, не выходит оттуда?
Очень может быть. Хотя все мы запираемся, кто во Вселенной, а кто просто в комнате.
Послушайте, Майк, а может вы сходите вместе со мной к семье Кингов? Я уверена, вы точно поймете, что подарить этому Джиму, ведь по большому счету, вы точно такой же. Не ребенок, но очень закрытый человек. Точнее вы пытаетесь казаться открытым, но о самом главном всегда молчите!
Все мы закрыты, просто кто-то говорит больше пустых слов, а кто-то меньше, истину увидеть неподвластно никому, сами то мы ее порой избегаем, так как очень страшимся. Ну с Джимом, я прошу, вы знаете, как я отношусь к не очень знакомым людям!
Перестаньте, Майк, не притворяйтесь, что вам не интересно узнать о Джиме побольше.
К чему притворства?
Мери пристально смотрела на Майка. Она была женщиной понимающей, и уж тем более не стремилась нарушить чьи-то границы. А с другой стороны, она прекрасно осознавала, что рождественский период, пока Майк не занят в университете или, наконец-то, отстранен от своих научных работ, она может погрузить его в некоторую семейную идиллию, которой сам он был лишен. Она долго подбирала слова и думала, как бы ей сыграть так, чтобы Майк согласился, пока не вспомнила самый действующий прием притвориться наивной старушкой.
Я поняла, вы не хотите идти без подарка. Ещё не Рождество, но без подарка в гостях никак. Вот возьмите, это огромная коробка конфет, как раз будет с чем попить чай. Вот и все проблемы решены, а вы-то уже хотели отказаться. Да вообще, знаете, так часто бывает, думаете, что уже всё, а на самом деле вообще не всё. Солнце не приходит одно, а луна не восходит на вечность.
Последние слова были явно способом заговорить Майка, так как сама Мери прекрасно понимала глупость сказанного. Майку ничего не оставалось, кроме как улыбнуться и отправиться в гости к людям, с которыми он едва был знаком. Он не любил новые знакомства, хотя при встрече всегда был общительным. Дом, который Мери называла соседским, находился совсем не на соседском расстоянии. Мери и Майк шли до него около 7 минут. И если для большого города такое расстояние кажется никчемным, для маленького городка, это означало практически другой конец. Мери улыбнулась, когда увидела горящий огонек на кухне у Сары.
Она такая хозяйка, вы не представляете. Она готовит лучше, чем вы можете себе представить.
Порой Майк не понимал комментариев Мери. Она часто вставляла что-то про еду, дом, книги. Может ей хотелось понравиться Майку, хотя эти мысли больше пугали. И все равно это было не к месту.
Но вы же даже не знаете, что я могу себе представить.
Вы всегда скептичен, хоть паранойи вы лишены.
Мери радостно позвонила в звонок и свет постепенно зажегся сначала в зале, а затем и в коридоре.
Мери, неужели ты?! Сколько мы не виделись? Почти месяц.
Я почти не выхожу из дома. Кстати, это Майк, мой старый знакомый. Майк у нас известный астроном или что-то там связанное, в это время Мери посмотрела на Майка и улыбнулась, не обижайтесь, Майк, вы знаете, что я достаточно далека от науки космоса.
Майк, воскликнула Сара, как здорово, что вы пришли. Я слышала о вас, но никак не могла познакомиться. А что касается космоса, то мы с Мери шутим, что Джим космический ребенок. Он не изучает все эти формулы, но на небо смотрит часто.
В этот момент, пока Мери не перешагнула за порог, он посмотрел на небо. Звезды, которые меняли яркость, планеты и, конечно, луна. Никто никогда не мог понять, куда именно он смотрит. Что он видит в небе, которое, с одной стороны, является такой большой загадкой, и с другой не представляет ничего магического. Люди часто боялись поздороваться с ним в те моменты, когда его взор был направлен в космос. Что он видел в необъятности? Почему мысли его занимала фантастика вместо реальности? На эти вопросы возможно не мог ответить и сам Майк.
Я и сказала Майку, вмешалась Мери, что у них с Джимом может сложиться занятный разговор.
Это потрясающая идея, Майк, я уверена, вы можете попробовать завести с ним диалог. Джим очень открытый мальчик, но с незнакомыми максимально молчалив.
Прямо, как и Майк, пошутила Мери и быстро замолчала от неловкой фразы.
Что же, я очень рада с вами познакомиться. Вообще, по правде говоря, мне всегда было интересно пообщаться с людьми науки. Мы живем не в том городе для всего этого, но это мой шанс.
Что же, буду очень рад, радостно ответил Майк.
Майк любил разговаривать про науку с людьми, которые были от нее далеки. Это очень увлекательное занятие, ведь люди просто обожают фантазировать, не опираясь на научное. Вполне вероятно, что это феномен 21 века выдумывать невозможное и верить в это. А когда этому невозможному находят научное объяснение, противиться этому до последнего. В молодости Майк терпеть не мог эти доводы, которые основывались на абсолютных глупостях, а вот в старости, наоборот, любил пообсуждать с людьми темы про пришельцев, эволюцию и искусственный интеллект, который поработит человечество. Но больше всего он любил обсуждать звезды, те маленькие точки на небе, в которых скрывается целая эпоха, если не вся жизнь. Он смотрел на небо будто маленький мальчик, который в фантазиях садился в огромную лодку и разгребая веслом море звездной пыли проплывал мимо планет и туманностей. Он прекрасно понимал, что с точки зрения физики, до любой планеты лететь несколько лет. Но в его фантазиях, за несколько минут он мог проплыть пол Вселенной. Как только он задумался над своими фантазиями, их моментом прервал громкий голос Сары.