Дверь вылетела в коридор и впечатала пирата в стену. Его напарник, увидев выбегающего следом за дверью биокиборга, даже успел порадоваться перед ним объект их поисков. Он навел на цель свою винтовку, но очередь ушла в потолок. Александр молниеносно перехватил ствол винтовки и увел его вверх. Убедившись, что церемониться с ним не собираются, он свободной рукой наотмашь ударил противника прямо в шлем. От мощного удара, а биокиборг вложил в него всю свою силу, крепкое защитное стекло разлетелось на мелкие осколки, и мощный кулак раздробил пирату носовой хрящ. Стрелявший даже не пискнул. От болевого шока он мгновенно потерял сознание.
Александр развернулся. Оставшийся за спиной противник выбрался из-под двери. Он поднимался с пола, пытаясь дотянуться до лежавшей рядом лазерной винтовки. Не вышло. Биокиборг ударил его ногой, опрокинув на спину. Пират запаниковал, оперся на локти и начал ползти назад.
Организация и подразделение. Быстро, Александр наступил ногой ему на грудь и придавил к полу.
Пират не на шутку испугался. Что за зверь вырвался из клетки? Броня под ногой больно уперлась в грудь, затруднила дыхание. То, что перед ним находился объект их поиска, он не сомневался, но бедняга и в кошмарном сне представить себе не мог, что противник был настолько силен.
Армия? Спецслужбы? Пираты? Повстанцы? Вы пользуетесь радиосвязью?
Александр продолжал давить и задавать вопросы. Пират хрипел, тщетно пытаясь столкнуть ногу со своей груди. Осознав свою беспомощность, он, что есть силы, набрал воздуха в грудь и закричал:
Всем группам, объект на третьем уровне!
Биокиборг выхватил пистолет и выстрелил. Противник обмяк. Его челюсть оказалась раздробленной, а кожа вокруг раны почернела от ожога. К несчастью для Александра радиосвязью нападавшие пользовались.
По спине побежали мурашки. Нелепое чувство. Александр прибывал в легком шоке. Стрелять в людей ему еще не приходилось. Все произошло очень спонтанно. Он действовал рефлекторно, наиболее быстрым и эффективным в сложившейся ситуации способом. Военные инструкторы довели это в нем до автоматизма.
Сам виноват! биокиборг робко, но пытался оправдаться перед собой.
Дальнейшее промедление было смерти подобно. Объект на третьем уровне, врезалось ему в голову. Причиной творившегося беспредела, как Александр и предполагал, был он сам. И теперь противник знал его местонахождение.
Биокиборг определил антропометрические параметры бронекостюма убитого. Размер подходил идеально крепко сбитый вояка, матерый противник. То, что не сдюжил с биокиборгом не его слабость, а сила Александра.
Александр осмотрел бронекостюм и не нашел ни одного знака отличия. Нападавшие действовали неофициально.
Пираты? пробормотал Александр.
Забросив тело поверженного противника на плечо, он поднял с пола лазерную винтовку и побежал в сторону кабинета Ермолова. За первым же поворотом коридора ему на встречу выскочили еще двое. Биокиборг, не думая, бросил в них тело их соратника. Ставка на неожиданность сыграла, оба оказались на полу.
Страйк, ухмыльнулся Александр.
В боулинг, как и в другие игры, он никогда не играл, но помнил каждое слово из рассказов лаборантов о той, не лабораторной жизни. На основе таких историй он долгие годы рисовал в своей голове яркие образы городов, которые так хотел увидеть.
К поваленным на пол пиратам, Александр отнесся как нельзя гуманней. Выхватив электрошокер, он по очереди вырубил их, подобрал труп и устремился дальше к очередной цели из своего списка.
Перевести дух удалось только в кабинете Ермолова, дверь в который незваные гости уже успели вскрыть. Встреченные им пираты в нем знатно наследили: искрили уничтоженные компьютеры, сейф, располагавшийся за картиной, был выпотрошен.
Первым делом Александр переоделся. Индивидуальный набор выживания и снятый камуфляж перекочевали в рюкзак убитого пирата. В самом рюкзаке он обнаружил два баллончика С-100, детонаторы к ним и небольшой кейс. В кейсе хранилась электромагнитная ловушка с антивеществом. Это была одна из бомб, которой хотели взорвать лабораторию.
Биочип не подвел, бронекостюм и шлем пришлись Александру впору. Все их примочки он знал в совершенстве, не зря изучал военное дело.
Центр, Я «Браво-4», достиг третьего уровня.
Центр, «Я Браво-1», следую за «Браво-4»
Я «Браво-6». Двигаюсь за Вами ребята.
Визуальный контакт?
Отсутствует.
«Браво-12,13,14,15», ответьте!
Тишина.
Двигаемся двойками.
Теперь биокиборг слышал нападавших. Он подбежал к сейфу. Его содержимое просто вывернули на пол. Среди бумаг и документов Александр отыскал то, что хотел электронный кошелек. Внешне средство хранения электронных денег, а других в Конфедерации не было, походил на кредитную карточку, только имел небольшой сверхтонкий экран, три кнопки: «Приход», «Расход», «Баланс», и поверхность, считывающую информацию. Он проверил содержимое кошелька. На экране высветилось сто тысяч пиров. Лаборанты не подкачали, слухи подтвердились. Солидная сумма из личных сбережений Ермолова была славным подспорьем в начинаниях Александра.
Черт, у нас тут трехсотые, раздалось в радиоэфире.
Раздетое тело мозолило глаза. Александр спрятал кошелек в специальный отсек костюма и огляделся. Перед ним высился огромный шкаф, как раз место для пирата. Пришлось повозиться, но, как только «прибрался», биокиборг подбежал к сейфу и лег на пол.
Я «Браво-4». Мы с «Браво-1» у кабинета руководителя.
Частый стук ботинок подтвердил приближение подкрепления. Перед дверями он смолк, и в кабинет, стараясь не шуметь, прокрались двое.
А вот и четвертый.
Пираты приблизились к Александру, и один из них ткнул его винтовкой в спину:
Марио!?!
Готов, похоже.
Центр, у нас четыре потери. Объект не обнаружен.
Хорошо, в эфире прозвучал голос седобородого, продолжайте поиски, у нас еще расчетных пятнадцать, максимум двадцать минут. «Омега» отступила. База отбилась. Зачистите этаж, найдите накопитель и ставьте бомбы.
Приказ принят. Что с объектом? По-прежнему живым или мертвым?
Мне без разницы, но он не должен достаться военным. Особо не возитесь. Не идет на контакт, стреляйте. У нас и так сегодня большие потери. Заказчик будет не доволен. Наследили мы. Но повторюсь: заберите накопитель и установите бомбы. Это главное.
Дважды произнесенное слово «накопитель» сразу резануло слух.
Обыщи его. Раз у сейфа лежит, значит, скорее всего, накопитель у него, сказал один из пиратов и повернулся к выходу, я обыщу остальных.
Боец присел на корточки и стал обыскивать бронекостюм Александра. Биокиборг нащупал электрошокер и резко ударил противника по незащищенной части лица. Мощный разряд затрещал в воздухе. Потерявшего сознание пирата отбросило назад, как после хорошего удара кулаком.
Второй пират только среагировал на шум, а Александр был уже на ногах. Биокиборг ударил его в подбородок. Сдюжить с таким ударом пират не смог, ноги сами подкосились. Он почувствовал дикую боль. В глазах потемнело. Пират попытался дотянуться пальцем до кнопки включения рации, но рука перестала его слушаться. Он вскрикнул от новой боли и от неё же прозрел. Глаза его перекосило от ужаса: Александр заламывал пирату руку, держась за рукоятку торчавшего из его перчатки огромного ножа.
Пощажу, если ответишь на три несложных вопроса! Кто вы? Кто вас послал? И какова ваша цель?
Пират застонал, но не ответил. Александр слегка повертел ножом, сорвал с противника шлем и зло заглянул в его глаза. Подействовало. Напуганный до полусмерти рыжеволосый молодой человек жадно затряс челюстью и выдал как на духу:
А-а-а. Мы наемники. В свободное время пиратствуем, но сегодня нас наняли.
Это понятно. Что за организация?
Нож врезался глубже в рану.
А-а. Нет организации. Нас в местной Александрии собрал один человек, предложил большой барыш.
Имя!
Не знаю!!! А-а-а-а!!! Прозвище у него Кремень. Непробиваемый он, вечно невозмутимый. Щетина седая на пол-лица. Отпусти!!!
Кто его нанял?
Не знаю-ю-ю-ю
Верю. Где он тебя завербовал?
Таверна «Хмельный ус» в Чешском квартале.
Верю. Ваша цель?
Их две: накопитель данных в сейфе профессора и ты!
Что за данные ты, конечно, не знаешь?
З-н-а-а-а-а-ю. Технология, по которой создали тебя.
А что со мной?
Тебя нужно или доставить заказчику, или уничтожить. За выполнение первого условия платят больше.
Александр вытащил нож и почти по-дружески постучал наемника по щеке. Пират скинул перчатки, перехватил порезанную руку здоровой и заскулил.
Отдыхай, произнес Александр и вытащил электрошокер.
Ты обещал, бедняга взвыл, но услышав треск электричества, покорно замолчал и даже закрыл глаза.
Покончив с ним, биокиборг выскочил в коридор. Новая информация прибавила ему размышлений. За ним прилетели не военные. В лаборатории орудовали наемники. Получалось, что в сейфе Ермолова на внешнем накопителе данных хранилась вся информация по проекту «Эволюция». Пираты охотились одновременно и за технологией, и за биокиборгом. Все становилось на свои места. Владение многомиллионной информацией перспектива выгодная. Вот почему лабораторию планировалось уничтожить. В единственном экземпляре технология создания биокибернетических организмов получит совсем другой ценник. Сам же Александр оказался лишь частью сделки и то в качестве бонуса. Стало даже немного обидно. Ничего себе бонус!
Вернувшись к обездвиженным в коридоре пиратам, Александр тщательно обыскал их бронекостюмы. В одном из них он обнаружил небольшой черный бокс с логотипом Symphonies of memoirs. Такое название носил крупнейший производитель портативных накопителей информации. Теперь технология находилась в его руках, и при определенных обстоятельствах она могла стать для Александра билетом в нормальную жизнь. Умный торг с Конфедерацией мог принести солидные дивиденды. Оставалась самая малость сбежать из атакованной пиратами лаборатории.
«Браво-4», что у вас там? ожил радиоэфир, Почему молчите? Так, «Браво», всем составом спускайтесь на третий, я иду за Вами. «Дельта», оставьте на периметре пятерых, остальные бегом в лабораторию, моментально скорректировал действия «Центр».
Руководивший операцией седобородый был порядком разозлен потерями, и поэтому лично решил отправиться на третий уровень лаборатории. Его остановили:
«Центр», это «Альфа-11», модуль вскрыли. Здесь человек пятьдесят. Объект не обнаружен.
«Центр», это «Альфа-1», зачистка дома проведена. Объект не обнаружен.
«Альфа», отбой. Все вниз. Объект на третьем уровне.
Александр вспомнил про пульт, и ему в голову пришла оригинальная идея. Он разблокировал двери во всем лабораторном комплексе. Обезумевший от страха персонал, увидев на экранах зеленый свет, бросился из своих кабинетов к выходу. В ночной смене людей было не так много, но достаточно, чтобы создать так необходимую в коридорах неразбериху.
Из ближайшего кабинета на него сразу выскочили трое сотрудников «Биокиберии». Не узнав Александра в бронекостюме, они застыли от ужаса.
На выход, закричал он им и выстрелил из винтовки над их головами.
Они бросились убегать. Перепуганные люди сталкивались друг с другом, падали, но продолжали попытки спастись. Александр шел следом, и время от времени стрелял над ними в потолок. Из кабинетов выскакивали все новые сотрудники и пополняли дружный строй беглецов. Александр гнал их к лестнице, к единственному, как казалось им, шансу на спасение.
Рассредоточились по этажу появился в эфире седобородый.
Основная группа пиратов достигла третьего уровня.
«Центр», у нас на втором уровне проблемы тут открылись все двери, персонал бегает в панике.
Александр подгонял толпу уже из пятнадцати человек. За ближайшим поворотом коридора находилась заветная дверь к лестничному пролету, у которой теперь толпился противник.
«Центр», на первом уровне такая же ситуация.
Сгоняйте их всех в модуль, главное никого не пускайте с третьего уровня, здесь я сам разберусь.
Едва седобородый отдал приказ, как на пиратов выскочила подгоняемая Александром толпа.
Черт, выругался Кремень.
Он посмотрел на обезумевших людей и закричал своим людям:
Так всех проверить, объект может прятаться среди персонала.
Седобородый бегло пробежался по перепуганным лицам, но тут же в недоумении проводил взглядом вылетевшие прямо из-за спин лаборантов две гранаты. Они упали ему под ноги.
Ложись, только и успел крикнуть он.
Первая граната оказалась электромагнитной. При взрыве она на время вывела из строя электронику бронекостюмов и шлемов в радиусе нескольких метров. Вторая граната ослепила всех яркой вспышкой. При сбое компьютера защитное стекло шлема уже не могло спасти от кратковременной слепоты.
Дождавшись взрывов, Александр выскочил из-за угла и побежал к двери. Сотрудники лаборатории, попадав на пол, держались за глаза и кричали. Пираты, более привычные к таким лишениям прижались к стене, обеспокоенно прислушивались к источнику шума.
Да заткнитесь, не выдержал криков один из пиратов и пустил в воздух очередь.
В коридоре заметно стихло. Александр спешно добрался до двери, но в проходе вдруг остановился. Рядом с ним с безразличным лицом сидел седобородый пират.
Это ты? услышал он шаги биокиборга.
Седая щетина. Голос «Центра» из радиоэфира. Кремень? Стало быть, так. Уничтожить его? Время бежало слишком быстро. Противник вот-вот мог прозреть. Подрыв лаборатории, вспомнил Александр приказ седобородого. Как раз этого биокиборг допустить не хотел. Нужно было отыскать пульт, активирующий бомбы. Он достал нож и лазерным лезвием ловко срезал лямки за спиной седобородого. Командующий операцией начал сопротивляться, но сухой, хлесткий удар в подбородок остановил его. Пират зло оскалился и сплюнул кровью.
Александр открыл рюкзак. В нем красовался пульт с дисплеем. Биокиборг нажал на кнопку включения, пульт пикнул, и на экране появились датчики тридцати бомб. Александр удовлетворенно хмыкнул для лаборатории он сделал все, что мог, квиты. Выключив пульт, биокиборг вместе с находкой поспешил дальше.
Я тебя найду. Слышишь? Найду и убью! рыкнул за спиной седобородый.
Кремень оставался кремнем. Александр его, конечно, слышал, но спешил наверх. Слишком скромной форой еще надо успеть воспользоваться.
Седобородый нащупал кнопку рации и бесцельно нажал на нее несколько раз. Костюм все еще не работал, но белая пелена начала отступать. Глаза стали различать тени. Кремень моментально вскочил на ноги и, опираясь на стену, быстро пошел туда, где стонали сотрудники лаборатории. Нащупав на чьей-то голове волосы, он с силой дернул вверх.
Как выглядел человек за вашей спиной?
Не дожидаясь ответа, седобородый дернул еще раз, еще сильнее, так, что послышался треск.
Как вы, во всем черном, кто-то простонал в ответ.
Кремень, не выражая никаких эмоций, вдруг ударом кулака отправил в нокаут ни в чем неповинного человека. Снаружи он выглядел спокойным, но внутри него бурлил вулкан.
Александр тем временем поднялся на первый уровень лаборатории. Ему предстояло выполнить последнее дело в стенах своего каземата освободить Генри. Кот по-прежнему находился в зооцентре в клетке, и Александр думал только о том, чтобы с ним ничего не случилось. В коридоре он столкнулся с очередной группой наемников, которые тащили куда-то девушку.