Выдвигает ящик комода. Достаёт оттуда бумажку
Автобусом?! волосы на голове едва не встали дыбом. Вы же сказали: самолёт.
Я это сказал? шеф притворно удивляется. Перепутал, наверное.
Как всё просто, Леонид Петрович!
Внимательно читаю, что напечатано на билете.
А вы знаете, что туда ехать почти сутки?
Ну и что? небрежно бросает он. Ты ж не бабулька какая-нибудь с больными ногами. Выдержишь. А в дороге время пролетит незаметно.
Тогда уж лучше на поезде.
Поезд дороже выходит, возражает шеф. Автобусом самый бюджетный вариант.
Вот сволочь жадная! На своих же сотрудниках экономит. Зато хочет выйти на международный рынок.
Моими усилиями.
Не поеду, решительно заявляю я. Такие условия мне не подходят.
Леонид Петрович несколько секунд стоит ошарашенный. Потом во взгляде появляется злость. И неприятная ухмылка, которая не сулит мне ничего хорошего.
Нет, ты поедешь туда, Анфиса. И проведёшь переговоры с этим человеком. И сделаешь всё, что он от тебя потребует.
Что это значит? я опешила. Он может от меня что-то потребовать сверх моих должностных обязанностей?
Отказываюсь в это верить. Такого просто быть не может.
Но Леонид Петрович, похоже, шутить не намерен.
Анфиса, твоя поездка дело решённое. И я больше не собираюсь с тобой это обсуждать. Вся информация в твоём почтовом ящике. И в этой папке, он взял её со стола, отдал мне. Ты поняла меня?
Больше всего сейчас хотелось швырнуть ему эту папку в лицо.
Пришлось держать себя в руках.
Вот и умница, шеф сменил гнев на милость, как только я взяла папку в руки. Назад вернёшься выпишу тебе премию. И в должности повышу. Станешь моим замом.
Ого! Вот это новость!
А ты думаешь, Леонид Петрович такой злой и бессердечный? он обошёл вкруг стола, встал возле меня, приобнял за плечи. Веди себя хорошо, Анфиса. Не спорь с этим меценатом. У богатых, знаешь, свои причуды. Нам главное чтобы он подписал договор. Ну, а ты сумеешь его в этом убедить. В твоих способностях я не сомневаюсь.
Хотелось бы и мне в это верить.
Ладно, Леонид Петрович, сдаюсь окончательно. Уговорили. Поеду я в этот ваш курортный посёлок.
Глава третья. Гостю дорогому всегда рады
Если бы мне кто-нибудь ещё вчера утром сказал, что я поеду в переполненном туристами автобусе в курортный посёлок нашего краснодарского значения, затерянный где-то между горами и морским побережьем, я бы не поверила.
Подруги в шутку предлагали Геленджик, когда мы обсуждали варианты. Конечно, никто всерьёз это не рассматривал. У нас на юге, безусловно, хорошо. И самобытно. Но мне так хотелось сменить обстановку, причём радикально!..
Увы. Не всегда в жизни случается, как нам хочется.
Рано утром, собрав вещи в чемодан и прихватив с собой ноутбук, я отправилась на указанное в билете место встречи. Возле старого театра уже собралась группа туристов, ожидающая, как и я, автобус. Он подъехал быстро, почти по расписанию. Приятный мужчина, водитель, быстро загрузил наши чемоданы, а затем обилетил. Мне досталось не самое ужасное место у окна где-то посередине салона. А рядом села бабулька. Довольно живенькая, как оказалось. Говорливая, приветливая. Она хотела завладеть моим вниманием. Но я не склонна была обсуждать с незнакомым человеком что-либо. Да и ехала я не на отдых. Миссия есть миссия. И Леонид Петрович, мой «прекрасный» шеф, когда возлагал её на меня, знал, что делает. Анфиса не подведёт. Анфиса верная.
Анфиса дура, блин!
Была бы поумнее и попроще в принципиальных вопросах, давно бы заняла тёплое местечко рядом с шефом. Например, в его постели. Он, конечно, не в моём вкусе, да и старше гораздо. Зато у него есть деньги. И вместо того, чтобы ехать в Богом забытое место, я бы сейчас нежилась где-нибудь на мягком тёплом песочке под пальмой и любовалась красивыми пейзажами, слушая плеск набегающих волн.
Нет, всё это вздор! Я никогда не смогла бы лечь под шефа только ради денег. К тому же деньги не единственное удовольствие в жизни. Поэтому в тесном, временами душном автобусе, где даже ноги некуда положить, но с чистой совестью!
По пути было несколько остановок. Я выходила, «дышала воздухом», осматривалась. Обычные пейзажи, ничем не примечательные. Я всё это уже видела. В дорогу взяла с собой пару книжек типичные бульварные романы, которые читаются на раз-два. Мне не хотелось загружать себя лишней информацией. Работы предстоит много. А пока есть возможность отдохнуть (хотя бы так), надо её использовать.
Ночью было тяжко. Заснуть не удавалось. Автобус трясло. Иногда он подпрыгивал, и тогда мне казалось, что я сейчас вылечу в окно. Давно я не пользовалась таким видом транспорта. Отвыкла.
Соседка моя спала, и ей, как видно, ничего не мешало. Молодец, бабуля! Какие нервы! Завидую.
Мы приехали утром. Так неожиданно, что я поначалу не поверила. Кажется, мне удалось задремать на рассвете, и я пропустила самое главное. Но когда открыла глаза, то увидела
Море! и восторг мой невозможно было скрыть.
Пусть даже так. Пусть не на отдых в командировку. Пусть в этом душном автобусе с отекшими за ночь ногами. Но я вдруг поняла, что моя поездка не такое уж плохое мероприятие. И, возможно, у меня даже будет пара дней, чтобы поплавать в этой, наверняка, тёплой водичке и позагорать. Надеюсь, наш меценат не будет слишком строгим и скрупулёзным. Дела делами, но ведь обстановка располагает совсем к другому. Тем более, человек готовится к свадьбе. А значит тратить много времени на работу не стоит.
Так я объясняла самой себе. И мне хотелось верить, что Дмитрий Сергеевич (а нашего мецената зовут именно так, судя по документам, что мне передал шеф) придерживается схожего мнения.
Нас высадили на остановке. Дальше каждый добирается сам. Шеф сказал, что снял мне гостевой домик, и что хозяева будут встречать меня.
Так и вышло.
Здравствуйте, девушка. Вы Анфиса?
Ко мне навстречу шёл бородатый мужчина средних лет, улыбающийся во весь рот. На нём была наполовину расстёгнутая рубашка, заправленная в шорты свободного кроя, и сандалии на босу ногу.
Да, а как вы догадались? смущённо улыбнулась я, отдавая ему чемодан, который мужчина так настоятельно хотел взять.
Вас трудно не узнать. По описанию похожи. Длинные рыжие волосы, зелёные глаза. Других таких здесь нет.
И правда нет. В автобусе со мной ехали, в основном, пенсионеры, либо семейные пары. Одиночкой была только я.
Прошу вас, идём за мной, мужчина шустро, несмотря на грузное телосложение, пошёл вперёд. Я прибавила шаг, чтобы успевать за ним. Сейчас отвезу вас к себе домой.
А где парковка? я огляделась. Не вижу ничего подобного.
И не увидите. Каждый паркуется как ему вздумается. А моя «ласточка» здесь. Да, кстати, он остановился, обернулся, меня зовут Карен Петрович. Можно просто Карен.
Интересное у вас отчество, заметила я.
Да. Папа русский. Мама не совсем. Но сам я из местных.
Карен Петрович довёл меня до своей «ласточки». Ею оказалась местами ржавая, но явно на ходу «Нива» с довольно просторным кузовом. Карен Петрович погрузил в него мой чемодан, открыл мне дверь и помог залезть в кабину. И вообще он оказался очень приятным и вежливым человеком.
И наблюдательным.
Анфиса, вы всегда путешествуете одна? спросил Карен Петрович.
Мы ехали быстро, не особо соблюдая правила дорожного движения. Карен Петрович часто отвлекался от дороги, общаясь со мной, смотрел в мою сторону. А я боялась, что из-за этого он не впишется в очередной крутой поворот. Но этот человек знал, что делает. И за рулём чувствовал себя свободно.
Обычно я путешествую с подругами, стала объяснять я. Но в этот раз у меня отпуск выдался раньше, чем у них. Пришлось ехать одной.
Понятно, кивнул Карен Петрович. А почему выбрали именно наш посёлок? Могли бы, например, в Сочи поехать. Там веселее.
Наверняка, подумала я. А Карену Петровичу сказала:
Захотелось побыть в тишине. Надоел городской шум.
Хм Анфиса, а сколько вам лет?
Не люблю подобных вопросов. Бестактность вот, что меня отталкивает в людях. Но Карен Петрович, похоже, не понимал этого. И для него вопрос о возрасте был самым обычным.
Мне достаточно лет, ответила я. Какое это имеет значение?
Просто я вижу, что вы молодая, красивая девушка. Вам бы с молодыми людьми знакомиться, развлекаться. А вы приезжаете к нам. Тут же глушь. Совсем не место для таких, как вы.
В этот раз самое подходящее место, довольно резко говорю я. И Карен Петрович улавливает, что продолжать эту тему не стоит.
Дальше мы ехали молча. Но перед самым заездом на территорию гостевого дома он не удержался, заговорил вновь.
Анфиса, вы не обижайтесь на меня. Здесь все люди такие говорят напрямую, что думают. Уж простите, если для вас это непривычно.
Хорошо, всё ещё холодно сказала я, но извинения приняла.
Гостевой дом Карена Петровича был небольшой. Всего три этажа. На первом жил он со своей семьёй. На втором и третьем гости. Когда мы прибыли, навстречу, высыпали, кажется, все его родственники. Старший сын открыл ворота, средний принял машину, загнал её в гараж. Ещё один сын (Господи, сколько же у него сыновей!) взял мой чемодан и потащил наверх. Жена Карена Петровича Инесса (она так просила её называть) обняла меня и расцеловала в обе щеки.
Анфиса, дорогая! Как мы рады, что ты приехала!
Словом, они встретили меня как дорогого гостя. И я, признаться, растрогалась от такого радушного приёма.
Инесса сразу повела меня за стол. В тени раскидистых кустов и сочного винограда расположилась уютная беседка. Меня усадили на почётное место. Дочери Карена и Инессы принесли разных кушаньев, поставили на стол бутылку вина, наливку. Настояли, чтобы я попробовала всё. Отказаться было невозможно. И я, вооружившись вилкой, пробовала одно за другим изумительно приготовленные блюда. Захмелев от жары и с непривычки от их сладкой и высоко градусной наливки, я призналась, что это первый раз в моей жизни, когда хозяева гостиницы (гостевого домика, конечно) так меня встречают.
Анфиса, мы очень любим гостей, пояснила Инесса. И каждого встречаем как родного. Ты к нам не на один день. Будем жить вместе, бок о бок. Если что тебе понадобится только скажи. Мы всё доставим.
Обалдев от такого заявления, я почти залпом машинально осушила стакан.
А хороша наливочка, да, Анфиса? довольно спросил Карен Петрович.
Я кивнула в ответ.
Так начался мой первый день в курортном посёлке под названием B. И, сидя за этим столом изобилия, я вновь задумалась, что эта поездка может быть не такой уж плохой, как казалась вначале.
Глава четвёртая. Набедренная повязка и слабые нервы
Мне отвели комнату на третьем этаже. Вид с неё открывался на бельевую веревку и кусок крыши примыкающего соседнего здания. Узкая кромка голубого неба радовала глаз, но этого было недостаточно, чтобы испытать наслаждение от созерцания.
Зато комната хорошо вентилировалась. По размеру она была далеко не тесной. И всё необходимое под рукой. Я поняла, что смогу здесь работать без опасения, что пейзажи за окном будут манить меня наружу.
Инесса сказала: проси всё, что нужно. Найдём, доставим. Я решила не злоупотреблять гостеприимством и после шикарного обеда, незаметно перетекшего в ужин, решила подняться наверх. Держась за перила лестницы, я с небольшим трудом, но переставляла ноги. То ли отеки, полученные в поездке, еще не сошли. То ли наливка оказалась слишком хорошей. Так или иначе, добредя до кровати, я имела неосторожность лечь. И почти сразу уснуть.
Проснулась я, когда солнце уже село. И первым делом ощутила угрызения совести.
«Ну, вот, подумала я. День уже кончился, а я так ничего и не сделала».
Слишком утомительна оказалась поездка. И этот радушный приём забрал последние силы. Но теперь надо приходить в себя. И потихоньку возвращаться к реальности.
Я встала, умылась, села за стол и открыла ноутбук. А в окно дул приятный южный ветерок, словно маня меня к себе. Поразмыслив немного, я решила, что могу себе позволить немного прогуляться, и дела от этого точно не пострадают. Пропущенных вызовов на телефоне не было. Шефу я позвонила сама сразу, как добралась. А больше меня никто не искал. Так что можно было смело идти.
Вещи я не распаковывала. Открыв чемодан, первым, что я увидела, был купальник жёлтого цвета. Его я и достала.
Раз я приехала на море, будет глупо с моей стороны ни разу не искупаться.
На купальник надела такого же цвета сарафан длиной выше колен, на ноги сандалии. Волосы пока оставила распущенными. Прихватила складывающийся соломенный лежак. Больше ничего с собой решила не брать.
Спустившись вниз, увидела Инессу.
Ты на пляж собралась? поинтересовалась она. Тут недалеко. Вниз спустишься, дорогу перейдёшь, потом ещё сто метров и вот он. В такое время там почти никого нет. Так что можешь насладиться тишиной и купанием.
То, что нужно, и я поспешила на пляж.
Солнце на юге заходит быстро. Просто проваливается в эту бесконечную синюю гладь. Я дошла быстро и увидела, что пляж и впрямь был пуст. Ну-да, здесь же семейный отдых. А в это время детям пора спать. Как хорошо, что я могу побыть здесь одна.
Расстелив на песке, перемешанном с мелкой галькой, соломенный лежак, я сняла сандалии, потом сарафан и пошла к воде. Боже мой, это ни с чем не сравнимое ощущение!.. Когда тёплые мягкие волны прикасаются к босым ногам, охлаждают их, снимают усталость что может быть лучше? Я легла на волны и поплыла вперёд.
Всё-таки, Леонид Петрович, не так уж вы были и неправы, отправляя меня сюда. Пусть не Кипр, не Таиланд, но зато целое море в моём распоряжении! Когда такое было?
Сказка!..
Резкий удар о воду. Словно что-то тяжёлое упало в воду рядом со мной. Я вздрогнула и чуть было не захлебнулась. И почти сразу из воды вынырнул человек.
Простите. Я, кажется, напугал вас.
Более чем. Такого я точно не ожидала. Поэтому, ни слова не сказав, срочно припустила обратно к берегу. Не знаю, кто это был, но этот прыжок отнял у меня всякое желание плыть дальше. Лучше я на берегу побуду.
Выйдя из воды, я обнаружила, что забыла полотенце. Значит, обсохну по дороге в гостиницу.
Вам помочь чем-нибудь? услышала я голос за спиной, снова заставивший меня вздрогнуть. Если хотите, может взять моё полотенце.
Медленно оборачиваюсь, а потом застываю на месте. Мне и страшно и любопытно одновременно. И очень непривычно.
Передо мной стоит мужчина. Высокий, загорелый и практически раздетый. Потому как то, что есть на нём, вряд ли можно назвать предметом одежды. Крошечная полоска ткани, похожая на набедренную повязку, едва прикрывает его мужское достоинство. Крупные капли солёной морской воды стекают по его крепкому торсу, спускаются вниз к животу и ещё ниже, по узкой дорожке, совершенно не давая намокшей ткани, обтягивающей плоть, высохнуть.
Очень опасное зрелище.
Особенно для такой неподготовленной девушки, как я.
Всё-таки, надо было за работу садиться, подумала я, задумчиво глядя на него.
На что вы так пристально смотрите? поинтересовался мужчина.
Я резко отвела взгляд. Ну, конечно, на что ещё я могла смотреть? Забыла, когда последний раз видела раздетого мужчину. Да и то, что я видела раньше, на это зрелище совсем не было похоже.
Мужчина был просто красавчик. Таких я могла наблюдать только на страницах журналов. И он словно сошёл с обложки какого-нибудь «Playboy». Высокий, с идеально сложенной фигурой, с шикарными бицепсами. Ещё и лицом вышел. Волосы тёмные, курчавые. Глаза светлые, но оттенок не могу разобрать. Зеленые или голубые. А может, серые. Какая разница? Он так хорошо собой! Ему любой цвет глаз подойдёт.