В итоге поднялось еще три руки. По итогу из двадцати семи взрослых жителей деревни идти согласилось только четверо.
И это все? Петр был в недоумении. Виктор чувствовал тоже самое, но ничего не комментировал.
Я не могу покинуть это место, слишком уж привык к нему. Да и к тому же у меня здесь много вещей, и жена отозвался кто-то в толпе.
У меня тоже самое!
И у меня!
Это поход в неизвестность! И что мы будем есть?
Лиза, воспользовалась волнением толпы, вышла вперед, заслоняя Петра Васильевича собой почти полностью.
Вопрос в том, начала Лиза, выживут ли этой зимой хотя бы те четверо, что подняли руки?
Она указала пальцем в толпу, а затем повернулась к Виктору:
Твой план хорош, Витя, хорош для какого-нибудь романа или приключенческой книги, но воплотить его в жизнь Лиза сделала демонстративную паузу. Не думаю.
Лиза вновь повернулась к толпе.
Мы не должны бежать, как крысы с тонущего корабля. Мы должны решать проблемы здесь, на этом самом месте. Если мы убежим, то многие из нас потеряют абсолютно все, что они приобрели за эти годы. Следуя плану этого человека, Лиза указала на Виктора дрожащим указательным пальцем, некоторые из нас рискуют вообще не вернуться, не говоря уже о том, чтобы найти участок земли. Мы должны бросить все силы не на поиски «Эльдорадо», а не поиски дополнительной пищи для нас и наших детей, пока зима не наступила. Помилуйте, у нас есть еще целых пятнадцать дней до зимы.
Пётр Васильевич стоял все это время за спиной Лизы. От ее слов его на секунду передернуло словно от удара током. Он сказал:
Животных здесь нет, все съестное в округе уже давно съедено, все нужное уже употреблено. Нам надо двигаться вперед, черт тебя дери.
Довольно! изо всех сил крикнул Виктор, заставив замолчать обоих и обратив внимание толпы целиком и полностью на себя. Эту зиму будет тяжело пережить, но я верю, что мы справимся. Я верю в мой план и верю, что он сработает, если вы окажете мне помощь
Но нам не хватит пищи, чтобы дожить до конца зимы! крикнул человек в толпе, после чего многие его поддержали одобрительными возгласами. Как мы пойдем в этот поход, зная, что придется идти на пустой желудок?
Мы умрем, наши дети умрут, если не предпринять что-нибудь сейчас!
Возгласы превратились в крики, крики перешли в гвалт, и толпа принялась выкрикивать что-то разом, но ничего невозможно было разобрать. Каждый смотрел на Виктора, вскидывал руки и пытался что-то сказать, но среди всего этого звукового беспорядка он мог расслышать только несколько слов.
Тише! он постарался всех перекричать. Я прошу вас успокоиться! Еды хватит, я обязательно
Этих жалких кусочков не хватит и на месяц!
О чем ты думал, когда еда заканчивалась? Ты снова нас подводишь, как тогда, с волками!
Вчерашний случай это только подтверждает!
Лиза, почувствовав, что ей удалось захватить больше внимания толпы, выступила вперед и принялась говорить. Ее голос, дрожащий, как у старухи, но в меру громкий, заставил всех замолчать.
Я предлагаю простой и радикальный метод. начала она. Если Виктор Гордон, человек именующий себя старостой этого места, не решит проблему с пропитанием на зиму в течение трех дней, то он должен снять с себя все полномочия и передать их более мудрому человеку. Что скажете?
Толпа, ни секунды не раздумывая, хором крикнула: «Да! Мы согласны! Отличное предложение!». Однако кричали не все, прозвучало чуть менее десятка человек. Саша Леонова, как и многие, не произнесли ни слова, молча наблюдая за поникшим Виктором, для которого этот день стал катастрофой.
Когда наконец толпа перестала скандировать, Лиза повернулась к Виктору и язвительным тоном произнесла:
Вот мы и проверим, насколько ты дорожишь своими людьми и своим будущим планом.
Она сошла с крыльца и направилась в сторону своего дома. Все остальные жители, бросив последние вызывающие взгляды на старосту, тоже разошлись по своим делам, перешептываясь между собой.
Виктор оцепенел, не зная, что и сказать. Петр подошел к нему, положил ему руку на плечо.
Погляди на них: раньше толпой управляла идея, а теперь жратва, сказал Пётр Васильевич, скоты неблагодарные.
Виктор посмотрел на своего друга охотника взглядом, выражающими полное недоумение.
Но ведь пищи на зиму хватит, Петь! говорил он шепотом, но громко. Ее мало, не спорю, многие будут недоедать в сравнении с прошлыми годами, но ее хватит! Почему они отказываются слушать меня?
Охотник ухмыльнулся, погладил свою бороду.
Они привыкли к комфорту за эти годы, вот и бесятся. А твой план, хоть он хорош, и я это признаю, подсыпал еще больше перца в их без того сильно переперченную рыбу. Тьфу ты, никогда у меня не получались эти метафоры.
Оба они сопровождали взглядом расходившихся по хибарам людей.
Я так понимаю, у тебя три дня, дружище, иначе эти люди, которые здесь обосновались благодаря тебе, совсем скоро могут тебя отсюда выгнать. Что будем делать?
Я не знаю.
Виктор почувствовал прикосновение холодной ладони жены. Она взяла его руку и крепко сжала. Он и не заметил, что все это время она стояла рядом с ним.
6. Алексей Леонов
Он очнулся через сутки после собрания у крыльца Виктора.
Кожа Алексея немного порозовела, что сильно обрадовало Сашу. Воспоминания о той ужасной бледности, превратившей ее отца в подобие призрака бросали в дрожь. Но вот он здесь смотрит на нее усталым взглядом. Доктор позаботился о том, чтобы укрыть пациента всем, чем только можно, чтобы сохранить тепло его тела. На отце лежала его собственная потрепанная куртка, теперь уже без правого рукава, плащ самого доктора Дениса, и еще всякое разномастное тряпье. Культя была тщательно спрятана под всем этим ворохом, чтобы Саша ее не увидела. Однако она, даже не спросив отца, стянула часть одеяла, чему Алексей не сопротивлялся. Рука до сгиба локтя отсутствовала полностью, конец ее был перевязан бинтами. Саша с сочувствием посмотрела на отца, на что он лишь слегка улыбнулся.
Хорошо, что хоть не голова, сказал он.
Девушка попыталась улыбнуться, но получилось сильно натужно. Она погладила отца по голове, мокрой и липкой от пота.
Спасибо тебе, сказал Алексей. Если бы не ты, я
Дочь обняла лежащего отца, крепко и нежно, стараясь не плакать.
Алексей выслушал пересказ событий от лица своей дочери касательно плана Виктора, затем улыбнулся и почесал затылок.
Да уж, выдал старина план, сказал Алексей, однако план вполне пригодный и может решить проблему с едой, хоть со стороны и выглядит немного чудным. Виктор никогда не был отличным старостой, скажу я тебе, и случаи с волками это показали. Он отличный человек, но как управленец И эта реакция жителей не к добру И Лизавета не нравится мне что происходит.
Алексей указал взглядом на свою фляжку с водой, лежащую на столе в другом конце комнаты. Саша дотянулась до фляжки, взяла ее и, обернувшись, увидела, как ее отец пытается приподняться, чтобы прислониться к стене.
Пап, доктор велел тебе не вставать!
Я и не встаю, ответил он. Просто хочу приподняться. Надоело уже почти двое суток находиться в горизонтальном положении.
Саша открыла фляжку и поднесла к губам отца, но тот покачал головой.
Сам, сказал он и протянул культю из-под одеяла. Ой, не та рука.
На этот раз Саша заулыбалась искреннее, хоть и чувствовала себя скованно, зная, что смеется над серьезным увечьем отца. Но Алексея, как видно, это ни капельки не смущало, наоборот, он даже подхватил ее легким смешком.
Теперь придется стать левшой, чтоб его, буркнул он и потянулся левой рукой к бутылке с водой. Пока он осушал пол-литра одним залпом, Саша задала ему вопрос:
Что мы будем делать, пап?
Отец оторвался от воды.
Имеешь ввиду плана Виктора?
Саша кивнула.
Он закончил пить и положил бутылку на подушку.
А что бы ты хотела?
Настала тишина. Девочка остановила взгляд на куче тряпья, укрывающее ее отца. Она пробегала глазами по одежде: кнопкам, пуговицам, пятнам грязи на них словно искала более подходящие слова.
Дядя Витя спас нас с тобой, приютил здесь. Я думаю, с нашей стороны будет правильно, если я помогу ему в поисках. Саша взглянула на отца. Мы поможем.
Улыбку Алексея сквозь его бороду было трудно заметит, но Саша все же заметила некоторые ее черты, доброжелательные и любящие.
Как же ты похожа на свою мать, когда так говоришь.
Саша улыбнулась в ответ, но улыбка была частично фальшивая. Она никогда не видела маму, у нее даже не было ее фото, чтобы хоть раз взглянуть на ее волосы, глаза, уши, лицо На все. Алексей редко говорил о Диане, но теперь вдруг, ни с того ни с сего
Я соглашусь с тобой, сказал Алексей. Мы должны помочь Виктору, однако разведчик теперь из меня никакой. Как бы в доказательство своих слов отец снова показал свою культю из-под одеяла и поспешил ее спрятать, словно хотел видеть ее как можно реже.
Я уже подумала над этим! успела возразить Саша. Ты будешь преподавать тот самый язык, которому обучал до катастрофы. Ну этот, как его
Латинский?
Да!
Вот уж не знаю, кому в наше время может понадобиться этот язык. Выдохнул Алексей.
Мне понадобится! смело заявила Саша. Ты будешь учить меня в свободное время, а я буду учить следующее поколение, и там, в будущем, он обязательно когда-нибудь понадобится!
Развитие образования, хочешь сказать? Задумка интересная, молодец. Похвалил отец дочь. Обязательно переговорю об этом с Виктором. Учиться никогда не поздно.
Саша даже заерзала на стуле от чувства гордости, потоком нахлынувшее на нее. Ей было приятно, что отец поддержал идею.
Я читал твоей маме Шекспира на латыни. Был такой драматург давным-давно. сказал Алексей.
А сможешь прочесть?
Ну засомневался Алексей. Попробую.
Отец поднес кулак ко рту, кашлянул, напоминая важную особу на сцене, и запел:
Non oculis aequat, fateor, mea Cynthia solem,
curaliis impar eius in ore rubor;
pectora prae nivibus prope dixi gilva, comaeque
si sunt fila, eius fert nigra fila caput
Перевод:
(Ее глаза на звезды не похожи,
Нельзя уста кораллами назвать,
Не белоснежна плеч, открытых кожа,
И черной проволокой вьется прядь.)
В голосе отца отчетливо слышались две эмоции: скорбь и любовь, придающие этому достаточно черствому по звучанию языку, как показалось Саше, мягкий и теплый оттенок. Саша ничего не поняла из пропетых ее отцом слов, но и без перевода эта песня тронула ее до глубины души хотя бы потому, что пелась она голосом ее отца.
Как только отец закончил, лицо его переменилось, стало бледным и немного грустным.
Вот уже несколько лет не говорил ни слова на этом языке, сказал он, а затем горько заплакал, напугав Сашу. Дочь немедленно кинулась к отцу, обнимая его и утешая, шепча нежные слова на ухо. Никогда прежде она не видела его таким беспомощным и слабым.
Папочка, ты чего?
Алексей шмыгнул носом, посмотрел на дочь и дотронулся кончиками пальцев до ее щек, по которым уже успели пройтись слезы.
Все хорошо. Просто я вспомнил твою маму, вспомнил, как сильно ее любил. Я читал ей этот стих, когда мы лежали на пляже «Красная жемчужина», и именно там мы зарыли в землю у самого песка нечто ценное, дорогое мне. Как бы я хотел сейчас оказаться на этом пляже, выкопать это и
А что там, пап?
Любовь, Сашка, недолго думая, ответил Алексей.
Он будто говорил сам с собой, тупо уставившись на одеяло, что заставило Сашу волноваться.
Доченька, запомни: северный пляж «Красной жемчужины», там, где грунт граничит с песком, есть высокое дерево, прямо напротив домика для проката серфинга, который уже наверняка разрушен. Так вот, на этом дереве есть инициалы, вырезанные ножом, Л, Д и С. Это я, ты и твоя мама. Если ты когда-нибудь окажешься на берегу «Жемчужины», то обязательно отыщи это дерево. Хорошо?
Мы туда доберемся вместе, сказала Саша. Вместе дойдем после того, как найдем новую землю.
Он словно не обратил внимание на слова дочери и сказал следующее:
Саш, пришло время рассказать тебе нечто важное. Ты уже совсем взрослая, и мне надоело держать в себе все то, что годами накапливалось в моем сердце.
Девушка не сводила глаз с отца и догадывалась, о чем сейчас пойдет речь. Ей всегда хотелось услышать это, но именно сейчас она бы лучше выбежала прочь. Однако, было уже поздно отец начал говорить.
Настало время рассказать, что случилось с твоей мамой.
7. Семья Леоновых
2019 год. Конец сентября.
День 6.
Диана не сводила взгляда с трупа молодой девушки, лежащей возле ее ног. Трупа той самой молодой девушки, что пыталась убить ее несколько минут назад. Теперь она лежит тут, мертвая, лишь с половиной головы. Маленькие кусочки черепа и мозгов девушки после выстрела разлетелись по всей комнате.
Наконец она собралась духом и перевела взгляд с трупа на своего мужа.
Что происходит?!
Леша взял маленький, завернутый в одеяло комок свою дочь, и принялся ее покачивать, резкими и быстрыми движениями. Но малышка не переставала плакать, оглушая обоих родителей.
Нам нужно уезжать отсюда, сейчас же, сказал он, словно не услышав вопроса; он передал Сашу в дрожащие руки жены. Я быстро соберу все необходимое и поедем в охотничий домик моего отца.
Диана прижала дочь к груди и нежно принялась ей что-то нашептывать, отчего крик маленькой Саши постепенно начал сходить на нет. Пока Диана совершала магию материнства, Алексей как ошпаренный бегал по квартире и бросал в чемодан, найденный им под кроватью, все, что он считал нужным и необходимым. В чемодан полетели без разбору: несколько футболок, куртки, носки. Затем он взял рюкзаки, с которыми они обычно ходили летом в лес на пикник, и сложил туда всю еду из холодильника. Внутри рюкзаков оказались яйца (наверняка уже раздавленные впопыхах), колбасы, пара банок консервов, сыр, молоко. Туда же пошло детское питание, почти все его запасы, хранившиеся на кухне. Через пару минут рюкзаки располнели настолько, что своим видом напоминал валун с торчащими во все стороны острыми и тупыми концами.
Леша подошел к разбитому окну, вынул пистолет из кармана, снял с предохранителя. Он отодвинул штору и впустил внутрь бледный дневной свет: снаружи слышались звуки рычания и возни, словно какая-то собака грызла свою кость. Затем последовали звуки разрываемой плоти, и Диана успела заметить, как муж сморщился, видя то, чего не видела сейчас она.
И слава Богу, подумала она.
Леша задвинул штору, сунул пистолет за пояс, предварительно поставив его на предохранитель, а потом побежал к рюкзакам, поочередно закидывая их себе за плечи. Он посмотрел на жену, все еще находившейся в полном недоумении. Он подошел к ней, поцеловал ее в лоб, приложил свои ладони к ее щекам.
Милая, я понимаю, что сейчас тебе хочется понять, какого хера здесь творится, но скажу тебе честно: я и сам не понимаю. Но одно я знаю точно в городе сейчас опасно, и нам нужно убираться отсюда к едрени фени.
Диана закивала, и слезы, появившиеся из её глаза ранее, полетели в разные стороны от быстрых движений.
Нужно взять переноску для Сашки, сказала она. Еще подгузники и пару ее игрушек.
Леша кивнул головой, еще раз поцеловал свою жену, но на этот раз во взъерошенные рыжие волосы. Он достал из шкафа холщовую сумку, с которой обычно они ходили за продуктами в соседние лавки, и положил внутрь около десятка распашонок с нарисованными мультяшными героями; большую упаковку подгузников, на которых было изображено лицо улыбающегося младенца, и парочку пустых бутылочек.