Джен, пойдем лучше в ресторан, забей на эти лодки.
Замолчи.
Я же не знал, что их надо бронировать Мог додуматься
Она повернулась обратно к киоску смотрителя.
Слушай сюда, маленький вонючий клерк. У нас сегодня первое свидание за несколько месяцев. Мы в кои-то веки выбрались в свет, оставив свою дочку с нянькой. Наша задача на сегодня, это покататься на чудесной лодке с веслами, желательно красного цвета, она тыкнула пальцем в сторону мини-причала, чтобы он устал от физической нагрузки и хоть немного подвигался, забыв о вечном сидении в кресле за компьютером, а я полюбовалась видами на наш центральный парк. После этого мы пойдем в лучший японский ресторан в округе. Я закажу роллы с угрем и салат с кальмарами, кунжутным маслом и бок-чой, он будет что-то с креветками и два бокала рисового вина. Его темой разговора будет количество трипл пипл этого, как его Уэстбрика Уэст
Трипл-даблов, вставил Марк.
Трипл-даблов, что бы это ни было Я расскажу ему о «Будке поцелуев 3», и почему Эль так не нравится новая подружка ее отца. Ты уже отказался от денег, поэтому мы оставим солидные чаевые официанту, даже если он перепутает все наши блюда и отнесет их за другой столик. Придется брать каршеринг, потому что без выпивки сегодня точно не обойдется. Когда мы приедем домой, няня возьмет такси и поедет к себе, а Фрэн, наша дочка, уже будет видеть седьмой сон. Пес может обрадоваться или наоборот испугаться нашего прихода здесь никогда не угадаешь, что у него на уме, поэтому действовать придется быстро. Если он испугается, то просто побежит прятаться, а если обрадуется, то будет лаять на всю квартиру и ему, она указала затылком на Марка. Придется поймать его и чесать живот, чтобы пес успокоился. Мы могли бы всю ночь заниматься любовью, если бы она длилась полчаса, и вот тут без подробностей не обойтись у меня второй день месячных и живот болит так, как будто я собралась рожать. Поэтому мы ляжем в кровать и я наконец-то получу свой долгожданный массаж стоп. И если ты хоть на секунду задумываешься о том, чтобы испортить мне этот вечер, она остановилась и глубоко вдохнула через ноздри, Я буду писать жалобы, ох как буду Я найду того, кто поставил тебя, блядь, сюда трепать нервы людям, изводить их и раздражать, и видит Бог я не оставлю камня на камне от этого ларька Так что быстро дал сюда билет или я возьму его сама!
После небольшой паузы мистер Перкинс укусил нижнюю губу, пытаясь оторвать ороговевшую кожицу. Джен победоносно смотрела на него и стучала пальцем по раме. Он открыл ящик стола, достал оттуда здоровые наушники и демонстративно надел их на уши, томно прикрыв глаза и издевательски улыбнувшись. Джен вскипела, влезла в окошко по грудь и попыталась вырвать наушники с головы мужчины. Тот резко отодвинулся на стуле, вспрыгнул, взял что-то с полочки импровизированного шкафа из тонкой фанеры и исчез из киоска. Через мгновение он трансгрессировал перед ними, направив на них какой-то красный баллончик.
Хулиганские отродья, сейчас залью! заорал он.
Джен отпрыгнула за спину Марка и вцепилась мертвой хваткой в его бока, прячась за грузным телом. Мужчина со свежим маникюром сделал еще несколько шагов назад и попятившись удалился с поля брани. Усы Перкинса раскачивались, желваки на скулах играли в лапту. Марк закрыл лицо руками, при этом не забывая подглядывать. Дождь стал идти сильнее и рыжеватые волосы Джен уже были мокрыми на макушке, а вот завитая часть снизу из-за рассредоточенности была практически суха. Мир замер на несколько секунд, а голубь, гонявшийся за избранницей, громко урчал, задыхаясь от вожделения. Дуэль взглядов продолжалась, не хватало только музыки Морриконе. Перкинс скалился и пугал их баллоном, Марк щурился, Джен за ним выкрикивала односложные ругательства и подталкивала мужа, намекая на контратаку.
Постойте, ну постойте Давайте как-то
Гандон! Обсосок!..
Погоди-ка
Марк опустил руки и недовольно уставился на Перкинса. Тот угрожающе надвигался по сантиметру, но всё же.
Мистер Перкинс, мы не идиоты.
Скажите еще слово и придется бежать за молоком!
Джен, остынь Выйди.
Что?!
Это уже несмешно
Джен ослабила хватку, оставив несколько кровоподтеков под ребрами у Марка, и аккуратно начала выглядывать из-за его плеч, как Табаки[29] из кустов.
Давай, рыпнись, Розалинда Брюс[30]!
Мистер Перкинс, довольно этой комедии.
А что, уже не боишься?
Это не перцовый баллончик.
Да? Может мне тогда пшикнуть?
Это Олд Спайс, сэр
Мистер Перкинс напряг губы. Он выглядел взволнованно, как солдат, снявший чеку и бросивший гранату, которая не разорвалась перед врагом.
Я вижу логотип
Джен вышла из-за спины Марка, надулась как большой пес Клиффорд и начала собирать в себе энергию для мощного боевого клича, несомненно предназначенного для того, чтобы заорать на весь бульвар и взорвать резонансным шумом стекла всего района. Мистер Перкинс опустил свое «оружие» и медленным приставным шагом пошел к киоску. Джен сделала шаг вперед, но Бикер подхватил ее за подмышки и понес через улицу к машине.
В следующий раз я обязательно посмотрю этот сайт Я обещаю, Джен
Дурак, просто Но мы обязательно пожалуемся
Мистер Перкинс уже был в киоске. По нему шел град пота. С усилием почесав усы, он набрал своему начальнику и попросил выходной на следующий день. Баллончик до сих пор был в руке, будто прилипшая к ботинку газета из сортира бензоколонки где-то на окраине. Он с недовольством кинул его в ящик стола, повесил табличку «Закрыто» на витрину и начал собирать вещи.
Пока Марк нес Джен, она не произнесла ни слова. Уже остановившись у машины, Бикер начал судорожно искать ключи в карманах. По лицу Джен прокатилась одна крупная слеза. Он вытер ее.
Всё хорошо, миссис Бикер Я нажалуюсь везде, где только можно
Свистулька Джен уже была холодной, как и ее взгляд, руки и продрогшая шея.
Садись, поедем
Она села спереди не пристегнувшись, чего не делала никогда.
Не хотел только говорить, он сглотнул подступающую слюну и тихо сказал. Я не очень хочу кушать креветки
* * *
Рекламная пауза кончилась и Томас Эспозито опять развернулся в кресле лицом к зрителям. На нем был синий костюм с отблеском и белым платком в кармашке. Аплодисменты стихли.
Говоря же о нашей наболевшей теме Председатель правления совета безопасности, мистер Маккинон, готов предоставить союзникам 750 тысяч карабинов М4, которые модифицированы до такой степени, что один пехотинец сможет дать отпор целой дивизии арахнидов[31], а за один зурль[32] разбомбит их матку в одиночку!
Улюлюканье переходящее в аплодисменты.
Эспозито закивал головой, отвечая публике.
Я знаю, знаю Мы уже не раз доказывали, на что способны. Нет смысла перечислять достижения бравых ребят, выступающих с полосатым флагом в руках там, где нет места свободе слова, действиям и даже мыслям простых людей Что мы обычно делаем, когда союзное государство атакует враг?
Камера 2 подъехала к ведущему, взяв его покрупнее.
Полюбуйтесь, он показал рукой на экран, на границе собираются войска. Их много: тяжелая артиллерия, грузовые тягачи доверху набитые солдатиками из личного состава и военным грузом, крупный десант в нескольких километрах от пограничных пунктов На что они рассчитывают? Мы будем сидеть и смотреть, как пугают граждан из лояльных к нам стран?
Камера 2 опять «наехала» на ведущего.
Этому не бывать!
Человек в зале выкрикнул: ДА!
Да, не бывать! Мы рождены побеждать в любом остром конфликте, а если такой и случается
Эспозито поднес правую руку к груди и закрыл глаза.
Молюсь за вас, недруги наши
Камера 1 полетела куда-то вверх, показался флаг, сделанный из спецэффектов. Одновременно с этим заиграл гимн, в котором музыканты немного не попадали в ноты. После нескольких секунд он закончился и камера 1 «рухнула» на крупный план ведущего, покрытый красно-черным фильтром.
Или нет?
Зал заухал от восторга. Фильтр исчез и камера вернулась в обычное положение.
А теперь рубрика веселых новостей.
Эспозито вдруг резко поднял газету BGC News из-под стола, раскрыл ее умелым движением и принялся «читать». Потом медленно поднял голову из-за нее с выпученными глазами, дождался смеха в зале и продолжил.
Сенатор Лео Капицын (он произнес фамилию с нарочным акцентом) из беснующегося на границе государства, недавно принял участие в интервью, где его спросили про нашего президента. Что же там наговорил уважаемый пассажир политической машины врага?
Эспозито начал двигать пальцами в воздухе, как бы подзывая телезрителя к экрану. На видео Капицын сидел на стуле в офисном помещении, с развязанным галстуком и петличкой на рубашке. Напротив него сидел молодой человек с вихром волос, татуировками на руках и необычных зеленых кроссовках. Перед ним стояла стойка с микрофоном.
Что скажете о Кейт Модайн? Какое складывается мнение после трех лет ее работы на таком высоком посту?
Капицын прокашлялся и выпил воды из бутылки без этикетки.
Есть мнение, мхм, что у мисс Модайн низкий уровень интеллекта. У них вот было, мхм, платное медицинское обследование по всей стране. Платишь денежку и врач тебя значится обследует, а она взяла и сделала все бесплатным. Народу хорошо, народу нравится, а как врачам платить? Мхм, как специалисты в таких условиях должны выживать? Не подумал никто, конечно. Это же целое дело, вы знаете сколько там закрылось государственных больниц за этот год? 54 по всей стране, даа А сколько открылось платных? 430! Это без учета стоматологических клиник, мхм, разросшихся из ничего, как грибы К тому же, лично меня еще смущает ее лоб.
Интервьюер скривил лицо.
А что? Это научный факт. Большой лоб говорит об ограниченных умственных способностях, сказал Капицын и протер свой лоб от пота. Понимаете, мхм, у наших предков, обезьян, был низкий лоб. С годами они эволюционировали, линия роста волос поднималась, сами волосы эти пропадали с лица и морда питеков становилась у́же и гораздо меньше напоминала земляной экскаватор для перемалывания орехов, мхм, зерен, плодов Кейт Модайн, конечно не примат, но скорее всего до сих пор может открывать фисташки без рук, сказал Капицын и невинно улыбнулся.
В зале послышались неодобрительные выкрики.
Хам, это факт, но подождите, ведущий потряс пальцем аудитории. Наш человек случайно записал в диктофон, как мистер Капицын заказывает себе еду в номер после этого интервью. Заказывает, между прочим, в одном из самых популярных ресторанов города.
На экране появился эквалайзер и пошли субтитры.
Здравствуйте, Н*****с приветствует вас, с вами говорит администратор Парвиз. Звоню вам, чтобы подтвердить заказ.
Я выбирал оповещение по смс
К сожалению, сейчас мы вынуждены перезванивать сами из-за участившихся розыгрышей по телефону.
Прискорбно.
Давайте проверим ваш заказ: три картошки фри от Шефа, два больших молочных коктейля с добавкой из карамели и посыпкой, двадцать стрипсов, два горчичных соуса, жареные луковые колечки две порции, и четыре чизбургера.
Без сыра.
Чизбургеры без сыра?
Да, я указал, мхм, в комментариях.
Это получается четыре простых гамбургера, да?
Нет! Уберите сыр из чизбургеров!
Я вас понял, передаю информацию на кухню.
Постарайтесь больше не звонить на этот номер
Конечно, простите, за неудобство.
Зал залился хохотом. Эспозито ухмылялся в камеру и двигал бровями под ироничную музыку, сыгранную оркестром.
Запомните, народ. Завтра мы будем покупать ростбиф без мяса, хлеб без пшеницы и дышать воздухом без кислорода. На сегодня всё!
Ведущий резко встал, все также продолжая улыбаться, поклонился в одну четверть, подмигнул куда-то в аудиторию, излучая положительные флюиды, и скрылся за кулисы. Его сменил ведущий спортивных новостей уже из другой студии и, конечно, в гораздо более скромном кресле.
Чак Меджен, ваш ежедневный проводник в мир спорта!
Марк разлегся на диване, закинув ноги на журнальный столик, на котором почти никогда не было настоящих журналов. Джен подсчитывала какие-то цифры в табличках, распечатанных на листах А4. Бабблз пытался отрыгнуть воду, выпитую впопыхах.
Мы будем смотреть его до седых волос?
Я думаю, мы умрем раньше.
Джен хмыкнула.
У них наверняка есть его клоны-двойники, на всякий случай. Целая батарея чанов разного размера, и в них купаются в эктоплазме разные версии Эспозито. Мы все сгинем Тысячи лет пройдут, наступит будущее, а он будет так же вещать.
Джен посмотрела на него с небольшим недовольством.
Что? Так мне говорили в детстве.
Будущее будет хорошим, сказала она, умножая в уме выручку с мусинекса в одной из сети аптек.
У Фрэн тоже?
Я вижу ее начальницей. У нее уже есть приказной тон, директорские повадки Заметил, как она может выпросить пюре одним взглядом?
Марк спародировал Фрэнсис, выпучив глаза. Джен улыбнулась.
А я вижу ее в чем-то творческом. Может актрисой или певицей. Только артхаусной. Засветится на каком-нибудь инди-фестивале короткометражного кино, потом премьера в Санденсе, главный приз, реклама, съемки, перелеты А потом можно и в Голливуд.
К кому?
Пусть будет Лантимос.
Который снял про то, как все превращаются в животных?
Ага.
То есть опять твоя псевдоинтеллектуальная херня?
Ты же тоже его смотрела и сказала, что он неплох?
Мне просто нравится Колин Фаррелл.
Я это запомню! сказал Марк, состроив шуточную мину.
Он взял со стола арахис в скорлупе и начал аккуратно его есть, стараясь не просыпать шелуху на пол.
Пылесосить будешь сам, категорично сказала Джен, услышав трескание.
Дженни, а нас вообще можно назвать киноманами? Так часто что-то смотрим, правда, никогда не соглашаемся насчет смысла.
Мы умеренные киноманы.
Марк напряг брови и задумался. Бабблзу надоело лежать на кухне и он запрыгнул к нему на диван.
Смотрим много, особенно попсу. Особенно ты, с долей иронии отметила Джен. Но мне даже нравится, что у нас разные вкусы. Мы как бы каждый раз знакомимся заново с тем, что любим по отдельности. И этот процесс у нас идет постоянно, так еще и замедляется А уж если кино еще и про любовь, и там все поют
Ну да. Мне не повезло, что я такой впечатлительный.
У меня всегда есть маленькая пачка влажных салфеток с собой.
Как я вообще живу с женщиной, которая не плакала, когда Энди отдал игрушки этой мелкой девчонке
Джен сложила кулаки и потерла ими под глазами.
Смейся, смейся, солдат Джейн.
Джен взяла с кухонного стола кипу ненужных бумаг, обернула их резинкой и кинула в Марка, попав ему в пузо. Он захихикал, не сумев заблокировать бросок.
Всё, молчу.
Я пошла в душ.
Ты это сказала вслух специально?
Да, загадочно сказала Джен и сложила оставшиеся бумаги, калькулятор и коробку скрепок на столе таким образом, чтобы вызвать оргазм у любого перфекциониста.
Джен ушла в комнату, через пару минут вышла со свежим, черным полотенцем и направилась в ванную. Марк вспомнил про кредитное предложение, избежавшее папки «Спам». В большом лендинге в самом низу красовались чудные цифры 150 000 без переплат. Еще ниже была маленькая приписка 20 процентов годовых. Бикер без сожаления смахнул письмо в корзину.
Она мылась больше получаса почти каждый раз, но никогда в это не верила. Один раз Марк даже засек время на таймере и с наглой ухмылкой встретил её в зале.
Ну и? Ты мыла там Тайка[33]?
Кого? Что за чушь ты несешь? Я голову мыла.
У тебя каре, Джен.
Все повторилось и сейчас, только каре Джен не носила уже года три. За это время Марк успел пройти 9 уровней в игре три-в-ряд, использовав почти все свои накопленные усилители. Он плоховато играл, но вот усердия у него было хоть отбавляй. Особенно, когда это касалось развлечений.