После короткого привала мы через час вышли к месту, где земля начала сочиться тухлой водой. Фи, ну и запах тут!
Высокая жёсткая трава, камыш, торчащие корни уродливых деревьев никак не способствовали быстрой ходьбе. Идти пришлось по одному. Впереди шёл Ларуиндуил, за ним Арик, я, сзади Ромал и Димран. Эльф обзавёлся более-менее ровной длинной палкой и проверял ею кочки. Мы по очереди сканировали местность, но вроде нежити пока до нас дела не было.
К самому болоту мы добрались к закату. Отсвечивающая красными закатными лучами вода была спокойной, а топь оказалась небольшим озером. Прямо через него был проложен деревянный настил, местами с прогнившими досками, но вполне крепкий.
Мы остановились у самого края, проверяя оружие и накладывая защитные чары. Предосторожность лишней не будет. Лар понаблюдал за нами, тяжко вздохнул и поверх наших хлипких заклятий накинул щиты из эльфийской магии. И первым пошёл вперёд.
Минут пять всё было спокойно. Мы бодро стучали сапогами по мостику, старались наступать на уже проверенные доски и не задерживаться. А потом под ногой у шедшего за мной Димрана хрустнуло дерево, и он одной ногой провалился в тёмную воду. Раздался громкий всплеск, где-то в кустах закричала птица и, захлопав крыльями, улетела. Ромал кинулся другу на помощь, ухватил за руку и попытался затащить его на мост, не потеряв равновесия.
Я за что-то зацепился! Чёрт! целитель отчаянно хватался руками за прогнившие доски, пытаясь подтянуться. Оно шевелится!
Я кинулась назад, на ходу вспоминая заклинание для обнаружения жизни и нежити. Тут может быть что угодно, надо ж знать, чем бить, чтобы не нанести вреда своим. Пока я тратила секунды на магию, Димран начал опускаться в воду.
Осторожно!
Обернулась на голос Лара и увидела выползающее на настил серо-зелёное щупальце. Огромное, в толщину как хорошая ель, покрытое мерзкой слизью, оно двигалось, будто ощупывая поверхность, и направлялось к Арику. Тот, прикинув, что прыгать на гнилых деревяшках не стоит, рубанул по щупальцу мечом.
Что тут началось
Вода забурлила, со всех сторон раздался страшный то ли крик, то ли вой, и из-под воды полезли такие же щупальца разного размера.
Я повернулась к Димрану и выпустила заклятие шаровой молнии в воду. Да, парня тоже задело, но зато невидимое чудище отпустило его ногу, и Ромал наконец вытащил друга на мост.
Сзади раздавались звуки борьбы, двое стоявших позади юношей рубили мечами мечущиеся части нежити. Мне пришлось достать свой кинжал и рубануть по обхватившей мою щиколотку пакости, благо она была маленькой.
Что это? крикнула, пытаясь перекричать поднявшийся шум.
Гидра, Dkivfiiaslr! выругался Ларуиндуил, уничтожая очередное щупальце магией. Остатки отсохшей конечности шустро уходили под воду, выпустив взамен три новых.
И как с ней справиться?! Я перепрыгнула очередной отросток и отступила к травнику. В этой части было немного спокойнее, я прицельно сожгла высовывающуюся из воды тварь и тут же получила взамен три.
Бежим!
Мы не успели.
Огромная склизкая часть невидимой гидры рухнула на мост впереди нас. Одновременно с этим заорал Ромал, утягиваемый в воду. Димран отбивался, но его ноги тоже обхватили щупальца. Эльф раскидывал заклинания, поражённые части с шумом падали в воду, но их количество только росло.
Примечания
1
Нала уважительное обращение к простолюдинке