Как он тебя назвал? громко замяукал кот.
Да все прилично вроде.
На шум прибежало еще четверо человек. Двое из них точно были вампирами. Слишком характерная внешность у этих существ. Мужчина был м-м-м я бы сказала, пафосным, как барин в старинные русские времена с налетом эмо-культуры. С прилизанными темными волосами, челкой, спадающей на подведенные глаза, и в ярко-красном домашнем халате. Не молодой, не старый. Холеный, с длинными ухоженными ногтями.
Вы кто? обратился он ко мне.
Папа! бросился один из близнецов на него, почти сшибая с ног. Это ведьма, и мы ее вызвали.
Как демона? опешил он.
Я еще раз ощупала голову. И на попу тоже посмотрела в поисках хвоста. А вот по настроению я сейчас настоящий черт. И не повезет тому вампиру, кто мне не объяснит от и до всю ситуацию. Я ему чеснок в рот затолкаю и через весь пищевод пропущу.
Папа, с ударением на второй слог обратилась к мужчине девушка, возможно, я косвенно в этом виновата.
О чем ты говоришь, Лидия?
Посмотрела на девушку: яркая брюнетка с очень бледной кожей. По внешности казалось, что мы с ней ровесницы, а может, она даже младше. Интересно, как вампиры размножаются в этом мире?
Кхм-кхм, закашлялся Пират.
Вот подушка лохматая, мысли мои опять читает.
Лидия посмотрела на нас, а потом опять на отца.
Я нашла в библиотеке древний ритуал для вызова ведьмы. Рассказала Форду и Норту. А они, вот указала на мою фигуру.
Глава дома возвел глаза к небу, пару раз вздохнул, потом что-то пробормотал.
Простите, деса ведьма, извиняющимся тоном начал он, я не знаю, что вам рассказали мальчики, но мы не нуждаемся в помощи. Готов оплатить все издержки и доставить в любую точку, откуда вас вызвали.
Ха, мой бледный друг. Теперь очередь закатывать глаза моя.
Я поджала губы, осматривая зал: валяющийся оборотень, вампиры в халатах, непонятные люди подозреваю, что один из них гном. Близнецы, говорящий кот и я, отбросившая сильного мужчину взмахом ладони.
Боюсь, с этим могут возникнуть проблемы, сказала таким тоном, который точно не предвещал ничего хорошего.
Какие? округлились глаза у главного вампира.
Видите ли, развела руки, я из другого мира.
Бл*, только и сказал отец этого семейства.
А я ликовала. Не знаю, на каком языке мы тут говорим, но пока слова великого и могучего понятны мне и здесь.
Пройдемте, позвал меня за собой мужчина, оправившись от шока.
Пройдемте так пройдемте. Главное, не в пыточные. А в том, что здесь таковые имеются, я не сомневалась.
Присаживайтесь, указал он мне на красивую, обитую бархатом кушетку в просторной гостиной. Я пока позову домашних.
Пират вспрыгнул мне на колени под мой недовольный вздох.
Кевин, все-таки пришедший в себя, тоже последовал за нами. Он устроился на стуле передо мной. Пользуясь моментом, я внимательно изучала выражение его лица. Теперь он мне не нравился кота моего обидел, прощелыга. Да я тебя на поводок посажу и кости искать заставлю.
Через пару минут в комнату вплыла очень красивая женщина. Вся в черном, с бледной кожей и такими же черными длинными волнистыми волосами. Единственное яркое пятно на ней алые пухлые губы. Я сразу подумала об одном очень известном фильме про семью страшилок. Даже начала крутиться в поисках девочки с двумя косичками и мрачным взглядом. Но, видимо, пока она не пришла, ее функцию выполнял Кевин.
В чем дело, дорогой? спросила вошедшая вампирша, посматривая на меня.
Я тоже не растерялась таращилась на нее в ответ.
Подожди, ответил отец семейства, дождемся остальных.
Если папа с мамой такие колоритные, то кто тогда остальные?
Монстры? поднял голову кот.
Но клянусь: он ничего не сказал.
Я тоже твои мысли читаю?
Сам в шоке, взмахнул хвостом пушистый.
Я взялась за голову.
И давайте все дружно и от души поприветствуем вселенскую грусть, вопило что-то в моей черепной коробке.
Заткнись, уйди, оставь меня, вздыхала про себя.
Мысли кота мне не нравились. Там царил какой-то компот из трупов мышей и не только, еды, кошек и саркастических фраз.
Еще раз критически осмотрела комнату, стараясь отвлечься. Ремонт им и правда необходим, но для чего ведьма, пока непонятно. В моей голове ведьма это та, кто вскакивает нагая на метлу и летит на шабаш. А ловя на себе внимательные взгляды красивого оборотня, я понимала, что раздеваться точно не готова.
В гостиную вошла еще одна женщина, точнее, с седыми, распущенными и торчащими во все стороны волосами. На голове несуразный платок. В платье вшиты нити с монетами и колокольчики. Пока она двигалась, я слышала в перезвоне классическую композицию Грига «Танец троллей».
Мама, с ударением на второй слог встретил ее взрослый вампир, присядь там, указал он на кушетку напротив меня.
Старушенция медленно осмотрела все вокруг и, полностью проигнорировав замечание мужчины, плюхнулась вплотную ко мне.
Я повернула к ней голову. Она тоже не растерялась, прижалась ко мне и обнюхала мою шею.
Мамочки. Цивилизованные вампиры меня тут не сожрут, а эта сумасшедшая даже не подавится.
Я Эланора, прошамкала она, подавая мне костлявую руку.
Маша, пожала ее пальцы, робея.
А я ведь тебя знаю.
Здрасти-мордасти. Давно не виделись. А точнее, вообще не виделись! Откуда ты меня знать можешь? В Аридии до этого момента я не бывала.
Неопределенно пожала плечами, стараясь унять дрожь в коленках.
Итак, с кем имею дело:
Глава семейства, владелец дома и просто красавец Триаль де Цепеш. Каждый раз, как слышала его фамилию, кашляла, пытаясь скрыть нервное напряжение. Был у нас в Румынии один Цепеш. И ничем хорошим это не закончилось.
Его прекрасная пугающе прекрасная супруга Анжелика.
Их незабываемые дети, которые решили проблему с ремонтом кардинально вызвали демона, тьфу ты, ведьму, тьфу ты меня то есть. По поводу ведьмы я еще спорить буду. Я, Мария Антонова, инженер-технолог. Бауманка, наука и все такое. А меня здесь все колдуньей кличат. Несолидно.
Вернемся к детям. Близнецы Форд и Норт, чьи повадки умиляли. А когда Триаль обмолвился, сколько им лет, я брызнула на ковер чаем, которым меня угощали. Тридцать! Этим мелким дьяволятам тридцать! Да они старше меня. Я тут что, как младенец?
Их прекрасная сестра Лидия, книжный червь, обитающая в библиотеке дома.
Мать Триаля Эланора жуткая старушка с явными признаками сумасшествия. И Жофре де Руаль брат Анжелики. Как мне объяснили, он вампир-эмпат. Но я все равно ничего не поняла.
«Пофиг, разберемся», это мой девиз по жизни.
Вот у тебя голова? Голова. Туда бы еще кусочек мозга, вообще бы цены не было. Пофиг ей, верещал в моих мыслях кот.
Ваш сарказм услышан, но не понят, прищурилась, смотря на серого.
Ох, дождется. Отдам как начинку в пирог для оборотня.
Маша, я пошутил, прижался он ко мне и лапами закрыл глаза.
То-то же.
Пора, наверное, ясность какую-то внести. Клыки по челюсти расставить, или как там у вас, у вампиров, говорят.
Я громко свистнула, перекрывая досужие разговоры и сплетни обо мне.
Хотелось бы понять, что случилось? подняла бровь для устрашения и посмотрела на Триаля.
Он как будто растерялся.
Деса ведьма, заломил руки главный вампир, вы иномирянка, и наши порядки для вас необычны.
Ага! Я упырей только в фильмах видела. И там они сияли, а еще были сентиментальными нежными плаксами. К суровой реальности в виде огромного семейства с проблемами в доме никто меня не готовил.
Мы изучим ритуал, при помощи которого вас вызвали, а пока приглашаю побыть нашей гостьей, он обвел рукой помещение.
В этот момент над камином что-то треснуло, и по стене поползла темная паутинка. Мы оба смотрели и провожали взглядом новую, только что образовавшийся разлом.
Встав и подойдя к нему, решилась спросить.
Что там, говорите, у вас с ремонтом?
Он не обратил на на меня никакого внимания внимание, продолжая сверлить взглядом трещину.
Да ничего, деса ведьма, затараторил де Цепеш, работы ведутся.
Ну, ведутся и ведутся. Я пожала плечами, решив не узнавать подробности. Мне сейчас важнее расспросить про мое возвращение домой. А еще найти Дашу.
Раз уж я здесь задержусь, может, объясните, почему деса?
А как у вас обращаются к мужчинам или женщинам? прищурился Кевин.
Я вспомнила, как друзья называли меня и сестру. А там полный набор идиотских прозвищ для близняшек: Белка и Стрелка, однояйцевые, одинаковые. А уж как в наших молодежных кругах обращаются: «Эй, ты там» и «Давай, подруга, нужна помощь», самое вежливое, что могу назвать. Отвечать как-то расхотелось.
Я исподлобья посмотрела на оборотня.
Мужчина дес, девушка деса, ответил он, словно прочитав мои мысли.
Это ко всем относится? спросила я и, видимо, не зря.
Пф-ф-ф, нет, конечно, влез в наш разговор вампир Жофре, это только аристократы. Он картинным жестом поправил свой пышный воротник. Обычные люди десай и десая. Вы аристократка?
Я задумалась. Наличие наследной квартиры в центре Москвы является признаком дворянства? В моем материальном мире точно. Еще мама смеялась, двигая старый письменный стол: «Только буржуа покупают мебель, девочки. Настоящие аристократы мебель наследуют». То-то мы дедушкин стол туда-сюда по паркету катаем.
А вот если по фактам, то что-то я не уверена. Ни манер, ни вкуса, ни тонкого душевного порыва оценить каждого по благородности, древности фамилии и породистости, словно лошадей, у меня не наблюдалось.
Ну тогда я десая, помахала я всем радостно рукой.
А вот они что-то поникли.
Что за дискриминация по знаку рождения? Ленина на вас нет.
Она нас опозорит, приложила руку ко лбу Анжелика.
Дорогая, может, ты поможешь ей освоиться? робко спросил жену главный вампир.
Может, лучше я и мальчики? встряла тут же Лидия. Это же по нашей вине она сюда попала.
Де Цепеши посмотрели на меня странным взглядом, который я прочитала как что-то вроде «решай сама».
Ну я и решила, что, несмотря на сногсшибательную внешность Анжелики, я выберу Лидию и этих маленьких экзорцистов. Лучше синица в руках, чем тараканы в голове.
А у вас часто иномиряне появляются? села я обратно на кушетку.
Ну, не так чтобы часто, сконфузился Триаль, но бывает. Правда, я еще не слышал о том, чтобы они возвращались в свой мир.
Настроение резко испортилось. На глаза набежали слезы. А еще я почувствовала движение за спиной.
Резко повернув голову, обнаружила Жофре прямо около моей шеи.
Я взвизгнула.
А потом случилась очень странная странность надо мной сверкнули молнии и пошел дождь. Пират в этот момент взметнулся по одежде на спину де Руаля и начал драть его пиджак. Я бы умилилась своему спасителю, но меня пугала моя же магия, а еще целое семейство нетравоядных вампиров.
Погодница?! удивилась Анжелика, накрываясь подушкой и спасая свою безупречную прическу.
Кто?! продолжала я кричать, а проливной дождь хлестал в помещении, заливая пол. А говорили, что трогать не будут?! Что я не на закуску! гневно смотрела я на Форда и Норта.
В пару шагов ко мне практически подлетел оборотень.
Успокойся, рявкнул он, прижимаясь ко мне, никто тебя здесь не тронет.
Я всхлипнула.
Ему это скажи, кивнула в сторону обидчика.
Маша? вопросительно поглядел Кевин. Правильно же услышал, Маша?
Я грустно кивнула.
Маша, обнимал он меня, тебе нечего бояться. Жофре вампир-эмпат, он питается негативными эмоциями. Ты расстроилась из-за слов деса де Цепеша, вот он и не выдержал, подошел к тебе.
Точно? я рыдала. Психика все-таки не выдержала.
Да. Успокой свою силу.
Я не знаю как.
Просто успокойся, усмири эмоции, баюкал он меня, обнимая.
Все прекратилось так же резко, как и началось.
Сильна, довольно проговорил Триаль, а потом обвел взглядом чуть подтопленное помещение. А тебе, Кевин, опять здесь ремонт проводить.
Мужчина раскрыл руки, выпуская меня, и смиренно кивнул вампиру.
Да отцепите его от меня! все еще вопил нарушитель моего спокойствия.
Пират, громко свистнула я, на ручки, подставила обе руки, и кот радостно на них запрыгнул.
Кевин ухмыльнулся.
Вот это дрессировка.
Я смутилась. Очень хотелось съязвить, что я и собак дрессировать умею. Но, судя по тому, как он успокоил недавно инициированную ведьму, пока дрессировка это его конек.
Так! теперь я грозно обвела взглядом всех собравшихся. Давайте по порядку. Что с домом, почему ведьма, почему я, как меня вернуть и найти Дашу? Ответ должен быть вдумчивым, полностью раскрывать тему и максимально подробным.
И Триаль, как глава семьи, начал вещать.
Первое, что я узнала, поместье называется Ведьмина гора. Как в лучших фильмах ужасов, находимся мы практически на скале, на отшибе городка Дримгейт.
Второе. Страна называется Аридия. Ее населяет огромное число людей и других магических существ. Есть даже оборотни, перевоплощающиеся в драконов. В Аридии монархия, всем заправляет император. А еще не все люди и не все существа владеют магией.
К иномирянам относятся настороженно. Держат на контроле. На самом деле вампиры уже должны нестись к местному дознавателю и рассказывать обо мне. Что будет дальше, неизвестно: могут забрать в столицу, могут оставить здесь. Но ничего хорошего мне это не сулит. Вампирам меня сдавать невыгодно, так как им прилетит огромный штраф, узнай слуга закона, что меня вызвали, как демона на перекрестке. Подобные ритуалы запрещены.
Не переживай, Маша, замахал на меня руками вампир, когда я мрачно кусала губы и раздумывала над своим бедственным положением. Здесь все-все в доме принесут тебе клятву о неразглашении.
Он подмигнул оборотню. И эти перемигивания мне не понравились.
Информация поступала дальше.
Погодница я, так как могу создавать погодные явления. Дар редкий и не единственный. Второй дар у магов скрытый, тайный. Триаль предположил, что мы поймем позже, какой именно.
И, наконец, про требующий ремонта дом.
Задолго до появления вампиров в Ведьминой горе жила темная колдунья Ираида. Поначалу жители Дримгейта радовались такому соседству. К ведьмам в Аридии относятся с уважением. Но ближе к старости Ираида обнаружила свой мерзкий характерец. Делала мелкие пакости, а потом и вовсе чуть не отравила воду в городе.
М-да, правильно говорят, что с годами харизма дрейфует к маразму. Предыдущий император не выдержал манер вредной ведьмы и отдал приказ утилизировать оную. Жестокие тут замашки, конечно. А она возьми и прокляни дом. Теперь он выживает всех своих нынешних хозяев, рушится, сыпется.
Бригада Кевина ведет здесь постоянный ремонт, но улучшений почти нет. По слухам, Ведьмина гора перестанет разрушаться, когда другая ведьма снимет заклятие.
Кого только ни приглашали несчастные вампиры, но пока ни одна из чародеек им помочь не смогла. Вот и на меня не надеются.
Де Цепеши покидать эту местность не хотят. Сам дом им нравится. А еще здесь царит просто невероятно удушающая и мрачная атмосфера, которая вызывает восторг у этого семейства. Ну и здесь почти всегда пасмурно и идут дожди. А вампиры, как и в моем мире, солнца не выносят.
Глава 2. Дримгейт, одинокий рейнджер и много неожиданностей
Маша Антонова
Да ладно? мои глаза распахнулись. Только вампиры, рожденные от других вампиров, принимаются в обществе? А если они, например, ученые?
Мы сидели в запущенной библиотеке.
Все равно, терпеливо разъясняла мне Лидия де Цепеш мироустройство Аридии, у нас ценится древность фамилии. Да и почти никто уже не делает из людей вампиров.
Почему? я не переставала удивляться.
Мы ведь уже не питаемся естественным образом, она поморщилась, а брать ответственность за чужака мало кто захочет. Никто не знает, как поведет себя неподготовленный человек. А другие расы вампирами не становятся.