Почему так долго? вместо радости в голосе босса сквозит раздражение.
Сложное оборудование. Пришлось перепрограммировать систему и подключить несколько дополнительных генераторов. Электричества до сих пор нет. Все здание обесточено.
Ясно. Тогда пока свободны. А утром нужно будет решить вопрос.
Хорошо, мужики перебрасываются еще парочкой фраз и предупредив, чтобы мы не вздумали пользоваться лифтом, удаляются.
Беру ребенка и вновь укладываю в корзину, молясь, чтобы девочка не проснулась. У меня в голове сплошной сумбур. Электронные часы, ожившие на стене приемной, показывают два ноль пять. Куда мне девать младенца посреди ночи?! В такое время не работает ни один детский магазин
Углом зрения замечаю, что Артемий накидывает на плечи какой-то пиджак и надевает пальто. Поспешно натягиваю куртку, завязываю шарф. Сейчас я выйду на свежий воздух и что-нибудь придумаю.
Всего доброго. Удачи с поиском девушки.
Спасибо. И вам всего доброго, не оборачиваясь отвечает босс.
Осторожно беру ребенка и покидаю офис. Наверное, утром я буду думать, что все это мне почудилось. Так не бывает.
Лестница, освещенная тусклыми резервными лампами, выглядит неуютно. Тело болит, поясница ноет, на душе скребут кошки. Но я упрямо иду, невзирая ни на что. А ведь он мог бы и помочь! Не просто пожаловать с барского плеча рубаху, но и донести корзину хотя бы до первого этажа Накрывает необоснованной злостью. Девушка такое беспомощное существо! Ну почему вселенная наградила мужчин силой, а женщин заставила выполнять работу курицы-несушки? Несправедливо!
Наконец, спускаюсь на первый этаж. Ловлю на себе все тот же оценивающий взгляд охраны и, случайно зацепившись за железку турникета шарфом, неуклюже вываливаюсь за пределы «компании».
Всего доброго! прилетает вслед.
И вам.
Действительно, здание обесточено. Да и фонари вокруг горят через раз. Темно. От пронизывающего осеннего ветра холодно и не по себе. Конечно, никакого аиста около клиники уже нет. Как нет и спешащих посетителей, да и вообще на улице ни души! Только редкие тени проезжающих машин мелькают где-то вдали. Надо бы вызвать такси. Тянусь к сумочке за телефоном, и меня прошибает холодный пот. Избыток впечатлений за вечер привел к тому, что я забыла об основном нюансе! Мне нечем платить. Да и вызвать машину не выйдет. Остается только один вариант ловить попутку. Ну или идти пешком. Тут рукой подать до дома: часа четыре, и я на месте. Хотя без навигатора и с тяжелой корзиной в руках я, конечно же, дойду гораздо «быстрее».
Сажусь на красивую скамью и понимаю, что совершенно сбита с толку. Чувствую себя беспомощной букашкой, которая замахнулась на недостижимую цель. Надо было оставаться Москве. Там сестра, тетка и там хоть кто-то может помочь.
Луч света из здания падает на безмятежно спящего младенца. Маленькая, такая же беззащитная и потерянная.
Ну ничего, крошка мы с тобой нашли друг друга. Выше нос.
Ждете кого-то? голос Артемия заставляет вздрогнуть. Видимо, это он выходил, освещая дорогу.
Супермена, Бэтмена. Или Человека-Паука.
Предпочитаете костюмированные вечеринки? Вам аиста недостаточно?
Нет. Просто думаю, что бесплатно довезти до дома нас мог бы только добренький супергерой. Жаль, что они лишь в фантастических фильмах водятся.
А я думал у вас есть кто-то на примете. Какой-нибудь мужчинка.
Я одинокая и совершенно свободная дама. Настолько, что даже в сумочке гуляет ветер! Пожимаю плечами, показывая дырявую подкладку.
Какой район?
Не близкий.
Не знаю такого.
Это предложение помощи?
Предположим.
Диктую адрес. Артемий быстро набирает что-то в «ожившем» смартфоне. Видимо, успел оперативно зарядить от работающей розетки. И буквально через пять минут около нас притормаживает белый седан премиум класса. Ого.
Вы идете?
Я не осилю такую роскошь.
С вас ничего и не требуется. Или будете сидеть на лавке, ожидая чего-то попроще?
Нет, нет! поспешно беру сумку, ребенка и усаживаюсь в просторный салон. Вы тоже поедете?!
Да. Мне с вами по пути.
Босс занимает соседнее кресло и, отдав распоряжение водителю, прикрывает глаза. Спустя полчаса машина притормаживает у красивого дома.
Я выйду здесь. Вас довезут до подъезда. Поездка оплачена.
Спасибо выдыхаю в закрытую дверь. Артемий не тратит время на долгие прощания, и авто быстро срывается с места. Провожаю взглядом силуэт мужчины. Жаль, что мы познакомились при таких странных обстоятельствах. Если бы все можно было переиграть
Дорога до дома проходит в странных раздумьях. Бросаю взгляд на кресло, чтобы взять сумочку. И тут замечаю на светлой коже темное пятно. Похоже на портмоне. Господи, он что потерял бумажник?! Хватаю на автомате. Толстый, набитый. Наверняка там и карты, и права, и много чего нужного. Хочу попросить водителя вернуться, но ведь мы уже почти доехали. Что ж надеюсь, красавчик переживет без бумажника до утра. Я отдам ему все. А заодно расплачусь с ним за такси.
От этой мысли сердце почему-то снова начинает стучать чаще.
Прошу водителя притормозить у круглосуточной аптеки. Наверняка там есть все, что нужно: и памперсы, и детское питание. А раз уж у меня появилась наличка, я позаимствую немного денег? Он, конечно, не против, я уверена.
К счастью, в аптеке находится все необходимое, чтобы пережить ночь, а в бумажнике несколько шуршащих купюр.
Дома первым делом включаю обогреватель, сооружаю уютную колыбель из подушек на диване и перекладываю спящего пупса в «гнездышко», а затем отправляюсь готовить свежую смесь. Несмотря на усталость, у меня появляются внутренние силы. Разогреваю воду, читаю инструкцию на баночке, стерилизую бутылочку все делаю с каким-то трепетом и волнением, получая странное удовольствие от процесса. Понимаю, что это маленькое сопящее чудо нуждается в моей заботе и внимании. И осознание этого факта настолько трогает душу, что словами не передать.
Возвращаюсь с бутылочкой, наклоняюсь. Малышка уже не спит: открыла глазки и смотрит на меня. Не плачет. Размышляет о чем-то.
Привет я тебе кое-что принесла, тихонько шепчу, поглаживая ее животик. Она дергает ручонкой и зевает. Градус «милоты» зашкаливает. Не думала, что дети могут быть такими сладкими? Ну, иди сюда. Будем кушать.
Крошка не плачет, спокойно рассматривает меня, причмокивает. Кажется, что новая смесь ей по вкусу. Смотрим друг другу в глаза, и у меня внутри что-то щелкает. Вспоминаю, как представляла свою доченьку, ждала ее. Помню, даже имя ей придумала Сашенька.
Потеря ребенка стала для меня серьезным испытанием. Любимый человек предал, а болезнь почти не оставила шанса на выздоровление. При этом я наблюдала за тем, как счастлива сестра, став матерью. Знаю, что ей было трудно, но в награду она получила то, о чем мечтает каждая женщина: любовь и счастье.
И сейчас, прижимая к груди это маленькое хрупкое тельце, я вдруг понимаю, что любовь к племянникам это хорошо. Но ее недостаточно, чтобы в полной мере прочувствовать прелесть жизни. А своего ребенка у меня, судя по диагнозу, никогда не будет.
Вот молодец, вытираю личико малышки. Она икает и улыбается. Не верю глазам. Не может быть! Она такая крошка, а уже умеет улыбаться! Солнышко! Красавица!
Провожу пальчиком по миниатюрной ручке. И малышка отвечает, обхватывая мой палец ладошкой. Сердце заполняется невероятной любовью. Не могу объяснить, как вышло, что за несколько часов, это ангельское создание запало в душу.
Вот оно, значит, каково быть мамой шепчу, вдыхая запах ребенка. Я позабочусь о тебе, обещаю. Сделаю все, чтобы ты нашла родителей.
Всю оставшуюся ночь я не смыкаю глаз. Страшно заснуть, боюсь, вдруг что-нибудь случится? Поэтому просто лежу на диване рядом с Сашенькой. Так я ее назвала про себя. Она спит, больше не плачет, видимо, понимает, что наконец-то попала в безопасное место, где не обидят.
Проматываю в голове свои дальнейшие действия. Борюсь с разумом, который твердит, что нужно пойти в полицию. Пересматриваю на планшете все новости за последние 24 часа, ищу объявления о пропавших детях. Такое обычно сразу же получает широкую огласку. Но ничего подобного нет, сколько не ищу.
Случайностей не бывает. Это Вселенная послала мне Сашеньку в награду за страдания и боль, которую я пережила.
А вдруг ее родители живы? Что если произошедшее ужасная ошибка? Что чувствовала бы я, если бы мой ребенок пропал? Ответ на этот вопрос очевиден. Я знаю каково потерять ребенка, и никому не пожелаю испытать подобное. Именно это позволяет мне набраться смелости и принять сложное решение: утром я поеду в полицию. Если ребенка ищут, то в базе данных наверняка есть приметы и информация о моей Сашеньке. И тогда я безусловно, верну ее родителям, потому что должна.
Но нести ребенка в корзине неудобно и опасно, поэтому делаю в интернет-магазине экспресс-заказ детской переноски, покупаю теплый комбинезон, шапочку, в общем, все, для того чтобы малышка перенесла переезд с комфортом. Кто знает, то за люди ее родители и почему они носили ребенка в корзине и без теплых вещей? Может быть, у них нет денег? Или мозгов. В любом случае я собираюсь узнать как можно больше подробностей и только после этого отдавать.
Отложив планшет и убедившись, что Сашеньке комфортно, все-таки разрешаю себе прикрыть глаза.
3
Просыпаюсь от входящего видеозвонка через интернет. Тянусь к планшету, поспешно убавляя громкость, чтобы не разбудить малышку и смотрю на экран. Сестра.
Да?
Привет! Ты куда пропала?! как нарочно кричит в динамик. Приходится убежать из комнаты. Не хочу ничего говорить Насте, до поры до времени. Сначала нужно самой во всем разобраться.
Привет Да я телефон потеряла вчера вместе с кошельком
А чего шепотом?
Это ты кричишь, а я нормально говорю. Как дела? быстро перевожу тему.
Пока не родила, хохочет.
Ждем и держим кулачки.
Спасибо! Как собеседование прошло?
Честно?
Да! Расскажи, какой он? Понравился тебе? делает хитрое лицо.
При чем тут мои вкусовые предпочтения?! И вообще, я ему не подхожу. Нужна помоложе и погорячее.
Так и сказал?! Ни фига себе Куда уж горячее тебя? Вон какая огненная, показывает на мои волосы.
Блондинок любит.
Ну и запросы
И вообще, оказалось, что никаких вакансий он не размещал. Так что я хотела тебя спросить, откуда ты взяла то объявление?
Эм. Нашла. Слушай, ну не расстраивайся, думаю, он еще перезвонит, Настя делает озадаченное лицо. Начинаю подозревать неладное.
А если мне не надо, чтобы он перезванивал? Если у меня есть женское самолюбие? К тому же, кроме него, у меня в запасе еще с десяток вакансий, так что не беспокойся. И Насть, прошу, не посылай мне подарки. Я в состоянии купить себе новый телефон и прочее. Лучше сосредоточься на подготовке к родам.
И ты туда же! А может, я хочу отвлечься?
Почитай журнал или книгу.
Про беременность? прыскает.
Ага.
А что это у тебя там за звук?
У соседей, наверное, дети Или чайник закипел Ну давай, целую. Пора бежать. Позвоню!
Слышу в комнате плачь и спешу попрощаться. Настя не успевает ответить: сбрасываю вызов. Нехорошо как-то, но и признаться я не готова.
Проснулась? бегу к малышке и сразу же беру ее на руки. Перестает плакать, видит бутылочку и открывает ротик. Проголодалась.
Спустя час привозят детские вещи. Нахожу ближайший участковый пункт полиции, собираюсь, выпиваю кефир, больше ничего не лезет. Аппетита нет, желудок сворачивается в тугой комок от осознания, что сейчас мне придется ее отдать. Глотаю несколько капель седативного, чтобы не тряслись руки. Убеждаю себя, что так будет правильно и, нарядив маленькую принцессу в теплые вещи, все-таки заставляю себя пойти на этот ответственный шаг.
Сегодня солнечно, погода добавляет немного позитива утру. Сашенька спит в уютной переноске, не подозревая, что скоро окажется в чужих руках.
Серый подъезд, неприятный запах, люди в форме.
Здравствуйте
Здравствуйте, мужчина с погонами оценивающе смотрит на меня из-под очков.
Я не знаю, с чего начать.
Для начала возьмите жетончик и ожидайте. Вас вызовут в кабинет.
Поняла.
Не нахожу нужного пункта в списке обращений. Видимо, «найденные младенцы» не значатся в популярных услугах. Приходится взять талончик по общим вопросам.
Номер семнадцать!
Мой
Идите, кивает в сторону ширмы. Видимо, это кабинет.
За перегородкой еще один стол и новый мужик, похожий на прежнего, только толще, лысее и без очков.
Здравствуйте
Добрый день. Можете сесть.
Спасибо.
Ваша фамилия?
Иванова, протягиваю паспорт.
Из Москвы?
Да. Приехала недавно.
С какой целью?
Жить и работать.
И как?
Пока не слишком успешно.
Вопросы немного смущают. Я не собиралась проходить допрос.
Украли кошелек? Телефон? Сумочку? Велосипед? Стукнули машину?
Удивленно смотрю на участкового.
Ничего я не крала! И не стукала!
У вас украли?
А ну возможно Кошелек действительно пропал, вчера Но откуда вы знаете?!
Практика. К нам просто так не приходят, оценивающе смотрит и протягивает бумажку. Пишите заявление. Где, когда, во сколько. Особые приметы.
Приметы кошелька?
Ну да. Сразу скажу, вероятность, что найдем ваше имущество, очень мала. Вон сколько заявлений о пропаже лежит, кивает на стопку бумаг. Карманники практически сразу тратят награбленное, а вычислить их достаточно сложно. Заявление ваше приму, конечно, но ничего не обещаю.
Да мне не надо, я уже смирилась. Там и денег-то было немного.
Хм. И что же вам, гражданочка Иванова, нужно?
Ребенок.
Не понял?! Вы шутите? смотрит на переноску в моих руках.
Я нашла младенца. Вчера. Около перинатального центра.
Участковый багровеет и покрывается испариной. Наверное, он не ожидал такой удачи с самого утра.
У вас есть база пропавших детей? Я могу узнать, чья она и по какой причине ее оставили в корзине?
Так, гражданочка, давайте немного притормозим, и вы подробно опишите все, что произошло. Мне нужна вся информация. От и до.
Киваю и пересказываю ему все, что приключилось. С момента встречи с аистом.
Мужчина несколько раз протирает лоб салфеткой, ослабляет воротничок форменной рубашки, покашливает, елозит на стуле ведет себя крайне возбужденно. Не знаю, верит ли он в эту историю. Но что, кроме правды я могу ему сказать?
Мда. Случай необычный, прямо скажу.
У вас есть база пропавших детей?
Все не так просто. К тому же ребенок обычный.
Нет. Она совсем не обычная! возражаю, смотря в пушистые реснички малышки.
Я имел в виду, что особые приметы отсутствуют.
Вообще-то, есть одна родимое пятнышко на стопе. В форме листика.
Листика?! переспрашивает, почесывая за ухом.
Ну да. Кленовый лист, очень похоже, осторожно снимаю носочек с ее ножки и демонстрирую участковому.
Ну это уже хоть что-то. Ладно, будем делать запрос, искать В общем, на этом все. берет со стола чашку и собирается уходить.
Не поняла? Как это все?
Просто, все. Можете быть свободны.
Хорошо. Мой телефон у вас есть, собираюсь, прихватив переноску.
Гражданка, вы куда?
Домой. Вы сами меня отпустили.
Идите, но ребенка оставьте в отделении.
Но я не могу так просто ее отдать вам! Кто о ней позаботиться, если родители не объявятся? Она же не выживет одна! Ее надо кормить, менять подгузники, любить!
Мы определим ее в дом малютки. На этот счет можете быть спокойны.
Так не пойдет, проявляю характер. Если вы не предоставите мне сведения, куда и когда ее заберут, я не отдам девочку и займусь поисками родителей сама.
Гражданочка, вы, наверное, не совсем понимаете ситуацию! встает со своего места и делает шаг ко мне. Инстинктивно закрываю собой малютку, которая просыпается и начинает хныкать. В вашем положении нужно радоваться, что я вас не задерживаю и не подозреваю в краже.