Вы сейчас свободны?
Да, ответила ему. И тут мой желудок решил намекнуть, что его надо срочно кормить громкой трелью.
Как насчет перекусить? заметил Владимир, пока я старалась не краснеть. Как же неудобно.
Почему бы и нет, пожала плечами Ника. И, не стесняясь, первой пошла в сторону машины. Лев усмехнулся и последовал за ней.
Прошу, предложил свою руку Владимир.
Благодарю, со смехом взялась за нее и в сопровождении пошла к машине.
Расположившись, как и в прошлый раз, мужчины спереди, мы сзади. Владимир повернулся к нам и спросил:
Какую кухню предпочитают дамы?
Без разницы, ответили мы хором. Говорить в унисон у нас уже стало привычкой, как и повторение фраз друг за другом.
Значит, на наше усмотрение, констатировал он.
Ехали мы с включенным радио, поэтому разговаривать было ни к чему. Я рассматривала проплывающие здания, задаваясь вопросом, как все так обернулось. В то, что совершил отец, верилось с трудом. Я и помочь то хотела лишь из желания найти его и спросить «зачем?». Зачем он так поступил? Неужели у него проблемы с деньгами? Почему в таком случае не обратился ко мне? Мы бы вместе придумали, как решить проблему. Хотя, чем я бы смогла помочь? Сама еще студентка, живу, перебиваясь редкими подработками и помощью Ники, которая оплачивает большинство счетов. На первом курсе я пыталась совместить работу и учебу, но получалось откровенно паршиво и, посмотрев на мои старания, Ника попросила сосредоточиться на университете и ни о чем не переживать. Посмотрев на печатавшую что-то в телефоне сестру, порадовалась, что она есть в моей жизни и, не сдержавшись, привалилась к ее плечу, переплетая наши пальцы.
Ты чего? с удивлением спросила она, но руку не забрала, несмотря на то, что я ей помешала, просто отложила телефон обратно в сумку.
Ничего, покачала головой, с улыбкой прикрывая глаза.
Точно? переспросила она.
Абсолютно, заверила ее. Чуть наклонившись, она оставила легкий поцелуй на моем виске и, положив свою голову на мою, задумчиво рисовала невидимые линии на своих коленях.
Приехали, возвестил Владимир, как только машина остановилась.
Не успели мы выйти, как мужчины уже открыли двери с наших сторон и галантно помогли выйти. Место ,куда нас привезли, было очень даже уютным. «Fiore» гласила надпись над входом в окружении искусственных цветов. Стеклянные двери с металлическими ручками гостеприимно пропустили нас в здание. Внутри стояли столики по всему периметру отгороженные ширмами с украшением все тех же цветов. Под потолком висели выключенные сейчас светильники вперемешку с серебристыми бабочками. Деревянная лестница с металлическими перилами, что вела на второй этаж, так же украшена, как и все остальное. Такое обилие цветов, очень уж гармонично смотрелось, ненавязчиво, а ширмы создавали чувство приватности.
Добро пожаловать, с улыбкой подошла к нам девушка в черном платье футляре с небольшим вырезом из-за стойки, прямо напротив входа. На бейджике, прикрепленном с правой стороны, было имя «Алина»
Здравствуйте, поздоровались мы.
Зал для курящих или некурящих? поинтересовалась она.
Переглянувшись, мы с Никой постановили:
Для курящих.
Прошу за мной, пригласила она и повела нас на второй этаж.
Там были стеклянные двери, что разделяли помещения на два зала с промежутком между ними, со стоящим здесь же черным диваном и низким столиком. Нас провели в один из них, где работала вытяжка, и было немного прохладнее, чем в основном, но не критично. Народу было совсем мало, всего несколько человек за столиками у стены.
Присаживайтесь, подвела она нас к столику возле входа, рассчитанным на четверых, с мягкими диванчиками.
Мы сели друг напротив друга, и девушка, оставив меню, сказала, что скоро официант подойдет и примет заказ, поставив посередине пепельницу.
Так, что же я хочу, вслух принялась выбирать Ника из предоставленного ассортимента блюд. Я же, последовав ее примеру, листала глянцевые страницы с аппетитными фотографиями. Жадность и голод требовал всего и побольше, но вступившаяся рациональность намекнула, что не влезет.
Здравствуйте, готовы сделать заказ? появился рядом официант.
Мужчины заказали себе по чашке кофе и что-то мясное, я же остановилась на ризотто с морепродуктами, чизкейке с ягодами и большой кружке чая. Ника заказала себе запеченные баклажаны с сыром, пасте с белыми грибами, а на десерт попросила яблочный штрудель с мороженым и кофе. Когда же официант ушел с нашим заказом, Ника вытащила из сумки сигареты и прикурила, подталкивая пачку в мою сторону.
Курить вредно, процитировал надпись на упаковке Владимир, смотря на меня.
Жить в принципе вредно, пожала плечами, затягиваясь порцией никотина.
Он не первый и не последний человек, что делал такие замечания, и я перестала как-либо реагировать после десятого. Кому какое дело, что и как я делаю. Это мое здоровье, и только я могу им распоряжаться. В этом был какой-то свой медитативный процесс.
Согласен, подмигнул он и без спроса вытащил сигарету, прикуривая.
В нашей компании только Лев никак на это не отреагировал.
Так что вы узнали? перешла к насущным вопросам Ника.
Те имена, что вы дали только один человек, контактировал с вашим отцом месяц назад, взял слово Лев, раскрывая свой блокнот.
Я заметила, что он с ним в принципе не расстается, держа при себе в кармане куртки. А вот интересно, почему он не потребовал свою кофту обратно и никак не отреагировал, что Ника все еще в ней, будто это и не его вовсе.
И кто же это? полюбопытствовала сестренка, стряхивая пепел.
Волшин Никита Андреевич, ответил мужчина.
Не знаю такого, нахмурилась Ника и повернулась ко мне, Мила?
Да, отец упоминал своего друга Никиту как-то раз. Я запомнила, потому что он стал крестным его сына, где-то года полтора назад. Он тогда пьяный позвонил, поделился, так сказать, радостью, пытаясь вспомнить детали того разговора, сказала я.
Мы хотели бы съездить по тому адресу, что у нас есть. Проедетесь с нами? спросил Владимир.
Сейчас? переспросила Ника.
Ну, поедим и поедем. Чего откладывать то? поправил ее мужчина.
А если его дома нет? Все же разгар рабочего дня, засомневалась я.
А он безработный, может, конечно, и работает где-то неофициально, но что я сомневаюсь, протянул Владимир, потирая переносицу.
Почему? допытывалась сестренка.
Что почему? не понял мужчина.
Почему сомневаешься?
Да там такая сомнительная личность, неопределенно махнул он рукой, лучше сами все увидите.
Ладно, с сомнением согласилась Ника.
Нам как раз принесли наш заказ, и мы на протяжении нескольких минут молча поглощали еду. Все же хорошо, что я не заказала еще что то, так как порции были приличные.
Милка, позвала Ника меня давним прозвищем, попробуй, положила мне на тарелку кусочек баклажана.
Мммм, вкусно, одобрила угощение. Ника усмехнулась и переложила мне еще несколько кусочков. Тут же с удивлением заметила, что кто-то положил рядом с ними порезанное мясо.
Подняв глаза на сидевшего напротив меня Владимира, наткнулась на пристальный веселый взгляд. Что ж, почему бы и нет, мясо я любила, поэтому, все так же глядя в его глаза, наколола кусочек на вилку и отправила в рот, зажмуриваясь от удовольствия. Пряное, слегка острое, мягчайшее мясо было той же прожарки, что я любила. Не это ли счастье.
Эй, зачем, отвлек меня недовольный голос Ники. И, посмотрев в ее сторону, чуть не рассмеялась. С обиженным видом она выбирала из своей пасты такое же порезанное мясо и перекладывала обратно в тарелку Льва.
Извини, думал, ты тоже хочешь, немного смущенно пробормотал он. А я ушам и глазам своим не верила, что бы этот мужчина да проявил такие эмоции. Не верится, но доказательство сидело прямо перед глазами.
Да ладно, махнула она рукой.
Чего это она? спросил тихо Владимир, обращаясь ко мне, но остальные его тоже услышали.
Да просто не люблю, весело отозвалась Ника.
Как так? удивился мужчина.
Вот честное слово, недовольно проговорила она, почему, когда я говорю, что не люблю мясо, так на меня смотрят так, будто у меня вторая голова резко выросла? Что в этом такого?
Да ничего, пожал он плечами, просто странно.
Вот смотри, у тебя же есть продукт, который ты не любишь?
Конечно, подтвердил Владимир, а Лев поддержал его кивком.
Вот и у меня тоже самое, вздохнула она, но моя «особенность» немного извращенной формы.
В смысле? уточнил Лев.
Признаю, пахнет оно так аппетитно, что аж слюнки текут, но стоит мне попробовать так просится обратно, пояснила Ника, грустно вздыхая.
Сочувствую, искренне пожалел ее Владимир, и давно с тобой такое? Может, к врачу стоит обратиться?
Да я с рождения такая неправильная, горько усмехнулась она, я же нахмурилась.
Почему-то показалось, что она сейчас говорила совсем не о предпочтении в еде. Но Ника быстро взяла себя в руки и уже с весельем принялась рассказывать, как в детстве мама пыталась насильно впихнуть в нее столь полезный продукт, но Ника стояла горой, несмотря на различные угрозы, шантаж и обещания. Так за разговорами мы прикончили обед, и уже сидя с положенным десертом, Ника спросила:
Так куда ехать надо?
Лев назвал адрес, а я присвистнула:
Далеко.
Мы вас потом до дома подвезем, заверил Владимир, опять утягивая сигарету из лежащей рядом пачки.
Замечательно, одобрила Ника, делая глоток кофе, немного скривившись.
Что-то не так? заметил это Лев. Если бы я не смотрела на нее в этот момент и не заметила бы, а он такие детали подмечает.
Да не, нормально, отмахнулась Ника, но мужчину такой ответ не устроил, и он нажал специальную кнопку для вызова официанта, что стояла здесь же посредине стола.
Слушаю вас, через минуту уже стоял парень, что приносил наш заказ.
Девушка заказывала кофе, но сахар не упоминала, холодно ответил ему Лев, прожигая внимательным взглядом, отчего тот поежился.
Простите, сейчас поменяем, быстро сориентировался официант и, забрав чашку ушел.
Да зачем, пробормотала Ника, ковыряясь в мороженом, это же трагедия какая и так бы выпила.
Тебе же не нравится, так зачем себя заставлять, ответил мужчина.
Через несколько минут принесли новый напиток, но теперь без молока, отчего мужчина погнал официанта опять переделывать. Мы с Владимиром, переглянувшись, молча наблюдали за этим представлением. С третьей попытки заказ выполнили как надо, добавив по шарику мороженого мне и Нике. Как пояснил уже менее радостный официант, извинения за неудобства. Ника переложила свой в одну пиалу и подвинула ко мне, а сама принялась копаться в сумке.
Да где же он, комментировала свои поиски.
Что потеряла? спросила, поедая сладкую массу с кусочками клубники.
Да кошелек не могу найти. Может, к тебе кинула, потянулась она к моей сумке.
Зачем тебе кошелек? не понял Лев, но потом нахмурился, Ты же не думаешь платить?
А что в этом такого? парировала сестренка, переворачивая верх дном уже мою сумку.
Я могу себе позволить угостить девушку обедом, недовольно проговорил он.
Я и не сомневаюсь в этом, но мы еще слишком мало знакомы, попыталась перекрутить все в шутку, но мужчина не оценил, еще больше нахмурившись.
Начнем с того, что это я пригласил вас, поднял руки ладонями вверх Владимир. Так что мне и платить, весело закончил он, передавая подошедшему официанту карту.
Ника оторвалась от своего занятия, посмотрев на мужчину. Что-то прикинув в голове, она просто кивнула, вернувшись к разорению моей собственности.
Может, хватит, вырвала сумку из ее рук, Уже ведь все решили.
Да знаю я, но серьезно не могу его найти, она принялась выкладывать на стол, все содержимое своей сумки. Ох, я уже и забыла, какой она свинтус. Чего там только не было! Даже не верится, как это все поместилось. Конспекты, несколько ручек, маркеры, ключи от квартиры, телефон, зачетка. В принципе, тот же набор, что и у меня. Но вот на свет она достала горку чеков из магазинов, фантики от конфет, половинка шоколадки, еще какие-то бумажки, упаковки и прочий мусор.
Вероника! не на шутку разозлилась я, и было немного не удобно перед наблюдавшими за этим мужчинами, это что за помойка?
Да оно недавно там скопилось, виновато пробормотала она, выуживая большой канцелярский нож из бокового кармана.
Да? скептически спросила у нее, распрямляя первый попавшийся чек, Да ему почти полгода.
Да выкину, выкину, заверила она.
А это зачем? полюбопытствовал Владимир, рассматривая компактный набор отверток.
Нужно быть готовой ко всему, гордо ответила Ника, Тем более, когда у тебя периодически заедает замок.
А просто поменять его? не унимался мужчина.
Хозяйка квартиры не разрешает, карга старая, фыркнула она, доставая еще и лампочки в упаковке.
Я сколько тебя просила лампочку в ванной поменять! воскликнула я, увидев это. Нет, нормально вообще? У нас свет мигает, а у нее, оказывается, нужное под рукой было.
Отвлек от убийственных мыслей странный звук напротив и повернувшись, застала находящегося в неадеквате мужчину. Закрыв лицо ладонями, он не смеялся, нет, он бессовестно ржал, о чем свидетельствовали трясущиеся плечи. Лев был более сдержанным, лишь улыбнулся уголками губ.
ИнИнте пытался что-то сказать Владимир, и наконец, у него получилось, интересный набор для девушки.
А что такого? не обиделась Ника, с разочарованием перетряхивая уже пустую сумку.
Фух, наконец успокоился он, Нет, нет, все прекрасно, примирительно ответил Владимир.
Нет, заметив, что она собралась тоже самое проделать и с моей сумкой, категорично заявила я, и вообще, может, ты его выронила где. Давай в машине поищем.
Дельная мысль, согласилась она, кидая все как попало обратно.
Ника, напомнила о мусоре. Без лишних слов она собрала все в одну кучу и пошла на улицу, выбрасывая свой скарб в рядом стоящую урну.
Как только машину разблокировали, Ника попросила немного подождать и залезла в салон, обшаривая сидения и пол.
Есть, продемонстрировала она свою находку, которая действительно упала между сидением и дверью с ее стороны. Недолго думая, она подвинулась, освобождая мне место, и, загрузившись, поехали по нужному адресу. Тихий шум мотора, музыка, что лилась из динамиков, и легкая качка усыпили Нику и, положив голову мне на колени, она задремала. Я лениво перебирала ее волосы, наблюдая за пейзажем за окном. Через час мы уже были на месте, отчего пришлось растолкать Нику.
Ммм, уже приехали? с неохотой встала она, со стоном хватаясь за поясницу. Да, сон в такой позе не слишком удобный.
Как видишь, показала рукой на не очень гостеприимный район.
Если в нашем просто нежелательно ходить по ночам, то здесь же все кричит о том, что с наступлением темноты без оружия из квартиры лучше не выходить. Старые пятиэтажки стояли вокруг пятачка пространства, когда-то бывшим детской площадкой. Сейчас же об этом напоминали покосившееся качели и потрепанная песочница. Потрескавшийся асфальт с огромными ямами намекали, что машиной лучше не рисковать. Поэтому мы и остановились на въезде, что представлял собой длинную арку. Жиденькие деревья и кусты навевали тоску, а сидящие алкаши на лавочках добивали.
И куда нам? тоскливо спросила я.
Так, нам нужен второй подъезд, третий этаж, сверившись с записями, ответил Лев.
Методом исключения, обошли почти весь двор, еле найдя старую выцветшую табличку, порадовались отсутствию домофона и беспрепятственно вошли. Лифта, естественно, не было, поэтому, вдыхая незабываемое амбре из жаренной кем-то рыбы, затхлости и мочи, поднялись на нужный этаж и нажали на кнопку звонка, радом с обитой дерматином дверью. В глубине послышались гавканье и недовольные крики. И вот дверь открылась, сшибая запахом перегара и никотинового дыма. Нечто, представшее перед нами даже человеком язык не повернется сказать, сравнение с хряком ему больше подходит. Лысая голова неприятно переливалась в свете единственной, удивляло, в принципе ее наличие, лампочки. Близко посаженные маленькие пьяные глаза пытались сфокусироваться на нас, но не преуспели в этом, разъезжаясь в разные стороны. Он почесал свое пузо, обтянутое майкой алкоголичкой, мясистыми пальцами и с недовольством прошамкал: