Но Адам, который стоял у каменной глыбы и осторожно ее ощупывал, не обратил на это внимания, словно говорил с кем-то или чем-то.
Он похлопал по глыбе:
Это Камень Причины.
Поднявшись на его вершину, он вновь развёл руки в стороны и так провёл некоторое время совершенно неподвижно, в абсолютной тишине.
Вдруг Свет, до той поры набегавший мягкими размеренными волнами, принялся закручивать водоворот огненных вспышек вокруг каменного подиума, на котором стоял Адам. Пучки Света в своём танце сталкивались со стенами подземелья, и те будто плавились от этих ударов. Откуда-то из глубин поднялся страшный рокот. Он наполнил все окружающее пространство, заставляя своды дрожать и осыпаться.
В конце концов Свет сконцентрировался вокруг Адама, столпом взметнулся ввысь и разорвал пещерный свод.
Едкий дым заполнил пустоту, а возрастающий рёв вырвал каменную глыбу и выбросил её вверх. От адского шума, дыма и свиста разлетающихся осколков раздираемой на части пещеры меня объял первобытный ужас. Я уткнулся в ногу Адама, закрыл глаза и пролежал так, парализованный страхом, до тех пор, пока открытое пространство не поглотило раскаты взрыва, исторгнувшего из земных недр наше каменное основание.
К солнцу. К жизни.
Я почувствовал, как рука мягко гладит меня по голове.
Клубы пыли и дыма постепенно улеглись, и прежде чем открыть глаза, я ощутил свежесть воздуха. Осторожно оглядевшись, я увидел, что нахожусь на горе, вершиной которой теперь был Камень Причины.
Передо мною разбивались воды великого океана, а позади простирался бескрайний континент. Свет Сияния провожал стекающую к подножию горы лаву, выкладывая из нее в единый монолит кубы правильной формы.
Адам сидел, подвернув под себя ноги, и нежно гладил меня.
Это было столь умиротворяюще, что я очень быстро совершенно успокоился и молча улегся у ног Человека, ожидая продолжения.
Но Человек просто сидел в ореоле безмолвного созерцания Света Сияния.
Стало скучно. Не придумав ничего интереснее, я стал переворачиваться с боку на бок.
Адам, по-видимому, заметил мою возню и поглядел на меня своими огромными, сияющими исключительной синевой глазами.
Этот цвет, если присмотреться, начинал играть всеми оттенками от бледно-голубого до иссиня-черного. И переливы эти были совершенно той же природы, что и Свет Сияния. Глядя в них, я вдруг осознал, что начинаю понимать.
Знать, что я это я. Понимать, что это самое Я совершенно иное, чем Оно всё остальное. Я это не Адам, не Сияние, не Камень Причины. Я это то, что может понимать и воспринимать все то, что не Я. Воспринимать, понимать и отвечать ему всему тому, что не Я.
Ты Демон! сказал Адам, и лишь только он произнес это, Свет миллионами огненных игл пронзил меня со всех сторон.
Боль, поразившая каждую клетку тела, застыла криком на самом кончике языка. Я посмотрел в горящие Светом Сияния глаза Адама, и огненный меч его пылающего взора отсек мне голову, высвободив онемевший крик.
Этот вопль, подхваченный Сиянием, словно тонкое покрывало разлетелся по всей долине. Поймав его края, Адам встряхнул его и, опустив к своим ногам, бережно положил мою голову, запечатав огненным копьём Силы.
Описать моё состояние после этого события не так-то просто. Я словно лишился чувств и больше не чувствовал боли, страха, голода или усталости. На смену всему этому пришли необычайная легкость и одухотворенность. Оторвавшись от земли, я стал парить среди недоступных мне прежде высот. Я поднимался все выше и выше, пока всеобъемлющее Сияние не предстало передо мной в таком масштабе, что у меня захватило дух. Свет, природу которого трудно описать и еще сложнее понять, безмятежно колыхался над всем видимым пространством. И нельзя сказать, что он был белым, красным, синим или каким-то еще, потому что он был одновременно всяким. Он мягко разливался повсюду, но в этом чувствовалась стремительная сила, толкающая пространство куда-то вперёд. От этой силы рождались звёзды, и в пустоте, из ничего, вдруг появлялась жизнь.
Очнись, Демон!
Слова будто выдернули меня из сновидения, и я обнаружил себя вновь сидящим на вершине каменной глыбы у ног Человека. Он снова смотрел на меня. Только теперь его взгляд говорил мне гораздо больше, чем прежде. Я понял, что нам пора отправляться в путь.
Куда?
Я понял куда.
Подхватив Человека, я взмыл в небо и устремился на восток. К устью четырёх рек.
Четырёхрек! завопила ужасная чёрная бездна позади меня. Скрежещущим жутким визгом с подвыванием из неё доносилось четырёхрек, четырёхрек, и эта мерзкая во всех смыслах скрипящая звуковая волна снова и снова заставляла меня вздрагивать.
Здесь кто-то есть?
Здесь есть все, кто тебе нужен, ответил голос, звучавший непонятно близко. Мы у порога сингулярности. Это первая Метка человеческой Памяти.
Так называлось место, куда мы прибыли.
Глава 2
Мы прибыли в место, которое Человек назвал Эдем. Не знаю, почему он нарёк это место именно таким сочетанием звуков, однако после сказанного мне уже было трудно представить более подходящее название. В вечерней прохладе исполинских папоротников разливалась нега царящего повсюду Сияния. Лишь только нога Адама коснулась мягкого ковра устилающей землю растительности, все вокруг наполнилось шумным движением и радостным звоном. Неимоверное количество всевозможных обитателей сада выползли нам навстречу. Прежде я никогда не видел такого разнообразия жизни.
Адам воодушевился. Он поднял подбежавшего к нему щенка и стал внимательно его осматривать. Щенок попробовал вырываться, но, не добившись результата, схватил зубами Адама за палец и стал яростно его терзать. Человек улыбнулся прозрению. Он аккуратно опустил щенка на землю.
Ты волк! громко произнес Адам.
Слова аукнулись громом над высоким зелёным сводом сада. Щенок взвизгнул, подпрыгнул и, жалобно скуля, умчался прочь в лесную чащу. Эдем наполнился радужными переливами Сияния и зазвенел весёлым шумом. Казалось, всё вокруг приветствовало новое человеческое действо. Мягкие волны стали подталкивать к Адаму новых тварей. Лишь только он давал одной из них имя, Сияние яркой вспышкой отмечало окончательным утверждением названную тварь.
Мы удалялись всё дальше вглубь сада, исследуя все, что попадалось на пути. Неважно, бегало ли оно по земле, летало ли по воздуху, плавало ли в воде или просто недвижимо произрастало из почвы. До всего Человеку было дело. И всё смиренно склоняло голову перед ним и шествовавшим за ним Сиянием. И все подчинилось воле Адама. Он стал повелителем этого мира. И уже не так очевидно было Сияние ли управляет Человеком или же Адам влияет на преображающую окружающую действительность Силу Сияния. Воля Адама была настолько могущественна, что в какой-то момент показалось, будто уже не он, а окружающий мир вращается вокруг Человека, видоизменяясь и преображаясь по его желанию.
Однажды, когда животный мир в исключительной полноте предстал перед повелителем Эдема, и взгляд Адама охватил всю эту неимоверную палитру жизни, он внезапно смутился. Исполняя ещё не озвученную волю, я мягко подхватил повелителя и спустя миг опустился на вершину Камня Причины, подножие которого уже успело покрыться изумрудной пеленой, пробившейся сквозь породу растительности.
Адам сел на край и закрыл глаза. Сияние покрыло человеческую голову, и томные волны невещественного Света потекли куда-то прочь, или скорее вглубь окружающего нас пространства. Впрочем, скоро они полились и в обратном направлении, словно Человек общался через это движение с Сиянием, и оно отвечало ему.
Адам был явно чем-то встревожен. Сколько я ни пытался заглянуть в закрытые глаза Человека, ничуть не преуспел в определении его тревоги. Но возмущения Сияния, как и моя интуиция, говорило, что дело касается чего-то очень важного и значительного. Человек всматривался в пучину Сияния так напряжённо, как вглядывается в бушующее море тот, кто с берега пытается разглядеть маленькую лодку. От такого напряжения я стал нервничать и от волнения начал икать.
Но однажды Адам всё-таки открыл глаза и улыбнулся. В его ясных синих глазах я увидел, что он узнал то, что выпытывал у Сияния. Приложив к своей груди обе руки, он стал шевелить губами, еле слышно произнося какое-то имя, и затем порывисто вскочил:
В Эдем!
Оказавшись снова в саду, Человек скрылся в чаще леса, окруженный ярким обволакивающим Светом. Я постарался вернуться к любимейшему из занятий безделью, но невесть откуда взявшееся чувство тревоги, впервые появившееся после перерождения, завладело мной. К своему удивлению я отметил, что, лишившись близости Адама, я утратил и чувство присутствия Силы. Дабы устранить неприятное ощущение беспомощности, я решил разыскать Человека.
К счастью, долго искать не пришлось. Свет Сияния ярко озарял устье четырёх рек. Я направился туда, полагая, что достаточно будет одного взгляда на светоносный облик Адама, чтобы тревога покинула меня, уступив место радости и покою. В надежде остаться незамеченным, я осторожно приблизился к берегу. Адам лежал на спине, погруженный в воду. Глаза его были закрыты, руки и ноги раскинуты в сторону. Сияние медленно вращало тело по кругу, отчего по водной глади расходились кольца. Сперва я с ужасом подумал, что Адам утонул. Погруженный с головой в воду, он не подавал никаких признаков жизни. Я хотел броситься в воду и поскорее вытащить его на берег. Но лишь только я двинулся, Сияние мощным толчком отбросило меня назад, придавив к земле жгучим огнём. Я зарычал, и мой рёв эхом прокатился по водной глади убегающих в разные стороны речных потоков. Но стоило ему затихнуть, в Саду вновь воцарилась первозданная тишина. Я был лишен возможности двигаться, и мне не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать за происходящим.
День дважды сменился ночью, а я всё лежал под нависшим столпом Света и наблюдал за водяной рябью, которая разбегалась от мерно покачивающегося тела.
Наутро третьего дня я заметил нечто странное. Отражение в воде стало разделяться, и в какой-то момент показалось, что в воде не один, а два Человека. Я стал пристально всматриваться в глубину, в попытках разглядеть сквозь мелкие волны Адама, но чем сильнее я вглядывался, тем отчётливей становилась иллюзия. Тело, от которого отделилось его отражение.
От невероятности открывшейся картины я не заметил, как световая пика погасла и позволила подняться. Налетел сильный ветер, который вспенил водную гладь. Яркая молния кривой линией от неба до земли разодрала воздух на две половины и ударила в воду, окончательно разделив Человека и его отражение. Искры посыпались во все стороны, и река забурлила, запенилась. Я увидел, как из этой бурлящей водной массы показалась человеческая голова с длинными волосами и большими синими глазами. Такими же бездонными и горящими как у Адама. Сияние толкнуло водную поверхность, и поднявшаяся волна вынесла на берег новое диво. Передо мной стоял Адам. Женского пола.
Здравствуй, Демон! тихо улыбаясь, сказало адамово отражение голосом, напоминающим шёпот прибоя.
"Фу, какая мерзость!", подумал я, и злобное рычание заклокотало внутри меня. Стараясь не приближаться слишком близко, я медленно обошёл вокруг новоявленной особы. Вид отражённого Человека отличался, хоть запахи их были чрезвычайно похожи. Разве что у нового Адама он был чуть деликатней. И чем дольше я рассматривал, тем сильнее становились мои тревожные чувства.
Так вот, значит, с кем придётся делить Человека!
Тяжёлые мысли, словно болотный туман, заклубились с ещё большей силой.
Он мой и большей ничей! Мой и только мой!
С этой лающей мыслью я бросился вперёд с намерением вцепиться в горло отвратительной твари, но невидимая рука схватила меня, сдавив бешеный рык. Я вмиг обмяк и сполз к ногам вышедшего из воды повелителя Эдема, почувствовав тёплую ласку окутавшей меня благодати.
Я не испугалась, пролепетал адамов двойник и протянул ко мне руку. Он славный!
Желая хоть немного реабилитироваться, я поцеловал кончики пальцев протянутой руки и, виновато глядя в сторону, лёг на землю.
Адам смотрел с улыбкой, а Сияние малиновым светом отбивало ритм его сердца. Он взял ее за руки и посмотрел в глаза.
Ты моё Отражение. Мы одно навсегда.
Лишь только Адам произнёс это, Сияние могучими импульсами устремилось через руки Адама в ее тело. Человеческое Отражение засияло как полная луна на безоблачном небе. Глаза ее заполнила синева, а над макушкой засветился такой же покров, какой сиял венцом над головой Человека. Отражение звонко засмеялась. Адам засмеялся ей в ответ. Вдвоем они побежали вдоль берега. Так, как бегают маленькие дети, у которых всё хорошо.
Шло время. Удвоенная сила преобразила Эдем до неузнаваемости. Новая помощница повелителя старалась с таким усердием и выдумкой, что нередко сам Адам, замирая, с восторгом наблюдал за ее действиями. Даже великая Сила умножалась, когда творило Отражение. Я вынужден был признать, что сглупил, выразив недоверие двойнику Адама. Стараясь загладить чувство вины, большую часть времени я стремился проводить рядом с ней, угождая во всем и упреждая ее желания.
А желаний у Отражения было много. Получив возможность, она говорила постоянно, без умолку озвучивая их. Поначалу эти желания воспринимались как милые просьбы, и я с готовностью бросался их исполнять. Но чем дальше, тем больше они стали походить на приказы, в беспрекословном исполнении которых она не сомневалась. Я понимал, откуда они исходят. Но случалось, что и сама она была не в состоянии понять их природу.
Так, однажды, Отражение сказала, что хочет поглядеть на охоту гигантских ящеров. Я знал, что ящеры очень опасны, но, почуяв шанс отличиться, поспешил выступить проводником.
Что может случиться с таким защитником? весело сказала Отражение, и мы отправились вдоль русла одной из рек.
В пути Отражение имела привычку комментировать всё что видела, или о чём думала. Поначалу я очень нервничал из-за этого, но постепенно свыкся как с неизбежностью, на которую не могу повлиять.
Адам рассказывал мне, что эти ящеры жутчайшие твари. Будто они размером с гору и когда охотятся на добычу, непременно ее настигают и убивают. Это правда?
Я кивнул и продолжил высматривать в чаще леса подходящих особей.
А ещё он сказал, что все их боятся.
Я снова кивнул.
И даже ты?
Мне хотелось ей ответить о переполняющей меня Силе, которая позволяет больше никогда не испытывать звериного чувства страха, но Отражение вряд ли хотела получать ответы на свои вопросы. В подавляющем большинстве своём они были риторическими. Наконец, неподалёку от подножия холма, где мы укрылись, появилось небольшое стадо травоядных ящеров. Они остановились в тени исполинского дерева и принялись собирать его плоды. Я указал на крону дерева, под которым трапезничало стадо. В ветвях затаились пернатые ящеры с острыми когтями на небольших крыльях и длинными хвостами, балансируя которыми, они стали медленно и тихо спускаться к пасущемуся стаду. Вдруг одна травоядная особь подняла голову и заметила опасность. Издав визг тревоги, тварь бросилась бежать. Переполошившееся стадо вмиг пришло в движение, но спастись им не удалось. Пернатые хищники падали сверху на обезумевших травоядных, впивались острыми когтями в их тела и разрывали артерии. Оставив корчиться в агонии одну жертву, они сразу же перепрыгивали на следующую, и, таким образом, в считанные минуты покончили со всем стадом. Однако, насладиться плодами удачной охотой им было не суждено. Из расположенной у подножия холма пещеры раздался рёв такой силы, что показалось, будто взорвался вулкан. Переполошившиеся пернатые хищники, бросив добычу, в панике поспешили забраться обратно на ветви деревьев.