С браслетом было сложнее. Он не снимался. Но и не светился больше. Решив, что займусь им по приезде в столицу, успокоилась. У всех моих нарядов длинные рукава, так что придётся просто следить, чтобы браслет не было видно.
"Нужно будет на всякий случай утром повязать на запястье платок. Пока не разберусь с этим, нечего привлекать лишнее внимание", подумала перед тем, как заснуть.
Ощущение чужого присутствия той ночью меня не посещало.
Это даже задело немного. Только я осознала его присутствие, сопоставила вроде бы случайные события и выявила какую-то закономерность, и вот оно исчезло.
Показалось? Придумала то, чего нет?
Хотя, может, это и к лучшему, вряд ли бы оно было согласно с моим решением сходить на кладбище!
Спала я той ночью без сновидений и должна была выспаться, но не выспалась. Поутру всё мучилась мыслями, что ещё постоянно ускользает от меня, чего я не вижу или не понимаю в этом мире?
Рассматривая себя в зеркале, всё ждала появления или проявления чего-то
Но этого не произошло.
Из зеркальной глади на меня смотрела та же я, что была и в том мире на Земле. Разница была лишь в одежде и прическе. Здесь, как вдова, я собирала волосы в высокую гулю и закалывала её шпильками. В доме свёкра жена старшего сына заставляла меня носить чепец и прятать волосы, я с ней не спорила, мне тогда непринципиально было. Но как только села в дилижанс, сняла чепец и выкинула. Парадокс, но то ли переход в другой мир так отразился, то ли действие магии этого мира или попросту экология, но цвет моих волос немного изменился, стал живее, насыщеннее. Так что прятать их под чепцом я не хотела, быстро научилась собирать их в красивую высокую прическу, была бы моя воля, ходила бы с распущенными волосами, но не по статусу мне. Это только девицы на Ялмезе заплетали волосы в косы или ходили с распущенными волосами. Благородные рэсы и мэсы тоже могли позволить себе такую роскошь, а вот вдовам не положено, увы.
Собирая волосы в высокую гулю-улитку, задумалась о своём вдовстве, и мне показалось, что браслет на руке стал тяжелее. Это напомнило мне, что я собиралась повязать платок на запястье. Так и сделала, успела как раз до прихода служанки с завтраком. Она же сообщила мне, что мой дилижанс прибыл и носильщик готов спустить вниз мой багаж. Отправление дилижанса было лишь через полчаса, так что я позавтракала не спеша. Обедать я собиралась уже в столице.
Когда у дилижанса встретила Тара, решила это судьба. Раз парнишка не смог уехать раньше, значит до столицы мы поедем вместе. Оплатить его проезд я могла, а мест было хоть отбавляй. Кроме меня, в четырехместном дилижансе никто более не забронировал билеты. Так что, не привлекая внимания кучера, я кивнула Тару, чтобы тот соглашался на цену, которую ему выставили за проезд.
В 8:15 все пассажиры заняли свои места, и дилижанс выехал в столицу.
Моё путешествие должно было скоро подойти к концу.
Но не к тому, что был указан в билете: Бергаз Анев Немерб Ванреб (Дарглеб незапланированная остановка) Асегунда-каса-Иеры Нилбуд.
Меня ждала столица Асегунда-каса-Иеры!
В переводе с древнего магического название столицы переводилось как Второй дом Иеры, так было написано в моей книге. Резонный вопрос: а где первый? В моей книге ответа на этот вопрос не было.
Но, покидая Дарглеб, я думала не об этом, а о том, что первым делом должна сделать богатая женщина в столице?
О том, что теперь я богатая, можно было не сомневаться, последние два десятка монет я сгребла в кошель уже из жадности. Тех монет, что уже были в нем, мне вполне хватит на безбедную жизнь. Но вот вопрос на какой срок?
Как известно, если счёт не пополнять регулярно, когда-нибудь он обнулится.
А стало быть, нужно решить, как из денег сделать деньги. Для меня, банковского работника, было два выхода: инвестирование и кредитование, здесь это называется ростовщичество.
«У Тара дядя ростовщик!» вспомнила я.
Мне не составило большого труда разговорить паренька и плавно перейти на обсуждение его родственников. Свой интерес его семьёй объяснила просто.
Мы же решили говорить всем, что я твоя дальняя родственница, у людей могут возникнуть подозрения, если выяснится, что я не знаю, например, чем занимается брат твоего отца.
После этого я узнала всё, что мне мог рассказать вслух и что подумать Тар о своём дяде.
Вот тогда я и решила, что займусь ростовщичеством. Конечно, не всё так просто. Первым делом найду и сниму домик, потом пообщаюсь с этим дядей, конечно, сначала буду слушать и тогда уже решу, как поступить лучше.
Идею с салоном Морганы я пока не отвергла совсем, но уже призадумалась, может, действительно заняться чем-то другим. Имея деньги можно попробовать и что-то ещё.
Пообщавшись с Таром, задумалась.
«Звук» выключила совсем. Уже полчаса смотрела в окно и хотела понять, что меня тревожит. Пейзаж за стеклом меня не сильно интересовал, я смотрела на своё отражение и пыталась что-то вспомнить.
Уже совсем скоро мы прибудем в Асегунда-каса-Иеры. Ехать несколько часов, к обеду мы должны быть на постоялом дворе на окраине столицы.
Может, именно это меня пугало?
Или что-то ещё?
Глава 13
Асегунда-каса-Иеры!
Столица поражала!
Поражала всем: размером, шириной и мощью городских стен, красотой домов и строений, множеством разномастного народа, яркими вывесками на торговых площадях и ремесленных кварталах, белыми храмами Первородной и, конечно же, дворцом королевы!
Но всё это после того как мы с Таром пешком миновали Южные ворота.
Хотя должна заметить, что все эти впечатления меркли по сравнению с тем, что случилось, стоило мне пройти через ворота в городской стене и вступить на территорию самого «Второго дома Иеры»!
Вряд ли богиня была рада моему появлению
Но по порядку.
Дилижанс не въезжал в сам город. Это позволяло не поднимать стоимость билета по той причине, что за каждое транспортное средство, въехавшее в столицу, брали пошлину. Стоимость зависела от количества впряжённых лошадей и размера повозки, дилижанса или кареты. А как вы понимаете, транспортные компании не хотели платить, так как пошлина бралась лишь с владельца транспорта, а не с пассажиров.
Первоначально брали только за лошадей, то есть по их количеству. Так ушлые торговцы, что каждый день привозили товар на рынок, начали запрягать в повозки ослов и быков, а один так корову впряг в повозку, рассуждал официант, обсуживающий нас за обедом. В законе же указано «лошадь», вот народ и пытался мухлевать. Поэтому теперь хоть сам тащи повозку, а пошлину уплати.
Мы у него не спрашивали, но как «житель столицы» он посчитал своим долгом объяснить нам, провинциалам, почему у дилижанса конечная остановка не в самой столице, а за её воротами. Его не смущал тот факт, что постоялый двор и стены города разделяла небольшая, но глубокая река. Должна сказать, думал он о себе только как о столичном жителе. Потом я поняла, что так думают все, кто живёт в радиусе нескольких километров от главного города Материка Иеры. Но это было неважно.
По приезде я первым делом отменила бронь на место в дилижансе, который отправлялся завтра утром на север.
Написала письмо, но не стала отправлять его почтой, а передала кучеру, чтобы тот вручил его «моему» отцу по приезде в Нилбуд. Отец Аллы должен был встречать меня по приезде в родной город. В письме я написала, что в пути познакомилась с семьёй достойных рэсов, живущих в столице. Им понадобилось срочно найти гувернантку для дочерей. Рэса, что работала у них, поспешно вышла замуж и уехала, оставив девочек без наставницы. История, конечно, так себе, но не писать же мне достопочтимому рэсу Дишар, чьё имя я теперь носила, что я решила остаться в столице, но ещё точно не решила, чем займусь. Идея с салоном Леди Морганы казалась мне всё абсурдней и абсурдней, а о других своих планах я точно не могла сообщить отцу благородного семейства, пусть и небогатого, но древнего.
На имя мэсы Акидар я сняла комнату на несколько дней на постоялом дворе, где нас высадили.
Почему назвалась не своим именем?
Не знаю. Нет, это не то, о чём вы подумали. Просто на вопрос: «Ваше имя?» я чуть не ответила «Алла». Пришлось выкручиваться. И конечно, я запнулась на первой букве, но и имя, которое давно выучила, всё равно не сказала. Почему-то решила назвать имя гувернантки Кидар. Хозяин постоялого двора так и записал АКидар, а приставку мэса добавил сам, увидев браслет на левой руке, но, в отличие от Тара, сразу сделал вывод, что я вдова мэса.
Я не стала спорить. Документов же никто не требовал, так что лишь кивнула головой и поправила платок на руке, что должен был скрывать браслет.
Почему я не назвалась Рэса Далв, по отцу рэса Дишар?
Говорю же, не знаю, что-то остановило.
И в этот момент ощущения чужого присутствия не было, это было моё решение. Имя назвала первое пришедшее в голову. Наверное, письмо, написанное отцу настоящей Аллы, навеяло воспоминания о моих попутчицах, которые уже вчера вечером прибыли в столицу.
Имя я сказала, его записали в книгу постояльцев и проводили меня в мой номер на втором этаже. Тар сразу, как приехали, пошёл в таверну и ждал меня, так что про историю с именем он ничего не знал.
Как состоятельная женщина я могла себе позволить шикарный гостиничный номер в столице. Ещё вчера в газете я прочитала статью о новой гостинице «Терсеиро-каса-Иеры» (то есть третий дом Первородной). Как писал автор статьи, «если королеве придётся временно съехать из дворца, она всегда может рассчитывать на королевские покои в новой гостинице».
Но я решила пока не спешить, осмотреться и арендовать домик. Как я уже знала, такого понятия, как «аренда квартир», да и просто «квартира», тут не было. Можно было поселиться в пансионе это дома на несколько жильцов, но с одним хозяином. Обычно им пользовались бывшие студенты и приезжие, что не могли позволить себе отдельное жильё. Понятно, что этот вариант я отмела сразу. Да и не практиковались тут пансионы для женщин.
Арендовать небольшой домик, пусть и на окраине, но в самой столице, а не за её стенами, эта идея мне нравилась. В этом, я решила, мне сможет помочь как раз дядя Тара. Такие люди, как ростовщики, знают всё обо всём. А значит, нужно познакомиться с ним. По сути он может помочь мне не только с жильём, но и в выборе сферы деятельности для инвестиций. Именно поэтому я не стала сразу прощаться с Таром, а предложила ему пообедать со мной и уже потом вдвоём пойти в город он в свою Школу, а я вроде как навестить тётушку, адрес которой я благополучно «забуду или перепутаю». По дороге хотела навести парнишку на мысль, что именно его дядя сможет помочь мне с выбором подходящего домика.
План был хорошим, осталось только осуществить его в жизнь.
Прибыли мы на постоялый двор как раз к обеду, так что времени было ещё предостаточно. Я осмотрела свой номер, осталась довольна. Дождалась носильщика с моим багажом. Переложила один золотой трон из волшебного кошелька в обычный. Вдруг предстоят большие траты, например, смогу сегодня же решить вопрос с домом и нужно будет оставить задаток. Светить волшебной вещью, я имела в виду кошельком, мне не хотелось. Пусть магия и гарантировала, что достать из кошелька то, что положила в него я, смогу лишь я, меня мучил вопрос, как работает это правило, если владелец кошелька умрёт? Ведь мэс Рахаз умер, поэтому магия кошелька сработала на мне как на владельце. Что ещё больше убеждало меня, что я не украла золото, а нашла его как клад.
А если я умру, то ?
Отсутствие элементарных знаний об этом мире и бытовой магии меня нервировали до жути. Увы, в моей книге были ответы не на все вопросы. Поэтому королевская библиотека и книги об этом мире были вторым пунктом в моем плане. Мне ещё предстояло разобраться с браслетом, что всё ещё был у меня на руке.
«Нужно будет заглянуть в магазины и купить себе блузу с широкими манжетами!» добавила я мысленно ещё один пункт в список своих дел на сегодня. Завязанный платок на запястье меня сильно нервировал и, как уже выяснилось, не спасал от случайностей, браслет мог увидеть кто угодно.
Через полчаса после прибытия на постоялый двор мы, пообедав в таверне, пешком направились к воротам столицы. Тар шел налегке и поэтому предложил понести мой саквояж. В этот раз я не отказалась. Это придало парнишке уверенности в себе и в том, что я доверяю ему и считаю его другом. Путь от постоялого двора до ворот был не более пяти минут, мы шли не спеша и разговаривали. Нам предстояло миновать широкий мост и уже потом через такие же широкие ворота в городской стене войти в город.
Это вторые ворота, рассказывал мне Тар.
Вторые? переспросила я.
Тар не удивлялся моим вопросам, он слышал историю про мою болезнь и провалы в памяти, поэтому будущий маг-студент отвечал не задумываясь.
Да, город построен так, что внутри есть ещё одна стена и в ней первые ворота. Во внешней стене ворота с юго-запада, но все зовут их Южными, и Северные ворота, они как раз на север смотрят. Во внутренней стене ворота одни, они смотрят на восток, туда, откуда встаёт солнце.
Я начинала припоминать, что читала об этом в книге.
При входе в город стражники могут спросить ваше имя. Они имеют право остановить любого. С ними всегда дежурит маг из ССК секретной службы королевства. Вон видите фигуру в черном плаще с капюшоном? спросил меня Тар, когда мы были почти на середине моста.
Упоминание о маге ССК заставило меня встревожиться. Я нервно начала теребить узелок платка на левой руке.
О, смотрите, с ним как раз разговаривает хозяин постоялого двора. Говорят, они обязаны сообщать имена всех, кто у них останавливается.
Говорят? эхом отозвалась я.
Да, мэс, что плавал с нами, рассказывал, буднично ответил Тар, этот мэс много рассказывал о столице.
Я приостановилась, а Тар продолжал идти и рассуждал вслух. С ним мне было легко, он говорил то, что думал, и не нужно было прислушиваться к его мыслям.
Но вряд ли сам хозяин таверны здесь сейчас по этой причине. Мэс говорил, что, тут он понял, что меня нет рядом и обернулся. Что-то случилось?