В этот раз на нас уже отслеживающие маяки. Что бы не случилось с костюмами или телами, они покажут наше местоположение каждому из отряда.
Припасы всё те же. Патронов всё так же. Связи с комплексом и со штабом всё ещё нет.
Я перестаю удивляться.
Это место самое страшное, что было в моей жизни.
14:22.
Привал. Никто не притрагивается к алкоголю. Володя курит, сплёвывая в пещерную пыль под ногами. Я стараюсь держать мысли в установленном порядке, но получается, мягко сказать, плохо.
14:59.
Володя роется в энциклопедиях, пытаясь связать мой рассказ с хоть чем-то. Сомневаюсь, что у него получится. Всё-таки этот комплекс сверхсекретный не просто так.
Я выпил пару рюмок, чтобы облегчить разум.
Не помогло.
Тихий и спокойный второй этаж теперь пугает не меньше, чем самые нижние.
Дежурят Сова и Ятаган. Мне нужно поспать. Такое ощущение, словно целую вечность прободрствовал
18(?).10.2049. 7:48. Запись 4324(?). Второй(?) день во Втором кратере.
Рябчиков паникует. Всё чаще и чаще. Возможно, из-за подробностей своей «прошлой» смерти. Или того, что подробностей настолько мало. Он просто сел на привале и умер. Конечно, страшно. Он пытается не засыпать, держаться на ногах как можно дольше. Плохо.
Он не подготовлен к такому выживанию.
Мы прошли шестой этаж. С тенями не пересеклись, действовали максимально осторожно. Осели в той же лаборатории-бараке, что и раньше. Всё такое знакомое. Разве что Рябчик теперь с нами. Живой. И Сову не ранило. Может быть, теперь нам станет полегче.
Кравченко много пьёт. Почти не останавливается. Иногда вырубается на ходу, приходится тащить его вместе с ИКБС на себе. Водки много, мы не жадные.
12:00.
Тени. Очень много. Собрались в одном ответвлении, рядом с главным стволом кратера. Сова заметила их, затем маякнула нам. Разглядывали через визор. Изучали. Ничего нового не выяснили. Что заставляет их двигаться? Что заставляет проявлять агрессию? Неизвестно.
13:32.
Если бы не Сова, мы были бы уже мертвы. Тени покинули своё убежище, направляясь чётко в нашу сторону. Покидав всё, что успели разложить, в сумки, побежали на этаж ниже. Переводим дух на «старте» седьмого этажа.
Здесь начнётся самое паршивое.
Я предупредил их. Всё, что могли, мы подготовили. Медикаменты, стимуляторы, алкоголь Всё, чтобы не сойти с ума и выдержать непонятно откуда сваливающиеся напасти.
Володя включает в динамиках «Кино». Говорит, это успокаивает. Что ж, пока это не привлекает теней или ещё что-то пускай. Никто не стал останавливать его.
17:36.
Ятаган потерял зрение.
Снова.
Володя высох на глазах. Едва-едва может говорить.
Снова.
Кравченко сидит, обняв колени. Его скафандр стоит рядом в полной боевой готовности. Алкоголь не помог младшему лейтенанту.
Снова.
Рябчиков вздрагивает во сне. Не говорит, что снилось. Пытается шутить.
Сова пытается подбодрить отряд. Опять провела свою «свечку», как в детских лагерях.
Не помогло.
20:01.
Это потому что мы двигаемся быстрее, чем раньше? Или потому что двигаемся по второму кругу? Я устал искать здесь логику.
Одно ясно отряду становится хуже ещё быстрее, чем до этого. «Альфа» тает на моих глазах: единственные в плюс-минус здоровом состоянии Сова и Рябчиков. И я.
Почему-то и я.
Мы движеся к спуску на восьмой этаж.
Напишу, когда перейдём «рубеж».
Личный интереком. Позывной. Рыцарь. Один. Спецотряд «Альфа». Запись. Номер. Два. Сделана. Ошибка. нут. Назад. Воспроизведение
Скрип помех.
Разозлённый голос Лихачёва прорывается сквозь них. Он едва не срывается на крик.
Положи ствол, Рябчик!
Fuck off! You dirty fucking spec ops! What the hell is this place?!
Старший сержант Рябчиков! Отойди от Совы и положи автомат на землю!
Голосу Лихачёва вторит неожиданно громкий голос Ятагана. Измученный. В нём слышно, какую боль испытывает боец, чей возраст давно перевалил за шестьдесят.
За столько лет в «Альфе» впервые вижу шпиона в собственном отряде!
Тихий, почти шепчущий женский голос выползает из проигрывающего запись интеркома.
Сука ты, Рябчик А я ведь тебе жизнь спасла
От остальных членов отряда слышно лишь напряжённое дыхание.
Go to hell!
Выстрелы. Множество. Вместе с ними звучат крики. Мат на английском, мат на русском. Первый затыкается после очередного выстрела из чего-то мелкокалиберного. Пистолет, скорей всего. Слышно, как скрипит и грохается на пещерный пол скафандр.
20:58.
Старший сержант Рябчиков погиб. Наверно, был каким-то супершпионом из-за рубежа. Не выдержал нагнетающий атмосферы Второго кратера и выдал себя. Если бы не бронебойные боеприпасы в пулемёте Володи он бы сумел уйти. Спасибо тебе, Володя.
И покойся с миром.
Тело предателя мы выбросили наружу. Володю взяли с собой, донесли до ближайшего барака. Они здесь побольше, восьмой этаж, как-никак. Генератор включить не удалось. Сидим со включенными дальними фарами ИКБСов.
Пьём водку. Курим.
Сова плачет. Для неё Володя был кем-то вроде старшего брата.
21:43.
Мы бросились вперёд, к девятому этажу. Озлобленные.
Крысы, загнанные в угол.
Напоролись на теней. Ятаган бросился на них сам, обрушивая тоннель всей взрывчаткой, что у нас была. Мой друг Погиб.
Снова.
Пути наверх больше нет. Мы на девятом этаже.
Всё такое же. Нас чуть больше, чем один.
22:59.
Объединёнными усилиями осмотрели один из объектов. Тот шарообразный, тёплый на ощупь. Нашли предохранитель для генератора. Заперлись в комнате управления, судя по выцветшей надписи над дверью. Есть свет. Опять. Так хорошо я себя давно не чувствовал.
Вылезли из скафандров, хоть немного просыхая от пота, пропитавшего одежду от бесконечного движения. Или, скорей, от нервов.
23:40.
Впервые за долгое время нормально поговорили. Сова попыталась залезть в один из работающих компьютеров.
Кравченко пьёт. Я пью с ним.
23:45.
Нет сил, но я смеюсь.
Сверхсекретный объект! Логин: admin, пароль: admin! Позорники! Не удивительно, что тут всё к чертям полетело.
Отложили копание в архивах на следующий день. Легли спать на полу.
19(?).10.2049. 6:32. Запись 4325(?). Третий(?) день во Втором кратере.
Совы нет.
Кравченко нет.
Их подушки сумки, ещё тёплые.
Все вещи, скафандры, стволы всё на месте.
Я один.
Снова.
7:00.
Сажусь за просмотр архива.
7:41.
Отмечаю, что время на копьютере совпадает с моим. Следовательно, данные в дневнике верные. Насколько могут быть.
Проектов очень много. На девятом этаже, оказывается, было всего лишь процентов десять от всех. Всё остальное ниже. И разумеется, засекречено.
На что я только надеялся?
Чего тут только не разрабатывали. Био-оружие, ядерный синтез для портативных реакторов, были даже попытки ускорить рост определённых культур в несколько сотен раз. Ничего такого, что не может постичь даже моё воображение. Печально.
К хорошим новостям. Пусть просмотр засекреченных проектов был недоступен, я смог увидеть их названия. И одно привлекло моё внимание. Такое глупое, пафосное, что я бы счёл его детской страшилкой, не сиди я на девятом этаже сверхсекретного комплекса моей Родины.
«Ящик Пандоры».
Что может быть лучше? Только ящик Пандоры мог вызвать всю это Всё это.
8:06.
Пытаюсь вспомнить, как я умер.
8:07.
В дневнике несостыковка. Нет, меня поражает не столько заметка «Я умер», сколько то, что время, в которое я её якобы написал, на одну минуту опаздывает.
Я педантичный человек. Вплоть до самых-самых мелочей. Возможно, поэтому до сих пор сохранил рассудок.
Я не стал бы делать такую ошибку. Ни за что. Опять танцы с бубном? Манипуляция Со временем? Тьху. Солнцеликие, учёные гениальные, помогите. Не могу я без вас.
Как не могу без «Альфы».
8:54.
Выхожу искать путь на десятый этаж с дневником в руках. Если уж я записал время собственной смерти, то в этот раз хотя бы сделаю это без столь дикой ошибки.
Постараюсь успеть до того, как меня поглотит апатия и начнутся кошмары в виде исчезнувших товарищей. Совы в тот раз хватило.
10:51.
Я достиг десятого этажа.
10:51 52.
Я умер.
Круг третий. 3:46. День первый.
Пожалуй, перестану записывать новые даты. Оставлю только время и номер дня.
И номер моей попытки.
Это погоня за временем.
Или от него. Не знаю, как правильно. Постараюсь свести заметки к минимуму. Нам нужно торопиться, если хотим добраться до десятого этажа прежде, чем «Альфа» погибнет среди покинутых строительных площадок и голых пещер.
4:59.
Разобрались с Рябчиковым. Тот раскололся после переломанных пальцев правой руки.
Слабак.
Приятно наконец-то делать хоть что-то, в чём я достаточно хорош.
1:22. День второй.
Седьмой этаж.
Кравченко отрубили голову. Без звука, без предупреждения одна тень, одно движение, одна секунда. Оставили его в коридорах. Пошли дальше. Сова в отчаянии. Володя рядом. Поддерживает. Ятаган хмур, как туча. Объяснить им всё во второй раз было тем ещё развлечением.
6:19.
Сова сошла с ума. Вогнала нож в горло Володе, потом застрелилась сама.
Пьём с Ятаганом, поминаем.
23:51.
Девятый этаж.
Ятаган не вернулся. Чем я думал, когда отсылал его искать предохранитель в груде мёртвого металлолома?
Зато рекорд. Меньше, чем за два полных дня я добрался до девятого этажа. Один.
Снова.
4:37. День третий.
У лестницы на десятый этаж. Вся водка, что не выдул Кравченко, со мной. И скоро будет во мне. Я бросил пушки, бросил еду, бросил оборудование, вышел из скафандра будем действовать на русский авось.
4:55.
Я достиг десятого этажа.
4:54.
Я умер.
Круг четвёртый. 4:18. День первый.
Выпустил старшему сержанту кишки. Запихал ему в рот, пока тот пытался орать что-то на английском.
Это первый раз, когда я умер, не сдвинувшись с мёртвой точки. Сова прострелила бронебойным шейный позвонок. Точный выстрел, и это в целясь в скафандр-то! Быстрая смерть.
Спасибо, младший лейтенант.
Круг пятый. 4:04. День первый.
Прострелил Рябчику голову. Нет времени.
Во всех смыслах нет.
Рвём когти вниз. Я не знаю, как, но я начинаю ориентироваться в тоннелях. Первые несколько этажей ещё непонятные, но как только появляются уже знакомые лаборатории, бараки в стенах и строительные площадки, я уже знаю, куда идти.
00:17. День второй.
Седьмой этаж.
Сова снова сошла с ума и сбежала в пещеры. Не знаю, почему это происходит в первую очередь именно с ней. В этот раз в живых хотя бы остался Володя. Я ничего ему не рассказал про предыдущий раз.
Собрали провиант. Оставили стволы в коридорах. Перевели скафандры в режим мобильности.
00:59.
Восьмой этаж.
Почему это я? Почему я здесь заперт? Почему умираю, не дойдя до цели?
Неправильный вопрос.
Сперва надо понять, как я умираю.
6:32.
Теряюсь в мыслях. Володя застрелил Ятагана. Причина? Неизвестна. Я отошёл всего на минуту, а когда вернулся, над телом уже стоял лейтенант. С пистолетом. Да, всё самое опасное осталось выше, но личные-то стволы я у отряда не забирал.
Кравченко дрожит, не ест, не пьёт. Я курю сигарету, покрытую кровью друга.
9:41.
Девятый этаж.
Предохранитель пошёл искать уже я сам. Когда вернулся, все остались живы. Включил генератор, передохнул в комнате управления. Собрал ребят, выдвинулись к десятому этажу.
10:12.
Кравченко сбежал.
12:03.
Мы у лестницы на десятый этаж. Володя курит, пока я собираюсь с силами.
12:05.
Мы достигли десятого этажа.
12:04.
Я умер.
Круг шестой. 3:41. День первый.
Я вышел из скафандра, опустившись на холодные каменные плиты. Стрельнул у Володи сигарету, закурил. Надо немного выдохнуть. Важна не скорость. Как бы быстро я не достигал финала, он всё равно не меняется. Значит, я чего-то не знаю. Что-то в этом чёртовом эксперименте мешает мне.
Не отпускает.
Докурив, застрелюсь. Всё равно время зря потерял.
Круг седьмой. 3:33. День первый.
Оказывается, то мгновение после проникновения пули в висок очень болезненное. Уж лучше пусть Сова стреляет в случае чего. Неприятные ощущения.
6:52. День второй.
Шестой этаж.
Рябчик перебил всех.
Пытал меня.
Я вырвался, свернул ублюдку шею. Шпионы что, мысли читать умеют?
7:14.
Вышел к теням. Безоружным, без скафандра.
Круг восьмой. 3:25. День первый.
Вот такая смерть мне нравится.
Может ли нравится смерть?
Мне нужно мыслить чётче. Вывести для себя правила, по которым нужно действовать в каждом круге. Я называю это кругом, потому что на другое название фантазии у меня не хватило.
3:36.
Убил Рябчика. Успел объяснить всё отряду, пока Сова не пристрелила меня.
23:12.
Шестой этаж.
Все живы. Кравченко на грани панической атаки. Сова держится. Что на это влияет? Мы всегда начинаем с одного и того же. Почему исход другой?
5:04.
Восьмой этаж.
Засада теней. Поторопились. Рванул реактор моего скафандра.
С фейерверком я ещё не умирал.
Записи капитана становятся всё более неразборчивыми, словно он писал на ходу, кое-как выводя карандашом заметки
Круг семьдесят девятый. 3:42. День первый.
Правила (нельзя забывать!):
Рябчика нельзя убивать неожиданно или излишне жестоко.
От ментального состояния Совы зависят жизни Володи, Ятагана и меня.
Кравченко нельзя оставлять наедине с Володей или Ятаганом. Кто-то из троих неизбежно умрёт от рук другого к шестому этажу.
Тени наполняют этаж за этажом, как вода набирается в ведро. Чем дольше я жду, тем больше их будет на верхних этажах. И, что парадоксально, меньше на нижних. Тени не пользуются искусственными или природными подъёмами/спусками.
Если не отправиться к десятому этажу сразу же после попадания на девятый, все, кто идёт со мной, исчезнут или умрут.
Никто из «Альфы», кроме меня, не сохраняет воспоминания из предыдущих кругов.
Если Ятаган жив к концу второго дня и мы НЕ на восьмом этаже, он уже мёртв.
Подрыв кратера неизбежно приводит к перезапуску круга.
«Ящик Пандоры».
Записи личного интеркома из предыдущих кругов могу прослушивать только я. Для остальных чёрный ящик пустой.
Мне нельзя сходить с ума. Может, у меня здесь вечность. А может, эта попытка последняя. «Альфа» выживет. Любой ценой.
Личный интереком. Позывной. Рыцарь. Один. Спецотряд «Альфа». Запись. Номер. Один. Сделана. Ошибка. нут. Назад. Воспроизведение
Скрип помех. Голос Лихачёва, посмеивающийся. Тем не менее, он наполнен теплотой и умиротворением.
Эй, лейтенант, а ты знаешь, что включать «Раньше в твоих глазах отражалась ночь Теперь, когда за окнами ночь твои глаза спят!» Ну-ка Ну-ка давай что-нибудь ещё. Лейтенант! Кому приказ отдал?..
Никто не отвечает капитану. Только скрипят и шуршат помехи в интеркоме, да играет в динамиках скафандра известная музыкальная группа.
«Это был новый день», Володька В нём тебя нет
Звук, с которым падает стеклянная бутылка на каменный пол. Звук, с которым она катится в сторону, подальше от записывающего устройства.
А ты до сих пор в старом, там нет Никаких прег рад
Некоторое время слышна только музыка. Затем она прекращается, и Лихачёв тяжело вздыхает.
Тёмка Василь'ич Где же ты ходишь, старина, когда я тут Подыхаю. Каждый. Сраный. Раз. И эта минута! Грёбанная минута! Сначала я подыхаю, а потом достигаю десятого этажа! Это вообще как?!
Сквозь шорох и помехи слышны всхлипы.
Отряд Володька, Сова Ятаган Кравченко Простите меня, отряд «Альфа». Я больше не знаю, что попробовать. Я умирал на каждом этаже. Умирал по-разному. Умирал с вами. Умирал один. Оставлял вас на втором этаже, сам убегал, пытаясь добраться до десятого. И ведь добирался. А всё одно
Пауза. Скрип помех, нарушаемый всхлипами капитана Лихачёва.
Так легко свою жизнь я ещё не отдавал Млять, я её вообще не отдавал! Короче, ублюдки, которые всё это сделали
Голос капитана совсем близко, словно он поднёс интерком к губам.
Я найду вас. Я выберусь отсюда. И вы все, нахрен, умрёте. Не важно, сколько у меня попыток. Хоть вечность, хоть бесконечность!