Но мы ведь сестра и брат, разве кто-то может подумать такое о нас?
Мы же неродные. Поэтому ничто не мешает мне сделать так он улыбнулся и дунул на свечку, погрузив нас во мрак.
На пояснице почувствовалось тепло руки. Я испугалась и отвернулась к стене, быстро сопоставив предыдущие слова и его действия. Шеи коснулись губы, обжигая горячим дыханием. Мне хотелось оттолкнуть его, сказать, что это неправильно, но прикосновение и поцелуй быстро прекратились, и я услышала удаляющиеся шаги. «Не буду же я кричать ему вслед? Скажу завтра то, что думаю» Коснувшись ладонью шеи, я вошла в комнату, закрывая дверь на шпингалет. Почему-то сейчас мне было страшно спать даже мысли о сне вызывали беспокойство.
Окинув взглядом тёмную комнату, я на ощупь дошла к столу и зажгла свечу. На мгновение я застыла, заворожённо рассматривая острые языки пламени. Скорее всего, после того случая я побаивалась огня. Точнее, этот страх возникал, когда я находилась наедине с ним, а если кто-то был рядом, я забывалась. Но одна Словно один на один с голодным зверем, способным поглотить всё, не оставив и следа.
Наконец-то я смогла оторвать взгляд и перевести его на сверкающие отблесками железные клавиши. Руки помнили, и я уверена, что даже в темноте смогла бы писать, но оставаться одной во мраке было жутко. Даже со свечой. Выдохнув, я всё же села за машинку. Впервые за долгое время, казавшееся вечностью, я смогла писать как есть, прислушиваясь к своим чувствам.
Тебе не стоит работать по ночам.
Я вздрогнула и, подняв голову со стола, за которым, по всей видимости, уснула. Покрутила головой в поисках незнакомого голоса.
Не бойся, я не причиню тебе вреда, поднявшись, я прислонилась спиной к стене, словно пытаясь слиться с ней, продолжила поиски, начиная всё больше нервничать.
У меня даже не было под рукой чего-то тяжёлого или острого, чтобы в случае чего защититься. На дворе почти рассвет, скорее всего, все спят, никто не придёт на мой крик.
Откуда мне знать, что ты не врёшь? И кто ты вообще?
Потому что ты спишь, это всего лишь сон.
Но я ведь проснулась.
Сон во сне. Всякое бывает, перетрудилась. Поэтому я и советую тебе больше отдыхать.
Моё тело немного расслабилось, но я постаралась незаметно вцепиться ногтями в ладонь, чтобы понять, ощущаю ли я боль.
Так что ты?
Не что, а кто. Житель этого дома, как и ты.
Так ты настоящий? Выйди тогда из тени
Молодой голос засмеялся:
Мы же во сне. Вдруг моя внешность покажется тебе неприятной?
Если это правда сон, то внешность не имеет значения, всё ведь не по-настоящему.
Тень словно сгустилась, из неё показалась высокая фигура человека. Он приблизился к окну, слабые рассветные лучи осветили его лицо.
Видишь
Я вздрогнула и, подняв голову со стола, за которым, по всей видимости, уснула, покрутила головой в поисках того загадочного собеседника. Он казался таким реалистичным, но ещё более явным было его лицо. Потерев веки, я быстро застучала пальцами по клавишам:
«Голубые глаза первый раз были настолько чисты, ни капли фальши. Казалось, за ними океан доброты, нескончаемые трепет и ласка, направленные на того, за кем он с теплотой наблюдал».
Хотелось бы мне, чтобы такое было в реальности. Конечно, я, возможно, самую малость преувеличиваю, но Почему бы и нет?
«Длинные чёрные ресницы пробивались сквозь пряди смоляных волос, которые чуть небрежно были собраны в хвост сзади. Казалось, перед девушкой не человек вовсе, а что-то возвышенное и недосягаемое, слишком чистое и правильное для этого мира. На его бледной, подобно полотну, коже на руках, опиравшихся на подоконник, просвечивались синие вены. Тонкие губы изогнулись в улыбке при виде её замешательства. Возможно, его насмешило, что незнакомка посчитала его слишком идеальным, решила, что таких красивых душой и телом попросту не существует. И даже то, что происходящее, казалось ей, происходит не наяву Но она бы хотела, чтобы этот сон, как минимум, повторился, а, как максимум, не смел заканчиваться никогда».
Завершив главу на такой радужной ноте, я выдохнула, ощущая приятное блаженство, разливающееся волной по телу.
Проклятие, он был настолько хорош, что не могу теперь выкинуть его из головы мой шёпот прервал зевок час сна не особо помог выспаться.
Пожалуй, отправлюсь в постель, пара часов дремоты не будет лишней. Я посмотрела в окно, где рассветное солнце быстро затянулось тучами, и, растирая плечи от холода, залезла под одеяло. Может, мне повезёт, и я увижу продолжение того сна?
Но нет спутанный сон забрал то хорошее, что оставалось у меня после ночного наваждения, оставляя лишь строчки на бумаге. Аккуратно сложив страницы, я позвала прислугу, чтобы помогли переодеться. Голова гудела от недосыпа, мне хотелось поесть у себя, но нужно хотя бы сегодня поприсутствовать при полном семействе.
Тёмное платье окутало бледную кожу, волосы оставила привычно распущенными. Когда я дошла до трапезной, услышала голоса, вызывая вчерашние не самые приятные воспоминания. Поприветствовав всех и коротко им поклонившись, я заняла своё место с края стола, стараясь не смотреть ни на кого из мужчин. Но брату, наверное, было скучно и, сверля меня взглядом, он как бы между прочим поинтересовался:
Как спалось? Не мучали кошмары?
Отчего же? Наоборот, всё было более чем спокойно.
Не знаю. Поговаривают, что в сильные грозы души умерших не могут найти покоя и блуждают по коридорам нашего дома в поисках собеседников.
Присцила выронила ложку, громко ахнув, вынуждая служанок тотчас засуетиться рядом с ней. Я повернулась к девушке и тихо поинтересовалась, всё ли в порядке.
Та кивнула, за неё в очередной раз ответил Ричард:
Просто она боится и грозы, и призраков.
Их не существует, перестаньте ёрничать, спокойно ответил отец семейства, завершив трапезу. Вскоре поднялся и ушёл.
Мы с братом переглянулись, и от его взгляда мне стало не по себе. Казалось, из-за его абсурдных высказываний отец и покинул столовую. Может, ему не нравится, что старший сын ведёт себя так и верит в глупости? А может Нет, ерунда.
Как только дверь захлопнулась, сестра тихо зашипела на юношу:
Ничего подобного. Вечно ты стараешься преувеличить и выставить меня в дурном свете перед отцом!
Мне не нужно стараться, его ехидная улыбка вызвала негодование уже у матери:
Перестаньте оба! Как вы себя ведёте? Что на вас нашло с утра пораньше?
Матушка, просто мои очаровательные сёстры сегодня явно не выспались, потому я и высказал такое предположение. Никакого злого умысла в моих словах не было и в помине.
Уныло поковыряв еду вилкой, Аманда отставила тарелку:
Как только сезон дождей закончится, я постараюсь увеличить вашу нагрузку перед поступлением.
Я недоумённо посмотрела на неё. Ко мне тоже приезжали учителя, но в основном я обучалась сама.
Это и тебя касается, Адель. Позже мы обсудим твоё будущее и постараемся предоставить надлежащую подготовку.
Благодарю, тётушка.
Она устало потёрла глаза. Похоже, эта ночь явно была непростой и для неё.
Не стоит. Из-за дальнего расположения усадьбы учителя не могут доехать сюда в такую непогоду.
Но разве тогда не выгоднее нанять кого-то, чтобы он пожил здесь? сделав глоток чая, я продолжала рассматривать красивый узор на вороте тётушки. Заправив прядь за ухо, она вздохнула:
Мы пробовали и так, но людям не очень комфортно находиться у нас в сезон ливней. Поэтому, к сожалению, у детей отдых длится месяц, а то и больше. Сомневаюсь, что они учатся самостоятельно услышав это, Присцила недовольно поднялась из-за стола.
Мы только и делаем, что учимся, нужно же и отдыхать когда-то. Пойдём, Адель, она, не глядя, взяла меня за руку и потащила за собой.
Если так подумать, она даже не поинтересовалась, может ли меня так называть, или не имею ли я что-то против тактильного контакта. Впрочем, ничего дурного она не делала, так что можно было простить её мелкие промашки.
Куда мы?
Оденемся и прогуляемся по парку, пока нет дождя. Ты ведь тогда так восхищалась им. Но она повернула белокурую голову ко мне. Скорее всего, ты так и не была там, верно?
Мы облачились в тёплые накидки и вышли во двор. Ветер был такой сильный, что вынуждал отворачиваться от ледяных порывов воздуха. Но в этом представлялось возможным найти и что-то хорошее. Такая погода, несмотря ни на что, вдохновляла. После небольшой прогулки мне хотелось побыстрее вернуться к печатной машинке.
Ты чего застыла? Передумала гулять? Присцила вопросительно смотрела на меня. Пойдём, я покажу тебе свои любимые места.
Улыбнувшись, я кивнула, поспешив за сестрой. И правда, чего я застыла?
Пройдя высокие зелёные изгороди, я облегчённо вздохнула. Ветер здесь был немного тише, то и дело скользя по дорожке, вихрем кружа разноцветные листья. Серое небо темнело, намекая на скорое начало дождя. А мы заходили всё дальше, в самую глубь густых зарослей. Не обращая на Присцилу уже никакого внимания, я просто шла за ней, глядя на то, как на фоне чёрных туч вращаются яркие, словно шальные лучи солнца, листья берёзы.
Адель? словно издалека прозвучало моё имя, вынуждая меня наконец-то опустить глаза и повернуться в поисках голоса.
Но тут прозвучали раскаты грома, как будто выстрелы артиллерийских пушек. Они оглушали и путали мысли, я ощутила на шее, за воротом платья, крупные дождевые капли. Это вынудило меня прийти в себя. Я осмотрелась по сторонам в поисках сестры. Насколько я поняла, она боялась грома, хоть и всячески это отрицала.
Только вот её нигде не было.
Листья разнообразной формы, всё ещё зелёные самшитовые стены, тёмное небо и серые камни под ногами. Дождь в мгновение стал ливнем, отстукивая мелодичный ритм.
Присцила! крикнула я, но ответа не последовало.
Проклятие! Она, наверное, испугалась и где-то спряталась. Как я могу оставить её одну?
Быстрый шаг сменился бегом. Платье и накидка от влаги стали тяжёлыми, вынуждая выдохнуться раньше, чем я рассчитывала. В поисках сестры я уходила всё дальше от дома, звала её, ожидая получить отклик. Но надежда быстро сменилась на простое желание увидеть силуэт среди размывающихся дождём ветвей. Не знаю, сколько прошло времени. Горло болело от холодного воздуха, который то и дело приходилось жадно заглатывать. Раскаты грома и молнии всё чаще повторялись, словно соревнуясь с моими криками. Наконец-то в голову пришла разумная мысль нужно позвать больше людей для поиска. Почему-то, поддавшись порыву эмоций, я не сразу смогла прийти к этому решению.
Резко развернувшись, я побежала обратно, но вскоре поняла, что совсем не запомнила дорогу. А каждый угол этого сада так походил на знакомый, но в то же время казался новым. Я осознала, что потерялась. Сил не было. Подойдя к ближайшему дереву, я опёрлась на него, чтобы отдышаться и набраться немного сил. Дождь всё сильнее размывал землю, заставляя обувь проваливаться в грязь. Такую скользкую и вязкую, что очередной раз ступая в неё, я просто поскользнулась и упала, поцарапав запястья о камни на дорожке рядом.
Чтоб его от отчаяния глаза наполнились слезами, что начали бежать по лицу мокрыми дорожками, И сестру потеряла, и сама не могу выйти
Как только я шмыгнула носом, перед глазами возникли чьи-то сапоги. Я быстро подняла голову, понимая, что передо мной стоит тот самый человек из сна.
Невероятно с моих губ сорвался тихий шёпот. Это вызвало у него улыбку.
Над моей головой навис раскрытый зонт и раздался спокойный голос:
Я ведь звал вас с самого начала. Почему побежала в противоположном направлении? Испугалась грома?
Нет не веря глазам, я старалась не моргать, боясь, что это лишь выдумка или очередной сон. Ты Я ведь видела тебя во сне, разве нет? он помог мне подняться, держал зонт так, чтобы капли дождя больше не попадали на меня. Мы двинулись вперёд.
Возможно, сон был предзнаменованием нашей встречи сегодня.
Думаю, ты прав Ой я прикрыла ладошкой рот. Ничего, что я к вам на «ты»? Просто растерялась.
Если вам так комфортно, то почему бы и нет? Вас зовут Аделаида, верно? казалось, мы специально идём медленнее, чтобы побеседовать как можно дольше.
Да. Вы тоже можете обращаться ко мне на «ты». Только, простите, я не знаю ни вашего имени, ни кто вы.
Просто один из многих жильцов этого дома, не стоит беспокоиться.
Но я не видела вас, когда только приехала
Было много людей, невозможно всех сразу запомнить.
Такого красивого молодого человека я бы точно не проглядела. Но всякое бывает, он прав.
Как вы оказались в парке? старясь поскорее прогнать румянец, я кинула беглый взгляд на него.
Я увидел вас из окна. Подумал, что вы потерялись. Такая непогода не самое лучшее время для прогулок.
Улыбнувшись, я ощутила, как внутри стало теплее от его слов:
Мне нравится дождь, он совсем не пугает меня, как других жильцов.
В его голосе было неподдельное удивление:
Правда? Я думал, вам нравится огонь.
А? Нет, что вы. Я боюсь огня.
Мы вошли в дом, и он сложил зонт, серьёзно посмотрев на меня:
Но ведь так было не всегда, верно? Разрешите откланяться, прислуга скоро подойдёт к вам, он быстро скрылся за дверью одной из комнат.
Провожая его взглядом, я недовольно фыркнула, осознавая, что так и не узнала его имени. Вышедшие слуги при виде меня подняли шум, а я, внезапно вспомнив о сестре и словно очнувшись от транса после разговора с незнакомцем, протараторила:
Где Присцила? Нам нужно вернуться в сад и найти её немедленно!
О чём вы, госпожа? Ваша сестра в доме, с ней всё в порядке.
Что? Она в доме? В порядке? я немного потрясла ответившую женщину за плечо, а по ступенькам спустился Ричард, видимо, услышав меня.
Что произошло?
Ричард, где Присцила?
У себя в комнате, я только от неё. Не нужно так кричать.
Разжав руку, я выдохнула:
Слава Богу Я боялась, что она где-то на улице.
В отличие от некоторых, она в ливни не шляется. Зачем вообще было выходить из дома? презрительно посмотрев на меня, он ушёл в соседнюю комнату.
***
Прислуга помогла мне привести себя в порядок и сменить одежду. Правда, после такой прогулки мне не помогал согреться даже горячий чай. Потому сейчас, кутаясь в шерстяную накидку, я сидела в попытке разогреть хотя бы душу за любимой печатной машинкой.
«Его тонкие пальцы коснулись руки девушки, заставляя её сердце трепетать так сильно, что никакой дождь не мог его заглушить. Длинные чёрные пряди коснулись её лица, путаясь узорами на влажной коже щеки. Мужчина поднял руку и, словно задумавшись на миг, словно спрашивая разрешения своим живым взглядом, невесомо коснулся её лица. Аделаида ахнула, понимая, что это прикосновение подобно тому, каким забирают жизнь, сердце, душу Пальцы робко убрали прядь, но задержались на щеке девушки. В надежде на продолжение она прикрыла веки, желая раствориться в этом моменте. Отдать всю себя, не только сердце».
Дверь открылась, вынуждая меня вздрогнуть и подняться с места.
Да?
Ты здесь? Я принёс тебе чай, на пороге стоял брат с подносом, что меня несколько удивило.
Взглянув на свой недопитый чай, я вздохнула. Впрочем, он, наверное, за несколько часов писательства остыл, так что новый лишним не будет.
Спасибо большое. Можешь поставить на тот столик у двери, он так и сделал, а после быстрым шагом направился ко мне.
Ничего себе, ты пишешь?
Что? А, да. Немного, я подошла к столику, налила чай в чашку и немного отпила.
«Отдать всю себя»? Серьёзно? Не слишком ли откровенно для такой юной девушки? с некой иронией и лукавством спросил брат.