Когда они остановились на поляне, чтобы перекусить, Вероника не удержалась от вопроса:
Скажите, Владимир, откуда Вы знаете так хорошо процесс заготовки леса? Вы ведь не специалист в этой области?
Знаете, Вероника Владимировна
Можно просто Вероника, поправила его Ника.
Да, спасибо, а то как-то не удобно к такой красивой женщине обращаться совсем по-взрослому, при этом он озорно улыбнулся и в его глазах заиграли чертенята, так вот Вероника, когда поездишь несколько лет с директором или главным технологом по тайге, послушаешь их разговоры, невольно станешь специалистом в этой области.
Понятно, Вероника отметила и тот факт, что сегодня Владимир был чисто выбрит и от него пахло одеколоном.
время закрутилось словно секундная стрелка по циферблату: поездки, переговоры, договора, звонки и опять поездки Вероника полностью окунулась в процесс налаживания поставок. Только вот оставались вечера, невостребованные и очень длинные. В городе все было проще. Вечера были расписаны буквально по минутам: кафе, вечеринки, театры, концерты. выставки. А здесь стояла такая тишина от которой закладывало уши. Все чаще Ника гуляя по поселку стала заходить в одно и тоже место. Этим местом была улица на которой стоял дом Владимира. Проходя мимо она, как бы случайно, заглядывала сквозь редкий частокол во двор. Детские игрушки, валяющиеся возле кучи песка, аккуратные дорожки вокруг дома, ухоженный газон и цветники с разросшимися цветами. Вот, пожалуй, и все, что удавалось рассмотреть ей по ходу своей прогулки. Ни разу ей не удалось увидеть детей. Дом же хранил полное молчание.
Ника прекрасно понимала причину своего поведения. Еще в юности, только приехав в город, она полюбила отчаянно и самозабвенно. Они встречались около года. Мальчик, как это было принято говорить, был сыном состоятельных родителей. Ночные клубы, тусовки, рестораны Ника была на седьмом небе от счастья. Но все кончилось мгновенно, как только она сказала ему, что ждет ребенка. Мальчик исчез. Она пыталась звонить ему, караулила его возле дома. Но все было напрасно. В конце концов она решилась и в очередной раз позвонив его родителям сказала, что ждет от их сына ребенка. Уже через час Ника сидела в такой знакомой квартире, полной счастливых воспоминаний о проведенных здесь вечерах и ночах, и слушала располневшего холеного мужчину, отца своего молодого человека. Из его рассказа следовало, что именно она совратила их сына, а теперь пытается шантажировать их семью. Но он, адвокат с большим стажем и серьезными связями, не позволит какой-то девчонке нарушать покой их семьи. Максимум что он может для нее сделать так это дать деньги на операцию. Ника выскочила из квартиры ничего не соображая, выбежала на улицу, было холодно и скользко. Внезапно ноги у нее скользнули по замерзшей луже, и она упала. Боль, вспыхнувшая внизу живота, лишила ее сознания. Очнулась она уже в больнице. Через неделю ее выписали без всяких перспектив иметь детей. Вот именно с тех пор она не могла спокойно смотреть на детские страдания
Это был обыкновенный день. Вероника, как всегда позавтракав вышла из гостиницы, но ожидающей машины не обнаружила. Она поднялась в офис, где секретарша сообщила, что директор, главный технолог уехали на делянку в тайгу, там неожиданно вспыхнул пожар и надо срочно спасать заготовленную древесину. Вероника развернулась и отправилась обратно в номер, хотя чувство какой-то неясной тревоги охватило ее. Занявшись составлением отчетов и просмотром поступивших писем она не заметила, как пролетел день. Периодически она посматривала в окно надеясь увидеть знакомую машину. Но площадка перед домами была пустой. Когда солнце склонилось к горизонту, окрасив небо в багряный цвет, послышался звук двигателя и перед гостиницей затормозил грязный уазик. Из кабины вышел сам директор Матвей Ермолаевич Берестов, он был весь в черной копоти.
Чувствуя сердцем беду Ника быстро сбежала вниз.
Матвей Ермолаевич! окликнула Вероника удаляющегося директора.
А, Вероника Владимировна, директор попытался изобразить на лице улыбку, но вместо этого получилась гримаса, как от съеденного лимона без сахара, у нас тут некоторые неприятности возникли
Да, Матвей Ермолаевич, мне с утра секретарша рассказала А что с водителем?
Вот тут у нас совсем беда, Вероника. директор впервые назвал ее по имени, он же вечно вперед всех лезет, ну вообщем Володя попал под падающий ствол, сейчас в больнице, обожжен сильно и переломов много
Господи, сердце Ники почему-то сжалось еще сильнее, что врачи говорят?
Врачи говорят, что все будет нормально, вот только проблема в связи с этим возникла
Какая проблема?
Дети одни остались. Я то сам не силен с детьми заниматься, а жену свою, Анну Сергеевну, отправил в санаторий подлечиться.
Я сейчас, я быстро, Вероника вдруг внезапно засуетилась. я только оденусь и к ним
Давай подвезу, директор попытался остановить эту странную молодую женщину, но она уже исчезла за дверями гостиницы.
Директор пожал плечами и отправился домой, усталый и задумчивый. Единственно за что он теперь не переживал, так это за детей Владимира. Он почему-то сразу поверил этой Веронике Владимировне и чувствовал небывалую успокоенность в этом вопросе.
Ника бежала по освещенным улицам поселка к дому Владимира. Так она не бегала еще никогда в жизни. Но поравнявшись с калиткой знакомого уже ей дома, остановилась, чтобы отдышаться и собраться с мыслями. Когда она, пройдя веранду, зашла внутрь дома, то очень удивилась тишине. В комнате работал телевизор, дети спали на большом диване. Ника подошла и аккуратно взяла на руки самую младшую. Мальчик открыл глаза и тут же атаковал ее своими вопросами:
Тетенька, а Вы кто? А что Вы тут делаете? А где папа? А зачем Вы взяли на руки нашу Дашу?
Я, Вероника Владимировна, продолжая держать девочку на руках и лихорадочно придумывая какую-либо правдоподобную историю, ответила Ника, а как зовут тебя и сестренку?
Меня зовут Ваня, а сестренку Оля. Так, где же наш папа?
Ванечка, покажи, пожалуйста, где вы спите, чтобы я уложила Дашу в кроватку, а потом я все вам с Оленькой расскажу. Договорились?
Хорошо, договорились, по-взрослому ответил мальчик, пойдемте за мной, я покажу
Они прошли в соседнюю комнату, где стояла двухъярусная детская кровать и небольшой диванчик отдельно. Чисто интуитивно Вероника уложила девочку на этот диванчик и заботливо прикрыла стареньким ватным одеялком. Потом развернулась к мальчику, приложила указательный палец к губам и свободной рукой показала на выход из комнаты.
Когда дверь в комнату была закрыта, Вероника присела на диван:
Папу отправили в командировку, и он попросил меня, чтобы я пока пожила с вами.
Странно. до сих пор молчавшая Оля решила заговорить, мы вас не знаем, папа нас не предупреждал что Вы придете к нам. Вы ведь не местная.
Да, Оленька ты права, я не местная, приехала сюда в командировку. А папа не смог предупредить потому, что нужно было срочно уезжать.
Но обычно к нам приходила бабушка Аня, если папа где-то задерживался, голубые глаза Вани, все еще были настороженными, где она? Почему он не пришла к нам?
А Анна Сергеевна уехала в санаторий, вот поэтому ваш папа и попросил меня побыть с вами. Знаете, вы, наверное, хотите поесть? Пойдемте на кухню и посмотрим, чем мы можем поужинать.
Накормив детей и уложив их спать, Вероника присела на диван перед работающим телевизором и задумалась. Первый порыв милосердия по отношению к детям прошел. Но теперь нужно было думать, что делать дальше. Сколько пролежит Владимир в больнице, сейчас говорить было трудно. Она сама добровольно взвалила на себя эту тяжелую ношу, и отступать было поздно. Ее размышления прервал тихий стук по стеклу. Она подошла к окну и увидела стоящего на улице Матвея Ермолаевича. Показав ему, чтобы он заходил в дом, Вероника вышла на веранду.
Ну что, дочка разобралась тут, что к чему? начал тревожным шепотом расспрашивать ее директор, ребятки не испугались? Мне нужно было все-таки для начала с тобой пойти. Меня-то они знают.