Сказала, что полукровка, пожал плечами я. Запах ведь реально приглушенный. Может, конечно, ни в какой стае и не числится, но в ее жилах точно течет волчья кровь. В этом я абсолютно уверен! Короче, странная. Возьму на карандаш.
Да, надо пробить! согласился брат.
Ладно, не парься. Прибыли! наконец, заруливая на парковку перед зданием вокзала, произнес я. Шуруй уже в свою командировку. Я со всем разберусь.
Брат, погрозив позвонить, как доберется до места, и забрав вещи из машины, наконец направился в здание аэровокзала. Время поджимало, и он торопился. Проводив его взглядом до самых стеклянных дверей, вновь завел двигатель и отправился в сторону города.
Дел невпроворот: на обеденное время было назначено несколько встреч, а еще необходимо было заняться своей машиной. Ну и новой знакомой следовало уделить время дать задание службе безопасности выяснить, что за загадочная особа по своей неосторожности нарвалась на бету стаи Шедоу. Просто так отпускать странную полукровку я был совершенно не намерен, и дело не только в ее слабом здоровье, хотя это тоже. Подзуживала скрытность девочки. Очень подзуживала и пробуждала во мне жажду охоты.
Глава 3
Проехав меж заснеженных гор и свернув вглубь леса, мы, наконец, вырулили к виднеющемуся вдалеке высокому кованому забору, выкрашенному черной краской. Такси затормозило, останавливаясь на гостевой парковке, и я вышла из машины. Дальше никто не пустит посторонних на автомобиле без разрешения, а о своем возвращении я так никого и не оповестила.
Весь путь я мысленно металась, как буду вести себя дома, что буду делать, если встречу бывшего, но так и не пришла к какому-то конкретному плану. Решила довериться воле судьбы, да и глупо бегать и скрываться, только выглядеть стану нелепо и жалко.
Недовольно наморщила переносицу и глубоко вздохнула. Нужно было взять себя в руки, чтобы вернуться в беззаботном расположении духа в стаю, которая меня, кажется, видеть была совсем не рада. Ну, кроме, отца, разумеется.
Накинув на плечо сумку, направилась ко входу.
«Успокойся. Возьми у отца лекарства и уезжай. Тебе нет необходимости долго быть здесь», мысленно успокаивала себя, хоть и безуспешно. Все равно пробирал нервный озноб, словно поднялась температура.
Дина! окликнул меня знакомый голос, стоило мне переступить через порог калитки. Я повернула голову и увидела у ворот Дея младшего брата Алисы, который сегодня, судя по всему, нес дежурство по периметру территории. Рослый и широкоплечий парень, как и большинство мужчин в стае. Рад видеть! Давно тебя не было. Ты надолго?
Я искренне улыбнулась, не сумев сдержать серьезную гримасу, видя, как мне ответно ухмыляется Дей. Его короткие черные волосы, как всегда, были взъерошены, а зеленые глаза блестели животным огоньком. Типичный оборотень.
Все-то тебе любопытно, подметила я. Нет, отца навещу и обратно.
Именно дети беты стаи Браун были одними из моих немногочисленных друзей, остальные являлись скорее знакомыми. С самого детства я была не общительной девочкой. После смерти мамы, которую убили у меня на глазах в раннем детстве, я долго восстанавливалась. Несмотря на то, что я не помнила, кто ее убил и как это произошло, травма осталась. Я не доверяла никому, и даже отцу не всегда удавалось меня разговорить, что уж говорить об остальных.
Так уж вышло, что мы были переселенцами с севера страны. Стая Браун приняла нас не сразу: мы проходили долгие проверки, они беседовали с отцом. Никому не нужны были проблемы в виде волков разгромленного клана. К счастью, мой отец был очень хорошим медиком, и это сыграло положительную роль в нашем пребывании в стае. Специалистами не разбрасываются. Я же шла прицепом Меня терпели и старались относиться доброжелательно. И вот, заведя роман с Риком, казалось, все изменилось: ко мне стали относиться лучше, уважительней, я стала значимей. Но, нет И если не уберусь как можно скорей, хотя бы на время, ощущу на себе всю прелесть морального падения.
Работа сегодня такая все знать, пожал плечами Дей. Да, ему необходимо было фиксировать всех приезжающих и выезжающих с территории. И можно было бы попросить не сообщать но, нет. Я же решила, что прятаться глупо! А вообще, Алиса очень волновалась за тебя. Загляни к нам домой. Она тебя ждет.
Я недовольно сморщилась. Уже наябедничала брату, и нет сомнения, что и он сообщит Алисе о моем возвращении.
Ладно, кивнула я. Спасибо. Отдохну с дороги, пообщаюсь с отцом и обязательно навещу.
Прошла через ворота и оказалась на территории Браунов. Дей щелкнул за мной замком, и
Все. Назад пути нет. Только вперед!
Я медленно ступала по тропинке рядом с проезжей дорогой. Вдыхала запах хвои, наслаждаясь этим чудесным ароматом, и смотрела вдаль, где виднелось наше поселение с коттеджами.
Как же долго я жила здесь? Все в стае было хорошо знакомо: каждый кустик, каждая тропинка. Лишь пару лет назад я перебралась из поселения в другой город. Там была учеба, в клан стала приезжать лишь на выходные. Виделась с отцом, встречалась с Риком, дружила с Алисой. Все было нормально. Сейчас же, будто что-то незримо изменилось. И это буквально витало в воздухе.
Ближе к центру на улицах стали встречаться местные жители как назло, наш дом находился на противоположном конце поселка. И я собирала на себе все возможные взгляды. Что ж изначально понимала сплетен за спиной не избежать. Поэтому, вежливо здоровалась, и старалась не обращать на них внимание.
Попалась правда и парочка новых лиц, которых не встречала прежде. Наверное, они прибыли из союзной стаи, на помолвку.
От этой мысли стало максимально некомфортно. Захотелось провалиться под землю, съежиться, и я машинально накинула на голову капюшон, чтобы хоть как-то отгородиться от внешнего мира. Под подошвами сапог хрустел снег, и я отвлеклась на этот звук.
Остановилась напротив высокого двухэтажного дома, построенного из сруба. И невольно улыбнулась дома
Дина? как гром среди ясного неба раздался голос за спиной, и я вздрогнула, выныривая из собственных мыслей. Сморщилась от неприятных мурашек вдоль позвоночника и неспешно развернулась.
Напротив стоял высокий мужчина и прожигал меня ярко-серыми глазами. Темные волосы его были зачесаны набок, а на скулах играли желваки, когда он смотрел на меня. Слишком напряжен. Слишком зол. И что-то звериное проскользнуло в его взгляде. Что-то, что заставило меня замереть, схватившись за резинки на рукавах куртки.
Что ты тут делаешь? Рик Браун, наследник альфы, угрожающе изогнул бровь, всем своим видом показывая, насколько не рад видеть меня на своей территории в столь знаменательный для себя день.
И тебе привет, максимально ровным тоном постаралась проговорить я. Домой приехала.
Сегодня? он сделал предостерегающий шаг вперед, и я инстинктивно шагнула на один назад. У тебя выходные? Или внезапно каникулы нагрянули? Зачем вернулась?
Я ошарашено молчала. Его странное поведение было непривычным. Рик никогда не говорил со мной в подобном тоне, и сейчас я будто стояла рядом с совершенно посторонним мужчиной и не понимала, что происходит. Не так я представляла нашу встречу, ни эти слова ожидала от него услышать.
Старалась не дышать, не осмеливалась шелохнуться. То, что я наблюдала, выглядело каким-то неправдоподобным. И я могла бы закатить сейчас истерику, потребовать объяснений, но между нами будто разразилась пропасть, и я как никогда понимала смелость смелостью, чувства и претензии тоже имеют место быть, но я знала, с кем нахожусь рядом и с кем разговариваю. Теплилась надежда, что, быть может, за нами кто-то наблюдал, например, его отец. И он потребовал от Рика разобраться со мной сейчас. Поставить все точки над i, грубо послать и дать понять, что между нами все кончено. Но позже мы сможем встретиться и поговорить о нас. Честно. Нормально.
А с каких пор я должна спрашивать разрешения, когда могу возвращаться домой?
Волна ярости резко накрыла меня, и, сжав кулаки, я тихо произнесла:
Меня разве выселили из стаи? Я чем-то провинилась? Не припомню Попала в немилость или что-то нарушила? Я не чужая и разрешения просить не обязана. Особенно лично у тебя.
Не дерзи, скривился Рик, прищурился и за долю секунды оказался напротив, нависая надо мной. Тебе не следовало возвращаться Сейчас.
Я сглотнула невидимый ком, забывая, как дышать. Пристально посмотрела на Рика, не шевелясь.
Рик прошептала я. Мне, правда, очень надо. Поговорить с тобой и навестить отца. И если все так плохо Обещаю, больше ты меня никогда не увидишь никто не увидит. Я исчезну и никогда не вернусь.
В этот миг входная дверь в доме напротив распахнулась, и на пороге появилась молодая девушка. Высокая, статная, рыжеволосая. Она удивленно посмотрела сначала на Рика, затем на меня.
Что тут происходит? Она стрельнула янтарными глазами туда-сюда, не понимая.
Дина, познакомься, Рик резко отошел от меня, и его губы растянулись в мягкой улыбке, стоило ему перевести взгляд на девицу. Это Наира. Моя невеста.
Последние слова ударили обухом по голове, и мир в мгновение расплылся, теряя цвета. Я попыталась сфокусировать зрение на молодой волчице, но никак не получалось этого сделать. Дыхание становилось рваным, сердце билось столь учащенно, что готово было выпрыгнуть из грудной клетки, а ноги слабели. Пошатнувшись, я с трудом удержала равновесие.
Я не верила. Просто не верила. Всего два месяца А он уже помолвлен?.. Значит не ложь, не слухи.
Бред какой-то.
Неужели нас больше ничего не связывало? Эта новость подтверждала слова Алисы и очень больно ударяла хлеще острого ножа. Резала без анестезии. Так, словно Рик моя собственность. И сейчас на нее покусился кто-то чужой. Ревность? Нет. Слишком мелко. Злость. Ярость. Негодование. И полное непонимание происходящего.
Неужели он сам разрушил все, что было между нами? Сам оборвал связь? Сделал все, чтобы я не приближалась к нему?
Я не могу больше заявлять на него права? Сейчас это все казалось каким-то сюром!
Вновь моргнув, мне удалось вынырнуть в реальность и вернуть остроту зрения.
Наира осторожно спустилась по лестнице, полы ее зеленого платья в пол, идеально сидящего на точеной фигуре, волочились по каменным ступеням. Длинные волнистые волосы развивались на ветру. Легкий румянец на щеках, черная тушь на ресницах и губы, накрашенные персиковой помадой.
Она была полной противоположностью меня. И пришло четкое осознание, что Рик нашел в этой волчице. Настоящая красавица. Только идиот бы этого не признал. Наверняка хозяйственная и послушная, нежная и скромная, а не дикий необузданный звереныш, как всегда он называл меня.
Дина дочь нашего медика. Моя хорошая знакомая. Приехала к отцу живет и учится в Бримсе, Рик стал настолько доброжелателен, что просто диву даешься. И это отношение он излучал не ко мне. К ней.
«Лицемерная скотина», думала про себя я, чувствуя, как начинает щипать глаза. И до одури захотелось зареветь. А потом послать всех лесом: и Рика, и всю его стаю, и исчезнуть, ни секунды не терпя этого унижения.
Привет, рада знакомству, тоненьким голоском поздоровалась Наира и улыбнулась так искренне, что меня чуть не вывернуло наизнанку. Я лишь заторможено кивнула и отошла в сторону, пробурчав что-то невнятное под нос.
Тошнота подобралась к горлу, и я, отвернувшись, прикрыла веки. Глубоко задышала, избавляясь от мерзких позывов. Но никак не могла отделаться от липкой грязи, которой меня только что полил Рик. Он прекрасно все знал: о моих чувствах, отношении к нему. Знал и видел, как мне трудно, но все равно обижал, не щадя.
Дина, что с тобой, тебе не хорошо? вдруг раздался такой встревоженный голос Рика, что блевать захотелось. Послышались его шаги на хрустящем снегу, и его руки легли мне на плечи.
Хотелось послать его ко всем чертям, ударить, оттолкнуть, но я не могла. Боль в разбитом сердце мешала это сделать, не давала дышать полной грудью. Все силы уходили на то, чтобы сдержать слезы. Позорно не разреветься у них на глазах и не закатить скандал. Алиса была права не следовало пока приезжать. Нужно было послушать подругу. Может позже наш разговор был бы менее болезненным и не настолько показушным.
Рик только раскрыл рот, чтобы сказать что-то еще. Наверное унизить сильней, рассказать о том, что я нездорова, но я перебила его. Зашипела так тихо, чтобы слышал меня только он:
Ни слова больше! За что ты так со мной, Рик? Что я тебе сделала? я подняла на него взгляд и пронзительно посмотрела в его серые глаза с темным, почти черным, колечком вокруг радужки.
Не надо было приезжать, я бы позже все объяснил. А теперь он говорил настолько спокойно, что не вызывал никаких подозрений со стороны. К тому же я не заставлял Наиру выходить из дома, да и ты бы все равно с ней познакомилась. Позже.
Ты мог бы просто рассказать мне о вас раньше. Объяснить.
Наира беременна, я узнал об этом на днях эта новость стала последним гвоздем в крышке гроба наших погибших отношений.
Мои глаза округлились от шока. В горле вновь застрял ком. Это что же получается, он был и с ней, и со мной одновременно? Что вообще происходит?! Почему?! За что?!
Ты сжала кулаки, желая изо всех сил ударить по самодовольной физиономии Рика, но в этот момент на пороге моего дома появился отец.
И я, вырвавшись из рук Брауна, бросив сдавленно: «Мне пора», поспешила к нему. Не оглядываясь, не сбавляя шаг, чувствуя, как по щекам уже текли слезы. Мысленно благодарила папу за то, что появился сейчас и освободил меня от мук, на которые я сама себя обрекла, явившись в стаю.
Глава 4
Лицо пылало от гнева и стыда, в ушах шумело. Перед глазами, застилающимися слезами, размывалась картинка. Я просто молча прошла в дом, стараясь сдержать всхлипы и накатывающую истерику.
«Не реви! Сама виновата! Рычала я на себя. Никто не просил тебя приезжать. Ты ведь знала, что тебя здесь ждет, а теперь ноешь. Прекрати!»
Сердце пропустило удар, как только в мыслях снова встало лицо Рика: грубая кожа, легкая щетина, горячее подкаченное тело, серые глаза И эта издевательская ухмылка, от которой бросало в жар. Я потрясла головой, развеивая наваждение.
Что-то случилось? спокойно спросил отец из-за спины, переходя сразу к делу, пропуская приветствие. Он уже зашел в дом вслед за мной и закрыл входную дверь. Я резко развернулась и хмуро взглянула на него.
Ты ведь знал? Знал о Рике? Почему ничего мне не сказал?! с обидой в голосе произнесла я.
Я сейчас была зла на всех. На весь мир! А папа он просто оказался рядом в этот жестокий момент. И я выплескивала негатив на него. Зачем? Сделать виноватым? Он-то тут причем?!
В ответ на мои претензии, отец недовольно поджал губы, замолк на несколько секунд и нахмурил лоб.
Это не мое дело.
Но ты мог хотя бы намекнуть! выпалила я.
Нет, не мог! уже не сдержался он. Я ведь предупреждал тебя не крутить с ним шашни. Предупреждал, что ваш роман ничем другим, кроме как разрывом, закончиться не может. Он тебе не пара! Ты не послушала. Все что я смог сделать для тебя сейчас это попросить альфу, чтобы он отправил тебя подальше от стаи, чтобы меньше травмировать твои чувства, но ты приехала сюда! Для чего?! С каждым новым словом голос становился глубже и ниже, а светло-карие глаза отца темнели. Не нужно было приезжать из-за Брауна. Тебе следовало проявить достоинство и не бегать за ним!
Отец меня отчитывал. Впервые читал нотацию и учил жизни гневным тоном. Такого никогда не было. Раньше он журил, ворчал, но никогда не кричал и не сердился до такой степени. Я для него всегда была благоразумной девочкой, умницей и самостоятельной дочкой. Сейчас я ощутила стыд. За то, что не оправдала ожиданий, за истерику и обвинения в его адрес. Я и правда чувствовала себя глупой, импульсивной.