Что? не понял садовник.
Возможно, она делала пластические операции
Чего не знаю, того не знаю. Но тётка Снежаны Эдуардовны женщина молодая, уверенно ответил Черешня.
«Что ж, всякое бывает, подумала Мирослава, вспомнив свою тётю Викторию, разберёмся». И поднялась со скамьи.
И красавица! выпалил неожиданно садовник.
Что?
Тётка эта красавица! Глаз не оторвать!
Вот как?
Писаная!
Они со Снежаной Эдуардовной сильно похожи?
Садовник покачал головой:
Я бы сказал, что они разные
Мирослава решила не уточнять, как выглядит тётка Снежаны, но садовник сам не удержался и сказал:
Она рыжая и зеленоглазая.
Вы близко рассмотрели её?
Он кивнул:
В первый её приезд я как раз стриг траву возле ворот и увидел, как она выходила из автомобиля. Он зацокал восторженно языком.
Понятно, улыбнулась Мирослава, спасибо за помощь, Иван Филатович.
Неужто я хоть чем-то вам помог? недоверчиво спросил садовник.
Конечно, уверила его Мирослава.
Вы тоже очень красивая, неожиданно сказал Черешня.
И Мирослава, рассмеявшись, помахала ему рукой. Алика присоединилась к ней, когда детектив ступила на дорожку, ведущую к дому, и вошла в дом вместе с Мирославой.
Алика, ты не знаешь, где может находиться Снежана Эдуардовна? спросила детектив.
В гостиной, думаю, я вас провожу.
Спасибо.
Хозяйка дома действительно была в гостиной вместе с Морисом.
Я больше не нужна? спросила Алика и, услышав отрицательный ответ Снежаны, тут же испарилась.
Морис всё это время провёл наедине с Дарской. В первое мгновение ему показалось, что она не в восторге оттого, что, удалившись с Аликой, Мирослава не прихватила с собой и его. Но вскоре Снежана стала любезной и вела себя так, словно общение с ним доставляло ей удовольствие. И Морис никак не мог понять, действительно ли она наслаждается их беседой или искусно притворяется. Ведь Снежана жена великого актёра и вполне могла многому научиться у мужа. Она предложила ему выпить чай, и он согласился, надеясь, что за чаем разговор потечёт более непринуждённо.
Вы давно работаете детективом? спросила Дарская как бы вскользь.
Более трёх лет, но я, скорее, помощник детектива, улыбнулся он.
Наверное, это очень опасная работа? спросила она, по-девичьи наивно взмахнув ресницами.
Как вам сказать, пожал он неопределённо плечами и обезоруживающе улыбнулся.
Снежана картинно потупила взор.
И Морис добавил:
Бывает, конечно, всякое, но в основном работа у нас рутинная и не представляет физической опасности.
Это было не совсем так, но Морис решил не волновать и без того расстроенную женщину.
Хотите, я покажу вам наши фотографии? неожиданно для него предложила Снежана.
Да, очень хочу! тотчас откликнулся он.
Она поднялась и вскоре вернулась сразу с несколькими альбомами. Снежана раскрыла один из них:
Вот это наша свадьба.
Морис с интересом рассматривал свадебное платье Снежаны, выполненное в стиле конца девятнадцатого века, вуаль, которую несли за ней два маленьких ангелочка. Сам Дарский был в чёрном фраке, белой манишке, на голове его красовался цилиндр.
Романтичная у вас была свадьба, проговорил Морис.
Да, очень, печально вздохнула Снежана, а потом у нас было кругосветное путешествие.
Дарская листала плотные страницы альбома, и перед глазами Мориса проплывали прекрасные виды Старой Европы. Сердце его сжала невольная печаль, и он подумал о том, что вскоре Европа станет совсем другой
Снежана открыла второй альбом:
А это мы с Артуром в Каннах.
Её глаза загорелись, и она стала рассказывать об успехах мужа и об их последней поездке в Канны.
И как вам Канны? спросил Морис осторожно.
Чудесно! А вы бывали там?
Да.
И что?
Провинциальный городок, отозвался Морис бесстрастно, и Снежана Дарская не поняла, шутит он или говорит серьёзно.
Вы родились в России? спросила она неожиданно.
Нет, в Литве.
А что заставляет вас жить здесь?
Любовь, ответил он серьёзно.
Понимаю.
К приключениям, добавил он и улыбнулся.
Вот как?!
Он кивнул.
В Литве отсутствуют острые ощущения, попыталась пошутить Дарская.
Напрочь, подтвердил он и поскучнел, всем своим видом давая понять, что продолжать разговор о своей малой родине он не желает. Морис хорошо помнил, как совсем недавно они чуть было не рассорились с Мирославой. Он, желая расположить её, стал рассказывать, что некогда в русско-литовском государстве русский язык был главным и что первые правители Литвы были христианами.
То, что было, кануло в Лету, ответила Мирослава, а теперь Литва представляет собой не что иное, как агрессивно настроенное по отношению к России карликовое государство.
Морис удержался от ответной реплики, просто отвернулся и больше не возвращался к этому разговору, свято веря в душе, что настанет время, когда Литва и Россия будут жить в мире и согласии.
Я знаю, что делом гибели моего мужа занимается полиция, тем временем перевела Дарская разговор на другую тему, но предполагаю, что им ничего существенного выяснить не удалось. А вам?
Нам пока тоже, мягко ответил Морис.
Вас ведь наняла дочь Артура? спросила Снежана.
Морис приложил палец к губам:
Тсс.
Что такое? Снежана быстро оглянулась.
Детективы не разглашают информацию о своих нанимателях, пояснил он своим бархатным голосом.
А! Но я и так знаю, что это Алевтина.
Лицо Мориса оставалось бесстрастным. Он с самого начала предполагал, что Снежана попытается ненавязчиво выяснить всё, что ему известно. Но она, кажется, не собиралась искать окольных путей, решив действовать напрямик.
Понимаете, Артур очень переживал ссору с детьми, сказала она, не отводя от лица Мориса своих чарующих аквамариновых глаз
Вы думаете, что это могло подтолкнуть вашего мужа Он не произнёс слова «самоубийство», щадя её чувства.
Снежана быстро закачала головой:
Я не верю в это!
Да, эта версия вызывает сомнения, согласился он осторожно, тем более что вашему мужу удалось уговорить сына приехать к вам.
Да. Но я думаю о том, что его дочь могла предпринять какие-то шаги.
Какие именно?
Не знаю, вздохнула Снежана и провела рукой по своим роскошным золотистым волосам.
Она ведь не могла проникнуть в кабинет вашего мужа
Физически нет, но она могла стоять за его спиной как призрак!
Морис с недоумением уставился в глаза женщины, продолжающие сиять влажным аквамарином.
Ах, не смотрите на меня так! Она сделала вид, что смутилась, а потом воскликнула с болью в голосе: Я не сошла с ума! Просто Алевтине удалось окружить своего отца стеной почти физически ощущаемой враждебности!
Вот как? сделал вид, что удивился Морис.
Посудите сами, горячо заговорила вдова, она настроила против Артура своего сына! А муж не чаял во внуке души! Сделала так, что от него отвернулся родной дядя и самый близкий друг.
Вы думаете, что Алевтина Артуровна могла оказать давление на взрослых людей, проживших долгую жизнь? Я имею в виду дядю и друга вашего супруга.
Конечно, могла! Глаза Снежаны широко распахнулись. Вы забываете, что первая жена Артура заболела после их разрыва, и это стало мощным оружием в руках Алевтины.
Вы не знаете, дочь звонила отцу?
Думаю, что нет, иначе Артур сказал бы мне, слегка растерялась вдова, а почему вы спрашиваете об этом?
Не отвечая на её вопрос, Морис задал свой:
То есть угрозы и шантаж со стороны Алевтины Артуровны вы исключаете?
Полностью я ничего не могу исключить, замялась женщина. Но скорее всего она действовала скрытно.
То есть?
Создавала вокруг Артура атмосферу, в которой он начал задыхаться!
Но у него были вы! Феерические успехи в профессии!
Да, это всё так, неохотно согласилась Снежана, и всё-таки что-то же заставило мужа убить себя. В её глазах блеснули слёзы. Слёзы были настоящими, и Морис увидел, как две крупные слезинки выкатились из глаз женщины и покатились по щеке.
Не плачьте! вырвалось у него помимо воли.
Простите, проговорила она, вытащила крохотный кружевной платочек и осушила влагу.
Морис не сводил глаз с лица красавицы, сочувствуя ей и в то же время пытаясь понять, что же заставило эту молодую прелестную женщину выйти замуж за Дарского, мужчину преклонного возраста. Несомненно, талантливого актёра, но всё же. Его обаяние? Головокружительный успех, в котором она купалась вместе с ним? Богатство? Наверное, и то, и другое, и третье. А ещё Морис подозревал, что Снежана не настолько пылкая женщина, какой может показаться на первый взгляд. И некоторый холодок, свойственный её натуре, позволял ей удовлетворяться мужем-отцом, не требуя пылкой чувственности более молодого партнёра.
Мне будет очень трудно без Артура, вздохнула Снежана, если честно, я даже представления не имею, как мне жить без него.
Но у вас есть родственники
Только тётя. Я её, конечно, очень люблю, но она ведь не может заменить мне любимого мужа.
Морис не знал, что сказать, отлично понимая, что никакие слова соболезнования и утешения в таких случаях не работают. Поэтому он просто промолчал.
На его счастье, появилась Мирослава в сопровождении Алики. Снежана тотчас отпустила девушку и перенесла всё своё внимание на детектива.
Вы узнали всё, что хотели? спросила она Мирославу.
Та улыбнулась в ответ:
Увы, ещё никто и ни разу не удовлетворил моё профессиональное любопытство полностью. Но я благодарна вам, Снежана Эдуардовна, что вы не стали чинить препятствий
С какой стати мне их чинить? Ведь я заинтересована в установлении правды, ответила Дарская. И называйте меня просто Снежана. Она окинула Мирославу взглядом, и та почувствовала, словно ее обволок кокон, и невольно тряхнула головой, освобождаясь от наваждения.
Вскоре детективы уже сидели в своём автомобиле.
Домой? спросил Морис.
Ответить Мирослава не успела, её сотовый залился трелью иволги флиу-фли.
Да, отозвалась она, узнав высветившийся номер.
Я поражён в самое сердце! донёсся до неё голос Наполеонова.
Чем, Шурочка?
Тем, что ты сразу взяла в руки телефон.
Это потому что мы в автомобиле.
Мы это кто?
Я и Морис.
Слава богу, вздохнул Наполеонов, а то я уж подумал невесть что.
Переходи к делу, дуэнья, хмыкнула Мирослава.
Думаю, что тебе интересно будет узнать. Сделаны распечатки звонков с телефона Дарского. Наполеонов сделал паузу.
Шура, не тяни!
Короче, там особенно интересны эсэмэски, приходившие с одного и того же номера.
И чем они интересны?
Дарского шантажировали!
Вот как
Подробности, как понимаешь, при встрече.
А номер телефона на кого?
На алкаша, сердито фыркнул следователь.
Вы его нашли?
Да, но толку-то!
Понятно. Ты сегодня к нам приедешь?
Если ничего неожиданного не приключится.
Хорошо, до вечера.
Эх, подруга, погоди, не отключайся!
Что ещё?
Поцелуй там за меня Мориса.
Он за рулём!
Ну и что? сделал вид, что не понял Наполеонов.
Ты хочешь, чтобы мы куда-нибудь врезались?
Следователь расхохотался и отключился.
Что сказал Шура? спросил Миндаугас.
Просил тебя поцеловать.
И что же?
Я тебя поцелую, пообещала она таким тоном, что ему сразу вспомнился фильм «Здравствуйте, я ваша тётя».
Он хмыкнул и проговорил:
Я захочу.
Она проигнорировала его ответ и спросила:
Морис, как тебе Снежана?
По-моему, имя ей родители подобрали верно
В смысле? не поняла Мирослава или сделала вид, что не поняла его намёка.
Она умеет держать себя в руках, хотя и обронила пару слезинок
Тебе не кажется это странным?
Что?
Что она не запала на тебя?
Шутите?! Женщина только что потеряла любимого мужа!
Ты прав, я шучу.
Вечером Наполеонов не приехал, позвонил на стационарный телефон и сообщил Морису, что не может вырваться с работы.
Так что вечер они провели вдвоём, вернее, втроём, так как Дон постоянно был рядом, отлучившись только на короткую вечернюю прогулку по саду.
На следующий день Мирослава, подгадав под обеденный перерыв Наполеонова, поехала к нему на работу. Следователь с энтузиазмом согласился пообедать вместе с ней.
Недолго думая, она повезла его на набережную в кафе «Жемчужина», которую любила не только за недорогую, хорошую кухню, но и за возможность полюбоваться Волгой.
Оставив машину на верхней стоянке, они не спеша спустились по мраморным ступеням, по обе стороны которых цвели петунии, испуская слабый аромат. Поодаль серебристо-зелёными струями стекали до земли облиственные ветви ив.
Дойдя до кафе, они, как всегда, выбрали столик у окна. Шура принялся изучать меню. Хотя оба понимали, что это всего лишь игра и заказывал Наполеонов обычно всегда одно и то же приличный кусок мяса с картошкой, овощной салат и пирог или рулет с яблоками.
Мирослава заказала жареную речную рыбу, салат и кусочек яблочного пирога. Шура с жалостью посмотрел на этот крохотный кусочек и с превеликим удовольствием оглядел свои полные тарелки.
Уголок рта Мирославы дрогнул в улыбке, которую она попыталась скрыть. Но друг детства был начеку.
Смейся, смейся, сказал Шура и принялся за еду.
Как хорошо здесь, сказала Мирослава.
Угу, согласился с полным ртом Наполеонов.
Шура! Я тебя обожаю! вырвалось у Волгиной.
Я знаю, проглотив мясо с картошкой, ответил Наполеонов.
И что бы я без тебя делала?! рассмеялась Мирослава.
Без меня твоя жизнь была бы безрадостна и лишена всякого разнообразия, ответил он с серьёзным видом.
Это точно, продолжая улыбаться, согласилась она. А теперь рассказывай мне про эсэмэски, попросила Мирослава, после того как Наполеонов собрал с тарелки с пирогом всё до последней крошки.
Видишь ли, кто-то регулярно слал Дарскому эсэмэски угрожающего характера.
И требовал у него денег?
Наполеонов покачал головой:
Он у него ничего не требовал.
Интересно! Но его жена ничего об этом не говорила!
Наверное, он не хотел её расстраивать.
Чем именно угрожали?
Вот чем именно и неизвестно. Текст примерно одинаковый во всех посланиях; «Скоро ваша грязная тайна выйдет наружу».
И на протяжении какого времени приходили Дарскому эти эсэмэски?
Нам удалось отследить четыре месяца.
Так, если рассуждать логически, то Дарский должен был чувствовать себя не в своей тарелке.
Выходит, так.
Но никто не замечал, что он был чем-либо расстроен.
Он актёр и мог держать себя в руках.
Или знал, что никакой грязной тайны не существует и шантажист блефует.
Тем не менее неизвестный продолжал слать эсэмэски?
Да.
Мне непонятны здесь две вещи, проговорила Мирослава.
Какие?
Почему неизвестный не выполнил свою угрозу и почему Дарский не поменял номер телефона.
Да, согласен, это странно. Но ты же сама сказала, что тайны могло и не быть.
Я думаю, что их присылал либо психически больной человек, либо некто, кто хотел помотать актёру нервы.
И ты склоняешься ко второму варианту?
Мирослава кивнула.
Мне тоже приходила в голову именно эта мысль, вздохнул Наполеонов.
А что вам удалось добиться от типа, на которого зарегистрирован номер?
Практически ничего, вздохнул Шура.
Рассказывай.
Гражданин Дубовец проживает на улице Есенина в однокомнатной квартире. Нигде не работает.
Что же является источником его дохода?
Что Бог пошлёт, недобро усмехнулся следователь. Собирает бутылки, роется в помойках, попрошайничает и, думаю, тащит всё, что плохо лежит. Но сама знаешь, не пойман не вор.
Он рассказал, кто попросил его купить телефон?
Дубовец заявил, что не мы первые задаём ему этот глупый вопрос.
Вот как? Мирослава заинтересованно посмотрела на следователя. Ты не думаешь, что Дарский нанял частного детектива?
Вполне возможно, отозвался следователь.
Было бы неплохо узнать, кто именно расспрашивал Дубовца, задумчиво проговорила Мирослава. Дубовец не описал его?