Виктор несомненно быстро учился. Все схватывал на лету и мог повторить, если хотя бы раз просто увидел. Но Михай учился еще быстрее. Если он считал что-то логичным и понимал как это устроенно, то ему не требовалось даже увидеть чтобы суметь повторить. В данном случае, он понимал, что чем массивнее и детализированнее слой, тем он выше.
Здесь же все интуитивно понятно. Ты строишь лучшие стратегии в бою и сражаешь целые армии, но проиграл кучке ткани.
Заткнись, прошипел Виктор и угрожающе посмотрел на товарища.
Боюсь-боюсь, даже не поднимая свой равнодушный взгляд, сказал Михай, продолжая поправлять одежды на генерале.
Кропотливая подготовка людей, бального зала императорского дворца, прием в столице многочисленных богатых гостей и послов других стран это все ради одного человека, который вступает на новую должность. Светло-русые волосы девушки колыхались от ее продвижения вперед по красному длинному, узкому ковру идущему от входа в зал до возвышения на котором стоял сам Его Императорское Величество. Мужчине сильно за сорок, но его возраст выдавала лишь небольшая седина. Однако, император источал грозную ауру правителя, твердо стоя на ногах с идеально ровной осанкой. Он был могущественным и он это знал.
Подле него стоял генерал. Его как всегда воинственный и благородный облик дополняли богатые черные одежды. И только троим людям было известно каких трудов стоило, его так красиво одеть. Один из этих троих стоял совсем неподалеку, но не на возвышенности, а в окружении еще нескольких людей в белых одеяниях. Лицо Михая было невозмутимым, когда он смотрел на то, как его генерал и император обмениваются официальными приветствиями, но стоило ему перевести взгляд на толпу собравшуюся со стороны правителя, как его взгляд смягчился, а на лице заиграла обворожительная улыбка, а в карих глазах заиграл озорной огонек. Послышались женские возгласы и активные перешептывания. Удовлетворенный такой реакцией, блондин перевел взгляд обратно на официальную часть и вернул прежнее, ничего не выражающее выражение лица, однако шум со стороны знати не утих.
Взволнованные аристократки наконец замолчали, и как будто даже перестали дышать, лишь после того, как почувствовали на себе ледяной взгляд «тигриного» генерала. Михаю хватило секундного взгляда, чтобы разгорячить толпу, а Виктору всего мгновения, чтобы ее успокоить. Оба не сказали ни слова.
Пришло время и государю удостоить толпу вниманием. Он развернулся к залу. В его руках находился белоснежный меч с белой рукоятью обвитой лозой с шипами.
Сегодня, мы все собрались, чтобы поприветствовать нового рыцаря ордена «Белая роза»! громогласно произнес император.
Казалось бы, зачем по такому случаю собирать столько народу. Это всего лишь очередной рыцарь какого-то ордена империи. Даже если этот орден сильнейший в этой стране, то какое дело другим странам, что они отправляют своих послов на церемонию. Однако, прознав, что ряды «Белых роз» пополнятся, все соседи проявили страшный интерес к данному событию. Вместо того, чтобы вылавливать соседских шпионов, которые попытаются прознать ситуацию, лучше самим пригласить их послов и устроить официальный прием, так за ними будет легче следить, чтобы помимо знаний о новом рыцаре, они не унесли еще что-нибудь из империи.
Девушка в белых одеяниях прошлась по ковровой дорожке и приняла из рук Его Императорского Величества белый меч.
Добро пожаловать в орден, Тея Лиссанская.
Кроме опасения шпионажа, роскошная церемония была хорошим поводом, чтобы вывести Тею в свет. Девушка провела в империи более пяти лет, однако почти ничего, кроме императорского двора, не видела. Она здесь не пленник, и изначально позиционируется как член высшего общества, но ни дебюта в шестнадцать лет, ни празднований по случаю ее дней рождения, так и не было. У людей начали появляться вопросы. Это касалось как и имперцев, так и людей соседних стран. Война с Лиссаном было громким событием. Хоть о принцессе до этого никогда не слышали, но слухи о том, что член королевской семьи павшего государства, теперь живет при императорском дворе, разлетелись как лесной пожар.
Причиной столь позднего дебюта, являлось лишь слишком сильная опека Виктора над девочкой. Он не хотел подвергать ее опасности покушения, а также ранить ее маленькое сердце острыми словами взрослых. Этот ребенок и так был искалечен жизнью. Поэтому он просил императора лишь о времени.
Прошу, все заботы о девочке я возьму на себя. Все ее поступки, будут под моей ответственностью, поэтому дайте мне время и разрешение на ее обучение, с поклоном обратился к императору, Виктор.
Ты же понимаешь, что это значит? сурово спросил правитель.
Молодой генерал поднял голову и уверенно кивнул.
Делай что хочешь, с тяжелым выдохом сдался Его Величество и махнул рукой, давая разрешение покинуть зал.
Тея обучалась отдельно от всех. Рыцари готовящиеся стать членами нового, но уже знаменитого ордена «Белой розы», относились к ней скептически. Их обуревала зависть и чувство несправедливости: «Почему это чужачке уделяется столько внимания от генерала и командиров?», «Почему на ее месте не я?». Столь инфантильные мысли посещали благородных сынов и дочерей, но никто из них не решался как-то дразнить или издеваться над девочкой, боялись гнева «тигриного» генерала.
Несмотря на привилегии, Тея участвовала в показательных боях и сдавала экзамены как все. Это помогало ей учиться анализировать технику боя соперников, а также иметь хоть какой-то контакт со сверстниками. Индивидуальные тренировки позволяли ей быть достойным соперником для многих, однако где-то в середине соревнований, она достигала своего предела, который никак не получалось пройти.
Тебе не подходит этот тип оружия, раздался холодный голос над головой у поникшей «Лисы».
Светловолосая подняла взгляд. Перед ней стояла командир, по совместительству одна из героев, участвующая в захвате Лиссанской столицы. Кая пугала девушку из-за своей невыразительной манеры общения. Тея давно заметила, что хорошо читает эмоции людей, это помогает ей в коммуникации. Однако, что на уме командира девушке было неведомо.
Что вы имеете ввиду? неуверенно спросила Тея.
Она очень редко разговаривала с командиром Аливар, но когда разговаривала, то переживала жуткий стресс и в голове совсем пустело.
Кая хмыкнула, развернулась и ушла, оставив Тею в полной растерянности.
Следующее утро началось с прихода Виктора в комнату «Лисы». Позади него стояла шатенка со скрещенными на груди руками и блондин прикрывающий лицо рукой.
Тори, она уже не маленький ребенок. Не стоит заходить в ее комнату без стука, раздраженно сказал Михай.
В целом не стоит без приглашения ходить у ее комнаты, добавила Кая.
Доброе утро, Лисенок, проигнорировав ворчание соратников, сказал Виктор.
Доброе, улыбчиво отозвалась Тея.
Михай и Кая осуждающе уставились на генерала. В их взглядах так и виделось: «Сколько раз ты так делал, раз она уже привыкла и совсем не удивлена?». Виктор неловко хохотнул и переступил порог.
Прости, начал с извинений молодой человек от чего девушка опешила.
Что?
Я все эти годы учил тебя пользоваться оружием, которым владею сам, не задумываясь о том, что оно может тебе не подходить.
Тея вспомнила вчерашний разговор с Каей и перевела на нее взгляд, просящий ответов на вопросы.
Меч слишком массивный и тяжелый для тебя, пояснила шатенка. Он замедляет твои движения. Тебе больше подойдет что-то легкое и тонкое. Ты, довольно, не крупного телосложения, поэтому есть много людей, особенно мужского пола, кто будет сильнее тебя, как бы ты ни старалась, но это, может стать и твоим преимуществом перед кем-то вроде Виктора.
К сожалению, из нас троих, лучше всех в оружии разбирается как раз таки Виктор, вздохнул Михай. Наблюдательности никакой, но зато..
Проанализировав еще раз твой собственный стиль боя, перебив товарища, сказал генерал. У меня есть предложение. Как на счет того, чтобы попробовать использовать утигатану?
Тея улыбнулась, склонив голову на бок:
Понятия не имею, что это такое.
От такого ответа у Виктора пробежали мурашки по коже:
Пожалуйста, поменьше общайся с Михаем.
О чем ты? с такой же фальшивой улыбкой спросил блондин.
Кхм, в общем, это вид мечей, который пришел к нам из заморских стран. Он более коротки и легкий, также предназначен для одноручного использования. Придется переучиваться, но он подходит твоему стилю боя, поэтому должно быть не так сложно.
И правда. Тренировки стали проходить легче и эффективнее. Она стала медленнее уставать и лучше контролировать свои движения. По началу, было заметно, что это оружие не то, на чем она изначально училась сражаться. Однако, со временем девушка полностью привыкла к своему оружию и перед своим совершеннолетием, наконец, справилась с отбором и стала почетным членом «Белой розы».
Идем, я тебе кое-что покажу, тихо произнес мужчина.
После церемонии вступления в орден, Виктор подозвал к себе Тею и вывел на балкон. Наконец, они перестали слышать перешептывания знати на всех языках мира, видеть осуждающих или напуганных взглядов обращенных в свою сторону, а быть просто Теей и Виктором.
Достань свой меч, попросил генерал.
Девушка не понимала его намерений, но выполнила просьбу. Сияющий, белоснежный клинок покинул свои ножны.
Протяни руку.
«Лиса» не требуя объяснения, молча повиновалась.
Виктор осторожно накрыл ладонь Теи своей, оставив вытянутыми только указательный и средний пальцы. Затем провел ими по рукояти и из навершия выскользнул небольшой кинжал. Лезвие кинжала переливалось черным отблеском в лунном свете и этим напомнили девушке глаза генерала.
Не давай соперникам знать о его существовании, используй его для внезапных атак. Он небольшой, но острый и крепкий, поэтому им надо быть наверняка: шея, глаза, череп, висок, позвоночник. До сердца взрослого мужчины, он вряд ли дотянется, поэтому туда бить не стоит.
Он такой красивый, заворожено сказала Тея, продолжая разглядывать кинжал. Спасибо тебе, большое, она искренне улыбнулась и обняла Виктора.
Тот с потеплевшим сердцем, приобнял ее в ответ.
О чем молчат легенды
Девочка лет двенадцати поджав ноги сидит на своей кровати. В ее распоряжении всего лишь одна маленькая комнатка огражденная от всего мира толстыми дверьми и сорока метрами над землей. За ее небольшим окошком была поздняя осень, но девочке до нее не было дела. Она все равно никогда не познает ни запаха опавшей листвы, ни какого это промокнуть до нитки под дождем, ни отрезвляющего ветерка, что потерял свое летнее тепло.
Ребенок сидел с замиранием сердца слушая чьи-то приближающиеся шаги. Некто поднимался по бесконечной винтовой лестнице башни, которая стала домом для девочки, а точнее темницей. Она боялась. Боялась, что это может быть не учитель, который приходит к ней каждый день, а отец, который приходит только чтобы оскорбить ее и избить. Боялась, что сегодня он злее обычного. Боялась неопределённости ситуации.
Не так все себе представляют жизнь наследной принцессы большого королевства. Ее жизнь не полна роскоши, вкусной еды и исполнения всех ее прихотей. Она не избалованный ребенок, что воротит нос от мяса, потому что его не сняли с кости. Нет, голодом ее не морили и одежда была чистой и не порванной, но условия ее жизни отличались от того, что имеют слуги лишь тем, что слуги могут выходить на улицу, а государь не избивает их за просто так. Хотя нет, ее тоже бьют не просто так
Все несчастья наследной принцессы начались еще в раннем детстве. Не то чтобы король хотел мальчика, а получил, что получил, нет. Король был рад ребенку, устроил в честь нее пир на который, по традиции, была приглашена гадалка, чтобы предсказать судьбу младенца.