Это был наш с Молли уговор, Хирако. Не только мой и его, но и остальных. Всех, кто сколь-нибудь влиятелен. Всех, кто избрал Каюрри своим домом. Слова давались Киру нелегко. И не только из-за его душевного состояния после потери жены и краха всех планов, но и из-за травм. Эгиды допрашивали его быстро и жёстко, переломав немало костей, и вколотые в вены медикаменты не могли полностью заглушить боль, сохранив ясность мыслей пленника. Эту систему в последние годы много кто хотел, и Молли выбирал среди них своего преемника. Но из-за трений вокруг него мы условились, что символом законной передачи власти станет эта карта. Вы же сказали, что Молли умирал у вас на руках, а карту Карту не предоставили, Хирако. Что ещё мы могли подумать?
А спросить?
Ох, Хирако, а Молли случайно не давал тебе карту? Несложно было бы догадаться, что я не просто так спрашиваю. Кир, кряхтя, рукавом рубахи утёр с лица остановившуюся кровь. Да, умирая, он мог просто молча всучить её тебе Но ты сам тогда обмолвился, что вы и поговорить успели.
Я его тогда сам чуть не прибил, когда старик начал рассказывать мне про эту проклятую карточку
Надо было дослушать. Взгляд Кира помутнел, а он сам уставился в пустоту. Надо было тебе его послушать, Хирако.
Все мы хороши задним умом. Установилась тишина, продлившаяся немногим меньше пяти минут. И первым молчание прервал Хирако. Пойдёшь в мою команду?
Чего? Услышанное, казалось, вдохнуло в Кира жизнь. По крайней мере, он избавился от некоторых черт живого мертвеца.
Мне нужны две вещи, друг мой: информация о карте и о тех, кто о ней знает, и твои навыки техника. Удачу давно уже нужно прокачать, и лучше тебя с этим не справится никто. Так что мой тебе совет соглашайся. Как минимум смену обстановки я тебе гарантирую.
Знаешь Техник замялся, пока в какой-то момент его глаза не вернули свой цвет. хорошо. Подлечиться мне хотя бы дадут?
Пока лететь будем подлечишься, меддроиды на борту есть, как и всё необходимое. Хирако встал со стула, протянув пленнику руку. Но если ты собираешься отомстить капитану Про Я тебя лично пристрелю, Кир. Что б потом без обид.
Я тебя услышал. Мужчина схватился за протянутую руку и, скривившись от боли, встал, тут же коснувшись рёбер. Но рассказ только после того, как меня подлатают.
Идёт. Каталку вызвать, или сам доползёшь?
Да уж как-нибудь
Хирако разблокировал дверь, первым покинув комнату. Кир же простоял на месте пару секунд, после чего двинулся следом за пиратским капитаном. Впереди было много работы, и техник этому искренне радовался.
Ведь только самозабвенный труд мог вытеснить из его головы болезненные, неприятные мысли
Глава 5
Система Тан`Корс, Внешние регионы.
60880 год от падения Социума.
Семь суток спустя.
Плывущие сквозь пустоту космоса астероиды замерли, а спустя секунду незримая сила разбросала их в разные стороны, образовав по-настоящему пустое пространство, которое покинула даже пыль. То же самое произошло в ещё нескольких местах, и вскоре один за другим в системе начали появляться корабли.
Первым подпространство покинул Карман, от корпуса которого тут же отделилось несколько неуправляемых сенсорных зондов примитивных устройств, предназначенных не столько для сбора информации об окружающем пространстве, сколько для корректировки поступающих сведений. Флот Хирако всегда стремился действовать с максимальной отдачей, и потому он не скупился на приобретение полу-расходной мелочёвки, способной, тем не менее, сильно облегчить непростую пиратскую работу.
Но не успели зонды удалиться и на километр, как прямо под корветом появилась Удача, поймавшая сигнал с Кармана и объединившаяся с ним в единую сенсорную сеть. Прибытия корабля-близнеца, как и ещё пяти кораблей, долго ждать не пришлось, и в течение одной минуты в устланной астероидными полями системе Тан`Корс стало на восемь звездолётов больше.
Отчёты!
Карман без повреждений, канал передачи данных стабилен.
Удача-II аналогично.
Гир-4 всё стабильно.
Фронтлайн без повреждений, к бою готов.
Все корабли флота штатно вышли из подпространства, и Хирако, убедившись в отсутствии проблем со звездолётами, переключился на всё расширяющуюся область видимости охватываемую сенсорами и обрабатываемую бортовым компьютером зону. Сами по себе данные с сенсоров были малополезны, так как даже самый умный и образованный разумный не смог бы их быстро интерпретировать, поняв, что, кто и где находится. Ведь даже в Тан`Корс, пустой, в общем-то, системе, обнаруживаемые объекты исчислялись десятками тысяч, но лишь считанные единицы представляли для пиратов хоть какой-то интерес.
Гончим равнение на Удачу, идём в центр системы! Одновременно с этими словами дюзы брига загорелись изнутри, и корабль двинулся вперёд, активно набирая скорость. Кулаку двигаться следом, обеспечивать прикрытие!
Капитан, система выделяет из общей массы вот этот валун. Он зафиксирован на одном месте.
Переведи на него фокус всех дальнобойных сенсоров. Тут же отреагировал Хирако, отцентровав схему системы по упомянутому объекту. Округлый астероид диаметром в восемь километров действительно выделялся среди остальных хотя бы тем, что вся масса астероидов двигалась, а вот он оставался на месте. Мне нужна подробная картинка. Если у них там база, то могут быть и большие пушки. Гончим держите руку на пульсе и готовьтесь к манёвру уклонения. Зенитным системам фокус на секторе 2-10.
Прослушав сообщения, подтверждающие получение приказа, Хирако вернулся к схеме системы и стекающимся со всех кораблей флота данным. Корабли шли кучно, из-за чего область охвата их сенсоров совпадала более, чем на восемьдесят процентов. И, с одной стороны, пираты рисковали что-то не заметить, но с другой по мере продвижения у них сразу после синхронизации появлялись точные данные, которые можно было использовать для ведения огня или уклонения от тех же торпед или вообще снарядов.
В обычной ситуации корабль-одиночка не мог сразу после обнаружения врага открыть прицельный огонь, так как бортовому компьютеру требовалось тем больше времени на расчёты, чем дальше находился корабль противника. И нивелировалось это только синхронизацией данных с нескольких кораблей, движущихся хотя бы в нескольких километрах друг от друга. Чем больше единиц во флотилии тем быстрее будут произведены расчёты при условии наличия достаточных мощностей у корабля-мозга.
Сейчас мозгом пиратского флота служила Удача, так как в группировке Хирако именно этот корабль отвечал за сбор информации. Бриг был снабжён отличными сенсорами, и бортовые системы им соответствовали.
Правда, для восьми кораблей их мощностей всё равно было маловато.
Системы выделили орудие на астероиде! Продублировали информацию, которую Хирако и сам прекрасно видел. Целенаправленная детализация объекта позволила обнаружить массивную, будто снятую с линкора пушку, уверенно ведущую Карман, но пока не стреляющую. Вероятно, наводчики выжидали момента, когда корвет подойдёт достаточно близко для того, чтобы по нему можно было гарантированно попасть. И раз уж они дотянули до этой минуты, то там точно не что-то дальнобойное вроде мощного лазера.
И, скорее всего, даже не рельсовое орудие, которое при таких размерах должно иметь возможность дострелить до самой точки выхода из подпространства.
Кулакам сменить траекторию, двигаться по заданным координатам. Готовьтесь к тому, что залп дадут именно по вам. И пустите по общей волне предложение о сдаче. Их обнаружили, и скрываться, очевидно, смысла более не было. Но корветами пиратский капитан рисковать не решился. Пусть их манёвренность и находилась на уровне, но заметно уступала аналогичной характеристике бригов. Гончим продолжать движение, через тридцать секунд дадим залп по этому валуну. Посмотрим, как Пьер отреагирует
В прошлое своё посещение Тан`Корса Хирако, к собственному стыду, не заметил этого астероида, хоть и потратил почти два часа на якобы простой перелёт к следующему подпространственному маршруту. Но его наличие косвенно указывало на то, что шайка Пьера это не просто недоноски, а недоноски при деньгах. Валун с пушкой это, конечно, не космическая станция, но на это тоже нужны кредиты. И, что важнее, превращение каменной глыбы в орудийную платформу должно быть чем-то обосновано.
Необходимостью хранить что-то очень ценное, например.
Тем временем тридцать секунд подошли к концу, и бриги синхронно разразились градом выстрелов. Сначала включились в работу кинетические орудия, а после от трёх бригов из шести отделились ракеты. Астероид ответил на это не одним залпом, как предполагалось, а очередью сгустков плазмы, что на такой дистанции было практически бесполезно. Бриги просто поменяли своё положение в строю по вертикали, и опасность прошла мимо. Как прошли и все остальные залпы, ведь кроме этого одинокого орудия в бой не вступил никто: ни другие огневые точки, наличие которых на астероиде Хирако не исключал, ни корабли Пьера, чья работа под прикрытием станции могла вынудить налётчиков отступить.
А спустя минуту, когда флот разразился четвёртым залпом, а третий дошёл до цели, орудие замолчало навсегда на такой дистанции не требовались даже сенсоры, чтобы заметить колоссальной силы взрыв, отколовший небольшую часть астероида.
Эти идиоты газ под пушкой хранили, что ли? Прокомментировал взрыв один из членов экипажа, на секунду оторвавшись от своей работы корректировки автоматического наведения орудий.
Просто газ так не хлопнет. Ставлю всё на то, что сдетонировала система накачки, которую тупо перегрузили. Выдвинул свою версию Кир, за неделю пути успевший оправдать слова Хирако относительно его опыта в работе со всем, что запитывается электрическим током. И к нему прислушались, так как нелюдимый и временами откровенно злой техник всегда говорил исключительно по делу. Хотя я не исключаю того, что этот астероид настолько выгрызли изнутри, что хватило и газа.
Эти могли. Вон, сенсоры рисуют что-то типа гнёзд под другие орудия. Охренеть
Пьер решил пойти по стопам Колорда и смастерить себе боевую луну. Хмыкнул Хирако, лёгким движением ладони восстановившейся правой руки повернув голограмму астероида так, чтобы видеть и его заднюю часть, которая представляла собой одно смазанное пятно с редкими вкраплениями чего-то, в чём угадывались рукотворные конструкции. Значит нас заметили с самого начала, и рассчитывали организовать жаркий приём, развернув астероид мордой в нашу сторону. Удача Гончим! Перестроиться во вторую формацию, дальше пойдём веером. Есть вероятность, что Пьер и компания отсутствуют, и мы можем безнаказанно их обчистить
Сенсоры фиксируют вылет МЛА. Пять Восемь Восемь единиц! Идут парой клиньев
Зенитным орудиям встречный огонь по траектории! Такой способ позволял легко и безболезненно вынудить москитные корабли заходить на цель по большой дуге из-за риска поймать носом небольшую, но смертоносную для МЛА болванку. Перестраиваемся в сферу, схема построения по порядку
Неделя это срок, которого решительно недостаточно для введения корабля с новым экипажем в строй. Хирако успел снабдить новобранцев теорией космического боя в исполнении пиратской флотилии, но все моменты обсудить было невозможно. Потому сейчас он был вынужден адаптировать построение, известное каждому адекватному капитану под то, что требовалось в данном конкретном случае. Ведь просто так расставить корабли в круг значит оставить в обороне множество слепых зон, которые москиты обязательно найдут и не преминут ими воспользоваться.
Они запускают торпеды!
Кулак, займитесь ими. Гончие продолжают работать по МЛА. Хирако вцепился пальцами в край стола, над которым развернулась схема ближайшего пространства, отслеживая и анализируя все действия москитов противника. У них не было шансов в прямой стычке, но они на что-то надеялись.
А Хирако пока не видел, на что.
Минус две торпеды. Отчитался капитан Кармана. Могу дать залп роевыми
Рано. Отстреляешься, как только они зайдут на первый круг. Попытаться уменьшить число истребителей, а системы Удачи к нынешнему моменту уже опознали в москитах восемь не таких уж и старых истребителей имперской постройки, было разумно, но вероятность попадания на таком расстоянии и при ведении плотного заградительного огня была минимальной
Астероид разворачивается. Хирако аж дёрнулся от неожиданности, когда над самым его ухом раздался необычно тихий голос Аполло. Возможно, там то, на что они надеются.
Всему флоту смещение по направлению 9-9! Для верности пиратский капитан сравнил нынешнее положение астероида с таковым минуту назад, определив направление, в котором тот вращался. А ведь если бы не Аполло, то этот момент они могли и прошляпить. Кулак, бросьте торпеды, попробуйте отрезать МЛА от их базы огнём.
Принято, кэп.
Движки не гнать, равнение по Удаче! Хирако отключил связь. Установите скорость, чтобы просто сравняться со скоростью вращения астероида. И отчёт мне, если он ускорится или замедлится!
Он уже пришёл в движение, капитан Хирако. Лишь в присутствии подчинённых Аполло обращался к презренному пирату так, как должно. Но это мужчину только нервировало, как, впрочем, и всё необычное. Предположу, что он хочет воспользоваться набранным ускорением для резкого разворота.
Выгорит только в том случае, если у него под боком целая батарея. На автомате ответил Хирако. Расстояние до астероида?
Пятьдесят семь тысяч метров. Сокращается.
Курс на москитов. Есть шансы загнать ему ракеты в дюзы?
Не под таким углом, кэп. Ответил капитан Кармана, единственного корвета, чьё вооружение состояло сплошь из пусковых установок и зенитных орудий. И мусора многовато.
Приправьте сообщение о сдаче угрозами и откройте огонь по астероиду, не дожидайтесь синхронизации залпов. Хирако сосредоточенным взглядом проводил вереницы изрыгаемых флотом снарядов на схеме поля боя, после чего вернулся к наблюдению за треклятым москитным флотом. Те уже две минуты как единой группой кружили вокруг, даже не пытаясь зайти на курс. Можно сказать, что сброшенные торпеды это первая и последняя их попытка достать врага
Но даже полный профан не мог не понимать, что на расстоянии в шестьдесят километров, с которого они эти торпеды пустили, шансов попасть по флоту из бригов и корветов просто нет.
МЛА разворачиваются. И Да, с астероида транслируют сигнал о сдаче.
Прекратить огонь, движение продолжаем, цели ведём. Не всегда сдающийся пират это действительно сдающийся пират. Что с астероидом?
Сбрасывает скорость, но очень и очень медленно. У него, похоже, всего пара маневровых приспособлена под это дело. Неповоротливая глыба
А на правом или левом борту батарея орудий ближнего радиуса действия. Иначе ему нет смысла сближаться, рассчитывая на разворот. На лицо Хирако выползла довольная, ехидная ухмылка. Коснувшись панели управления перед собой, он переключился на вещание по всему своему флоту. Поздравляю, господа. Скорее всего сегодня мы сорвали джекпот.
Ответом пиратскому капитану стали довольные где крики, а где и просто голоса членов экипажей маленькой, но опасной флотилии. Особенно сильно радовались те, для кого этот вылет под командованием Хирако стал первым. И сразу удачный. Хорошая примета.