Он не знал, когда она должна была вернуться, и в последние недели августа все вечера проводил у ее подъезда, надеясь, что она появиться. Но ее все не было. В сентябре, их, первокурсников, отправили на месяц в колхоз, и вернулся он в город уже в начале октября. В первый учебный день, он, сразу после занятий, поехал к ее дому и ждал до позднего вечера. Лучше бы он ушел и не дождался. Она пришла поздно и не одна, ее провожал красивый, взрослый мужчина и они вместе вошли в подъезд. Юра ждал еще час, но мужчина так и не вышел. Он не помнил, как вернулся домой, не помнил, как прошла эта ночь.
Утром бабушка и тетя заметили, что с парнем твориться что-то неладное, и Ира уговорила его не ходить в институт и остаться дома. Она уложила его в постель, напоила горячим чаем, долго трогала его лоб, а потом заставила принять какие-то таблетки. К вечеру у него поднялась температура и, врач, которого вызвала обеспокоенная Ирина, диагностировал грипп в тяжелой форме, и даже хотел отправить Юру в больницу, но бабушка не разрешила. Весь месяц, который он пролежал дома сначала с высокой температурой, а потом ослабленный, с низким давлением, бабушка сидела рядом с ним, поила чаем с малиной, кормила с ложечки куриным бульоном и не разрешала читать книжки и смотреть телевизор.
Когда Юра начал поправляться, Ирине, человеку чуткому и понимающему, все же удалось вызвать парня на откровенность. Он плакал и стеснялся своих слез, но все же рассказал Ире свою печальную историю. Как год назад встретил в парке девушку, похожую на Мадонну Рафаэля, как подружился с ней, как ждал, когда она вернется. И о последнем событии тоже рассказал.
Ты еще совсем молодой и многого не понимаешь, внимательно выслушав племянника, начала говорить Ирина, ты полюбил и это прекрасно, ты стал другом этой девушки, ты помогал ей и оберегал ее. Но это не значит, что она обязана тоже любить тебя, понимаешь? Она живой человек, у нее своя жизнь, и если она выбрала другого мужчину, а не тебя, то это ее выбор.
Я это понимаю, я знаю, что не нужен ей, да она и не знает о том, что я люблю ее, в голосе Юры вдруг появились нотки радости, погоди, Ира, какой же я дурак, ведь она не знает, что я люблю ее, а если бы знала, то может быть
Может быть, а может и не быть, Ирина прервала его, послушай, Юрочка, неужели ты думаешь, что она, встречаясь с тобой почти год, не поняла, что ты в нее влюблен? Конечно, поняла. И тебе не нужно бежать сейчас к ней и рассказывать о том, как сильно ты ее любишь. Это заблуждение всех мужчин. Поверь мне, мой мальчик, женщина всегда, я повторяю, всегда знает, когда мужчина в нее влюблен. Так что постарайся эту историю принять, как урок в твоей жизни. Первая любовь редко бывает счастливой, но ее надо прочувствовать и пережить.
От разговоров с тетей Юре становилось легче, словно отогревалась душа. Она понимала это и старалась, как могла, облегчить парню трудный период его жизни. И даже теперь, когда прошло уже много лет, он вспоминал то время, казавшееся ему тогда тяжелым и безрадостным, как самое светлое, насыщенное и счастливое. Полуночные разговоры с тетей Ирой, споры о смысле жизни или о превратностях любви впервые пробудили в нем интерес к философии и к познанию тайн человеческой психики.
Позже он стал считать, что толчком для его дальнейшего образования и развития послужил именно тот период его болезни. Каждый вечер тетя Ира садилась к нему на краешек кровати, читала стихи или отрывки из своих любимых романов, а потом они обсуждали поступки героев и анализировали, почему так поступил тот или иной человек. По словам тети Иры, выходило, что любой поступок, совершенный человеком, правильный.
Значит, он в тот момент просто не мог поступить иначе, говорила она.
Но так можно оправдать любые поступки, не соглашался Юра, а как же воры, или убийцы.
Конечно, нельзя оправдывать преступника, но любого человека важно понять, Ирина пыталась втолковать свою непростую мысль племяннику, конечно, красть плохо, это все понимают. Но, что, если человек, будучи очень голодным, украл кусок хлеба? Ты же сможешь понять, почему человек это сделал?
Наверное, смогу, неуверенно отозвался Юра.
А теперь немного о любви, в глазах Ирины мелькнули хитрые искорки, вот, ты переживаешь из-за того, что девушка, в которую ты влюблен, предпочла другого? Так?
Ну, предположим, так, уныло согласился Юра.
Но ведь если ты этого человека любишь, то ты должен принимать и уважать его желания, независимо от того, соглашаешься ты с ними или нет, понимаешь ты их или нет. Ведь любовь влечет за собой уважение к потребностям другого человека. Любя кого-то, ты можешь не всегда соглашаться с этим человеком, но ты должен принимать его, не пытаясь изменить.
Когда ты говоришь, то все очевидно и понятно, а когда я начинаю думать о своей конкретной ситуации, то опять запутываюсь, с грустью проговорил Юра.
Тогда давай распутываться, весело согласилась Ирина, ты полюбил девушку, и ты хочешь, чтобы она была счастлива, и чтобы все у нее в жизни было хорошо. Это совершенно естественное желание каждого человека, чтобы люди, которых он любим, были счастливы. Только вот счастье все понимают по-разному. Для тебя счастье, это быть рядом с твоей любимой, помогать ей, поддерживать ее, затем, возможно, создать общую семью, завести детей. Так?
Ну, предположим, так.
А ты подумал о том, что счастье для нее? Ведь в своих мечтах ты исходишь из своего собственного представления о счастье, а она, возможно, хочет от жизни совсем другого.
Ирина замолчала и с доброй улыбкой посмотрела на Юру. Он отвел взгляд и ничего не отвечал.
Тебе надо научиться жить собственной жизнью, независимой от жизни других людей, продолжала Ирина, не нужно ждать, что появится какой-то человек, благодаря которому ты будешь счастлив.
Но ведь все живут именно так, возразил Юра, находят другого человека, влюбляются, создают семьи и живут счастливо. Как же без другого человека?
И много ты видел таких счастливых семей? с иронией спросила Ирина.
Не знаю, но я думал, что так правильно. Но, наверное, ты права, нельзя зависеть от другого человека, Юра задумался, как мне жить дальше, подскажи, я сделаю так, как ты меня научишь.
Продолжай любить, без любви жить нельзя, но постарайся понять, что она ничего не должна тебе, она живет, так, как комфортно ей. Живи сам полной жизнью, и другим позволь жить так, как они этого хотят. Но никогда не забывай о себе. Мы часто тратим столько сил, беспокоясь о чужих делах, что в результате нам не хватает времени, чтобы позаботиться о своих собственных. Перестань ждать чего бы то ни было от других людей, просто принимай и себя и их такими, какие они есть, без всяких оговорок.
И постарайся стать счастливым независимо от обстоятельств, стань счастливым сам по себе, внутри себя и тогда вся твоя жизнь, каждая ее минута будет наполнена смыслом и радостью. К тебе будут тянуться люди, они увидят внутренний свет, который будет исходить от тебя. Я, наверное, слишком сложно все это объясняю, но, повзрослев, ты поймешь, что я была права, и это единственная возможность стать счастливым.
Теперь уже Юра слушал Ирину, как зачарованный. Ее слова складывались в его сознании в какие-то причудливые нити, которые, словно дурманом, окутывали его, и ему казалось, что вот еще чуть-чуть, и он поймет тайный смысл ее слов, поймет ту мудрость, которую понимает его тетя, и которую еще только предстоит понять ему.
А почему ты не выходишь замуж? вдруг спросил он Ирину.
Она густо покраснела и долго ничего не ответила. Юра смутился, поняв, что поставил ее в неловкое положение.
Извини, сказал он, я, похоже, сболтнул лишнее.
Нет, что ты, я просто удивилась, что ты об этом спросил.
Она немного помолчала.
А как бы ты отнесся к моему замужеству?
Юра совсем смутился.
Ну, я как-то не думал об этом, но, наверное, отнесся бы положительно. Потому что, если ты решишь выйти замуж, то это обязательно будет хороший и добрый человек.
Ладно, спи, поздно уже, опять покраснев, сказала Ирина, потом поговорим об этом.
Она вышла замуж через полгода после этого разговора и переехала жить к мужу. После замужества Ирины, Юра редко видел ее, и они мало общались, но, несмотря на это, она осталась самым близким для него человеком.
И вот теперь ее не стало. Ее нет, и никогда больше не будет. Нелепая, бессмысленная смерть забрала ее, молодую, красивую, жизнерадостную. Юра направился к выходу с кладбища, и не заметил тучного пожилого мужчину, медленно идущего ему навстречу. Он шел, опустив глаза в землю, так же, как и Юра, не видя ничего вокруг себя. Его не радовал первый свежий, только что выпавший снег, не радовало приближение Нового года. Он шел на ту же могилу, от которой только что ушел Юра. Он нес небольшой букет белых гвоздик, которые любила его жена. Каждый раз, приходя на кладбище, он давал себе слово, что непременно, чего бы это ему не стоило, найдет убийцу своей любимой и не успокоится до тех пор, пока не отомстит за ее смерть.
Олег Логинов сидел в той самой квартире, где полгода назад произошло убийство Ирины, и разговаривал с хозяином.
Михаил Викторович Шабанов был невысоким мужчиной крепкого телосложения. Его темные, чуть волнистые волосы лишь немного были тронуты сединой, а волевое лицо с запавшей на переносице морщиной производило на собеседника впечатление, что пред ним умный и образованный человек. Пережитое горе выдавали лишь глаза.
Лишь взглянув на Шабанова, Олег подумал, что это человек с мертвым потухшим взглядом. Однако, держался он спокойно и непринужденно, на все вопросы отвечал подробно и доброжелательно. Олег усмехнулся про себя, вспомнив, как охарактеризовал Михаила Викторовича молодой опер Кирилл, господин Шабанов был действительно очень похож на легендарного французского киноактера Жана Море.
После того, как гостеприимный хозяин проводил его на кухню и угостил каким-то диковинным чаем, Олег посчитал необходимым немного рассказать о себе. Он помнил слова Кирилла о том, что Михаил Викторович не хотел раскрывать часть информации сотрудникам милиции. Поэтому он долго и подробно рассказывал о том, где он родился, где учился и почему решил стать врачом.
Шабанов внимательно слушал и кивал головой.
И сколько же вам сейчас лет? спросил он гостя, тактично дождавшись, когда тот закончит свой рассказ.
Мне тридцать три года, отрапортовал Олег.
Это как раз тот возраст, когда человеку хочется попробовать свои силы в разных областях жизни, задумчиво заметил Михаил Викторович, насколько я понимаю, вы хороший врач, вас уважают коллеги, но у вас, возможно, уже пропал тот острый интерес к своему делу, который был в начале вашей профессиональной деятельности.
Пожалуй, вы правы, удивился Олег.
Я думаю, что именно поэтому вы и согласились заняться расследованием, улыбнулся Шабанов, подумайте, возможно, вам стоит сменить род деятельности. У вас логический склад ума, нестандартный взгляд на вещи, да и медицинское образование, к тому же.
Ну, что ж, наверное, пора переходить к делу, после небольшой паузы, и, как показалось Олегу с неудовольствием, медленно проговорил Михаил Викторович.
Вероятно, ему была неприятна предстоящая беседа, и он бессознательно оттягивал время, рассуждая о посторонних вещах. Олег не столько понял, сколько почувствовал огромное чувство горя и безысходности, которое каким-то липким, темно-серым облаком исходило от хозяина квартиры и постепенно заполнило все пространство небольшой уютной кухни. Находиться здесь стало некомфортно. Шабанов, очевидно, тоже почувствовал это.
Пойдемте в комнату, отрывисто сказал он, я покажу вам фотографии Ирины и расскажу о ней.
Он глубоко вздохнул, с трудом поднял свое грузное тело и медленно, словно нехотя переставляя ноги, побрел в комнату, жестом приглашая Олега следовать за ним.
Олег вышел от Шабанова через три часа, узнав, пожалуй, все, что знал сам Михаил Викторович.
Сначала хозяин долго, механическим, словно неживым голосом рассказывал Олегу об Ире. Об ее привычках, характере, о подругах и сотрудниках.
Слушая его, Олег понял, что это и есть та официальная информация, которую он предоставил милиции. И рассказывает это все Михаил Викторович, как заученный и зазубренный текст, без эмоций, пауз и без своего личного отношения.
Все это Олег уже знал, все это было в деле, а ему надо было разговорить хозяина и узнать то, чего он не рассказал не только представителям власти, но и вообще никому.
Олег спросил о сыне, но и здесь ему не удалось узнать ничего нового. О Николае Шабанов старший рассказывал долго, винил себя за то, что не принимал участия в его воспитании, а стал общаться с ним, лишь когда мальчик вырос.
Олег терпеливо слушал, задавал вопросы и постепенно тон хозяина стал другим, более доверительным и живым.
Видите ли, Олег, говорил Михаил Викторович, Коля вообще-то был очень неглупым и способным парнем, и учился он неплохо, но характер у него был конфликтный. В школе, он, видимо, сильно досаждал учителям, потому что, несмотря на неплохую успеваемость, ему дали такую характеристику, с которой в семьдесят девятом году поступить в престижный институт было просто нереально.
Написали, что не желает по-настоящему трудиться, занимается неровно, прикладывает усилия лишь тогда, когда лично заинтересован в результате. Еще что-то о слабой дисциплине, прогулах и опозданиях.
Поэтому, я, естественно, помог сыну с поступлением, но близко общаться мы стали, лишь, когда ему исполнилось семнадцать. Сейчас ему тридцать три года, он был женат, но почти сразу разошелся с женой, и где-то растет моя внучка, которую я никогда не видел.
Михаил Викторович замолчал и долго смотрел прямо перед собой, словно сомневаясь, говорить или не говорить горькую правду этому, в общем-то совершенно не знакомому, парню.
Олег встал с кресла и не торопясь прошелся по комнате. Потом резко остановился и, повернувшись лицом к Шабанову, тихо спросил:
Михаил Викторович, почему вы думаете, что это сделал ваш сын?
Шабанов вздрогнул и поднял на Олега затуманенные болью глаза.
Я я не знаю, я не уверен. Понимаете, после того ужаса я понял, что не могу с ним общаться, мне почему-то стало страшно оставаться с ним вдвоем. У меня нет никаких доказательств, только мои личные ощущения.
Вы остановились на том, что никогда не видели свою внучку, тактично проговорил Олег, понял, что пауза опять затягивается.
Да, да, растерянно проговорил Михаил Викторович, так вот, Коле сейчас тридцать три года. Ваш ровесник, но у него пока ничего в жизни не сложилось. Я, конечно, понимаю, что тридцать с небольшим, это не возраст для мужчины, но я не вижу в нем, какого-то стержня, что ли. Но и это не главное.
Меня всегда поражали в нем цинизм и полное отсутствие каких-либо моральных принципов. Понимаете, я никогда не считал себя высоко моральным человеком. Мне нередко приходилось совершать поступки, за которые потом было стыдно, я часто обманывал женщин, и далеко не всегда был кристально честным с друзьями. Случалось, что брал взятки от абитуриентов, а молодых девушек, которые плохо учились и не могли с первого раза сдать экзамен, приглашал на пересдачу за город, ну и все такое. Коля же ничего такого не делал, но меня беспокоило то, что он считал подобные вещи совершенно нормальными, естественными и не подлежащими осуждению. Сначала я не придавал этому особого значения, но затем, когда мы стали часто встречаться и разговаривать на разные темы, его позиция вырисовывалась все четче и четче.