Пироги потом. Морсу отведай.
Отличный напиток, сказала Девушка. Никогда такого не пробовала. Что там?
Мы не знаем. Но жажду знатно утоляет. Это как секрет верескового меда. Девушки или женщины прыснули. Пошли купаться. Тут небольшой пруд с очень чистой и теплой водой.
У меня купальника нет, растерянно сказала Девушка.
Какой купальник?! Ты что?! Мы людей за пару верст чуем. Потому и купаемся голышом.
Русалка встала. Сбросила одежду. И вдруг ее волосы стали изумрудными. Совсем изумрудными. Длинный водопад. До поясницы. Многие дивы, актрисы, бизнесвумен за эти волосы просто убили бы.
Нравится? игриво обернулась Русалка. У тебя волосы не хуже будут. Пошли.
И все девочки, сбросив одежду, с визгом плюхнулись в пруд. Наплескавшись, выбрались обратно.
А вы, правда, русалки?
Нет. Это я Русалка, а это Дриада. А это Наяда. Есть недостатки у наших врождённых особенностей. Мне от воды нельзя надолго уходить. Работаю в бассейне инструктором. Или спасателем на пляже. Или инструктором по дайвингу. Все, что связано с водой.
И девчонки легли обсыхать и загорать. Необходимость генерации витамина D никто не отменял
Опаньки. Одеваемся, девоньки. сказала Дриада.
А что?
Не спрашивай. Одевайся. Сюда идут Леший с Водяным. И, похоже, Леший в ярости. Скорее, в бешенстве. А когда он в ярости, это может стать эквивалентом Тунгусскому метеориту.
На поляну вошли Леший и Водяной. Русалка молча указала им на расстеленные одеяла и налила простокваши. От Лешего несло ненавистью. Но он сдерживался. Съел пирожок с капустой, запил простоквашей. Выдохнул.
Идите, девоньки. На коньках покатайтесь. И ты, Водяной, иди. Сопроводишь. И покатаешься. А мы здесь поговорим тет-а-тет. Такая беседа, она без посторонних лучше. Русалка кивнула в сторону реки.
Даже Водяной ничего не сказал. Тихо собрались и ушли. Ушли в зиму. Надели коньки и сделали пробег. Полторы версты в одну сторону, потом в другую. Потом Дриада с Наядой с хохотом начали крутить финты фигурного балета, а малышня в количестве полсотни душ с завистью смотрела.
Что там случилось? спросила Девушка сидящего на бревне Водяного.
Компания идиотов начала бить бутылки. На его территории. На тропе, где ходят люди. И взрослые и дети.
Ой.
Угу. «Ой». Ладно, он выговорится и успокоится. Пойдем, Девушка, еще прокатимся.
Сказка одиннадцатая. Разговор о волосах
На этот раз на поляну Девушка пришла сама. Хорошая светлая сила жила тут. Сосны Сосны хорошо негатив вытягивают. Вот и сейчас Девушка обняла сосну и долго стояла. Потом достала молоко, творог, упакованный в несколько полиэтиленовых пакетов и положила их в родник. Вода там была холодная. Не хуже холодильника получилось. Организовала дастархан, достала хлеб. Легла на спину и начала смотреть на облака. И не заметила, как задремала.
Ай.
Отдыхай, отдыхай. Здесь земля хорошая. Песочек знатный, прогретый солнышком. Косточки замечательно прогревает. Уходить отсюда будешь, воды из родника набери. Над источником тем и Водяной, и Наяда колдовали, теперь там вода целебная.
Леший порезал хлеб, разлил по пиалам молоко, положил на тарелку творог.
А молоко-то не восстановленное. И козье.
Да. В деревне взяла. Так странно. Неподалеку от города еще есть деревни и там козы. И дровяная печь. И дрова как в детстве в поленницу сложены.
Хлеб.
Там же в деревне брала. Бабушка одна в русской печи печет. И дачников снабжает. Дачники её обожают. Дедушка Леший. А что ты с теми идиотами сделал?
Ничего, хотя очень хотел, и Леший отвел глаза в сторону.
Ну, да, конечно
Леший смутился.
Сначала они потеряли сумки, потом часов семь из парка не могли выйти. Заблудились. В трех соснах. А теперь они два года в этот парк войти не смогут. Тропинка их назад выводить будет.
Легко отделались.
Трапезничаем, а меня не зовем, подошла Русалка. И легла на одеяло.
Теперь волосы у нее были ярко синего цвета. Глаза, глаза Сапфиры. Крупные, чистые сапфиры.
А как? И можно? Девушка протянула руку к волосам Русалки.
Можно, тебе можно.
Шелк. Чистый шелк. После краски так не бывает.
Это не краска. Это чистый цвет.
В прошлый раз был изумруд.
Да, так и было. Ты тоже научишься.
Э-э-э
Те карты редко ошибаются, сказал Леший, и Русалка редко ошибается.
Что?
Мнится мне, что ты ведьма. Или ведунья. Дар у тебя должен быть, вставила реплику Русалка. Сильный дар.
Какой дар?!
Кто его знает какой у тебя дар. Чтобы понять нужна более сильная ведьма, чем я. У меня дар чувствовать, что человек скоро тонуть будет. Иногда еще до того, как в воду войдет. Согласись, очень хороший дар для спасателя. Летом я перемещаюсь к большим пляжам. Каждый раз к разным. Видишь, и Русалка качнула сережку.
Сережки были знатные. Огромные чистые сапфиры. Почти такие же красивые, как глаза Русалки.
Отец спасенной девочки подарил. Деньги я брать отказалась. Так он на следующий день пришел на пляж и принес это. Тут я не смогла устоять. Тем более, что он пригрозил, что просто выкинет эти серьги. За руку его держала жена и жалобно на меня смотрела, как кот из мультфильма про Шрека. А потом подошла девочка, взяла меня за руку и попросила взять подарок.
Ты сюда почаще приходи, сказал Леший, допивая молоко. И вот еще что. Твой оберег позволяет девочкам сообщить, что встретиться хочешь. Просто сожми его в кулаке и подумай. И с Русалкой почаще беседуй. Она твоими волосами займется. Ладно, пошёл я.
Сказка двенадцатая. Банька
На этот раз Внучка восприняла толчок оберега без удивления. Её явно звали. Сжала оберег в кулаке. Русалка. Надо идти. Привычно собрав рюкзачок, отправилась на поляну.
Привет. Не, не, погодь раскладываться. В баньку пойдем. Попаримся немного. Девоньки уже ждут.
На этот раз глаза у Русалки были желтые. Волосы отливали бронзой. А на шее было ожерелье из крупного янтаря. Очень крупного.
Тоже за спасение кого-то?
Да, на Балтике. Женщина почти утонула.
У тебя похоже целое состояние.
Моё богатство это спасенные жизни. Побрякушки всего лишь побрякушки, и Русалка звонко засмеялась.
Банька это было скромно сказано. Парилка и моечное отделение были отдельно. А размерами внушали уважение.
Начнем с веников. Давайте как обычно по очереди.
Дуб, береза и еще куча разных пород, задумчиво протянула Девушка.
Не думай. На верх лезь. Париться будем. Наяда, давай водички с травками запаренной на каменку.
Парились, прыгали в пруд. Голышом в пруд прыгали. Визжали. Снова парились. После очередного раза пошли в помывочную. Посередине стояла ванна. Чугунная ванна. Со странной деревянной конструкцией внутри. Но самое странное, что под ванной был очаг. И там горел огонь. Дриада доливала воды, а Наяда бросала травки. Потом покапала из кучи разных флаконов.
Ложись и волосы в воде притопи.
Девушка послушно залезла в ванну. А остальные повели хоровод вокруг и что-то зашептали.
Что это вы?
Молчи. Наговор это. Лежи и молчи.
И вдруг Девушка отключилась.
Всё, вставай. Сейчас помоемся и чайку.
После бани расчесывали волосы.
Держи, и Русалка протянула Девушке костяной гребень, такой же как у остальных. Украшенный жемчугом. Совсем забирай. Совсем, совсем.
Это очень дорогой подарок
Не страшно, у меня еще есть. Это, а неважно. После расскажу. Бери, бери. Тебе пригодится.
И пили чай из самовара. Как выяснилось на земляничной поляне был стол и лавки. Чай с черникой. Хотя бросали в чашки и землянику, сорванную тут же. Заварка тоже была странной. Как и всё сегодня. Девушка вопросительно посмотрела на Дриаду.
Травяной сбор. Часть я собирала, часть Леший.
Подошел Леший.
Привет, девчата. Как баня?
Воды долили, дров подкинули. Пар хорош. До костей пробирает.
Тогда мы с парнями париться. А ты чай допьёшь и домой. И спать ложись.
Придя домой, девушка разделась донага и встала перед зеркалом. Из зеркала на нее смотрела незнакомка. Красивая. Очень красивая. Очень, очень красивая. До жути красивая. Незнакомка.
Что ж вы со мной сделали, девоньки?!
Сказка тринадцатая. Рысёнок
Вижу, повеселела. И похорошела, Домовой снова пришел с корзиной. А ну крутнись, чтоб волосы разлетелись.
Уууиииииииииии!!! и внучка завертелась. Волосы летали вокруг неё.
Всё, всё хватит. Вижу, нравится. На поляну ходишь?
Кто ж такое пропустит. Это за счастье. И на коньках хожу кататься. Очень бодрит.
С девочками беседуешь?
Да. Мне такой гребень подарили! Вот.
Это не просто гребень. Амулет, талисман Не знаю. Русалка потом расскажет. А пока береги его.
Дедушка Домовой, у меня такое впечатление, что я им тоже пра-пра,
А вот этого не говори. Совсем не говори. Никогда. Им столько лет, на сколько хотят выглядеть. И еще. Они это очень хорошо чувствуют на расстоянии. в глазах Домового был лёд. Арктический. Не арктический. Лед, замороженный в жидком азоте.
Я поняла.
Вот и ладушки. Глаза у тебя начали искриться. Скоро ты этими искрами пожары начнешь зажигать. А я тебе подарок принёс. и Домовой открыл корзину. Вот тебе котёночек.
А это точно котёночек? Что-то он великоват.
Рысёнок это. Родители у него пропали. Сестренку уже пристроили. А этот тебе. Подрастет, выпустим в лес. А может у тебя приживётся. На нем ошейник. От блох. И управлять им через него сможешь. А то местных собак загрызет. Всех. Это очень серьёзный зверь. И вечером без опаски в магазин за хлебушком сможешь ходить через некоторое время. На людей рыси не бросаются. Но. Если тебя кто обидит Леший, когда он в ярости, будет по сравнению с этим котёнком просто лапушкой. Леший может себя сдерживать, а вот за котёночка я бы не ручался. И ещё. Благодаря ошейнику аллергии не будет. То есть совсем.
Какой хорошенький!
Подняла рысёнка на руки, уложила на колени и начала гладить. А тот замурчал. Как хороший вентилятор. Перевернулся на спину, выгнулся и обхватил лапами руку Внучки, подставляя живот. Внучка начала гладить живот второй рукой.
Спасибо, дедушка.
Через некоторое время на поляну его своди. Только смотри, чтобы девоньки его не затискали. Пойду я. Хотя Козьего молока сначала попью.
Сказка четырнадцатая. Купание
Девушка стояла на поляне, а вокруг неё водили хоровод подруги.
Она сказала, что в правнучки нам годится.
Она хотела сказать, что мы старые.
Она хотела сказать, что мы древние.
Она имела в виду, что мы старухи.
Да. Древние, некрасивые старухи.
Я, Девушка испуганно прижала корзинку к груди, я
А еще они называли тебя земляным червяком.
Желтой рыбой.
Подруги засмеялись. Весело, звонко.
Успокойся, подруга. Мы не в обиде. Мы не знаем, сколько нам лет и знать не хотим. Нам на это немного наплевать. А что это у тебя в корзине такое теплое и мурчащее?
Вот, Девушка проворно поставила корзину на землю, откинула плетёную крышку, достала рысёнка и положила его на траву. Рысёнок сладко зевнул.
Ой, какой хорошенький.
Девчата присели вокруг рысёнка и принялись его тискать.
Успеем еще потискать, молвила Наяда, Пошли купаться?
А вдруг убежит?
С этой поляны? Он? Убежит? Смеёшься? Кроме того, смотри, и Дриада взялась за ошейник. Видишь, здесь всякие разные вставки деревянные? Ошейник Леший зачаровал. И очень хорошо зачаровал. Ты этого рысёнка за пару-тройку вёрст будешь чуять. Да и он от тебя никуда не побежит. Не беспокойся. Пусть на солнце поваляется. А может и к нам купаться придёт.
А у меня после гребня волосы немного цвет поменяли.
Догадалась. Это хорошо. Надо тебе ещё травок для твоей ванной дать.
А рысёнок действительно пришёл купаться. Плюх.
Сказка пятнадцатая. Солнечные ванны
Девушка сжала оберег и зажмурилась. Домовой откликнулся почти сразу.
Здорова будь, Внучка.
Дедушка, я сырников наготовила. И сметана есть домашняя.
Занят я пока. А ты иди, иди, тебя подруга ждёт.
Я тогда на столе всё оставлю. А двери для вас не помеха.
Странная связь. Очень странная. Девушка разжала кулак, а потом снова сжала оберег. Дриада. Точно Дриада. Девушка взяла большую стеклянную бутыль в этот раз с овечьим молоком, взяла сырники, сметану. Все остальное было давно упаковано в рюкзак. Подумав, добавила в рюкзак трехлитровую пустую банку с завинчивающейся железной крышкой. Если советовали брать воду из заговоренного родника, то почему бы и нет?
Девчонки, или девушки, или женщины лежали на одеялах. (Кто их знает, еще обидятся, если назовешь не так.) А рысёнок мирно валялся между ними. Вылакал блюдце молока и завалился. Ели девушки сырники, ягоды. Пили молоко.
Расскажи про гребни для волос.
Ладно, слушай. Дриада перекатилась на живот. Приезжал японец. Неизлечимая болезнь. Врачи дали ему еще всего три месяца жизни. И он поехал напоследок мир посмотреть. Прощальное путешествие. Попал к нам. Наяда его пожалела. Лечили по-разному. Русалка слезы на него пролила. Я травки собирала, Наяда воду и отвары заговаривала. Уехал он к себе. Через полгода выздоровел и шкатулку прислал. В ней дюжина гребней и других украшений для волос. Оказался очень сильным магом. Специалистом по волосам. И его мама тоже. Вот они нам гребни и заговорили. Еще прислали письмо. На японском. Его Наяда нам читала. Очень доброе. Пожалуй, даже ламповое. У каждого своя магия У его семьи гребни делать
Так не бывает. Это сказка.
Так ты и так в сказке. Смотрела «Там на неведомых дорожках»?
Смотрела.
Считай, туда попала. А чего это солнце ласково греет, а мы не загораем? И Дриада начала раздеваться.
Я
Стесняешься? Сейчас.
Дриада с силой хлопнула ладонью по земле. Пробежала волна воздуха. И шагах в двадцати от них повисла стена воздуха. Марево не марево, туман, не туман Но не видно ничего. Рысенок поднял голову, неодобрительно посмотрел на Дриаду, помотал головой, перевернулся на другой бок и снова замурчал.
Отводит глаза и как охрана работает.
Через полчаса приёма солнечных ванн Девушка перевернулась на бок к Дриаде и спросила.
А меня научишь так стенку ставить?
Научить-то могу. Только вот надо ли оно тебе? Учиться на ведьму это кучу ограничений получать. А когда ей станешь Это кандалы ограничений. Не надо тебе этого. Поживи человеком. Душа у тебя светлая. Редкий дар. Очень редкий.
Когда Девушка вернулась домой, сырников на столе не было. И пиала стояла пустая.
Девушка крепко сжала оберег.
Спасибо тебе, дедушка Домовой. За подруг, за земляничную поляну, за рысёнка. За все спасибо.
Сказка шестнадцатая. Рысёнок имя получает
Плыви, плыви. Ножками шевели. И руками перебирай, Водяной грозно командовал.
По водяным дорожкам сновала и ребятня, и взрослые. Водяной на них покрикивал, но никто не обижался. Водяной словом не обидит. Впрочем, здесь его знали под другим именем. И инструктором по плаванию он был отменным.
Девушка выплыла и выбралась из бассейна.
Все-таки хлоркой вода отдаёт.
Увы. Ты еще побегай на дорожках. А купаться чаще в пруд ходи. Дорогу знаешь. И Рычи-кусая с собой бери.
Рычи-кусая?
Другаля не читала?
Читала Да, действительно. Рычи-кусай. А повесть «Василиск».
Верно. А теперь ещё сто метров! и Водяной перебросил Девушку через бортик в воду.
Семнадцатая сказка. Санки
Наяда. Оберег бьётся в грудь. Наяда. Теперь Девушка научилась их хорошо различать.
Привет, Наяда.
Оберег дёрнулся
А что так официально, подруга? Или ты опять хочешь в хоровод попасть? В гости давай приходи. И Рычи-кусая захвати.
Купаться? Или на коньках? Я на коньках сегодня не хочу.
Не. Сегодня будут санки.
Это было Как бы это сказать. Адреналин бил. Жуткие горки. Вместо санок лист фибры. Вырезанный из старой бочки. Кочки, полёт, мягкое приземление на сугроб. Визги. А потом вылет с хорошей скоростью на лёд реки. И обратно с другого берега. И ещё раз. И ещё. И ещё.
Потом заснеженная поляна. Костёр. Чай из котелка. Рычи-кусай где-то бегал по сугробам.
Ты Наяда? Покровительница водоемов?