После этого Такэси долго не вспоминали. Что касается Маё, то она перешла в среднюю школу, и больше всего ее занимала борьба с собственными неприятными ощущениями, которые возникали из-за того, что она была дочкой учителя. У Эйити же не было желания непременно знать, как течет жизнь Такэси в Америке.
И вот этот самый Такэси лет восемь назад вернулся в Японию. Почему неизвестно. Сам он об этом ничего не рассказывал. У него остались какие-то накопления, и он открыл бар в Эбису. Устраивать роскошный прием по поводу открытия ему, видимо, не хотелось, но Эйити решил, что надо его поздравить, и они с мамой и Маё отправились в Токио.
Бар оказался маленьким кроме стойки, в нем помещался только один столик для двоих. При появлении семьи брата в баре Такэси не выказал неудовольствия, но и особых проявлений радости тоже не было.
Маё не видела его десять лет. Увидев ее, Такэси прежде всего спросил: «Все еще рисуешь картинки?» Она ответила, что рисует разные дома, потому что хочет стать архитектором. «Это здорово», ответил он ласково.
С тех пор они встречались раз в несколько лет. После смерти Кадзуми Эйити и Такэси несколько раз обсуждали, как быть с домом. Для одиноко жившего Эйити дом был велик. Но и расставаться с ним тоже не хотелось.
Именно поэтому вернули к жизни комнату Такэси, которой никто не пользовался.
8
Считают, что преступление было совершено в субботу, шестого марта, между восемью и двенадцатью часами вечера, сказал Такэси, доедая последний кусочек якитори.
Интересно почему же
Что-то случилось?
Вчера в полиции меня спрашивали, что я делала начиная с субботы. Особенно настойчиво выясняли про субботу. А когда я сказала, что весь день была дома и только вечером заказала ужин из соседнего ресторана, они вдруг отстали.
Слушая рассказ Маё, Такэси несколько раз кивнул.
Видимо, они успокоились, исключив единственную дочь покойного из числа подозреваемых. Вместо этого оказалось, что алиби нет у младшего брата, он ткнул себя в грудь большим пальцем.
Полицейские даже членов семьи подозревают.
Следователи особые люди, подозревают каждого. Тот же Когурэ видит во мне особо подозрительную фигуру.
Даже не знаю, что тут сказать
Маё подумала, что симпатии к дяде тот явно не испытывает.
Способ убийства удушение, сухо проговорил Такэси.
Серьезно? Маё нахмурилась. Это тоже из смартфона Когурэ?
Верно.
Задушили веревкой?
Орудие убийства не обнаружено. Но это не веревка. На шее не осталось борозды. Нет и следов от пальцев, так что и не руками. Такэси поднял кружку и допил остатки пива. Следователи считают, что это был мягкий широкий кусок ткани вроде полотенца.
Полотенце Маё коснулась шеи правой рукой.
Вообще-то, оно не очень подходит для удушения. Чтобы пережать дыхательное горло, лучше тонкая и прочная веревка. Если перекрыты вены и артерии, прекращается отток крови от мозга, перестает поступать кислород, и в результате наступает смерть. От давления крови лопаются тонкие глазные сосуды, происходит кровоизлияние. Похоже, что именно это произошло с братом. Когда ему приподняли веки, глаза были налиты кровью.
Маё положила палочки. На тарелке еще оставалась соба, но после рассказа Такэси есть ей совсем расхотелось.
Если б не изменения в глазах, могли списать все на инфаркт.
Перестань, сказала Маё, больше не хочу об этом слышать.
Ну ладно, сказал Такэси, потянулся к стакану с чаем и отхлебнул из него. Поменяем тему разговора. Ты знаешь, что брат делал в субботу?
Маё помотала головой:
Откуда мне знать? Я же далеко живу.
Это верно. Как я и думал.
В полиции меня тоже об этом спрашивали. А разве очень важно, что отец собирался делать в выходные?
Пока не знаю. Но похоже, что в субботу он куда-то выходил. На какое-то официальное мероприятие или на встречу с важным человеком.
Откуда ты это знаешь?
Такэси взялся за отворот своего кителя.
Одежда. Когда его обнаружили, на нем был костюм. Галстук он снял, но оставался в пиджаке. Я проверил по фото, это точно.
Фото?
В смартфоне Когурэ было много изображений тела, снятых с разных точек.
Прошу, только мне не показывай. Маё повернула лицо в сторону и выставила вперед обе руки.
К сожалению, у меня их нет. Думал втихаря отправить их на свой смартфон, но ведь останутся следы пересылки Так что воздержался.
Ну и слава богу.
Так что думаешь? Учитель, давно ушедший на пенсию, надевает костюм, к тому же в субботу, логично предположить, что он ходил в какое-то нерядовое место.
Может быть. Поэтому и полицейские расспрашивали, что отец делал в выходные.
Спрошу снова: ты можешь предположить, куда он ходил в таком виде в субботу?
Пока работал, он надевал костюм не только в школу, но и вообще везде. А когда ушел на пенсию, я его, пожалуй, и не видела так одетым. Но все-таки мы не часто виделись.
А как насчет встреч со старыми приятелями-учителями?
Думаю, без костюма. Ну, ходили выпить в ресторанчике у вокзала Сейчас ведь на улице пока прохладно, и он скорее надел бы свитер и пуховик.
А какая-нибудь встреча по интересам? Или научный кружок? Если люди собираются поговорить о литературе, то слишком неформальная одежда ведь не к месту?
«Любители литературы, подумала Маё, мне не пришло это в голову. И вообще я никогда не задумывалась, что за человек был мой отец».
Извини, я не очень знаю, как он жил после выхода на пенсию. Прости, что не могу тебе помочь.
Такэси недовольно выдохнул, понимая, что ничего не поделаешь.
А отношения с женщинами?
С женщинами? Маё широко открыла глаза от удивления. В каком смысле?
В прямом. После смерти Кадзуми прошло пять или шесть лет. Единственная дочь уехала и не возвращается. Искать в этой ситуации новых встреч вполне естественно.
Это ты про отца? Вряд ли. Не может быть.
Какие у тебя основания так утверждать? В моем окружении полно людей за шестьдесят, которые занимаются любовью.
Ну, может быть, в твоем окружении и есть такие
Странно утверждать, что брат был не такой. Ну да ладно. Это, наверное, проверит полиция. Если такая женщина существует и перед убийством он с ней встречался, наверное, остались какие-нибудь следы.
Какие следы?
Если говорить о вещах, то, например, счет из дома свиданий, или упаковка таблеток для усиления потенции. Если об одежде белье. На нем можно найти следы спермы, женских выделений Если после секса он не принимал душ, что-то может быть и на половых органах.
Стоп! выкрикнула Маё и вытянула руку. На этом остановимся. Не хочу думать так об отце. Если и была женщина, скорее они просто иногда ходили пообедать вместе.
Они не ходили обедать вместе, Такэси покачал головой.
Почему?
Шестидесятидвухлетний мужчина не станет надевать костюм, чтобы сходить с любовницей поесть рамэн[8].
Рамэн?
Такэси достал смартфон и быстро в него потыкал.
В желудке обнаружены полупереваренная лапша, непереваренное мясо и лук. Это указывает, что после принятия пищи прошло около двух часов.
Услышав это, Маё почувствовала, как ее рот наполняется неприятной кислотой.
Так вот, продолжал Такэси, за два часа до убийства брат ел рамэн. Судя по времени суток, это был ужин. Итак, подытожим. В субботу брат надел костюм и вышел из дома может быть, для того, чтобы с кем-то встретиться, а может, потому, что в место, куда он направлялся, нельзя заходить одетым кое-как. Как бы то ни было, покончив с делом, брат съел рамэн и направился домой. В это время некто решил забраться в наш дом в его отсутствие. Он попытался незаметно войти со стороны заднего двора, но был замечен братом. Если б этот человек постарался сразу же скрыться, то трагедии не произошло бы. Но человек не стал убегать, а предпочел лишить брата жизни. Остались следы борьбы, и, по мнению следователей, когда он упал после драки, его задушили сзади чем-то вроде полотенца. На трупе оказалась моча, ее следы обнаружили и в заднем дворе. Как я уже сказал, брат умер не от удушья, а в результате пережатия сосудов на шее. Что случилось? Почему ты отворачиваешь лицо?
Такэси прервал рассказ, заметив наконец необычное состояние племянницы. Успокоив дыхание, Маё уставилась на дядю.
Прояви хоть какую-то деликатность. Что, необходимо все так детально описывать? Представь себя на моем месте. Я не хочу представлять момент убийства отца.
Вот как, пробормотал Такэси, слегка кивнув, прости. Я считал, что мы с тобой думаем одинаково, а этого не надо было делать Я все понял. Больше говорить об этом не буду. Забудь.
Что значит «думаем одинаково»?
Я хочу, насколько это возможно, сам докопаться до истины, а не доверять все полиции. Даже если она сможет поймать преступника, с нами не обязательно поделятся всей информацией. Вернее, почти совсем не поделятся. Полицейские видят в родственниках только свидетелей или источник информации.
Маё смотрела на собранное лицо дяди.
Говоришь, сам? А такое возможно? Ты ведь не профессиональный следователь.
Разумеется, ты права. Но нет никаких причин убеждать себя, что это невозможно сделать. К тому же есть вещи, которые недоступны полиции, но под силу мне. Такэси встал. И кончим на этом.
Ты куда собрался?
Уже время заселения, заберу ключи у администратора и пойду в номер.
Подожди, Маё тоже поднялась. Если все так, как ты говоришь, я тоже буду помогать.
Помогать? В чем?
Докапываться до истины. Я тоже сама хочу разобраться, кто и почему убил отца.
Такэси отвел в сторону холодный взгляд:
Не стоит этого делать.
Почему? Я тоже хочу знать правду.
Не подлизывайся. Эта правда может тебе не понравиться. Может быть, обнаружится целый клубок нехорошего и постыдного, выйдут на поверхность неизвестные нам неприглядные стороны жизни брата. Ты вон, узнав некоторые подробности его убийства, вся позеленела Впредь буду с тобой осторожнее. Ну и мне тоже лишняя помеха не нужна. Жди спокойно, пока я доберусь до истины.
Уже все в порядке. Больше не буду плакаться.
Не выйдет.
Обещаю.
Такэси снова достал смартфон.
А это как? Он повернул экран к Маё.
Изображение на нем в первое мгновение показалось куском серой глины. Но она быстро поняла, что это человеческое лицо. Глаза открыты, рот искажен, изо рта течет слизь, красные глаза налиты кровью. Ничего похожего на тело, которое она видела в морге, и все же это был Эйити. Именно в таком виде его обнаружили.
Подступила резкая тошнота. Маё присела и зажала рот. Но это не помогло остановить рвоту. Только что съеденный обед оказался на полу.
Откуда-то появилась официантка:
С вами все в порядке?
Маё из последних сил кивнула. Ответить «да» она уже не смогла.
9
Ты же говорил, что не пересылал фото на свой смартфон, сказала Маё, прикрывая рот салфеткой.
Уметь прятать вещи в руке для фокусника обычное дело, ответил Такэси, тыкая в мобильник. Как самочувствие?
Уже нормально. Прости.
Они завершили формальности по заселению и теперь сидели в номере Такэси. Он ничем не отличался от того, где разместилась Маё.
Еще раз: ты обещаешь делать все для расследования, ставить его всегда на первое место, отбросив все колебания? Обращенные к Маё глаза Такэси сверкали силой.
Обещаю, сказала она, подняв правую руку. Больше не отступлю.
Ладно. Такэси решительно тряхнул головой. Ты сказала, что вчера общалась с полицейскими. Расскажи все, о чем вы говорили. Какие вопросы они задавали, что спрашивали? Мобилизуй свои серые клеточки, ничего не скрывай, рассказывай все, что помнишь.
Ничего не скрывая, говоришь с какого места?
Когда полиция на тебя вышла?
Вчера, во второй половине дня. Позвонили, когда я была на работе.
Давай с этого места. Такэси скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.
Подчинившись мощному напору своего дяди, Маё рассказала все, что произошло со вчерашнего дня. До того самого момента, когда сегодня появился Такэси.
Выслушав рассказ, тот остался сидеть со сложенными на груди руками. Затем медленно открыл глаза, прищуренные, чтобы сосредоточить внимание.
Ситуация совершенно понятна. Перейдем к нашим наблюдениям. Но до этого хочу сообщить тебе важную информацию. Ты только что сказала, что будешь все воспринимать спокойно. И то, что я скажу, не должно создать проблем.
Такэси поднял лежавший рядом смартфон и показал Маё новое фото. Она выпрямилась от удивления. Это тоже была фотография трупа. Только на ней он был в полный рост. Она бранила себя за желание отвести глаза, ведь в таком случае дядя больше не будет иметь с ней дела. Приложив все силы, чтобы успокоиться, она посмотрела на экран.
Как уже сказал Такэси, Эйити был в костюме. Она помнила этот темно-коричневый костюм. Рядом с трупом были навалены раздавленные картонные коробки видимо, под ними его и спрятали.
Ты ничего не заметила? спросил Такэси.
Маё еще раз посмотрела на фото.
Похоже, что была драка. Одежда измята и вся в грязи.
А еще?
Еще? Она разглядывала труп отца с головы до ног. Как ни странно, ее страх пропал. Наконец она заметила кое-что. А, вот!
Что именно?
Он без обуви. В одних носках.
Именно, Такэси щелкнул пальцами. К тому же смотри хорошенько! ступни сильно испачканы, а следовательно, он дрался, не надевая обуви.
И что это значит?
Обычно брат в чем выходил во двор?
Надевал сандалии. Они, кажется, стояли перед стеклянной дверью.
То есть у него не было возможности надеть сандалии. Другими словами, ему было не до того, чтобы надевать сандалии перед дракой с этим пришельцем.
С пришельцем?
Думаю, так. Такэси поднял указательный палец. Как я уже говорил, в субботу брат, надев костюм, куда-то отправился. Потом, поев рамэна, вернулся домой. Войдя через парадную дверь и сняв обувь, пошел в кабинет. Но, еще не успев зажечь свет, увидел человека на заднем дворе. Открыв стеклянную дверь, он стал на него кричать. Пришелец, боясь привлечения внимания, набросился на брата. Завязалась драка, и брат был убит.
Объяснение было простое, но очень убедительное. Маё будто увидела все собственными глазами.
Отец не очень-то владел приемами драки.
Дело не в этом. Такэси покачал головой. Важно, осознавал ли он риск для своей жизни. В драке брат, скорее всего, не думал, что незнакомца можно убить. Ну а с его противником было иначе. Тот, возможно, считал, что, раз его обнаружили, остается только убийство.
А в чем была цель преступника?
В этом-то и вопрос. Обычно считают, что в отсутствие хозяев в дом проникают, чтобы что-то украсть
Так что же он украл? Я совершенно не могла понять. В таком разгроме, что он устроил, и отец тоже не понял бы этого.
Ты права, разгром он учинил необычный. Можно даже сказать, совершенно ненужный. Если б он искал что-то конкретное, такого не получилось бы. Возможно, что он устроил кавардак, чтобы невозможно было понять, что именно украдено, как ты и сказала. Но самый правдоподобный ответ в том, что он просто хотел инсценировать кражу.
Что это значит?
Преступник с самого начала собирался убить брата. Но если просто убить, то полиция начнет выяснять причины, искать заинтересованных в смерти. Поэтому он попытался выдать это за преступление, непреднамеренно совершенное обыкновенным вором. А поскольку он на самом деле не искал золото, то и беспорядок в комнате выглядит неестественно.
Значит, преступник проник в пустой дом, чтобы убить отца?
Получается, так. Он, видимо, рассчитывал залезть в дом, подождать, пока брат вернется, и напасть на него. Поэтому убивать во дворе не входило в планы преступника. Но он все же решил представить убийство как дело рук вора, поэтому устроил разгром в комнате.
Ты так думаешь?
Правда, если дело обстояло именно так, непонятно одно. Способ убийства.
Способ убийства? Так ведь удушение! Что же непонятного?
Если он с самого начала собирался убить, можно было бы использовать нож. Очень надежный способ.