Бери меч, что за первой дверью лежит, бери щит, что за второй дверью спрятан и иди за Змеем Горынычем. Он в столичный град полетел. Хочет в жёны царскую дочь Всеславу взять, а царя с царицей, да их младшего сына погубить, чтобы самому царствовать. Сумел ты его выпустить, теперь сумей и победить, а там, как знаешь.
Взял Иван меч, взял щит. А они как будто для него сделаны. На прощание старший брат подарил ему пояс воинский и сказал:
Пока этот пояс на тебе, никто тебя не осилит. Обнялись братья, и отправился Иван вслед за Змеем Горынычем. Долго ли, коротко ли шёл, а добрался до стольного града и сразу ко дворцу поспешил. Змей Горыныч у дворца прохаживается, видит, что силы защитников на исходе. Вызвал Иван Змея Горыныча на бой. Как ни старался Змей, не мог Ивана одолеть. А Иван изловчился, с ног его сбил, на землю повалил, занёс над ним меч, чтобы голову отрубить. Взмолился тут Змей Горыныч:
Пощади меня! Буду служить тебе, верно. Сделаю всё, что прикажешь. Поверил ему Иван, опустил меч. Вышли тут из дворца царь с царицей, царевич и царевна Всеслава. Иван, как увидел красавицу царевну, так и голову потерял. Царь в благодарность Ивану Всеславу в жёны отдал и полцарства в приданое.
Поселился Иван с женой в высоком тереме неподалёку от реки, стали жить поживать, а Змея Горыныча ворота сторожить поставили. Вышла однажды Всеслава из терема, а Змей Горыныч к ней подбежал, наливным яблочком угостил. Съела Всеслава яблочко. А было оно не простое, а заговорённое. С того дня изменилась Всеслава. Сладкие речи Змея Горыныча слушает, прислугу бранит, всё ей не так, да не этак. Стала Ивана выспрашивать: «В чём сила твоя, как тебе удалось Змея Горыныча победить?». Ничего не заподозрил Иван, рассказал ей всё без утайки. И вот ночью взяла Всеслава пояс воинский и отдала его Змею Горынычу.
Обрадовался Змей Горыныч, надел пояс, взял меч, зарубил Ивана и бросил в поле. А Всеслава той же ночью увидела сон. Пришла к ней матушка царица и говорит: «Что же ты наделала! Надо скорее Ивана спасать, а то Змей Горыныч и нас погубит, сам будет царством править. Иди, доченька, к роднику чистому, что вытекает из-под скалы на берегу реки, выпей живой водицы, да с собой возьми. Потом пойди в лес дремучий, там в чаще есть колодец. Зачерпни из колодца мёртвой воды. Иди к Ивану, омой раны Ивана мёртвой водой, потом умой его живой водой, да верни ему пояс воинский».
Проснулась Всеслава, съела яблочко наливное, Змеем Горынычем поднесённое, и забыла про сон. На вторую ночь ей снова тот же сон приснился. А утром Всеслава опять съела яблочко наливное и опять про сон забыла. На третью ночь опять ей матушка снится. Проснулась Всеслава, не стала ни пить, ни есть, пошла к роднику чистому, выпила живой воды и поняла, что натворила. Побежала в лес за мёртвой водой, принесла, омыла раны Ивана, затянулись раны, как их и не было. Умыла его живой водой. Открыл Иван глаза, потянулся.