Брава, Тиффани, боюсь мы будем вынуждены пригласить тебя ещё, чтобы ты нам приготовила это чудо, проглотив мясо произнесла Камила.
Полностью с вами согласна, Амелия посмотрела на еле скрывающую улыбку Тиффани. Повезёт же кому-то! она протёрла ладони друг об друга. Красивая, умная, талантливая ещё и художница!
Правда? -любопытным тоном произнёс Майкл.
Правда! Ответила Амелия. Она прекрасно разбирается в искусстве.
На каком жанре живописи ориентируешься? Майкл слегка приподнял брови.
Архитектурная живопись, пейзаж, натюрморт .
А вид?
Станковая.
Сколько у тебя уже готовых работ?
Около двадцати, ну, которых не стыдно показать людям.
Выставку ты , конечно же , сделаешь? риторически спросил Майкл.
Я, конечно, не Лука Карливарус, но для узкого круга сделаю.
КарлЕварИс, поправил Майкл. У Амелии застряло мясо в горле, она бросила на него косой взгляд, сделала глоток воды и приветливо посмотрела на Тиффани, разгладить её смущение. Не забудь пригласить нас, когда будешь готова.
Да, конечно. Только, я хотела бы сделать выставку, когда у меня будет достаточно работ.
Разве 20 недостаточно? спросила Камила.
Я хотела бы добавить немного разнообразия к своей коллекции.
Чьи работы тебя вдохновляют? Майкл отложил блюдо и всем корпусом повернулся к Тиффани, которую Амелия намеренно посадила рядом с Майклом, он положил свою руку к спинке её стула и внимательно смотрел на неё .
Клас Виллем Хед, Питер Клас, Тиффани стоило героического труда, чтобы заставить себя выдержать его изучающий взгляд и рыцарской воли, чтобы подавить дрожь в голосе. В последнее время меня начал интересовать жанр импрессионизма, добавила она.
А остальные твои работы какого стиля?
Что-то между романтизмом и классицизмом, а последние две рисунки в стиле импрессионизма.
Кто тебе нравится из импрессионистов? Есть твои фавориты?
Клод Моне, Альфред Сислей, уверенно вставила свой ответ Тиффани. Майкл же молча смотрел на неё, заставляя продолжить.
Ван Гог, Хармен Стенвейк, добавила девушка .
В этот момент Амелия мысленно ударила себя ладонью по лбу «А ведь так хорошо начинала» . Она почувствовала себя виноватой, что подставила подругу, но она же хотела как лучше.... а Майкла это кажется забавляло. Уголок его губ дрогнул в ухмылке, но совершенно серьёзным тоном он продолжил допрос. А как ты оцениваешь работы Диего Веласкеса? Какую из его работ ты бы назвала самой лучшей « Менины» или « Пряхи»? или всё же « Портрет принца Бальтазара»?
Через несколько секунд тишины, Амелия взяла слово. Все вышеперечисленные его лучшие работы. Но вне сомнении «Менины» это непревзойдённый шедевр, затем она наградила его строгим взглядом.
А я смотрю, ты вошёл во вкус.
Майкл развернулся от Тиффани с выражением «с тебя достаточно» и переключил внимание на Амелию и посмотрел на неё так, как будто уловил на чем-то постыдном. У меня к тебе встречное замечание, произнёс он с усмешкой и положил в рот последний кусок стейка.
Амелия поприхнулась кислородом. Что он имеет ввиду?
Она посмотрела на маму взывая о помощи, чтобы она перевела тему.
Время десерта!
Шоколадное пирожное с орехами это коронная сладость миссис и мисс Эмерсон. Но на этот раз оно получилось особенно привлекательной внешне и бесподобно локомо на вкус. Наверное, всё дело в душе, которую Тиффани вложила в эту вкуснятину.
Остальная часть ужина прошла без пылкостей. Они говорили об умеренных темах. Амелия сидевшая напротив Тиффани и Майкла, ловила каждую реакцию гостьи по отношению к Майклу. Например, когда он протянул руку к графину с водой, его рука коснулась её локтя. На вид непримечательная ситуация, но для Тиффани его касание пронеслось по телу, как мощный удар током, что она аж вздрогнула. Амелия заметила очередное изменение в поведении её подружки. У неё были явные признаки повышенного «гормона хорошего настроения серототина, тестостерона» . Ее волнение и смущение проявлялось в голосе и горящих щеках. Амелия находила это милым. И сама была в отличном расположений духа.
Ты не подвезешь Тиффани домой? попросила Камила сына в конце вечера. А то она без машины, то есть утром её привезла сюда Амелия.
Конечно, ответил Майкл.
Но если у тебя нет времени, я вызову водителя, Тиффани наклеила маску учтивости.
Нет, поедешь со мной.
После того как за ними закрылась парадная дверь, Амелия подпрыгнула как маленькая девочка и похлопала в ладошки. Это был прекрасный вечер!
Десятая глава
Рабочая неделя второй половины сентября началась для Амелии с загруженного понедельника. С самого утра в Green World состоялась конференция с ведущими океанологами и учёными. Они били тревогу. Загрязнение океана пластиком достигла глобального масштаба. Только 13 % морских экосистем остаются нетронутыми. Бездействие может привести к необратимым последствиям. Более пессимистичные из них, а точнее реалистичные, уверяли обратный отсчёт уже начался. Они утверждали, что к 2050 году мусора в океане станет больше, чем рыбы. Презентация длилась 5 часов. После перерыва они приступили ко второй части конференции презентации проектов. Рассматривался вариант присоединения к проекту ocean cleanup Бояна Слата. Объединить с ними силы и усовершенствовать их уже спроектированную технологию. Другие же выступали за создание нового проекта более масштабного. Предстояло выполнить огромную работу, которое требовало много времени. Необходимо запустить новый сбор средств от неравнодушных гражданинов мира, организовать группу и отправить на экспедицию во все океаны, выяснить распространение мусорного пятна в тихом океане, соорудить технологию. И самое главное остановить попадания пластика в океан. Каждый год в водном мире, гибнут тысячу морских животных, когда запутываются в пластиковых отходах или проглатывают их, принимая за пищу. Процесс разложения пакета длится тысячу лет. Это значит, что сейчас в мире существует каждый кусочек пластика, когда либо произведённый человеком.
Конференция, начавшаяся в 9:00 утра, закончилась в 20:30. Это был только первый день, она продлится всю неделю, если, конечно же, её участники придут к общему мнению.
Амелия вышла из офиса уставшая, с мрачным настроением. Информации, полученные сегодня, так глубоко проникли ей в душу. Ей так хотелось оказаться лицом с мировыми лидерами, отчитать их , что тратят миллиарды денег на создание ядерного оружия, способное уничтожить человечество, почему бы им не выделить хоть 1/3 этих средств на решение экологических проблем. Ей также хотелось отчитать людей, которые посвящают такие бесценные ресурсы как : деньги, свои великие умы, время и всю жизнь на попытки исследовать и колонизировать другие планеты, тогда как в своём доме творится хаос. Амелия шла на парковку, но вместе со своей машиной, она обнаружила Алекса. Он стоял прислонившись к её авто и скрестив руки на груди. Сегодня он был в рабочей форме : чёрный костюм, белая рубашка и галстук. Это было слишком красивое зрелище. Амелия стоя наблюдала за ним, и на время даже забыла включить злюку.
Добрый вечер, Амелия.
Добрый вечер! Что ты здесь делаешь? она посмотрела на него как на вора.
Жду тебя.
И долго ждёшь?
В этой стоянке размещаются 56 машин. От первой машины справа до последней 110 моих средних шагов. Вашего охранника зовут Фрэнк, завтра его дочке исполняется 3 года. Амелия позволила губам растянуться в улыбке.
И зачем ждал?
Чтобы пригласить тебя на деловой ужин.
Даже так?!
Даже так.
От куда я знаю, что ты не психопат и не заманиваешь меня, чтобы навредить мне? Амелия подозрительно посмотрела на него.
Что? Алекс приоткрыл рот.
Из ста человек встречающихся нам на пути, один является социопатом. Сегодня я виделась примерно с таким количеством людей, от куда я могу быть уверенной что этот один особенный не ты?
я....я....ты чего? он не мог понять шутит ли она или говорит серьезно.
Амелия смягчила лицо до лёгкой ухмылки и насмешливо произнесла.
Я тебе верю. Настоящие психопаты очень умны и отлично врут, будь ты одним из них давно нашёл бы правильные слова и убедил бы меня в своей нормальности, а ты стоишь и мямлишь, затем она посмотрела по сторонам. Где твоя машина?
Алекс рукой указал на свой Мерседес «Она согласилась!». Езжая сюда, он впервые в жизни чувствовал себя неуверенным. Он был полностью готов к получению отказа от Амелий, но короткий диалог и она согласилась и уже сажалась в его машину, но ожидаемого триумфа он не почувствовал, а почувствовал он себя немного дураком. Но впереди ещё весь вечер, он ещё проявит себя.
Все персоналы ресторана знали Алекса. Он был их частым гостем.
Добрый вечер, мистер Эмерсон, администратор наклеил на лицо фирменную улыбку.
Привет, Кларк.
Добро пожаловать, Кларк осмотрел Амелию с ног до головы.
Спасибо.
Хотите столик в общем зале или в VIP кабине?
В общем зале. Где-нибудь рядом с окном .
Тогда прошу вас, администратор повёл их через весь зал ресторана, чтобы добраться до столов рядом с окном, из которого открывался вид на прекрасную оранжерею с маленьким фонтаном.
А ты такая своеобразная девушка, пробормотал Алекс в шутливом изумлений, когда Амелия закончила с заказом блюд.
Впервые вижу, чтобы такая хрупкая девушка столько ела.
Извини, я забыла предупредить- если собираешься пригласить меня на ужин, будь готов обанкротиться.
Алекс нашёл её самоиронию очаровательным, он улыбнулся сверкая зубами, а затем нарушил тишину. Амелия, у тебя есть молодой человек?
Ты же сказал, что это деловой ужин.
Так и есть. Просто, должен же я с чего-то начать разговор.
Ты мог бы сказать «какая хорошая сегодня была погода».
Или заметить, как тебе идёт деловой образ, у Алекса заиграли глаза.
Действительно, узкая чёрная юбка карандаш ниже колен, блузка постельного цвета с воротником, заправленная во внутрь, высокий каблук и волосы собранные в аккуратный низкий пучок подчеркивали все изящество её фигуры и придавали серьезный и элегантный тон её виду.
Спасибо, Амелия поблагодарила, будто делала одолжение.
Ну так, ответишь на мой вопрос?
Нет, у меня нет молодого человека и никогда не было, она внимательно смотрела за его реакцией. Он не удивился, точнее он уже знал. Тогда почему спросил? Может для того, чтобы задать следующий вопрос.
Как так?
Амелия вспомнила как однажды она с одногруппником пошла на премьеру фильма «Доктор Стрейндж». Ее одногруппник был высоким, голубоглазым и смазливым парнем. Но их объединяла только любовь к таланту Бенедикта Кембербэтча. Но Майкл нашёл в простом походе в кино двойной смысл, когда он узнал, посмотрел Амелий в глаза убийственным взглядом и произнёс голосом, на веки вечно запечатлившимся в её сознаний «Если не хочешь, чтобы меня посадили на электрический стул за жестокое убийство двух молодых людей, держись от парней подальше». Этого хватило чтобы, она усвоила его слова. Амелия была в ужасе от власти, которой он обладал над ней, ведь после этого она убегала от парней, как от кипящего гейзера.
Я вот думаю, как бы придать нашей беседе деловой тон, сказала она, оставив его любопытный вопрос без ответа.
Извини, Алекс отстранил голову и принялся пробовать первую еду.
Извинения приняты, Амелия скрестила пальцы и уперлась локтем об стул. А теперь изложи суть того, ради чего мы все здесь собрались.
Я хочу вступить в организацию Green World. Я слышал о вашем грандиозном проекте по очищению океана. Я хочу взять на себя финансирование создания технологий, он получил от Амелий той реакций, которую ожидал. Она недоверчиво отнеслась к его заявлению.
Твой отец хорошо знаком с президентом организации Мэтом Локвудом. Один его звонок и ты уже завтра сидел бы в кресле соуправляющего. Так почему ты обратился ко мне?
Потому что мне нужно именно твоё расположение.
Амелия мысленно взвешивала смысл сказанного и через секунду уже озвучила первое, что попадало под язык. Я обычно не такая, но вижу ситуация требует максимальной прямолинейности. Меня до боли бесит, что ты посмел поставить меня в один ряд с девушками, которые ведутся на твоё обольщение. Я не вошла в их число и твоё Эго взбунтовало. Я буду привлекать тебя до тех пор, пока недосягаема. Что жепусть так и будет, потому что ты привлекаешь меня ровно в той степени, сколько это ракообразное, она глазами указала на лобстера со спагетти расположенный по середине краеугольной тарелки.
Я понимаю твои опасения на мой счёт. Но людям свойственно меняться. В жизни могут произойти события, способные в корне изменить нас, Алекс был серьёзен как никогда в своей жизни.
Потеря близкого человека, потеря власти, имущества, своего положения, клиническая смерть, приобретение инвалидности. Ничего из вышеперечисленного тебя не настигло, Амелия распахнула рукой, подкрепляя слова жестом.
Ты пропустила «встречу с особенным человеком», он сделал акцент на слове особенный.
Амелия ответила непонимающим взглядом.
Алекс удержав паузу, проговорил тоном, которым никогда ещё не произносил ни одного слова.
Ты самый особенный человек, которого я встречал.
Амелия умело миновала каждое его старание свести разговор на другой лад.
Однозначно! Где ты ещё видел девушку способную за один присест съесть всё меню ресторана.
Амелия вернулась домой поздно. По её меркам очень поздно. В 23:40. Камила уехала в Милан на неделю моды с Барбарой и Тиффани. И она надеялась просто прийти домой и тихонько оказаться у себя в постели. Но войдя в дом, она обнаружила в холе включённый свет. Возможно, это Роджер или Сидни подумала Амелия, но проникая в глубь комнаты, она увидела силуэт Майкла. Он стоял у окна и смотрел в мерцание ночных огней. Пиджак был снят, рукава рубашки были заправлены до локтя, а пуговицы были освобождены до самой груди. Услышав приближающийся топот, он повернулся .
Майкл? сказала Амелия будто увидела привидения. Что ты здесь делаешь?
Смотрю в окно, он сардонически описал свое действие.
Приятного просмотра, Амелия поспешила подняться к себе. Но услышала вопрос от которого, собственно и убегала.
Где ты была?
Так, самым выгодным сейчас будет выставить его вопрос нелогичным.
У нас проводится конференция с учёными. Они приехали из разных концов страны. Ты же в курсе.
Я спросил, где ты была? Майкл приблизился к ней, как будто хотел получше рассмотреть её лицо. Его голос был где-то по середине между спокойным и сердитым.
Я ужинала в ресторане с Бриджит.
Майкл подошёл ещё ближе и пронзительно посмотрел ей прямо в глаза. Это были самые красивые глаза в мире по свидетельствам всех тех, кто когда-либо смотрел в них.
На будущее, если захочешь соврать ещё раз, не разбигай глаза в стороны, а смотри дураку, которому врёшь в упор, вот так. И не ерзай руками, он нежно взял её руку. Найди точку опоры, например, ремешок сумки и держись за неё. Так будет легче контролировать дрожь.
Амелия хотела сказать что-нибудь эдакое, но не смогла заставить себя рот открыть. Кажется, все, чтобы она сейчас не сказала, будет свидетельствовать против неё же.
А теперь иди спать, Майкл отпустил её и пошёл в сторону от куда пришёл.
Одиннадцатая глава
Узнав от Роджера, что Майкл уехал рано утром на работу, Амелия вздохнула полной грудью. Позавтракав шоколадными хлопьями и панкейком с мёдом, она тоже поспешила покинуть дом. Вчера вечером один из телохранителей Алекса, подогнал машину Амелий к её дому, так что сегодня на работу она поехала на своей Тесле. Дружелюбной улыбкой на своём личике она прошлась от лифта до своего кабинета, здороваясь со всеми встречающимися на пути. Открывая дверь своего кабинета, её взгляд впал в соседнюю комнату. В кабинете мистера Локвуда сидел мужчина, уж больно напоминающий мистера Эмерсона младшего. Он сидел спиной к открываемому виду так, что Амелий понадобилась целая секунда, чтобы узнать его. Алекс сидел в кресле напротив директора, широко раскинув ноги в позе босса. На лице Мэта Локвуда читалось смущение и приятное удивление. Он затрепетал как мотылёк. Цель визита Алекса был предельно ясен. Вчера он говорил серьёзно. Он собирается вступить в организацию. Амелия решила не обращать на гостя никакого внимания и занялась своими будничными делами. В 9:50 она вышла из кабинета, чтобы пойти в конференц зал. Выйдя, она мельком посмотрела в сторону, где полчаса назад сидел Алекс. Там было пусто.