Марина напряженно прислушивалась, словно ожидая, что тело усопшего восстанет из гроба и в лучших традициях фильмов ужасов начнет гоняться за живыми. Ощущение было паршивое, словно она попала в ловушку, а дверца только что захлопнулась за ее спиной. Безусловно, ее никто не держал в плену, но сделать такую простую вещь, как уехать домой, сейчас было просто невыполнимо. Ведь для этого нужно пройти мимо покойника и жуткой деревянной крышки в подъезде. Поэтому она решила остаться на кухне, пока не найдется спутник, с которым не страшно будет совершить марш-бросок в сторону спасительного лифта.
Крепко сжимая в руках кружку с кофе, Ри устроилась с ногами на старом кресле, стоявшем у окна. Место для курения, так сказать. Можно было попытаться думать об учебе, о Стасе, ее парне, но мысли упрямо возвращались к тому, что происходило в соседней комнате. Ну какая от нее сейчас польза? Какой дремучий обычай в современном мире это бдение у гроба. Хорошо, что сейчас март, а если бы июль? Невольно наморщив носик, она представила, какое ужасное амбре стояло бы по всей квартире уже на второй день будь за окном жаркое лето. Ее взгляд рассеянно поднялся от потертой клеенки на столе, скользнул по стене и наткнулся на незнакомого парня, стоявшего в дверях. Первая мысль была о том, что это кто-то из далекой родни, но проблема в том, что среди них у нее было не так много сверстников и со всеми она была знакома. Такого красавца среди них не было точно. Высокий, широкоплечий, темноволосый, с подтянутым и в меру накаченным телом. Хотя самым запоминающимся в нем была не роскошная фигура. Это были глаза. Необыкновенного, насыщенного синего цвета с невероятными густыми и длинными ресницами. Незнакомец в свою очередь рассматривал ее самым тщательным образом -начиная от темно-рыжих волос, скрученных в пучок на затылке, и заканчивая нелепыми коричневыми тапками на ногах. В эту минуту казалось, что время замерло, и в целом мире остались только они вдвоем. Ри готова была остаться здесь до ночи, вытерпеть пугающее соседство, лишь бы наслаждаться тем, как он немного удивленно смотрит на нее. Парень первый скинул этот морок и, еле заметно кивнув ей, вышел из комнаты, позволяя полюбоваться широкой спиной, обтянутой тонким свитером. Первый раз в жизни Марина видела настолько красивого парня и поймала себя на том, что надеется, что это сотрудник ритуальной службы или курьер, ведь в этом случае с ним можно будет познакомиться. Из прихожей донесся негромкий мужской голос. Разобрать слова было невозможно, лишь уловить вопросительную интонацию, но она точно была уверена, что это говорит синеглазый красавец.
Какая рыжая девушка? Алекс, ты, о чем? А, эта Скорее всего, моя двоюродная сестра. голос Дианы был печальный и немного усталый. Это было неудивительно. Утром мама сказала, что ей придется всю ночь ехать из соседнего города, куда Ди уехала по работе. Радостное волнение от того, что он заинтересовался ею, быстро сменилось незнакомой до этого момента горечью. Диана назвала его Алекс, она его знает, они приехали вместе. Сразу пришли на ум утренний разговор с мамой и все сплетни, которые та вливала в уши Ри за последнюю неделю. Ее сестра живет сразу с двумя парнями, дружной шведской семьей. Понятно, что такая простушка как она не сможет заинтересовать такого парня, в отличии от раскованной и красивой Ди. И пусть они с сестрой уже не так близки, как в детстве, золотое правило, которое они придумали в четырнадцать лет действует до сих пор. Парень одной табу для другой.
План действий был максимально простым держаться подальше от счастливой парочки. И все начиналось очень даже гладко её крестный собирался домой и согласился подбросить Ри до дома. Может со стороны это и выглядело бы как бегство, но в некоторых ситуациях лучше избежать боли, даже если это кажется проявлением слабости. Марина накинула пальто и теперь ждала, когда Юрий попрощается со всеми и отвезет крестницу домой. Однако ее план не предусмотрел одного фактора самой Дианы. Они перестали общаться четыре года назад, и вряд ли стоило рассчитывать на беседу по душам, но ее сестра всегда славилась своей непредсказуемостью. Ди повисла на ней, уткнувшись в шею, заливая слезами серый драп. За те годы, что они не виделись, она стала только красивее, правда вместо длинной русой косы ее волосы были уложены в модное каре в оттенке клубничного блонда. Марина осторожно погладила вздрагивающие от слез хрупкие плечи:
Ри, не уезжай, пожалуйста Побудь со мной. Ты же знаешь, какой папа был Он тебя тоже любил. Они не понимают, а ты всегда была на моей стороне. Тонкие девичьи пальцы с силой вцепились в меховой воротник в попытке удержать собеседницу. Мы потом тебя отвезем. У меня парень на машине.
У нее горе, ей больно. И как Марина может ее бросить? Какую причину придумать? Сказать, что не может остаться в одном помещении с ее парнем, потому что первый раз в жизни завидует более красивой и обаятельной сестре? Мысли метались в голове встревоженным роем, и выхода не находилось. Она поймала глазами взгляд крестного и покачала головой бросить сестру в такой ситуации будет подло. Юрий ласково поцеловал ее в макушку и вышел из квартиры, прикрыв за собой дверь. Тут же щеку словно обожгло пламенем прислонившись к стене, сложив руки на груди, в прихожей стоял Алекс и сверлил ее злым взглядом. Он походил на разъяренную черную пантеру и казалось, что Марина своим присутствием злит его все сильнее. Пусть для этого не было объективных причин. Она неуклюже выбралась из пальто, небрежно бросив его на ворох верхней одежды в стареньком кресле, не переставая поглаживать сестру по плечам и успокаивающе бормотать слова утешения. Жаль лишь, что они не особо сильно помогали.
По-прежнему обнимаясь, сестры умудрились проскользнуть обратно на кухню, мимо Алекса. Ри даже отвернулась в другую сторону, чтобы ненароком не вдохнуть землисто-терпкий аромат его парфюма. Усадив Диану на угловой диванчик, она метнулась к плите, чтобы заварить чай с ромашкой.
Малыш, ты здесь? в комнату вихрем ворвался еще один темноволосый незнакомец. И хотя он казался взрослее, чем Алекс, в его чертах прослеживалось определенное с ним сходство. Только глаза были не синие, а прозрачно-голубые, словно волчьи. Молодой человек опустился на колени перед сестрой и бережно сжал ее ладонь в своей, периодически нежно целуя пальцы. Как ты, девочка моя? Тебе нужно было дождаться меня. Алекс не должен был позволять тебе ехать.
Ди что-то всхлипнула прежде чем в очередной раз разреветься, повиснув обезьянкой на его шее. А тот нежно баюкал ее, целовал заплаканное лицо, нашептывая что-то на ушко. Это было настолько интимно, что хотелось отвести взгляд, чтобы не нарушать их уединение. Только Марина не могла ничего понять. Не было никаких сомнений в том, что парни были близкими родственниками, и в свете этого ситуация казалась еще ужаснее. Диана не просто жила с двумя партнерами, она жила с родными братьями, и этот факт никак не мог уложиться в ее голове.
А это Макс, единственный и неповторимый. Любовь всей её жизни. От аромата мужского парфюма кружилась голова и накрывало дикое желание прижаться к нему, дышать им, заполняя легкие запахами ириса и кожи. Алекс усмехнулся и бархатистый смешок скользнул по ее коже изысканной лаской. И делиться ею он ни с кем не намерен. Неужели ты реально думала, что у нас шведская семья?
Ри от неожиданности шарахнулась в сторону, прижавшись спиной к дверце холодильника. Он шагнул за ней, перекрывая своим телом путь на свободу, практически касаясь своей грудью. Теперь его глаза словно ласкали ее лицо, чуть порозовевшие от смущения щеки, закусанную нижнюю губу. Алекс наклонился ближе, и Марина замерла, завороженно наблюдая, как темнеют его глаза. Возможно, он хотел ее поцеловать, но узнать так ли это не получилось. Их немой диалог прервала телефонная трель. Не отводя от Ри взгляда, он ответил на звонок:
Да. Слушаю. Нет. Нет, сегодня я не могу. И завтра тоже нет. Девушка. Он разговаривал со своей девушкой. Марина отшатнулась, но все равно прекрасно слышала истерические крики. Ей стало неприятно, и она попыталась выскользнуть из ловушки, но Алекс еле заметно покачал головой, вжимаясь своим телом в ее. Казалось, что ему все равно на собеседницу, ведь он так и продолжал сверлить взглядом свою добычу. Ты не понимаешь мы никогда больше не увидимся, не звони мне. Да, у нас была договоренность, но она только что закончилась. Нет, ты здесь не причем. Ничего не случилось. Просто я влюбился.
Глава 3.
Это было так неожиданно и так чувственно, когда он, не отрывая взгляда от ее глаз, произносил эти слова. Влюбился О ком он говорил? Неужели о ней? Ри опустила глаза на пол, внимательно рассматривая потертый линолеум, ощущая, как ее щеки полыхают румянцем от смущения. У нее не хватало фантазии представить, что такой парень может заинтересоваться ею. Алекс, закончивший разговаривать по телефону, нежно скользнул подушечкой большого пальца по ее губам, словно пытаясь стереть помаду. Марина на секунду даже подумала, что он ее поцелует, но тот только ласково улыбнулся и отошел в сторону. Сердце бешено колотилось в груди. Казалось, что ноги превратились в желе и не могут удержать ее и вот-вот она стечет на пол пылающей лужицей. Ее нельзя было назвать опытной, но и девственницей она не была. Такая реакция на парня пугала, однако страх был сладким и предвкушающим. В этот момент было не важно, что родители никогда не разрешат ей встречаться с подобным парнем, что у нее есть молодой человек, что вся их будущая жизнь заранее распланирована и просчитана. Алекс ворвался в ее жизнь ураганом, и ей захотелось в нем потеряться.
От витания в облаках ее отвлек Максим. Он наконец успокоил Диану, усадил в кресло и даже успел приготовить чашку чая. Несмотря на мощное телосложение, его движения были стремительны и бесшумны. И это просто поражало. Алекс тоже двигался с кошачьей грацией, но был явно моложе и поэтому не производил такого ошеломительного впечатления. Интересно, кто такой Макс, как он смог покорить ее достаточно ветреную сестренку. Ей было проще представить ее парой Алекса, с его кипучей энергией, а не размеренного Максима.
Юрист я. Адвокат, если точнее. Марина удивленно захлопала глазами и уставилась на избранника Ди. У тебя просто была настолько удивленная мордашка, что и ежу было ясно, о чем ты думаешь.
Оказалось, что Максим вполне приятный мужчина. Назвать его просто парнем не поворачивался язык. Наблюдать за их парой было достаточно увлекательно, ведь раньше Ри никогда не видела такого трепетного отношения по отношению к девушке. Он буквально был опорой Дианы следил, чтобы она не забывала поесть, сидел рядом с ней у гроба, и не позволял никому даже грубого слова сказать в ее сторону. Настолько явное проявление нежности было тем удивительнее, что в семье Марины это было не принято. Она росла в атмосфере прохладного дружелюбия, да и родителей редко можно было застать вместе отец пилот и мама декан экономического факультета не самая ожидаемая пара. С одной стороны, рейсы, с другой периодические конференции.
За этим размышлениями пролетел день. Напоминать про то, что Диана обещала, что ее проводят не хотелось вымотавшись морально и физически, она дремала на коленях Макса, изредка вздрагивая во сне. Из гостиной тянуло запахом воска и церковного масла. Поток соболезнующих иссяк, лишь изредка доносились негромкие голоса, вспоминавшие покойного. Марина на цыпочках проскользнула в прихожую, торопливо надела пальто и на секунду замерла, сжав дверную ручку. Практически сразу на ее руку опустилась мужская, успокаивающе поглаживая. Алекс успокаивающе прижался губами к ее затылку:
Ты куда? Мы договаривались, что тебя проводят. Неужели маленький лисенок набрался храбрости и решил убежать самостоятельно? Он не отпускал ее, словно пытаясь поделиться своей силой. Я же вижу, что тебе неуютно здесь сейчас находиться.
Неуютно, потому что я знаю, что где-то рядом боль и горе. Начинаю задумываться, ставить себя на их место, расстраиваться. Вот такая я чересчур эмоциональная. Марина поежилась и, обернувшись посмотрела снизу-вверх ему в глаза. А может действительно просто трусиха.
Нет, уж точно не трусиха. Иначе сбежала бы еще днем, но ты сделала выбор в пользу сестры и не поддалась страхам. Не бойся, я с тобой. Смотри на меня, только на меня.
Он плавным движением развернулся спиной к двери, встав перед Мариной, и сделал шаг. Тусклый свет лампы практически не освещал лестничную клетку, запах свежей сосны казался удушающим, но все это было абсолютно не важно, пока она завороженно шла за ним. Наверное, так же в средневековом Гамельне дети шли за дудочкой крысолова, подчиненные чарующими звуками музыки. Словно мир растворился и осталось только тепло его руки и самые синие в мире глаза. Ри даже не заметила, как очутилась в лифте, и только когда Алекс притянул ее в свои объятья, а створки с лязгом закрылись за ее спиной, она расслабилась. Тепло улыбнувшись, Марина потерлась носом о мужской подбородок.
Ты прав, вместе не страшно.
Я обещаю, тебе больше никогда не будет страшно.
Когда они вышли из подъезда было уже совсем темно. Подтаявший за день снег вновь замерз неудобными глыбами, лед слегка блестел в сете фонаря. Марина притормозила, пытаясь найти тропку, на которой было меньше шансов упасть. И, не успела она сделать даже шага в выбранном направлении, как была тут же подхвачена на руки. Алекс уверенно нес ее, абсолютно не напрягаясь. Это было как-то непривычно, такая явная мужская забота. Просто не было в ее жизни таких, как он, словно из любовного романа.
Он отпустил ее только около большого черного внедорожника. Хотя Алексу больше подошла бы низкая спортивная машина, которую можно разогнать до бешеной скорости. Ри удивленно приоткрыла рот, когда он приглашающе распахнул дверцу и подал руку, чтобы помочь ей забраться в высокий салон. Первый раз в жизни ей помогали сесть в автомобиль и это поразило ее до глубины души. Алекс, наоборот, нахмурился, но, лишь устроившись на водительском кресле и пристегнувшись, недовольно спросил:
Почему ты смотришь на меня так, словно я только что спас котенка с дерева? Неужели за тобой никогда не ухаживали?
На самом деле нет. У меня небольшой опыт отношений. Я не знала, что так бывает. Думала, что об этом только в романах пишут.
А знаешь, на самом деле это для меня даже хорошо. Марина недоуменно посмотрела на мужской профиль. Алекс довольно улыбался, глядя на дорогу. Внезапно он поймал ее ладошку и нежно поцеловал кончики пальцев, не отводя взгляда от ее глаз. Все они просто были тебя недостойны. И я заберу тебя себе, чтобы заботиться и любить.
Она ощутила, как щеки заполыхали ярким румянцем и смущенно прикрыла глаза. В это мгновение ей хотелось, чтобы дорога длилась вечность. Лишь бы он не отпускал ее руки, чтобы их пальцы все так же переплетались, и все равно, что будет происходить вокруг.
Но, к сожалению, уже через пять минут BMW мягко въехал в пустой двор, освещенный только парой фонарей по краям стандартной пятиэтажки. До боли не хотелось расставаться. Казалось, что происходящее с ней это сказка, которая закончится сегодня в полночь, а завтра все будет вспоминаться словно чудный сон. Алекс галантно помог ей выбраться из машины и нежно сжал ее пальцы.
Пошли. Он тянул ее за собой к дому. За спиной только резко пискнула сигнализация, и двор снова погрузился в тишину. Ри растерянно семенила, подстраиваясь под широкие мужские шаги, но молчала, не желая заканчивать чудный вечер. Они зашли в подъезд и только потом Алекс повернулся к ней. Какой этаж?