Орк кивнул и с диким ревом разрушителя бросился на новичка в розовых штанах, который продолжил невозмутимо стоять на том же самом месте. Двуручный меч Аргилен В-уровня полыхнул алым пламенем, источая жар подземного мира, в сердце которого был выкован, и опустился на голову светлого эльфа, пройдя сквозь него, как палка через воздух.
Новичок с табличкой над головой «Вильмонтейльн Наип» забегал по кругу, словно хомячок в колесике, выкрикивая в общий чат неразборчивые замысловатые ругательства и призывы о помощи.
Заткни его! снова отчаянно заорал Хуз. Сейчас сюда толпа героев припрется и нам кранты!
Орк послушно кивнул и громко свистнул, чтобы привлечь внимания новичка, да с такой силой, что со всех деревьев сорвало листву.
Эй, фея! Или как тебя там, Виламонтайн Наеб, начал светскую беседу разрушитель, с трудом читая табличку над головой светлого эльфа, давай дружить. Мы это самое, пошутили. Хорэ орать там. Давай с нами качаться.
Новичок, одетый только в атласные розовые штаны и ничего более, с достоинством задрал золотоволосую голову, украшенную гулькой с воткнутыми в нее цветочными шпильками, и скрестил на груди руки.
Меня зовут Вильмонтейльн Наипрекраснейший, уродливое зеленое чудовище, и я король, надменно произнес светлый эльф и поджал губы.
«Король»?! потрясенно воскликнул Хуз.
Да, король! И ко мне следует обращаться «Ваше Наипрекраснейшее Величество», дерзкий простолюдин!
Это все объясняет, горячо зашептал орку лучник, он отбил мою атаку «Зеркалом богини Этны», которое доступно только на S-уровне, а потом применил «Призрачную поступь», которую можно выучить только после прохождения эпического квеста «Ледяной голем». Это точно «Король»! Руку даю на отсечение!
А я голову, решительно произнес орк и почтительно уставился на топового героя Легендариума, который единственный во всем мире смог убить божественного ледяного голема Исфира и получить S-уровень.
Новичок в розовых штанах тем временем заскучал, и, широко зевнув, босым и безоружным направился в сторону Кровожадного леса, где обитала нежить B-уровня, да с такой сильной магической защитой, что ее сложно было убить даже толпе прокаченных героев в легендарных доспехах А-уровня.
Хуз и Мультик, чуть отстав, последовали за своим кумиром, который внезапно передумал идти в Кровожадный лес и свернул к Болоту душ, где вместо одного убитого чудовища А-уровня воскресало сразу сто новых, превращая поле боя в жестокую убийственную толкучку, в которой гибли все герои, не изучившие навык массовой светлой магической атаки.
Да что за мир здесь такой? Как же воняет! И пейзаж совсем не радует глаз! Нет ни дорог, ни указателей! капризно воскликнул Вильмонтейльн и обернулся. Вы местные жители? требовательно спросил он смиренно застывшего лучника и орка, которые тут же кивнули в ответ. Тогда немедленно отведите меня к черной дыре! И я, может быть, прощу вас за ваше грубое, вульгарное и сверх всякой меры непочтительно обращение с персоной белых королевских кровей!
У него что, нет свитка телепорта? Или мана закончилась? задумчиво спросил орк и снова со скрипом почесал каменный затылок.
Идиот! Это самый богатый и прокаченный герой Легендариума! шепнул товарищу лучник. Он проверяет нас. Подонки мы или нормальные. Я слышал, что он помешан на чести и достоинстве, потому и защищает новичков. Быстро дай ему свиток!
Пока Хуз пытался вырвать из деревянных рук напарника золотой свиток мгновенного перемещения, лазоревые небеса наполнила торжественная музыка, и приятный женский голос сообщил, что в Легендариуме появилась новая локация Черная дыра, в которой притаился древний ужас демон Балатор. Испокон веков он хранит величайшие древнейшие легендарные и магические сокровища S-уровня: Меч Разрушения Миров, Лук Неотвратимого Ужаса, Флейту Вечной Жизни и Флакон Бесконечной Магии.
Вдруг четыре облака над Деревней светлых эльфов приняли вид огромных светящихся артефактов с их подробной характеристикой.
Вильмонтейльн, Хуз и Мультик на миг забыли о существовании друг друга и с вожделением уставились на небеса, жадно проглатывая описания таких желанных для их них реликвий.
Мой флакон с магической силой! истошно завопил, словно девчонка, светлый эльф, дав недвусмысленно понять лучнику и орку, что Флакон Бесконечной Магии принадлежит исключительно «Королю».
Решив между собой, что они определенно встретили того самого героя, который единственный в Легендариуме мог знать о Черной дыре до официального гласа с небес и претендовавшего только на магический артефакт, косвенно подтверждающий, что его профессия светлый маг, Хуз и Мультик пригласили в свою компанию Вильмонтейльна, искренне полагая, что он «Король».
Вильмонтейльн же был счастлив сверх всякой меры, ведь падение в неизвестность завершилось обретением надежды вернуть утраченное имущество, к которому его вызвались проводить двое незнакомцев, одетых в вульгарно блестящие доспехи со смешными табличками, висевшими в воздухе над головами.
Благодарю за помощь, Икс Игрек Зед Шестьсот Шестьдесят Шесть и зеленое кровожадное чудовище, торжественно обратился светлый эльф к Хузу и Мультику, когда через мгновение их компания переместилась к входу в Черную дыру, возле которой уже собиралась толпа героев, желающих получить очки славы и опыта, а также титул и награду за убийство легендарного рейдового босса.
Меня впервые так троллят6, яростно прошептал Хуз, у которого был пунктик на произношении его имени, звучит ужасно. Отныне называй меня Хузом, понял?
Понял, мечтательно прогудел орк, а ты меня зеленым кровожадным чудовищем. Даже мама не называла меня ласковей.
У тебя не было мамы!
Была, спокойно возразил мультик, я читал свою карточку персонажа.
Ого! Ты умеешь читать. Я думал, ты умеешь только пердеть.
И пердеть тоже. Я же орк, а не смертный человичишка.
Ты кого это «человечишкой» обозвал, дубина?..
Неизвестно, чем бы закончилась очередная перебранка двух лучших друзей, если бы не взволнованный крик предводителя их команды Вильмонтейльна, который ткнул пальцем в табличку «Вход открыт», вспыхнувшую над вратами, ведущими в Черную дыру.
Глава 5
Джилиана Ван Де Блейк и ее правнучка Шильда покинули Локс сразу же после разрыва любовных отношений рыжеволосой ведьмы и Лестера Маккинли, чтобы скрыться в неизвестном направлении от мстительных преследований ордена Желтой Галки.
Шильда точно не знала, где теперь живет, но это была определенно сельская глухомань, которая девствовала на нее еще более угнетающе, чем провинциальная серость маленького городка, ведь она жутко не любила пасторальные пейзажи.
От скуки девушка начала играть в компьютерную игру, в которой значительно преуспела благодаря советам прабабушки, которая прекрасно разбиралась не только в прикладной магии, но и в виртуальной реальности.
Так, деточка, не паникуй. Наложи «Проклятие сна» на лысого монстра, пригвозди чудище с топором «Оковами льда» и делай ноги! Помни, ты лекарь, а не воин! жарко шептала на ухо правнучке Джилиана Ван Де Блейк, потягивая красное вино из хрустального бокала.
Знаю, бабуль! отмахнулась от нее девушка. Может, тоже создашь себе персонажа? В «Легендарном мире» есть темные эльфы с рыжими волосами, правда, у них черная кожа и огромные торчащие уши.
А вредных старушек в твоей игре нет? спросила Джилиана, с тоской теребя в руках обручальное кольцо, которое ей так и не надел на палец бывший возлюбленный, Лестер.
Конечно же, есть! Одна из них постоянно пишет вместо меня в чате клана и угрожает превратить всех в жаб, с улыбкой ответила Шильда, нажимая кнопку телепорта в Деревню светлых эльфов, где ее персонаж проходил обучение навыку «Воскрешение + 70% опыта».
В игре день клонился к вечеру.
Солнце обагрило священной эльфийское дерево Элдориэль, и персонаж Шильды поднял с травы светящееся зеленое яблоко, которое нужно было съесть, чтобы получить дополнительные очки маны.
Об этом тайном бонусе никто не знал, кроме, наверное, разработчиков игры и Джилианы, которая сказала, что возле ее замка в Волшебной стране был такой же холм с таким же деревом, которое называлось точно также. Именно поэтому она так легко ориентировалась в «Легендарном мире» и охотно помогала правнучке, ведь это была виртуальная копия ее родины, которую какой-то умелец воссоздал в компьютерной реальности.
И вдруг взгляд Шильды упал на новенького персонажа в розовых штанах, который появился возле корней священного дерева с табличкой над головой «Вильмонтейльн Наип».
Бабуля! А ну-ка глянь сюда. Кто-то создал в игре Его Наипрекраснейшее Высочество. И так похоже. Черт! Никогда не видела такого странного доспеха для новичков. Почему он розовый? взволнованно протараторила Шильда, тыкая в монитор компьютера дрожащим пальцем.
Джилиана Ван Де Блейк налила вино в мигом опустевший бокал и понимающе улыбнулась, а затем с грустью погладила правнучку по растрепанным черным волосам.
Впервые, с тех пор, как Вильмонтейльн вернулся в волшебный мир, Шильда заговорила о нем.
«Значит, перестала горевать о своем первом и крайне неудачном замужестве», горько подумала ведьма и сокрушенно покачала головой.
Бедная девушка медленно и верно покрывалась черными змеиными чешуйками, чтобы когда-нибудь занять место в террариуме рядом с мамой и бабушкой. Избавить своих потомков от проклятия Джилиана так и не смогла, ведь король Аберон нарушил обещание, так и не сняв магическую порчу с рода Ван Де Блейк.
Я тоже не могу забыть своего бывшего. Мне везде чудится Лестер, со вздохом ответила рыжеволосая ведьма и отвернулась к окну, из которого открывался чарующий вид на поле с коровами, и вдруг хищный взгляд ее остановился на двух пастухах, кажется, я нашла тебе муженьков, моя дорогая. Мы еще можем снять с тебя змеиные чары.
Снова ты заладила, нетерпеливо отмахнулась от прабабушки Шильда, говорю тебе это аллергия. Может, какая-нибудь магическая оспа из волшебного мира. Ты лучше глянь на этого чудака! Это точно он! Ба, кто еще в нашем мире может знать о существовании Вильмонтейльна?
Джилиана Ван Де Блейк перевела томный взгляд на экран монитора и чуть не выронила из рук кубок.
Никто, кроме нас, сухо ответила ведьма и внимательно изучила изящную сверх всякой меры фигурку светловолосого эльфа в розовых штанах, бегающего туда-сюда недалеко от поляны с демоническими лисьими лучниками, и, правда, похож. Убей его и отомсти! Он бросил тебя сразу же после свадьбы!
Ба, ты из ума выжила? Это же просто персонаж, к тому же новичок, со вздохом ответила Шильда, которая втайне очень обрадовалась появлению в игре Вильмонтейльна, на которого так вовремя вдруг напал злодей.
Этого игрока звали XYZ_666.
Однажды он убил персонажа Шильды, когда она только появилась в «Легендарном мире». Вскоре она узнала из чата мира, что его разыскивают за жестокие и беспощадные убийства новичков, и присоединилась к охоте на него.
Яростно нажав на кнопку «Вызов магии», Шильда наложила на глупого Вильмонтейльна два сильнейших защитных заклинания Легендариума, которые спасли его от нелепой и бессмысленной смерти, после чего XYZ_666 и его напарник Мультик, наконец, оставили в покое светлого эльфа.
Глава 6
Так тебе и надо, урод! ликовала девушка, радуясь тому, что ее компьютерный враг получил почти смертельный урон из-за собственной подлости. Надо было натравить на него демонических лисьих лучников, но орк зачистил всю поляну. Жаль!
Шильда, лучше почитай чат мира, посоветовала правнучке рыжеволосая ведьма и нервно откупорила новую бутылку красного вина, после чего девушка с выражением произнесла:
Уважаемые благородные дамы и господа! На меня, странника из Волшебной страны, посмел напасть какой-то грязный оборванный простолюдин и его зеленый клыкастый монстр, крайне дурно пахнущий, чем я крайне возмущен. Недопустимо, чтобы гостей, посещающих этот волшебный мир в поисках волшебных артефактов, таким наглым и дерзким образом притесняли низшие представители магической расы. За сим настоятельно рекомендую правителю этого мира собрать армию для уничтожения нарушителей закона магического гостеприимства и безжалостно уничтожить, предав огню, воздуху, воде, земле и девятикратному расчленению. С наилучшими пожеланиями вечной молодости и красоты, Его Наипрекраснейшее Величество, король Вильмонтейльн из рода Белроуз.
Бабуль, это просто невероятно, после длительного молчания отозвалась Шильда, напряженно смотря в экран монитора, призыв Вильмонтейльна собрал огромную толпу игроков в предместьях Тодара. Объявили официальную охоту на XYZ_666. Вот это поворот!
Джилиана Ван Де Блейк, пошатываясь, села в кресло напротив правнучки и, залпом опорожнив кубок, спросила:
Ты, правда, ничего не поняла? Или притворяешься?
Что не поняла, бабуль? не отрываясь от игры, спросила Шильда.
Этот «Вильмонтейльн Наип» самый настоящий принц Вильмонтейльн из самой настоящей Волшебной страны. Только он мог знать о казне четырьмя стихиями и девятикратном расчленении. Его прадед грозил мне тем же! Именно так! И эта проклятая подпись: Его Наипрекраснейшее Величество, король Вильмонтейльн из рода Белроуз. Белроуз! Никто в мире людей не знает о существовании правнука Наижесточайшего короля да еще из рода Белроуз. Неужели Вильмонтейльн стал королем? Невозможно! Не знаю, как, зачем и почему, но этот расфуфыренный индюк оказался в компьютерной игре, которая в точности повторяет настоящий волшебный мир. Мой волшебный мир! Я даже нашла в игре дерево, на котором в юности вырезала ножом сердечко с буквами «Д» и «А»!
Джилиана и Аберон? насмешливо уточнила девушка.
Какая разница!
Ба, это просто совпадение. Тебе кажется. Я тоже скучаю по дому и друзьям. Ты скучаешь по Волшебной стране, а может, у тебя просто паранойя на почве хронического алкоголизма.
В Шильду прилетела диванная подушка, которую в нее швырнула сердитая ведьма, в рыжеволосой голове которой созрел гениальный план.
Шильда, деточка, найди этого персонажа в игре и подружись с ним. Выведай кто он, где живет, что делает. Хотя, наверное, сложно, найти в игре конкретного игрока, если вы не добавили друг друга в друзья Так! Мне срочно нужен поисковый маятник и старое доброе черное колдовство.
Бабуль, мне кажется, я знаю, где сейчас Вильмонтейльн, со смехом произнесла Шильда, обернувшись к взволнованной прабабушке, в игре появилась новая локация Черная дыра, и возле нее собралась толпа игроков, желающих убить рейдового босса7. И смотри, кого я здесь нашла.
Девушка ткнула пальцем в пятачок монитор, изображающий пиксельные розовые штаны.
Черная дыра? задумчиво пробормотала Джилиана, рассматривая живописные руины, в подземельях которых был вход в новую локацию. Как странно. А как зовут нового рейдового босса? Случаем, не Балатор? побелевшими губами спросила ведьма, увеличив картинку с Вильмонтейльном настолько, что были видны все морщинки на его капризно сморщенном лице.
Не знаю, сейчас почитаю карточку локации, засуетилась Шильда и снова полновластно завладела компьютерной мышкой, после чего кивнула, да. Как ты угадала? Демон Балатор охраняет склеп с четырьмя артефактами Так-так. В древние времена он был лордом Легендариума, а потом Ба? Да что это с собой?