Они предусмотрительно расположились подальше от нас, ближе к мосткам, притащили пару каких-то старых бревен вместо сидений (и где только нашли?) и стали разводить костер, весело переругиваясь.
Я отложила себе пару кусочков шашлыка, отвернулась от них, чтобы хотя бы не видеть, и стала жевать.
Да расслабься ты, попыталась успокоить меня Маринка. Нормально же сидим, они к нам не лезут.
Вернуться на дачу пока не получится, подхватил Тарас. Мангал горячий, угли еще греются. Давай хотя бы мясо дожарим? Нет, ну я могу все потушить, остудить мангал в озере, перетащить все на дачу и еще раз развести огонь, но ты и так голодная.
Это был убойный аргумент. Первой решетки не хватило бы, чтобы насытить нас всех, а ничего кроме мяса и двух лавашей мы сюда не взяли. На даче остались кое-какие продукты, из которых мы планировали приготовить завтрак и обед на следующий день, но на вечер, почему-то, кроме шашлыка ничего не предусмотрели.
Да сижу я, сижу, рявкнула я. Просто орут, как ненормальные! Бесит!
Тарас стал укладывать вторую партию мяса на решетку, а у ребят продолжалась битва за огонь. Я вполглаза стала наблюдать за их тщетными попытками развести костер, немного злорадствуя и втайне надеясь, что они сдадутся и уйдут, несолоно хлебавши.
Наконец, от орущего стада отделилась одна невысокая стройная девушка и, почти вприпрыжку, двинулась в нашу сторону.
Твою мать, буркнула я и злобно зыркнула на Марину. Не лезут, говоришь?
Ребята, привет! закричала девушка еще издалека. Я попыталась выдавить из себя подобие улыбки. Тарас и Маринка улыбались гораздо более искренне, поэтому я собрала волю в кулак и постаралась тоже выглядеть дружелюбно.
Она подошла, чуть запыхавшись, и слегка смущенно попросила:
Выручите жидкостью для розжига, а? Нам капелюшечку надо. Собирались, как в экспедицию, все взяли, а ее забыли. Теперь шашлыки под угрозой!
Тарас развел руками.
У нас нет, мы по-старинке разводим, своими силами!
Серьезно? удивилась гостья.
Мой мужчина приосанился, и мне это совсем не понравилось. Он гордо посмотрел на творение своих рук пылающий жаром мангал и похвастался:
Я костер с одной спички развожу. Могу и вам помочь. Или, если у вас есть железное ведро, могу туда углей сыпануть. Отнесете, и никакой жидкости не надо!
Ведра нет. А вы правда можете развести огонь спичками? захлопала глазами девица. Будем очень благодарны!
Она посмотрела, почему-то, на Маринку, и извиняющимся тоном произнесла:
Я украду у вас молодого человека на пять минуточек?
Вернуть не забудьте, процедила я, стараясь не спускать улыбку с лица. Вот кукла! Наверняка решила, что Тарас для меня слишком хорош, раз решила отпросить его у Маринки. Тарас не растерялся, быстро обнял меня и чмокнул в щечку, расставив все точки над е.
Я быстро, помогу парням и прибегу.
Я благосклонно кивнула, разглядывая девушку. Красивая. Ухоженная. Никакого макияжа, лишь уложенные бровки, безупречная кожа, да слегка подкачанные губы. Образ, в целом, сдержанный и приятный. Бархатно-карие слегка вытянутые глаза, высокие скулы, точеный носик.
Носик мне особенно не понравился в сравнении с моим шнобелем он был даром небес. Везет же некоторым!
Как и я, девушка была шатенкой, но ее колорист постарался на славу светлые блики выглядели очень естественно. Меня же, в последний раз, покрасили, как старый забор, рваными ржавыми мазками. Я безуспешно пыталась затонировать безобразие фиолетовым шампунем, но не добилась успеха.
Как такое могло случиться с профессионалом, который доверил свои волосы бывшей коллеге? Загадка. И ведь все время, что мы работали бок о бок, ее работа не вызывала у меня никаких нареканий. Девочки вставали с ее кресла настоящими принцессами. Но на мне система дала сбой.
За что она так изуродовала мои волосы? И почему я, наблюдая за тем, что она творит, ни слова против ей не высказала?
Я ее поблагодарила, расплатилась и сделала выводы. В следующий раз буду обходить знакомых колористов стороной, а пойду лишь к тем, кто не знает, что я тоже парикмахер. В чем логика? Не знаю.
Тарас ушел с красоткой демонстрировать свои навыки выживания в дикой природе, а Маринка одарила меня недовольным взглядом.
Она еще ничего тебе сделать не успела, а ты ее уже сожрала глазами.
Знаем мы таких!
Я поджала губы и многозначительно замолчала. На мой взгляд, пояснений не требовалось. И так было понятно, каких таких. Но Маринка не унималась.
Тарас только на тебя и смотрит, угомонись уже. Нельзя так душить мужиков, они от этого чахнут и дохнут. Лучше бы радовалась какой у тебя парень отзывчивый!
Я закатила глаза. Отзывчивые парни во все времена были идеальной мишенью для ушлых девок. Я много раз видела, как умело симулировали они полную беспомощность, чтобы захомутать понравившегося самца. А глупые мужики с добрыми сердцами были рады стараться и выслуживались по полной программе, дожидаясь, когда на них уверенной железной рукой накинут поводок.
С другой стороны, в компании уже было пятеро парней, куда им еще и Тарас?
Впрочем, сильно накрутить себя я не успела. Тарас действительно моментально разжег им костер и вернулся.
Эй, Прометей! раздался крик со стороны компании. Девушка снова спешила к нам, держа в руках глубокую миску.
Она подошла ближе и протянула ее мне. Я заглянула внутрь несколько ровных красных помидоров, пара огурцов и большое яблоко.
От нашего стола вашему.
Мне стало неловко. Видимо, девушка чувствовала мое напряжение и пыталась таким образом установить контакт.
Кстати, меня зовут Вероника.
Виталия, промямлила я, принимая миску с дарами.
Марина, представилась подруга.
А ты, Прометей?
Тарас, широко улыбнулся мой парень. Я снова напряглась.
Вы просто из города приехали или дачу тут купили? поинтересовалась Вероника.
Бабушка оставила домик, будем иногда приезжать, нехотя ответила я. Отчитываться перед кем попало в мои планы не входило.
Вероника покивала. Наверное, воспитание не позволяло ей оставить нас в покое.
Плошку, если нетрудно, занесите перед уходом. А домик далеко отсюда?
Да вот, самый ближний к лесу, влезла Маринка. Зеленый с коричневой крышей.
Вероника охнула:
Бабушки Милы, что ли? Ой, а я и не знала, соболезную! А когда она
Да все с ней хорошо, немного резко прервала ее я. Она просто уехала к родным в Литву. Старенькая уже стала, тяжело одной, а там дети, внуки, сытая жизнь.
Слава богу, выдохнула Вероника. Хорошая бабуля! А мы тут все с пеленок знакомы. Вы присоединяйтесь к нам, если скучно. Ребята хорошие, веселые. Так-то мы все в городе живем, но летом часто приезжаем, собираемся, как в детстве. Задницы на великах не помещаются, но песни орать до рассвета пока еще можем!
Я представила, как буду горланить Батарейку до утра в незнакомой компании, и сморщилась. От Вероники не ускользнула моя гримаса.
Шумим только там, где никому не помешаем!
Да ради бога, отмахнулась я.
Может, айда к нам прямо сейчас?
Тарас еще раз широко улыбнулся, но непреклонно ответил:
Спасибо, но в другой раз. Мы пока осматриваемся.
Вероника еще немного понимающе покивала, попрощалась и упорхнула к своим. Они стали о чем-то негромко переговариваться. Видимо, обсуждали нас.
Вот еще их нам не хватало, буркнула я.
С соседями надо дружить, назидательно заметила Маринка. Или, по крайне мере, не ссориться. А то спалят домик, забор уронят, грядки потопчут.
Да и ребята, вроде, неплохие, поддержал Тарас.
И девчата симпатичные, ядовито протянула я.
Он пожал плечами.
Обычные. Но Маринка права, надо с ними подружиться. Никогда не знаешь, какая помощь потребуется.
Меня уже порядком разозлила вся эта ситуация, активная и красивая Вероника, невероятно любезный Тарас, дружелюбная Марина и веселая компания незнакомых ребят, мешающая мне уединяться с природой, поэтому я излишне резко рявкнула на него:
Это все твоя деревенская привычка дружить дворами. А мне и одной неплохо!
Я тут же пожалела о сказанных обидных словах, но признать себя виновной или извиниться было выше моих сил. Поэтому я встала с видом оскорбленной добродетели и пошла вокруг озера, в надежде, что пока меня нет, Тарас успеет забыть о вспышке моего гнева.
Я вовсе не считала его деревенским парнем и не хотела унизить, но во мне смешались ревность, зависть и разочарование от нарушенных планов.
За мной никто не шел. Я тихонько брела вдоль кромки воды, разглядывая свежую травку, пробивающуюся через слой пожухлой.
Наверное, Тарас сейчас думает, что я дура. Так и есть. Дура, еще и психованная. Теперь он, наверняка, меня бросит.
Если подумать, то что во мне хорошего?
Не красавица нос на семерых рос, а одной мне достался. Глазенки, как у мыши. Фигура, как у рахитичного подростка ни груди, ни попы, да и ростом не удалась. Одни только руки у меня красивые.
Да, руки и правда шикарные длинные тонкие ровные пальцы, как у музыканта. Только вот музыке я не обучена, так что толку от них нет.
Ладно бы к этой страшной обертке прилагалась сладкая конфетка. Так нет же характер у меня тот еще. Я вечно чем-то недовольна, чаще всего собой. Могу разозлиться на ровном месте. Завидую всем, кто симпатичнее меня. То есть всем, буквально.
Еще я страшно ревнивая и неуверенная в себе. Я не общаюсь со своими родственниками, но тут не только моя вина
Ах да, еще я не люблю брать на себя ответственность. У меня ведь всегда виноват кто-то, а не я. Хотя, я прекрасно знаю, что это не так.
Еще я ленивая. Умная, но ленивая. Так и мама постоянно мне говорила. Права была, конечно. При любой возможности я стараюсь отдыхать. Но, знаете, не очень хочется активничать, когда пашешь на двух работах, чтобы выплачивать ипотеку и кредиты.
И общаться я не люблю. Друзей у меня мало, хотя клиентам я улыбаюсь. Но они платят мне деньги, поэтому мое поведение безупречно в любых ситуациях. Даже когда невесты истерят.
Получается, я еще и меркантильная. И алчная.
Зачем такому красивому, доброму, отзывчивому и положительному со всех сторон Тарасу такая я? Не иначе как, он просто пожалел меня. А теперь точно бросит! И хуже всего, что я его прекрасно понимаю и не осуждаю.
Я прогулялась вдоль озера туда и обратно, стараясь не слишком расстраиваться из-за того, что любовная лодка разбилась о мой невыносимый злобный характер.
Ребята уже дожарили третью партию мяса, порезали принесенные овощи и сейчас негромко беседовали о чем-то, сидя плечом к плечу на каремате.
Я подошла ближе, и Тарас сразу же вскочил.
Садись давай, помидорки поешь. Вкусные, ароматные! Что ж мы сами не догадались взять овощей?
Судя по всему, бросать меня он пока не собирался. Маринка тоже делала вид, что ничего не произошло.
Что с той стороны?
Ничего, просто лес.
Я махнула рукой как-то неопределенно, показывая, что вокруг ничего кроме леса нет и, неожиданно для самой себя, выдала:
Ладно. Вы правы. Попробуем подружиться с соседями. Только давайте не сегодня, а? Утром побродим по поселку, зайдем к этой Веронике, поболтаем.
Нам еще тарелку отдать надо, напомнил Тарас.
Я нахмурилась. Ребята к нам всей душой, а я к ним? Дурацкий характер.
Ладно, подойдем вернуть миску и познакомимся. Но потом сразу домой, сидеть с ними не будем.
Тарас отошел куда-то за деревья, видимо, по естественной потребности, а Маринка многозначительно покосилась в сторону наших соседей и прошептала:
Зря ты так на Веронику крысилась. Она вон с парнем обжимается.
Я не крысилась!
Ага. Мысленно ее в пруду утопила!
А чего она?
Ничего она! Просто попросила помочь, проявила вежливость, ответила любезностью. Нормальная, вроде, деваха. Я не призываю тебя с ней гулять до утра и делиться тайнами, но можно же здороваться при встрече и интересоваться, как дела?
Тарас вышел из кустов, и я просто молча кивнула, чтобы замять разговор.
Солнце клонилось к закату, стало холодать. Мангал уже совсем прогорел и даже остыл. Я накинула на плечи ветровку.
Может, пойдем уже?
Тарас высыпал остатки золы в старое кострище, а Маринка стала собирать вещи. Мясо и лаваши мы уже съели, остался только каремат, решетка да пара тарелок, поэтому уже через пять минут мы подошли к соседям с опустевшей плошкой.
Ребята смотрели на нас настороженно, но совсем не враждебно. Скорее, это был интерес. Как в зоопарке посетители смотрят на забавных сурикатов, так и на нас сейчас смотрели местные. Про себя я решила называть их именно так.
Спасибо за угощение, поблагодарил Тарас. Думаю, он был послан мне, чтобы вести переговоры с миром, потому что сейчас он улыбался за нас троих, сражая наповал всех присутствующих.
И тебе спасибо, Прометей, хохотнул невысокий светловолосый парень с короткой стрижкой. Наметившееся брюшко намекало на то, что ему уже за тридцать, но обаятельная улыбка меняла многое молодой человек чертовски располагал к себе Он встал и протянул руку Тарасу:
Артем. Это моя сестра Настя.
Девушка, на которую он указал, куталась в большую куртку. Вещь явно принадлежала парню, сидящему с ней рядом. Настя, по всей видимости, тоже принадлежала ему, потому что он нежно обнимал ее, но, когда Тарас протянул ему руку, тоже встал, чуть не опрокинув Анастасию в костер.
Роман!
Роман был красив, на мой взгляд. Чем-то он походил на Тараса ростом, комплекцией и даже прической. Светлые слегка волнистые волосы делали его милым до слащавости, но мне это нравилось. Я всегда западала на симпатичные мордашки.
Ярослав, представился его сосед.
А вот Ярослав красотой не отличался. Бритая под ноль голова венчала слишком приземистое тело, лишний вес сосредоточился в районе объемного пуза, а слишком широкая нижняя челюсть делала его похожим на бульдога. Я даже немного пожалела нелепого мужика.
Николай, протянул руку следующий. Именно с ним и обжималась Вероника.
Этот был полной противоположностью Ярику. Высокий, подтянутый, с царственной осанкой. Даже через клетчатую рубашку было видно, какие у него красивые сильные руки. Жгучий брюнет с пронзительно-синими глазами и секусальной щетиной просто излучал страсть одним своим видом. Если бы мое сердце было свободно, то он непременно разбил бы его своей белозубой улыбкой.
Да, ревновала я напрасно. Вряд ли Веронике был интересен Тарас. Нет, мой парень тоже был невероятно хорош собой, но это был совсем другой тип обаяния.
Денис, представился последний молодой человек, маленького роста с очень пышной темной кудрявой шевелюрой. Во всей его внешности сквозило что-то цыганское. Отчего-то он мне сразу не понравился, хотя я редко судила людей по внешности. Его быстрые карие глаза бегали по нам, словно изучая, с какой стороны лучше откусить. Это напрягало.
Коротконогая полная девушка поднялась со своего места, обошла костер, подошла слишком близко, на мой взгляд, к Тарасу, и, глядя прямо ему в глаза, представилась:
Евгения.
Видимо, только с Тарасом ей хотелось познакомиться, а мы не были достойны ее внимания. Если бы она была красива, как Вероника или блондинистая Анастасия с грудью возьми-меня-прямо-тут размера, то я, не задумываясь, бросила бы ее в костер.
Но она была всего лишь рыхлой серой мышкой, которой даже я могла дать фору. Поэтому я совершенно спокойно улыбнулась всем, кроме нее, и тоже представилась:
Виталия.
Красивое имя, заметил кто-то из парней. Я формально поблагодарила в пространство и позволила выступить Маринке. Та одарила своим фирменным игривым взглядом парней и подмигнула девушкам, сразу же завоевав всеобщую симпатию.
Мы вежливо раскланялись с соседями, извинились за то, что не можем остаться и отправились домой.