А если попробовать "активировать" его сейчас мы обе можем, во-первых, не справиться с последствиями, а во-вторых, но в главных меня раньше времени "засекут" те, против кого предполагается его использовать. Оказывается, основная причина нашей спешки дать мне "фору", пока про меня не прознали.
Магическое поле умеющим "слышать" даёт информацию о более-менее сильных "магических возмущениях". Одно дело, когда те же травницы потихоньку черпают из этого источника, и другое если, вдруг, кто тряхнёт "по-взрослому".
Но иметь, грубо говоря, такой ресурс и таскать его с собой "вхолостую" непростительное расточительство. Поэтому, решено было научить меня чувствовать магию вокруг и минимально использовать в бытовых нуждах. Знахарство здесь в почёте, это может стать моим "хлебом" на то время, которое я здесь нахожусь.
Наспех поев, пошли во двор не терпелось попробовать то, о чём она поведала.
Садись и расслабься, иначе ничего не получится, подсказывала Мира. Успокой дыхание, закрой глаза и посмотри вокруг внутренним взором. Не торопись. Дыши глубоко и ровно.
Я сидела с закрытыми глазами, ощущая себя блондинкой на спиритическом сеансе: вот сейчас блюдечко должно начать двигаться. Моя дурацкая способность всё облачать в идиотский вид сильно мешала. Никак не удавалось сосредоточиться так и ёрзала, как первоклассница на уроке мира.
Травница запела. Спокойную, с простым ритмом песню, очень красивую, между прочим. А я за ней непроизвольно начала считать ритм Мозг очистился, сознание "повело", и я поняла, что сижу в слабо мерцающем тумане. Главное было сделано лёд тронулся. Глаза открывать не хотелось настолько приятно было находиться в этом облаке, дышать, наполняться им. Хотелось запомнить это волшебное ощущение.
Просыпайся уже, было слышно, насколько Мира довольна вижу, что всё удалось.
Потом мы учили простые заговоры и пробовали зачерпывать магию потихоньку. По сути, весь смысл врачевания сводился к двум действиям это забрать энергию или отдать её. Ну, это грубо говоря.
Например, зуб болит надо забрать боль и залечить воспаление простейшим заговором, дав немного магической силы. Оставшиеся полдня я была потеряна для общества упражнялась с цветком.
На самом деле всё получалось достаточно легко давали о себе знать память и навыки Александры. Но для меня это было какое-то немыслимое волшебство. Я радовалась, как ребёнок. Так и прошёл этот день.
Утром, позавтракав и ещё на раз проверив моё снаряжение, обрядили меня в подготовленную одёжку. Шэде-е-евр! Хохотали, по-моему, даже куры во дворе. Робин Гуд-недомерок местного разлива н-н-неменьше-э-э-э! Филиппок, блин.
Представила, как в таком виде предстану перед местным прототипом Кости и закатилась в очередном приступе смеха. Дамы и господа это истерика! М-м-да, надо будет что-то придумывать. Ладно. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления.
Я, наконец, в боевой готовности стояла за калиткой. Мира крепко обняла на прощание, долгим взглядом посмотрела в глаза.
Держись, детка. И помни, если что зови.
А в пути не пропадёшь твоя подружка за тобой присмотрит это тихо вслед, но я уже не услышала.
Глава 4
Я бодро топала по лесу, наслаждаясь движением и окружающей меня красотой. Для себя решила, что не буду строить из себя спринтера, чтобы поберечь силы. Дистанция мне предстояла довольно длинная, поэтому, поспешаем, конечно, но без фанатизма.
Ласковое солнышко пробивалось сквозь кроны деревьев, причудливо освещая сказочные полянки. Здесь было сухо, прохладно и душисто всё, как я люблю. Пока лес был достаточно разреженный, идти было относительно легко. Поэтому, краем глаза не выпуская из виду находящуюся по левую руку от меня реку, я пустилась в воспоминания. Самое время было обдумать всю полученную информацию. Тем более, что размеренная ходьба очень даже к этому располагает.
Итак, по словам Миры выходило, что это достаточно небольшой, уютный мир, поделённый на две части условно непроходимыми горами. В южной части находится наше государство Крайт, со " столицей" в городе Одрад, где, собственно, и жила Александра, вместе со своей матерью.
Вокруг Одрада были разбросаны небольшие города и поселения, типа Оглима, в котором жила Мира. Эта страна с покон времён существовала мирно и гармонично. Народ жил спокойно и изолированно, потихоньку развивая свою цивилизацию, избегая войн и кризисов.
Люди здесь счастливы простыми вещами, занимаясь промыслами и ведовством, не имея желания кого-то впускать в свой миропорядок и, тем более, карабкаться за горы, с целью узнать, что там за ними.
В общем, по принципу " любопытство кошку сгубило", поэтому мы туда не пойдём. Всё, что они знали, это то, что в северной стороне от гор существует ещё одно государство Афлаим. Его жители сильно отличаются от крайтцев.
Северные условия жизни диктуют свои законы. Народ этот более агрессивен и воинственен. До последнего времени оба государства жили обособленно, не пытаясь влезть в дела друг друга.
Однако, не так давно, Афлаим начал проявлять живой интерес по отношению к Крайту. На "нашей" территории состоялась встреча глав государств и их приближённых. Аксель, король Афлаима, предлагал, что называется, "дружить домами".
Но доброта не всегда означает наивность. Поэтому, наш господин Сорган (чёрт ногу сломит с этими именами) не торопился распахивать объятия. Тогда Аксель привёз в Крайт свою прекрасную дочь Далилу.
Барышня на самом деле обладала выдающейся внешностью стройная, высокая и вообще полностью упакованная в плане женских прелестей. То есть, я так понимаю, её папаша твёрдо вознамерился женить Соргана на своей дочурке. Ха! Это моего Кота, получается, на какой-то пигалице! Ага, с-с-счас!
От возмущения начало сбиваться дыхание, и я, запыхавшись, плюхнулась на ближайшее поваленное бревно отдышаться. Затем спустилась к реке, попила воды и ещё немного передохнула. Ладно, рассиживаться особо тоже времени нет, так что вперёд и с песней. Ноги начинали уставать.
Топай, топай, не халтурь. Аэробная нагрузка для нас с тобой сейчас самое оно. Нам ещё с прекрасной Далилой конкурировать, бодрила я себя с Александрой.
Привычка обращаться к ней прочно пустила корни. Ну не могла принять, что это тело моё. Я своё любила. Оно, хоть и постарше будет, но холёное и родное. Я по нему скучала.
Короче, в один из их приездов это и произошло. Наш Сорган резко изменился. Начал, как бы это выразиться, "холодеть". Даже цвет глаз, говорят, начал меняться с тёпло-карих на льдисто голубой. В чём причина этой метаморфозы никто не мог понять.
Королева-мать с болью наблюдала за происходящими с её сыном изменениями. Пыталась найти способ остановить это, потому и приблизила к себе сильную, известную на всю столицу и за её пределами травницу Катерину Сашкину мать.
Катерина, видимо, сумела разгадать причину происходящего, попыталась помочь, но, того или тех, кто это сотворил, такое развитие событий совершенно не устроило. Поэтому её "убрали".
По стране расползался страх от неправильности всего происходящего. Но миролюбивые крайтцы просто не понимали, что делать. В конце концов, люди начали осознавать, что бездействие их погубит. Стали появляться "революционеры", вроде Миры, но их некому было объединить. И тут всем на голову свалилась я.
Мира поверила в меня, я это чувствовала. Теперь у неё был человек, который всё придумает и обязательно исправит. А она уж среди своих тайную бучу поднимет, чтобы в нужный момент выступить единой силой.
Слава богу, у неё хватало благоразумия не орать на каждом углу, мол, долой оккупантов, все на баррикады. Мы не знаем, с какой силой имеем дело. Всё должно быть тихо. Пока. Так я шла и шла, и шла, на ходу перекусив орешками жаль было тратить время на полноценный привал.
Как-то резко опустилась темнота. Или просто я, задумавшись, проморгала её наступление. Эх, фиговый из меня герой даже о себе вовремя позаботиться забываю.
Ну что, спасительница, как ночевать будем? вопросила у самой себя.
Присела на пенёк, аки Машенька из русской народной сказки, достала сухарик и взгрустнула. Сзади послышался тихий шорох, как будто кто-то осторожно приближался. Вечер переставал быть томным.
Я ломилась по ночному лесу, как лось, громыхая на всю округу ломающимися под ногами сухими ветками, шарахаясь от каждого куста. Мне было жутко до икоты.
Подтверждая мои панические настроения, из темноты вынырнули два нехилого такого размера жёлтых глаза. Коленки застучали в такт зубам, клацающим неприлично громко и рискующим порубить язык в капусту.
Глаза стремительно рванули в мою сторону, я присела, прикрывая голову руками и начала громко прощаться с жизнью, сокрушаясь, что так и не успела никому помочь. Животина долетела до меня с такой скоростью, что я даже, кажется, зажмуриться не успела, перемахнула через меня и замерла шагах в десяти.
Обалдев уже окончательно, я проследила за ней в темноту и тут уж реально едва не уронилась в абсолютно неуместный обморок. Оттуда на нас не мигая таращились ещё три пары горящих глаз. Подумалось, кажется, волки.
От нереальности всего происходящего я аж пришла в себя. Выходило, что раз первая зверюга меня до сих пор не жрёт, а вовсе даже наоборот, одна в данный момент стоит против трёх не менее сильных соперников, значит, она каким-то мистическим образом "за меня". Это было не понятно, но обнадёживало.
С этой мыслью я буквально взлетела на ближайшее дерево, запоздало удивляясь тому, что вообще способна на такое спортивное поведение. Сверху стала видна картина целиком. Крупногабаритное создание семейства кошачьих стояло против трёх волков.
Было в них что-то неправильное. Какие-то седые они, что ли. Все дружно и пока что молча зыркали друг на друга. Но, ежу понятно, ненадолго. В случае чего не справится союзница.
Оценив ситуацию, наконец сообразила, что кошки тоже умеют лазать по деревьям, а вот волки нет. Свистнулось как-то на автопилоте (О! Я ещё и свистеть умею), ну надо же было привлечь её внимание.
Не будь дурой, моя зверюга ринулась на моё же дерево, тяжело прогибая ветви могучим гибким телом. Благо, дерево попалось достаточно мощное местами скрипело, но не сдавалось. Лицо щекотнуло густой длинной шерстью, и с соседней ветки на меня уставились спокойные и внимательные глаза моей кошки.
Рысь? Ры-ы-ыся-а-а-а! Проявляя непростительную в сложившейся ситуации беспечность, я ринулась к своей кошке. Кошке? Ха! Да тут пол лохматого телёнка с кисточками на ушах.
В мозгу, отдать мне должное, всё же промелькнула мысль, близкая к разумной, а что, если я ошибаюсь, и эта махина сейчас просто откусит мою дурную голову за такую наглость. Но было уже поздно.
Мимоходом продолжая умиляться неведомо откуда взявшемуся таланту лазать по деревьям, я уже жмулькала гигантскую кошку, забравшись поближе. Кошка не возражала. Напротив, положив голову мне на плечо, водрузила могучую лапу на второе. Я едва не задохнулась и расплакалась.
Рыська попала к нам в семью абсолютно спонтанно. Просто когда-то я твёрдо решила, что, если и решусь завести кошку, то это однозначно будет мейн-кун. Как-то мы с подругой двигались в пробке на машине в сторону дома. С заднего стекла впередиползущей тойоты в глаза маячило объявление, мол, продаю котят мейн-кун и телефончик.
Свет, черкани на всякий случай. Позвоню, хоть узнаю, сколько эти сказочные котята стоят.
Дома, хлюпнув со Светкой домашней вишнёвочки, я всё-таки насмелилась набрать записанный номер. Озвученная сумма оказалась рубль в рубль равной моей заначке. С этой информацией и глазами кота из "Шрека" я и припёрлась к мужу.
Впрочем, не очень-то он возражал. Короче говоря, на следующий день мы отправились выбирать котёнка. Собственно, планировался кот. Но Рысь решила по-другому. Это она нас выбрала.
Поскольку куны имеют достаточно грозный вид и внушительные габариты даже в нежном возрасте, я присела к ней с некоторой опаской. Она же решительно взгромоздилась ко мне на руки и совершенно по-человечески, вот так же, как сейчас, обняла за шею. Затем, не слезая с меня, развернулась к стоящему рядом Косте и прижалась к нему, аки дитя к отцу родному.
На этом наш выбор закончился. Мы просто не смогли с ней расстаться. Так и ушли, прижимая тёплую живность под пуховиком. Клянусь, так и было.
Ну, ты ещё заговори человечьим голосом для полного моего охренения. всхлипнула я.
Рысь разговаривать отказалась. Только посмотрела абсолютно разумным сочувствующим взглядом, как на болезную, и лизнула в ухо.
Мы одновременно повернули головы вниз и уставились на противников. Они синхронно сделали то же самое. Так и играли в гляделки. Правда, недолго. Охотнички развернулись и потрусили в грядущее. Поведение их озадачивало и вызывало недоумение.
Зачем приходили, чего хотели? Поужинать? Таки чего не стали? Времени вагон было. Постеснялись? Чот мне прям с трудом представляется робеющий волк. В общем, одни загадки.
Проторчав, для верности, на дереве ещё некоторое время, спустились вниз всё-таки я не древесный житель тело затекло и ломило. Кое-как устроились на моём плаще, я уютно угнездилась под мягким тёплым Рыськиным пузом. Так и продремали чутким сном до утра.
Глава 5
Утром проснулась от того, что замёрзла. Обнаружилось, что Рыська куда-то умотыляла. С трудом заставила себя подняться. Надо думать топала целый день. По-моему, в организме не осталось ни одной мышечки, которая бы не ныла.
К тому же, я вчера, кажется, даже забыла поесть то мысли отвлекали, то по деревьям скакала. Орешки не в счёт. Извлечённый ввечеру из недр "рюкзака" сухарик был утрачен в районе пенька и, наверняка, схомячен местными обитателями. Ну, как говорится, приятного аппетита.
Под ложечкой нещадно сосало. Поэтому, кряхтя и постанывая, я доковыляла до реки, умылась, зачерпнула в плошку воды и полезла в мешок в поисках съестного. После нехитрого завтрака великой сытости не ощущалось, но немного полегчало. К тому же из ниоткуда нарисовалась Рысь с настоящим зайцем в зубах. Я задохнулась от умиления.
Да ты ж моя кормилица! Заботушка моя, хозяюшка. Что ж мне теперь с этим добром делать?
При виде дичи опять побежала слюна. Мясо я люблю. Как вот только теперь из этой тушки сваять готовое блюдо ума не дам. Я достала из рюкзака нож лесничего и с кровожадно-задумчивым видом застыла над тельцем невинно убиенной зверушки, пытаясь определить, с какого края за него браться.
Из прошлого опыта я знала, что ошкуривать надо сразу, пока мясо не застыло. Как там по-умному называется муж сестры? Так вот он самый у нас заядлый охотник. Олег. Ни одного сезона не пропускает. И всегда возвращается с добычей.
Ольга моя сестра терпеть не может возню с необработанным продуктом, поэтому, щедрой Олеговой рукой практически вся добыча распределяется по родственникам и друзьям. У нас в семье, кстати, точно такая же картина, только с рыбой. О, будет время, можно попробовать рыбки наловить. Ну, это по возможности. Опять отвлеклась.
В общем, разделкой дарованных тушек, конечно, занимался Кот. Особо не заморачиваясь, он снимал шкурки целиком, не мудохаясь с пухом и перьями в зависимости от того, какая дичь перепала.
Я обычно не присутствовала при этом малоувлекательном для меня процессе, но теоретически догадывалась, как всё происходит. Теперь вот как-то надо сообразить на практике.
К большому удивлению, провозилась я не так уж и долго. Промыв готовую тушку в реке, посолила мясо, посыпала Мириной "вкусной" травкой и завернула в чистую тряпку. Пока так. Пусть хоть немного помаринуется, дичь мясо "дубовое".