Дон Жуан был вынужден признать, что улавливает.
Кто такой Пётр Петрович? отрывисто спросил следователь.
Понятия не имею.
Имеете!
Дон Жуан смолчал. Так и не дождавшись ответа, следователь устало вздохнул.
Хорошо, сказал он. Давайте по-другому. Ваше последнее появление. Как всегда, вы возникаете неизвестно откуда, и генерал принимает вас с распростёртыми объятьями. Совершенно незаконно он снабжает вас документами на имя гражданки Следователь неспешно раскрыл и полистал паспорт. Гермоген Запнулся, словно подивившись неслыханной фамилии, затем вновь нахмурился и кинул паспорт на стол. Поселяет вас в ведомственной квартире, снабжает роскошными туалетами С чего бы это, Жанна Львовна? Вы уж позвольте, я буду пока вас так называть. В прошлый раз ваше имя-отчество, помнится, звучало несколько по-другому это когда вы прибыли в город с бригадой речников, которых теперь даже узнавать отказываетесь
«Значит, на зону угрюмо думал дон Жуан. Кажется, здесь это тоже так называется Ну что ж, не пропаду. Бегут и с зоны»
А куда кору дели? с неожиданной теплотой в голосе полюбопытствовал следователь.
О господи! И этот туда же!
Какую ещё кору?
Следователь крякнул и прошёлся по кабинету. Косолапо, вразвалку, склонив голову и сжав кулаки. Мерзкая походка. Как будто тачку катит. С углём. Остановился, повернул к дону Жуану усталое брезгливое лицо:
Ту самую, что в прошлый раз вы давали заваривать гражданке Непалимой, вашей давней любовнице. Следователя передёрнуло от омерзения. Ваше счастье, что нынешнее наше законодательство гуманно до безобразия. Будь моя воля, я бы вас, лесбиянок
Он скрипнул зубами и, протянув руку, медленно сжал кулак.
Нет, ну это что ж такое делается! с искренним возмущением заговорил он. Педерастов за растление малолеток сажают, а этим, розовеньким, даже и статью не подберёшь! Нету! Ну ничего зловеще пробормотал он и, подойдя вразвалку к столу, принялся ворошить какие-то бумаги. Ничего-о Найдётся и на вас статья, Жанна Львовна. Я понима-аю, вам нужно было выручить ваших дружков с буксира Вот и выручили. И думали, небось, все концы в воду? Ан нет, Жанна Львовна! Вы что же, полагаете, с «Богдана Собинина» никто не спасся, после того как вы проникли в рубку и таранили баржу теплоходом? Шланги водолазам, надо полагать, тоже вы обрезали?
Нахалку шьёшь, начальник! хрипло проговорил дон Жуан.
Лицо следователя изумлённо просветлело.
Ну вот вздымая брови, тихо и счастливо вымолвил он. Вот и высветился кусочек биографии Отбывали? Когда? Где? По какой?
«Да чего я, собственно, боюсь-то?» с раздражением подумал дон Жуан.
Во втором, презрительно глядя в глаза следователю, выговорил он. По седьмому смертному.
Несколько секунд следователь стоял неподвижно, потом у него внезапно подвихнулись колени. Сел. По выпуклому лбу побежала струйка пота.
В горние выси мать! Голос его упал до шёпота. Ванька?..
Фрол?!
* * *
Проходи, садись, буркнул Фрол Скобеев, прикрывая дверь. Хоромы у меня, как видишь, небогатые, ну да ладно Погоди-ка!.. добавил он и замер, прислушиваясь.
Похлопал по шторам, посмотрел с подозрением на стол. Наклонился, сунул руку. Под столом что-то пискнуло и забилось.
Ага сказал он с удовлетворением и выпрямился, держа за шкирку извивающегося полупрозрачного чертёнка.
Чего хватаешь? Чего хватаешь? вопила тварь, стреляя слюдяными копытцами.
Насупившись, Фрол скрылся за дверью туалета. Загрохотала вода в унитазе.
Достали, шестёрки, мрачно пожаловался он, вернувшись. Ну так кто первый рассказывать-то будет?
Глава 13
Рассказ Фрола
А. С. Пушкин. Каменный гостьЛепореллоА завтра же до короля дойдёт,Что Дон Гуан из ссылки самовольноВ Мадрит явился
Уступ пылал. Рассыпавшись цепью, грешные сладострастием души истово шлёпали в ногу сквозь заросли алого пламени. Пламя, впрочем, было так себе, с адским не сравнить, и обжигало не больней крапивы.
Раз, два, три!.. взволнованным шёпотом скомандовали с правого фланга.
Фрол Скобеев с отвращением набрал полную грудь раскалённого воздуха.
В тёлку лезет Паси-фая! грянула речёвка. Прокричав эту загадочную дурь вместе со всеми, Фрол не удержался и сплюнул. Плевок зашипел и испарился на лету.
Гоморра и Со-дом! жизнерадостно громыхнуло навстречу, и из пламени возникла ещё одна цепь кающихся. Далее обеим шеренгам надлежало обняться в умилении, затем разомкнуть объятья и, совершив поворот через левое плечо, маршировать обратно.
Встречная душа с собачьей улыбкой уже простёрла руки к Фролу, когда тот, быстро оглядевшись по сторонам, ткнул её кулаком под дых и добавил коленом.
У, к-козёл!.. прошипел он безо всякого умиления.
Грешников из встречной шеренги Фрол не терпел. Особенно этого, о котором поговаривали, что он и здесь сожительствует с одним из ангелов. Ну и стучит, конечно
Выкрикивая речёвку за речёвкой, кающиеся домаршировали до конца уступа. Внезапно заросли розового пламени раздвинулись, и перед Фролом возник светлый ангел с широкой улыбкой оптимиста. В деснице его сиял меч.
Грешник Скобеев?
Так точно оробев, отвечал Фрол. Ангел был тот самый. О котором поговаривали.
Они вышли из пламени и двинулись к высеченному в скале, ветвисто треснувшему порталу. Трещина эта появилась относительно недавно когда в Чистилище на полном ходу сослепу врезался «Титаник».
Войдя внутрь, Скобеев опешил. Навстречу им, качнув рогами, поднялся начальник охраны второго круга. «А этому-то здесь какого дьявола надо?» озадаченно подумал Фрол.
Огорчаете, огорчаете вы нас, грешник Скобеев, ласково заговорил ангел, прикрывая дверь и ставя меч в угол. Создаётся такое впечатление, что в Рай вы не торопитесь. Вчера изрекли богохульство, сегодня вот плюнули Вам, может быть, неизвестно, что за каждое нарушение накидывается ещё сотня лет сверх срока? Впрочем, об этом потом
Цокая копытами по мрамору пола, подошёл начальник охраны.
Кореш-то твой, с каким-то извращённым удовлетворением сообщил он, сорвался
Ничем не выдав волнения, Фрол равнодушно почесал вырезанную на лбу латинскую литеру «р».
У меня корешей много
На пару когти рвать думали? Хлестнув себя хвостом по ногам, глава охраны повысил голос.
Чернуху лепишь, начальник, угрюмо возразил Фрол.
Ну что за выражения поморщился улыбчивый ангел. Какая чернуха, о чём вы? Просто мы полагали, что вас заинтересует это известие. Но раз оно показалось вам скучным Вы свободны, грешник Скобеев. Можете маршировать дальше вплоть до Страшного суда. А мы поищем другого кандидата
На что кандидата? не понял Фрол.
А вот это уже проблеск интереса, бодро заметил ангел. Грешник Скобеев! Скажите, как вы отнесётесь к тому, чтобы вернуться в мир и прожить там ещё одну жизнь?
Ответом было тупое молчание.
Мы предоставим вам в пользование тело, продолжал ангел. Хорошее тело, лет двадцати-тридцати
В глазах Фрола забрезжило понимание.
Ваньку, что ли, сыскать? криво усмехнувшись, спросил он.
Ванька это Ангел посмотрел на начальника охраны. Тот утвердительно склонил рога. Да, неплохо бы
А убегу?
Куда? удивился ангел. Куда вы от нас убежите, грешник Скобеев? Лет через пятьдесят вы так или иначе скончаетесь и опять попадёте к нам.
А Ванька, выходит, не попадёт?
Да что ваш Ванька! с неожиданной досадой бросил ангел. Тут уже не в Ваньке дело Хотя, конечно, угнать ладью Харона это, знаете ли скандал. До самых верхов скандал. Он помолчал, хмурясь. Короче, после побега вашего дружка в каптёрку нагрянули с ревизией и вскрыли недостачу тел, умышленную небрежность в записях, ну и ещё кое-что Вы понимаете, что это значит? Это значит, что через Ахерон постоянно шла контрабанда, что мы имеем дело с преступной организацией, пустившей разветвлённые корни и на том, и на этом свете. Харон и бывший каптенармус сейчас находятся под следствием по обвинению в халатности. Пока. Согласитесь, что на фоне таких фактов выходка вашего друга при всей её дерзости несколько меркнет Словом, если вам удастся выполнить хотя бы часть того, о чём мы вас попросим, грешите хоть до конца дней своих. В любом случае Рай вам будет обеспечен. Вам что-нибудь неясно?
Почему я? хмуро спросил Фрол.
Резонный вопрос. Ангел вновь заулыбался. Почему именно вы?.. А вы нам подходите, грешник Скобеев. Взять хотя бы прижизненную вашу биографию. Ту интрижку со стольником Нардиным-Нащокиным вы, помнится, провернули очень даже профессионально. Да и после кончины показали себя весьма сообразительной личностью. Ну чего уж там, давайте честно, между нами Ведь план-то побега целиком ваш?
Глава 14
Снова вместе
А. С. Пушкин. Каменный гостьДон ГуанТолько бНе встретился мне сам король. А впрочемЯ никого в Мадрите не боюсь.
Ну ладно, с телом понятно, озадаченно проговорил дон Жуан. Но как ты в следователи-то попал?
Фрол усмехнулся. Тело ему досталось крепкое, кряжистое и, надо полагать, весьма расторопное. Но главное, конечно, мужское.
В Москве документ выдали. Всё честь по чести: следователь Фрол Скобеев. Да нас тут целая комиссия работает.
И все из-за Ахерона?
А ты думал!
Дон Жуан лишь головой покрутил:
Слушай, а я ведь тебя и впрямь за судейского принял. Ловко ты
Наблатыкался, ворчливо пояснил Фрол. Да и не впервой мне Хаживал по приказным делам, хаживал Он помрачнел, крякнул, поглядел сочувственно. Тебя-то как угораздило?
Впопыхах! Смуглая красавица сердито сверкнула глазами. Не трави душу. Скажи лучше, кто такой Пётр Петрович.
Перед тем как ответить, Фрол вновь озабоченно оглядел комнату не прячется ли где ещё один чертёнок.
Да не Петрович, подаваясь вперёд, жутко просипел он. Не Петрович! А просто Пётр. Он же Симон. Он же Кифа За взятки в Рай пускает, понял? Ключарь долбаный!
Плеснув обильными волосами, дон Жуан откинулся на спинку стула.
Опомнись, Фрол! еле выговорил он. Какие в Раю взятки? Чем?
Чем? Фрол прищурился. А пикничками на лоне природы? С шашлычком, с коньячком, с девочками, а? Вечное блаженство, оно тоже, знаешь, иногда надоедает, встряхнуться хочется Ты думаешь, генерал зря перед ним в пыль стелется? Царствие Небесное зарабатывает, шестёрка! Ну он у меня заработает!..
Дон Жуан с ужасом глядел на друга.
Фрол! Ты сошёл с ума! Ты думай, под кого копаешь! Да Пётр трижды от Христа отрёкся и то с рук сошло!..
Тише ты! шикнул Фрол. Я, что ли, копаю?
А кто?
Ну, натурально, Павел! возбуждённо блестя глазами, зашептал Фрол. У них ещё с тех самых пор разборки идут Про перестройку слышал, конечно?
Про что?
Фрол даже растерялся.
Ну, знаешь вымолвил он. Я смотрю, ты тут только и делал, что с полковницей своей забавлялся да с той малолеткой
Анну не трогай! с угрозой перебил дон Жуан.
Ты ещё за шпагу схватись, сказал Фрол. Перестройка его из подвала освободила, а он о ней даже и не слышал Ваня! Милый! Пойми! Всё, что творится в этом мире, это лишь слабый отзвук того, что делается там
Дон Жуан озадаченно посмотрел на потолок, куда указывал крепкий короткий палец Фрола.
Нашествия всякие, усобицы, смуты, партии-хартии Скобеев презрительно скривил лицо и чуть не сплюнул. А это всё та же разборка продолжается, понял? Взять хоть Россию. В нынешнем правительстве раскол почему? Одни за Петра, другие за Павла. Просто некоторые сами об этом не знают
Позволь! Я слышал, они сплошь неверующие
Ваня укоризненно молвил Фрол. Да не будь же ты таким наивным! Грешник ты, ангел, верующий, неверующий кому сейчас какая разница!.. За кого ты? вот вопрос. На кого работаешь? Ты что же, до сих пор полагаешь, что идёт борьба добра со злом? Рая с Адом? Это же одна контора, Ваня! Ты сам четыреста лет уголь таскал вроде было время поумнеть! Ты слушай Шишку в правительстве держали сторонники Петра. Ну и он, конечно, старался, чтобы протянули старички подольше, корой снабжал
Да что за кора такая? не выдержав, вскричал дон Жуан. Только и слышу: кора, кора
Кора древа жизни, чего ж тут не понять? Из Эдема.
А почему не плоды?
Плоды! Фрол хохотнул. Плоды все пересчитаны. С плодами строго Весло у Харона видел? Имей в виду, рукоятка долблёная. Вот в нём он, собака старая, и переправлял кусочки коры на этот берег, понял? Пока баржу не пустили. А с баржей тоже история Люди за умерших свечки ставят, панихиды заказывают. Стало быть, надо как-то участь грешников облегчить. А как? Муки-то в Аду вечные!..
Про бушлаты можешь не рассказывать, предупредил дон Жуан. Сидел, знаю.
Ну вот А идея была Петра. Насчёт бушлатов. И нам во втором круге малость потеплее, и ему с бригадой речников кору переправлять сподручней
А, это те четверо?
Ну да. Хотя, вообще-то, пятеро Подпили однажды матросики всей бригадой да и подписали договор с похмелья. Пять душ за ящик водки. Дурачки Фрол сокрушённо покачал головой. В тела, конечно, понасажали бесов и пошло-поехало: туда с бушлатами, обратно с корой. И всё правительство только на этой коре и держалось жили чёрт знает по скольку Одного не учли: народ-то всё умнее становится! Сам смотри, какая цепочка: матросики передают кусок коры начальнику речпорта, тот полковнику, полковник генералу Ну и так далее. А у всех, обрати внимание, жёны. Взять хоть эту твою полковницу. Сколько ей лет, как полагаешь?
Двадцать два Двадцать пять
А за сорок не хочешь? Вот и считай: одна себе заварила, другая заварила, пятая, десятая И приходит кора в Кремль уже вываренная. Солома соломой И как начали они все там мереть! Один за другим. А сторонники Павла (до этого-то они тихие были), видя такое дело, тоже зевать не стали И вопрос сейчас: кто кого?.. Самого Петра, ты прав, нам не свалить, но шестёрок его под корень, Ваня! Под корень! Вообще, всё, что было, всё под корень! Это и есть перестройка.
Дон Жуан с любопытством его разглядывал.
Ну допустим, осторожно сказал он. Но тебе-то самому от всего от этого что за выгода?
Погоди, сказал Фрол и встал. Погоди, дай сначала выпьем да закусим
Глава 15
На пару
А. С. Пушкин. Каменный гостьДон Гуанон человек разумныйИ, верно, присмирел с тех пор, как умер.
На столе воздвиглась хрустальная ладья с осетровой икрой, из которой торчал затейливый черенок большой серебряной ложки.
Что пить будешь? спросил Фрол.
А что у тебя есть?
А всё!
Ну вот Дон Жуан улыбнулся. А говорил, живёшь небогато
А то богато, что ли? возразил Фрол, оглядывая комнату, обставленную с наивной трогательной роскошью. Вот тёзка твой, тот да, тот живёт Все жульё, что было на крючке у генерала, теперь у него на крючке. Ну, кое-какие крохи и мне, видишь, перепадают
Что ещё за тёзка?
Так я же тебе говорил: мы сюда из Москвы целой комиссией нагрянули А старшим следователем у нас Ванька Каин
А, это из седьмого круга?
Ну да. Седьмой круг, первый пояс Сыщик дай боже, не нам чета. Малюта ещё просился, но тому, видишь, отказ вышел. Не те, говорят, времена Не знаю, как насчёт времён Фрол открыл резной поставец и, озадаченно нахмурясь, осмотрел заморские зелейные скляницы, но народишко у нас, гляжу, прежний Только что словечек нахватался да одёжку сменил. Кого ни возьми либо шпынь ненадобный, либо вовсе жулик Вот, сказал он с некоторым сомнением, выбирая замысловатой формы бутыль. Романея Владыка принёс, архиерей тутошний. С генералом в пополаме работал, теперь вот, видишь, отмазывается. Ну, посмотрим
Сосредоточенно сопя, разлил розоватое зелье в два кудрявых хрустальных кубка. Сел. Отхлебнул. В недоумении пошевелил бровями.
Слабовато, посетовал он. Не иначе водой развёл, плут. В подвал его посадить, что ли?..
Помолчал, повесив голову, потом вдруг раздул ноздри и, ахнув кубок залпом, со стуком поставил на стол.
Какая выгода, спрашиваешь? Налёг широкой грудью на край стола и яростно распахнул глаза, наконец-то став хоть немного похожим на себя прежнего. Ваня! Я почти пятерик отмотал! Я больше не хочу таскать уголь! Обрыдло, Ваня В конце-то концов, могу я себе устроить нормальную вечную жизнь?
Он схватил бутылку за горлышко и снова набурлил себе полный кубок.
Рай, стало быть, зарабатываешь задумчиво молвил дон Жуан. Скажем, поймал ты меня, а они тебе за это вечное блаженство?