Этой фразы Лида, кажется, уже не слышала, потому что торопилась окончить своё повествование.
Так вот, он стоит и смотрит на меня, не отводя глаз, потом говорит:
Девушка, я уже с вами где-то встречался, я просто уверен в этом, я только не могу вспомнить, где я вас видел.
Ну, я продолжаю молчать.
Он говорит:
Может вы сами поможете мне вспомнить, где мы с вами встречались раньше?
Я гордо подняла голову, обошла его стороной и пошла своей дорогой, а он мне в след кричит:
Девушка, я вас жду сегодня вечером на дискотеке в ночном клубе «Стратосфера», я иду, не обращаю внимания, а он всё вслед мне кричит, только приходите, обязательно приходите, я буду вас ждать, слышите?
И всё? спросил Алексей после недолгой паузы.
Всё, выдохнула Лида.
Так ты сейчас тащишь меня с собой на свидание с парнем, которого ты и видела-то мельком? Ну ты даёшь, Лидка! В качестве кого ты меня представить ему собираешься?
Да ты успокойся, может быть и представлять тебя никому не придётся. Я просто хочу проверить: действительно ли я так понравилась ему, что он и свидание назначил, и явится туда сам.
Знаешь, если он и придёт, это ещё ни о чём не говорит. Может быть, он там завсегдатай, вот и назвал место, которое для него удобно. А ты, пожалуйста, вспомни, что тебе мама говорила об отношениях с парнями, ей, конечно, эта затея твоя не понравилась бы.
А ты пойди, расскажи всё маме, спали меня, раз ты такой умный, Лида задиристо посмотрела на брата сверху вниз.
Да ладно ты, не начинай. Мне просто не нравится твоя авантюра, я вижу, что она опасна, вот и предупреждаю тебя. Ну придём мы туда, и там твой воздыхатель, и что дальше?
Не знаю, Алёшка, посмотрим по обстоятельствам. Я по крайней мере сделаю вид, что ты мой парень, а ты мне подыграй, хорошо?
Нет, Лида, не хорошо. Какая тебе выгода от того, что он увидит тебя со мной и примет меня за твоего парня? Ты просто перестанешь для него существовать, если он благоразумный человек.
В том-то и дело, что я хочу проверить действительно ли он в меня влюблён. Если он без меня жить не может, он всё сделает, чтобы отбить меня у тебя.
Начиталась романов и летаешь в облаках. А если парню не понравится моё присутствие, и ты меня, сестрёнка, подставишь под драку, тогда что?
Ну что ты, этого не будет, он такой интеллигентный, воспитанный.
По одёжке встречаешь. Ладно, поживём, увидим. То отобьёт, ни перед чем не остановится, то интеллигентный и драться не будет, сама-то слышишь смысловую разницу в своих рассуждениях?
Ой, смотри, остановка наша, заболтались мы, чуть не проехали, затормошила Лида брата.
Расплатившись с водителем, они вышли из автобуса.
А что если Алёнку пригласить?
Лида тронула брата за рукав:
Алёша, а что если Алёнку пригласить? Мы будем втроём, и ему будет трудно определить, кто с тобой я или Алёнка, и в то же время я не одна.
Иногда моей сестре приходят в голову умные мысли. Алёнка живёт здесь недалеко, сейчас позвоним, она быстро прибежит, подождём её.
Звони, только побыстрее. Давай отойдём, на лавочку присядем.
Они сели на лавочку под тополем, распластавшим над их головами мощные ветви, тронутые первым золотом листвы, Алёша набрал Алёнкин номер по своему мобильнику:
Алёна, привет, мы с Лидой сегодня в «Стратосферу» отправляемся, и тебя приглашаем. Подходи, только мигом, мы уже ждём тебя в двух шагах от места назначения. Кстати, сидим мы на нашей лавочке. Поторопись, Алёна, ждём.
Лида нетерпеливо заглядывала Алексею в глаза, тянула руку к телефону, пытаясь взять его у брата. Когда он окончил разговор, она обиженно надула губы, смешно свернув их трубочкой.
Ты что не видел, что я тоже поговорить хотела? Почему мне не дал телефон?
Лида, но Алёнка же сейчас придёт сюда. Что ты, как ребёнок. Встретитесь, и наговоритесь.
Я хотела ей объяснить.
Что ты хотела объяснить? возмутился Алексей. Что ты встретила своего Ромео? Сейчас минут через десять Алёнка будет здесь, говори сколько хочешь и о чём хочешь.
Ох уж эта твоя педантичность, вздохнула Лида, ладно, подождём.
Ждать, действительно, пришлось недолго. Алёнка не шла, а летела в своём лёгком красивом платье.
У Алёшки в уме зазвучал давний песенный хит:
Птица счастья завтрашнего дня
Прилетела крыльями звеня
Девушка счастливо улыбалась Алексею, и, кажется, не замечала присутствия его сестры. Это раздосадовало Лиду. Когда подруга, подойдя к ним вплотную, весело сказала:
Привет, и протянула руку Алёше, а затем и Лидии, та не выдержала, съязвила:
Ну, наконец-то, и обо мне вспомнила. Увидела Алёшку, вся светишься. Могла бы хоть ради приличия напоказ не выставлять свои чувства.
Ладно, Лидка, не бурчи, ну что ты в самом деле, Алёнка не могла сердиться, когда Алёшка вот тут рядом, и ласково смотрит на неё. И что это вы вдруг надумали «Стратосферу» посетить? Лида, это ты какую-то авантюру затеяла, признавайся.
Авантюристку нашла, рассердилась Лидия от понимания правоты подруги. Но ей нетерпелось рассказать Алёнке о своей встрече с незнакомцем и о том, чего она ждёт от сегодняшнего вечера.
Алёнка, выслушав её сбивчивый рассказ, к удивлению Алексея одобрила Лидкин план действий, включившись в её игру, радостно предвкушала события начинающегося вечера.
Только вы меня не подведите. Надо так себя вести, чтобы этот парень не догадался, кто из нас девушка Алёшки, а кто здесь за компанию, наставляла Лида подругу и брата, но с вами невозможно рассчитывать на успех. Вы ведь взгляда друг от друга не отводите, и глаза ваши сияют, выдают вас. Спрячьте, пожалуйста, свою влюблённость.
Алёнке было приятно, что подруга говорит о её взаимоотношениях с Алёшкой, как о чём-то само собой разумеющемся, показывая тем самым, что она эти их отношения принимает.
Переглянувшись с Алёшкой, поймав его ободряющий взгляд, Алёнка заверила подругу:
Не волнуйся, Лида, мы тебя не подведём. Алёшка будет за тобой ухаживать, а я буду изображать третью лишнюю, находясь рядом с вами.
Девчонки, по-моему, вы увлеклись. Мы ещё не знаем придёт ли он, этот влюблённый, и как он отреагирует на Лидкино появление здесь. Может быть, он к ней и не подойдёт. Вдруг он пригласил её сюда, чтобы посмеяться.
Не болтай ерунды, резко оборвала Лида брата. В глубине души она боялась исполнения Алёшкиных предсказаний.
Встреча, почти неожиданная
Они поспешили в клуб, где было многолюдно и шумно: в такт грохочущей музыке при мерцающих огнях зажигательно двигалась молодёжь.
Лида растерялась, сможет ли она здесь увидеть того, ради кого сюда пришла, и найдёт ли он её среди этой шумной непроходимой толпы.
А в это время Николай искал Лиду, разглядывая девушек.
В каждой второй или третьей девчонке ему чудилась та, о которой он сегодня не мог забыть ни на миг, но приглядевшись, он понимал, что это не она.
Вдруг в нескольких шагах от себя он увидел парня и двух девчонок, одна из них та, которую он ищет!
Интересно, с кем из них сюда парень пришёл? Кажется та, вторая, его девушка, она так нежно смотрит на него, да и он глаз от неё не отрывает. Ну нет, это уж слишком, он обнимает за плечи мою незнакомку. Надо решаться, меры принимать, знакомиться. Они танцевать пошли, пойду, примкну к ним.
Лида делала вид, что не замечает подошедшего к ним парня. Николай заговорил первым:
Я не мешаю вам? спросил он танцующих.
Нет, ответил за всех Алексей. Устав танцевать, Алёнка предложила выйти из зала, отдохнуть.
Правильно, поддержала Лида, тем более пить очень хочется. Пойдёмте в буфет, купим чего-нибудь попить и перекусить.
Говоря это, Лида искоса тайком посматривала на незнакомца.
Но он уловил её взгляд, хотя и не подавал вида.
А когда они вышли из тесноты танцующих, Николай обратился к Алексею, тронув его за плечо:
Можно тебя на минуточку?
Алексей покорно отошёл с ним в сторонку. Парень задал вопрос прямо, почти не размышляя:
Скажи, только честно, какая из этих девчонок твоя?
Обе мои, смеясь ответил Алексей, и, увидев округлённые глаза парня, пояснил, выдавая Лидкину страшную тайну, понимаешь вот эта шустренькая, моя младшая сестрёнка, а вторая девушка моя.
В глазах паренька заблестел радостный огонёк.
Слушай, пожалуйста, познакомь меня с твоей сестрой. Я, кажется с ума схожу от неё, познакомь, очень тебя прошу.
Так мы и сами с тобой незнакомы, усмехнулся Алёшка.
Да-да, извини. Меня Николаем зовут. Учусь в юридическом университете.
Алёшка провёл ладонью по лбу, словно смахивая пот.
А я смотрю на тебя и думаю, где же я видел этого парня? Лицо твоё мне сразу показалось очень знакомым. А теперь вспомнил. Ты ведь уже на последнем курсе учишься, правда?
Да, на последнем. А ты разве тоже наш студент?
Тоже. Только я на третьем. И мы с тобой в библиотеке недавно встретились. Книгу в читальном зале заказывали одну и ту же. Ты с парнем был. И твой спутник почему-то знает, что я третьекурсник.
Он тебе ещё сказал про нашего профессора, Сергея Ивановича Лопухова:
Этот Лопух одни и те же источники даёт для изучения от первого и до последнего курса. А ты ему возразил, что могут быть одни источники, а темы разные, помнишь?
Да, что-то такое припоминаю. Вот здорово! А как тебя зовут?
Алексей. Пойдём, я тебя с девчонками познакомлю.
А в это время Лида, почуяв неладное, кусала растерянно губы и толкала Алёнку в бок:
Алёна, я чувствую, что Алёшка, паразит, выдал меня. Вот идут вместе довольные, улыбаются, как себя вести, Алёна, подскажи.
Делай вид, что ничего не произошло, отбрось все свои хитрости.
Хорошо, Алёнка, только мне как-то боязно и неловко.
Подошли ребята.
Алексей познакомил сестру и подругу с Николаем, рассказал, что учатся они в одном университете.
Может быть, ещё и однокурсники? недоверчиво спросила Лида.
Ей показалось, что Алёшка придумал эту историю, чтобы оправдаться за своё предательство.
Да нет, не обращая внимания на язвительный тон сестры, уточнил Алексей, -Николай уже выпускник, а я, как ты знаешь на третьем учусь.
Здорово, восхищалась Алёнка, она не могла скрыть своей радости, что план Лиды разрушен, и она может снова открыто общаться с Алексеем.
Душно здесь и шумно, пойдёмте погуляем в парке.
Предложение Алёшки всем понравилось.
Достигнута главная цель визита в «Стратосферу», а шумную музыку никто из них особо не любил.
Приключение в парке
В парке было свежо.
Лёгкий ветерок спутник начинающейся тёплой осени расшевелил тщательно уложенные причёски девушек. Но они от этого обе стали ещё красивее.
Ребята сняли свои пиджаки, накинули на девчонок.
В это время мимо проходили четыре лоботряса.
О, гляньте, какая романтика, нахально засмеялся один из них.
А давайте их пуганём, посмотрим, куда денутся их телячьи нежности, подхватил другой.
Компания, зная своё численное превосходство, чувствовала себя уверенно. Конечно, в девчонках они никакой угрозы для себя не видели, что они могут эти хрупкие светлячки?
Окружив Алёшку и его спутников, мерзавцы потянули руки к девчонкам.
Не смейте, яростно крикнул Алексей, не смейте касаться наших девушек, слышите?
Что? Это кто у нас такой смелый? здоровяк вытащил нож откуда-то из-за пазухи и пошёл на Алексея.
Николай, не говорил ни слова, делал вид, будто напуган и не собирается ввязываться, но вдруг незаметным приёмом подставил ногу нападающему, и в то же время схватил его за запястье.
Вмешались остальные. Завязалась драка.
Испуганные девчонки истошно кричали, звали на помощь, но прохожие робко обходили дерущихся стороной. Никто не хотел рисковать собственной жизнью.
Алёшке в драке придавало силы возмущение несправедливостью напавших:
Ведь мы их не трогали, чего они привязались? думал он и ещё больше закипал злобой.
Да и не мог он не защитить своих дорогих девчонок, любимую девушку и сестру.
Николаю помогало владение приёмами, было заметно, что парень посещает какую-то спортивную секцию.
Двоим из четырёх крепко досталось, они уже просили простить и отпустить. Другие увидев, что одолеть смелых незнакомцев не удастся, убежали.
В это время подъехали полицейские.
Их вызвала Алёнка в самом начале нападения бандитов.
Хулиганов задержали, но проехать в отделение попросили всех.
Четверых потерпевших взяли с собой для дачи свидетельских показаний.
После составления протокола, следователь пожал руки свидетелям, поблагодарил за помощь в поимке злостных преступников:
Мы за ними с самой весны гоняемся, сказал он, они же неуловимые какие-то, изобьют людей, ограбят, и нет их на месте. Даже есть случаи нанесения ножевых ранений. Ну ничего, теперь-то клубочек раскрутится, за всё ответят.
Двое убежали, возмущённо заметил Алексей.
Ничего, найдём. Вы думаете, эти не выдадут? Как миленькие всё расскажут, они же трусы. Это пока они вместе кучкуются, да отпора не видят, они такие смелые, а как их прижмёт, тут такая трусость попрёт из них. Я не первый год с этим контингентом работаю.
Компания проверена
Покинув отделение, все облегчённо вздохнули.
Вот так романтический вечер, улыбнулся сестре Алексей.
Лида виновато смотрела на брата:
Алёша, прости, я тебя втянула в историю, но я ж не знала, что так всё получится.
Да, ладно, успокойся, Лидок, всё ведь хорошо закончилось.
Я тоже сильно испугалась, Алёнка мигала глазами, готовая расплакаться от переполнения эмоциями.
Ты молодец, Алёна, не растерялась, полицию вызвала, похвалили её ребята.
А ты, Коля, если бы не ты, скрутили бы они нас, эти проходимцы, Алексей восхищённо смотрел на нового друга, и где ты так драться научился?
Я уже пару лет занимаюсь в секции армейской борьбы, спокойно, не превозносясь, ответил Николай.
Отведёшь меня туда? Я тоже хочу овладеть этими приёмами, чтобы ходить по улицам, не оглядываясь на всяких отморозков.
Конечно, отведу и с тренером познакомлю. У нас тренер хороший, не зря я два года у него занимался, пригодилось. А ты, Алёша, не забудь, что мне сестра твоя нравится. Ты мне помоги с ней ближе познакомиться, тихо шепнул Николай.
Да куда уже ближе? Сегодня мы все такими родными стали, засмеялся Алексей, теперь у нас проверенная компания образовалась, можем смело гулять вместе по городу.
Заговорщики
Все вместе проводили Алёнку, потом расстались с Николаем около дома Лиды и Алексея.
Когда зашли в подъезд и оказались вдвоём, Лида снова попросила:
Алёша, прости меня. Сегодня я тебя подставила. Но я не хотела и очень за тебя испугалась, когда этот с ножом на тебя пошёл. А ты молодец, братишка, хоть и приёмами не владеешь, не струсил, не отступил перед опасностью.
Лидок, зато после сегодняшнего вечера тебе можно смело вручить диплом психолога, засмеялся Алексей.
Это почему?
Так ты, и вправду, косым взглядом разглядела душу своего Ромео, парень, в самом деле, хороший, Алёшка измерил сестру хитрым взглядом, Лидок, вот если бы мама узнала о том, что с нами сегодня случилось!
Алёша, но ведь она об этом никогда не узнает?
Не переживай, не узнает, заверил Алексей.
Вместе мы сила
Брат осторожно бесшумно отомкнул дверной замок и они с сестрой тихо на цыпочках вошли в квартиру.
Это вы ребята? из комнаты донёсся шёпот мамы, тихонько ужинайте, да спать. Не шумите, отец уже спит.
Мама, а ты что не спишь? тихо спросил Алексей.
Как я усну, когда вас дома нет? возмутилась мама непонятливостью сына.
Мама, мы же вдвоём, тихо напомнила Лида.
Так что ж, что вдвоём, всякое бывает.
Бывает-то всякое, только мы с Лидой друг друга в опасности никогда не оставляем, подмигнул брат сестре.
Долго в этот вечер сидели они на кухне. Пили чай. Шёпотом разговаривали о том, что сегодня пережить довелось, о жизни, о верности, о хороших и плохих людях.