Мужчина недовольно морщится, но решает ответить честно.
У меня сейчас небольшие проблемы, и я вынужден экономить, врун. Я проверил его счета, и он мог бы вложить куда больше!
Знаете, а я мог бы стать единственным вашим инвестором и покрыть всю сумму, но при гарантии, кидаю наживку и вижу, как загораются его глаза. Чует гад, что рыбка попалась жирная.
Это было бы замечательно, но какая гарантия вам нужна?
Скажем, сорок процентов от вашей компании в качества залога.
Сорок! а вот теперь его глаза становятся огромными. Пора переходить ко второй части плана.
Григорий, это ведь только залог. И знаете, чтобы вы не переживали, что я потом могу эту часть не вернуть, вы можете переписать её вашей дочери. А я, чтобы знать, что меня не кинут, женюсь на ней. Что скажете? Хотите породниться?
Меня прожгли острым хитрым взглядом, и я почувствовал, как он всё взвешивает в своей наглой голове. Просчитывает все плюсы и минусы. И раз он улыбнулся, плюсов оказалось больше.
Поражён вашей осведомлённости. Значит, вы хотите жениться на моей единственной дочери?
Почему бы и нет? Думаю, ваше сокровище достойна меня. Естественно, не забываем и про дела.
Конечно, сорок процентов моей компании. Но на это нужно время.
Юристы с нами. Думаю, они всё оформят за час.
Но мне нужно поговорить с дочерью, она у меня такая тонкая натура.
Моё предложение действует только сегодня. Завтра я уезжаю в Штаты, и, когда точно вернусь, не знаю. Я мог бы взять жену с собой. Уверен, там мы бы и узнали друг друга получше. Но если желаете, брак будет фиктивным, только ради дела.
Варшавский ещё пару минут покрутил свою дорогую ручку, а потом выдохнул.
Хорошо, пусть юристы начинают оформление, а я познакомлю вас с невестой. Вика, пригласи Меланию.
Я даже замер в предвкушении. Интересно, какая она? Её матери я не знал, но мне было интересно, в кого девушка пошла внешне. Варшавский был высокий и смуглый, с чёрными волосами и пристальным взглядом серых глаз. Его сыновья выглядели почти что копиями. Странно, что я раньше не подумал, что они родственники. Но как будет выглядеть девушка их семейства?
В дверь постучались, а потом я услышал тихие шаги. Так как я сидел к двери спиной, то решил немного помучить себя, рисуя в голове шикарный образ дочери врага.
Небось так болтлива, что не заткнёшь. Если да, то меня ждут весёлые дни. Ведь девушка поживёт пару дней на чердаке, который уже полностью готов к её приезду. Сам утром проверил.
Мела, отлично, проходи. Знакомься, твой жених. Через час я вас поженю, как-то резко произнёс Григорий приказным тоном, и я удивился. Манера общения с дочкой выглядела очень странно, он к прислуге и то мягче обращался. А молчание в ответ поразило меня ещё больше. Она не против? Знает, кто я?
Не утерпел и развернулся, чтобы конкретно удивиться. Хорошо, что я сидел, а то бы точно упал.
И это моя невеста?
Передо мной стояла не то привидение, не то убогий домовой. Девушка невысокого роста, худая, с белой кожей, как у трупа, и с чёрными волосами, которые только ещё больше оттеняли белизну её кожи. А ещё волосы были грязные и растрёпанные. Она что, не мылась дней десять? И почему-то лицо её было в чём-то чёрном, как и руки. А серое платье с непонятными разводами, порванное в нескольких местах, делало образ девушки ещё более удручающим. Руки казались тоненькими, как спички, ног я не видел, но, вероятно, они тоже были худыми. Ещё что, морили голодом?
Это пугало покорно опустила глаза, сложила руки на животе и стояла так, не шелохнувшись. Это точно дочка? Может, мне кого-то другого решили подсунуть?
Фёдор, вы простите за внешний вид дочки. Она просто сегодня камины чистит. Она у меня очень хозяйственная: убирает, стирает, готовит. Покорна во всём, поэтому не стесняйтесь приказывать. А самое замечательное, она немая! Как в восемь лет потеряла голос, так всё! Но вы не бойтесь, она всё понимает и общается записками.
Варшавский расхваливал дочь, а я, глядя на эту пустышку, понял, что сглупил. Жениться на этом чуде мог только полный дурак, и этим дураком оказался я! Чёрт!
Глава 3
Мелания
Я видела, что к отцу прибыли важные гости, а это значило, мне стоило уйти куда подальше. За несколько лет я уяснила главное правило: меня не должны видеть. Почему? Всё просто: обо мне не должны были знать, как и о любом другом ребёнке Варшавского. Григорий говорил, что именно так он нас защищает. А ещё он меня стыдился. Это было заметно по его недовольному лицу каждый раз, когда он смотрел на меня. Ведь из всех его детей только я совсем не походила на него. Во мне не было ни внешнего сходства, ни внутреннего стержня и напористости, с которой братья покоряли вершины бизнеса.
Как сказал Григорий, я годилась только в обслугу, и я не спорила, так как помнила, чем может обернуться моё возражение. Холодный подвал, пара дней без еды и пощёчины любимые виды наказания за непослушание. Братья пытались вступиться, но слова отца считались законом, и его поступки никто не мог оспорить.
За несколько лет я вынесла немало и поняла: чтобы спасись или просто выжить, нужно стать идеальной. А это значит: покладистой, тихой, незаметной и молчаливой. Именно поэтому я не разговариваю при отце вот уже двенадцать лет. Он счёл это болезнью или психическим сдвигом. Я же просто решила с ним не общаться, а потом перестала разговаривать и с другими. Молчание золото, особенно в этом доме.
Образование я получила домашнее, и от меня если что и требовали, то только написать. Друзей у меня почти не было, кроме одного. Сына моей няни, которая пробыла со мной до десяти лет. Но этого времени хватило, чтобы я стала воспринимать её как мать, ведь только она могла нежно погладить меня по голове или сказать ласковое слово. Она делала со мной уроки, а потом раскрыла мой талант к живописи, про который отец так и не узнал. Детские рисунки он воспринял за каракули, которые не стоили его драгоценного времени, а вот Светлана увидела в этом талант и водила меня в художественную школу, пусть и недолго.
Жаль, всё это было только до десяти лет. Именно тогда Григорий решил, что мне пора стать самостоятельной и приносить пользу его дому. С тех пор я убирала, мыла, стирала и выполняла все поручения, которые на меня возлагали.
Снова увидеться с няней я смогла только в пятнадцать, когда отец разрешил мне одной покидать дом. Под видом покупок я ездила в гости к единственной семье, с кем я могла поговорить. После стольких лет молчания беседа давалась тяжело.
Роман, сын няни, окончил школу бизнеса и часто был на работе, но в дни моего прихода всегда приезжал и угощал меня сладостями, которых в доме Варшавского никогда не водилось. Мы очень сдружились, и я хотя бы иногда чувствовала, что не одна в этом холодном мире.
Но моя временная сказка испарялась, стоило снова переступить порог дома. И всё из-за отца и его сыновей. Жестокие и суровые личности полностью уничтожили во мне веру в лучшее. Я не жила, выживала. Жаль, что братья с возрастом изменились. Когда мы были детьми, они ещё хоть как-то защищали меня и играли со мной. Но время разделило нас. Особенно их учёба за границей, после которой они приехали совсем другими людьми.
Вот и сейчас, вычищая камин, я думала, что ждёт меня завтра. В последние дни отец был суровее обычного, и всё из-за денег, которых стало не хватать. Его махинации начали давать сбой, а желающих угодить на большие деньги заметно поубавилось.
Откуда я это знала? Так всё просто. Я, как верная прислуга и дочка отца, была посвящена во многие дела. Распечатывала документы, слышала разговоры, мне даже доверяли проверку счетов, ведь меня отдали учиться на экономический, а тут подвернулась такая практика. Кто лучше, чем молчаливая дочь без связей сможет всё проверить?
Сегодня я увидела ещё одного неудачника, который клюнул на очередную афёру отца. Жаль. Красивый мужчина. Это я успела заметить, когда он со своей свитой выходил из машины. Высокий, поджарый брюнет с ослепительной улыбкой. В нём чувствовались сила и уверенность. А ещё от него несло деньгами. Единственный аромат, который любил отец.
Прошло довольно много времени, а гости так и не покинули дом. Я уже успела вычистить три камина, а они всё не уезжали. Посмотрела на стрелки часов и поняла, что опаздываю к тёте. Сегодня я должна была поехать к ней, но выходить из дома, когда у нас гости, мне запрещалось.
Мелания, тебя отец зовёт, раздаётся голос моей знакомой и такой же неудачницы по жизни, как и я.
Вика работает здесь, пока болеет её мать, и за это время она уже устала отбиваться от охранников, которые жадно посматривали на девушку, а порой и распускали руки. Меня же трогать запрещено, но это единственный плюс, в остальном я даже ниже прислуги. Им хоть платят и дают выходные, я же пашу круглосуточно.
Молча киваю, придерживаясь легенды. Немного отряхиваюсь и как есть иду к отцу. Смысл переодеваться, если меня зовут только ради того, чтобы отдать новый приказ? Хотя это странно, Григорий никогда ещё не звал меня к себе при гостях.
Подходя к кабинету, примечаю чужих охранников, которые задумчиво смотрят на меня. Тихонько открываю дверь и делаю пару шагов. Опускаю голову и складываю руки, как требует отец. Я должна быть покорна.
Мела, отлично, проходи. Знакомься, твой жених, через час я вас поженю, что?
Я лишь на мгновение поднимаю удивлённое лицо, но под суровым взглядом отца тут же опускаю глаза. Меня выдают замуж? За этого красавчика и сейчас? Бедный, как же он согрешил в этой жизни, что ему досталась я.
Через минуту молчания снова приподнимаю взгляд, чтобы столкнуться с кислым лицом мужчины, который досконально проходится по мне и явно остаётся недовольным. Но мне всё равно, мне давно на всех плевать. Жизнь в этом доме многому научила. Но мужчина мне понравился. Вблизи он ещё красивее. Понимаю, что за такой внешностью скрывается опасный зверь, и, судя по взгляду, хитрый. Тогда зачем ему я?
Фёдор, вы простите за внешний вид дочки. Она просто сегодня камины чистит. Она у меня очень хозяйственная: убирает, стирает, готовит. Покорна во всём, поэтому не стесняйтесь приказывать. А самое замечательное, она немая! Как в восемь лет потеряла голос, так всё! Но вы не бойтесь, она всё понимает и общается записками, а папочка уметь разрекламировать подпорченный товар. Чтобы подтвердить его слова, показываю блокнот, который достаю из передника.
Неожиданно, но ладно. Так что насчёт брака?
Сейчас утроим. Желаете забрать невесту сегодня или дадите время собраться, и я привезу её завтра?
Нет, заберу сегодня. Стас, сходи с девушкой. Пусть соберёт вещи и пусть умоется и переоденется. Вы ведь не против? и мой жених поворачивается к отцу, который сияет как никогда.
Конечно нет. Я всё организую. Мела, иди собирайся, отдаёт приказ, и я стараюсь не подать виду, как шокирована. Меня из рук одного тирана передают в другие. Отлично. Хуже и быть не может.
И почему я не согласилась на побег с Ромой? Сейчас бы хоть была подальше от этих мужчин, но нет, меня вплели в игру, правил которой я не знаю. Ведь на мне женятся точно не по любви.
Показывай, где комната. Много вещей не бери, произносит шатен в сером костюме, который вышел со мной. Симпатичный. Лет тридцать тридцать пять. Помощник?
Киваю и веду в свою коморку под лестницей. Специальная комната для меня, ведь я должна просыпаться, когда встаёт и хозяин дома. А его тяжёлая поступь по лестнице идеальный будильник для моего пробуждения. Я должна подавать еду, готовить одежду и убирать его комнату и кабинет, после чего я драю весь дом и только потом могу потратить время на себя. Порой мне кажется, отец за что-то мне мстит, но за что? Да и какой он отец, надзиратель.
Подойдя к лестнице, не поднимаюсь, а сворачиваю в сторону, чтобы под удивлённым взглядом мужчины открыть дверь в свою скромную обитель. В небольшую комнату без окон с лампочкой под потолком. Здесь находятся кровать, небольшой шкаф и столик со стулом. Всё.
Вытаскиваю из шкафа скромные пожитки (в основном это спортивные костюмы) и складываю их на кровать. Туда же кидаю немного белья, расчёску, резинки, пару кроссовок и сапоги.
Складывай всё в сумку.
Чуть усмехаясь, достаю блокнот и пишу, после чего показываю записку мужчине.
У тебя нет сумки, ясно. Ну а пакет? Во что можно это сложить?
Решение приходит сразу. Беру концы покрывала и связываю между собой. Вот и готово лукошко. Глаза у мужчины становятся всё больше.
Ладно, иди умойся и переоденься.
Опять молча киваю, беру приготовленный серый спортивный костюм и иду в ванную, где на скорую руку моюсь. Переодеваюсь и смотрю на себя в зеркало. Худая, бледная, с огромными карими глазами и чёрными волосами. Не люблю этот цвет. Но отец приказал их перекрасить, видимо, чтобы хоть немного походила на его породу. А ведь у меня был красивый шоколадный цвет. На мне висит мешковатая одежда, к которой я так привыкла. На платья я могла лишь любоваться в витринах магазинов. Отец запрещал носить их, приемлема была только форма. При этом мой комплект настолько стар, что местами в нём даже дырки уже трудно зашить, однако надзирателя это не смущает. Главное, я делаю, что мне говорят, и всё.
Когда же моя жизнь изменится? Смогу ли я выбраться на свободу?
Эй, ты там утонула?
И чего этому надсмотрщику не сидится?
Накидываю капюшон и выхожу. Меня осматривают брезгливым взглядом, и я понимаю, что хочу изменить и этот момент. Хотя, может, на меня без слёз и не взглянуть? Неужели я такая страшная и убогая?
Пойдём, всё готово.
Меня проводят в гостиную, где все уже пьют. Отец явно от счастья, что сбагрил меня, мой жених от горя. Не ждал он такого подарка.
Мелания, ты вовремя, распишись, командует отец и пододвигает ко мне бумаги.
Стараясь не подавать признаков паники, подхожу и беру ручку. Быстро просматриваю бумаги и не верю своим глазам. Отец отписал мне почти что половину своей компании! А этот Фёдор не так прост. Теперь ясно, почему он женится на мне. Богатая наследница это хорошо, пусть она и убогая.
Быстро ставлю подпись, и мне пододвигают ещё пакет документов. Теперь бумаги о браке. Одна красивая и размашистая подпись на них уже стоит.
Смотрю на жениха, который словно не обращает на меня внимания, и вздыхаю. Непросто будет, но я справлюсь. Кстати, одет он как раз правильно. Весь в чёрном, как на похороны. Да и я прямо в костюме мечты. Ещё одна детская фантазия, которая разбилась вдребезги. И с чего я решила, что смогу выйти замуж в белом красивом платье? Про то, что брак будет по договору, я и так догадывалась. Отец всё использует во благо себя, даже детей. Но я надеялась, что уж дочку он выдаст красиво, надо ведь выделиться. Хотя мной только хвастаться, я ведь страшная и немая.
Быстрее, чего стоишь! рявкает мой надзиратель.
Вздрогнув, ставлю подпись, и мужчины опять радостно чокаются и пьют.
Фёдор, вы ведь не будете против, если я обниму дочку на прощание? Кстати, она ведь сможет ко мне приезжать? это шутка. Он бы меня век не видел.
Конечно! Вы прощайтесь, а я соберу бумаги.
Григорий подходит ко мне и, словно любимый отец, впервые обнимает, а потом жёстко шепчет на ушко:
Ничего без моего согласия не подписывай! С женихом не спи и будь послушной!
Отстраняется и театрально чуть ли не плачет. Я же скромно улыбаюсь и киваю, а в душе ликую. Теперь я знаю, как сбежать. Нужно лишь понять, этот Фёдор нормальный мужчина или нет. Возможно, мы сможем договориться. Ведь ясно, что он женился на мне не по большой любви. И ещё мне не понравились слова отца насчёт не спать с мужем. Не то чтобы я сильно хотела, но в этом точно был подвох.