Спасибо огромное! Я так не кайфовала с того момента, когда могла себе позволить жить как приличный ликий, а не воровать у бомжей алкашку и бегать от мент кхм-кхм-кхм от представителей правопорядка. Она второй раз за вечер преобразилась: весёлый блеск в глазах и улыбка превратили её лицо в озорного кота из детских мультиков, задвигая на дальний план тень смиренности и обречённости.
М-да, не за что. Пошли на кухню, ужин уже готов. Махнула рукой в сторону кухни.
Ели мы молча. Она быстро уплела две тарелки с пастой, три пирожка с вишней и пригубила три чашки густо заваренного чая. Такая худая и так много съела! В какой-то момент испугалась, что найдёнышу станет плохо, но нет она лишь сыто опустила веки и откинулась на спинку стула.
У-у-уф-ф-ф это было божественно, не смейся! Я правду говорю! Ну а теперь можешь спрашивать что угодно, лукавить не буду. Обжора прикрыла ненадолго глаза, а когда открыла их, её лицо опять изменилось без хитринки и блеска во взгляде, девушка выглядела серьёзным дельцом.
Найдёныш и доверие
Отмывалась в душе я долго и упорно, когда надела длинный махровый халат, за окном уже стояла полночь, подсвечиваемая огнями города.
Моя благодетельница, переодетая в забавную голубую пижаму с принтом в виде маленьких пуделей, ждала меня в гостиной, восседая на диване из коробок. О-хо-хо её личико так вытянулось при виде вымытой меня! Да что уж говорить, я и сама долго залипала на отражение в зеркале, доселе не надеясь увидеть первую ипостась в нормальном виде.
Стояла пред внимательными серыми очами долго, давая разглядеть себя во всех деталях. Да-а-а, смотри, я тоже красива! Марриам пришла в себя, закончив осмотр, пригласила на кухню. А меня и звать второй раз не надо! Жуть какая голодная навернула две увесистых тарелки спагетти с какой-то вкусной фигней сверху и сочные сладкие пирожки с вишней.
В перерывах от созерцания еды и пережёвывания успевала разглядывать обстановку. Всё было выдержано в пастельной палитре кофе с молоком. Кухня отделялась от зала прозрачными стеклянными дверьми, что создавало иллюзию единого пространства, хотя обеденная зона была совсем уж маленькой для таких-то хором! Мы сидели за небольшим столом напротив панорамного окна.
К окончанию трапезы настроение мне немного омрачило неприятное открытие оказывается, за время бродяжничества организм пристрастился к алкоголю, ибо по-другому объяснить своё разочарование из-за отсутствия оного в квартире нечем.
Дав Марриам отмашку на старт тысячам вопросов, взяла в руки салфетку и начала её теребить, скатывать в комочек а-ха-ха-ха времена другие, а привычки всё те же! Частенько во время разговоров неосознанно начинала издеваться над всем, что можно смять.
Как тебя зовут? бля-я-я мне уже как пару часов подряд помогают, а я даже имя своё не сказала?! Почувствовав себя полной невежей, удовлетворила запрос:
Шакари.
Шакари? переспросила двуликая.
Да. Но ты можешь звать меня как угодно: Кари, Кара, Рири. Даже собакой подзаборной можешь звать: не обижусь. Ты меня спасла! Ещё с недельку уличной жизни и мою жизнь бы забрали праотцы или шпана в какой-нибудь подворотне. Марриам немного зависла, что-то обдумывая.
Хорошо, Рири. Но такого самоуничижения слышать не желаю. Сколько тебе лет?
Тридцать исполнилось недавно. Салфетка круглым комочком выпала из рук, покатилась к краю стола, но я успела поймать плутовку, сжав её посильнее в руке. Мои махинации с несчастной бумажкой отвлекли немного ошарашенную ответом благодетельницу.
Очаровашка не стала заострять внимание на моих словах. Разговор потёк в другое русло:
Ты меня прости, я выкинула твои вещи, предварительно прощупала карманы и ничего в них не нашла: ни документов, ни денег. Только телефон выключенный и наушники. Это всё что было у тебя с собой?
Да, больше у меня ничего нет. За одежду не извиняйся, после стирки она бы превратилась в ничто. Документы то ли потеряла, то ли спёрли по пьяни не помню. Её жалостливый взгляд меня покоробил, уж чего-чего, а жалости к себе я не приемлю. Похоже, это отразилось на моём лице, потому что Марриам быстро стёрла сострадальческую мимику подальше.
Хорошо, пока всё понятно. Пойдём спать. У меня для тебя уже готова гостевая спальня. Хозяйка встала, провела меня через склад коробок в зале, открыла незаметную дверь. Ну вот почему двери в этом доме сливаются со стенами?
Спальня была небольшая, но для меня она словно дворец. И опять же всё в пастельных тонах, такое нежное и воздушное. Двуспальная кровать посередине, между ней и панорамным окном, занавешенным тяжёлыми кофейными портьерами, стояла небольшая тумбочка с простым светильником. Над кроватью висела модульная картина, изображающая закат в степи. Мягкий ковёр дополнял уютное гнёздышко.
Располагайся, не стесняйся. Сказала девушка за моей спиной, я повернулась и внимательно вгляделась в серые омуты глаз.
А как же расспросы? Больше ничего не хочешь спросить у совсем незнакомого индивида? можно сказать, я даже немного разозлилась на её халатное отношение к собственной безопасности.
Хм-м-м, дай-ка подумать Нет, не хочу. Утро вечера мудренее, у нас ещё будет время на светские разговоры. Спокойно проговорила благодетельница.
Что-о-о???! А если я преступница! понимала, что нарываюсь на неприятности, но не могла остановиться.
Ничего страшного, или если сказать в твоём стиле Позняк метаться? сказанула с ухмылочкой. Так быстро подхватила мои фразочки?
И всё же меня перебили вздёрнутой рукой призывающей остановиться.
Уже почти двенадцать ночи, через пять минут начнётся следующий день. Я проснулась сегодня в пять утра, сил на поговорить у меня не осталось, да и ты выглядишь помятой.
А если я тебя обворую, пока ты спишь??!!
Хорошо, значит тебе нужнее. Только захлопни дверь, когда захочешь убежать. Спокойной ночи, сладких снов. Договорив, Марриам тут же развернулась, покинула комнату, закрывая дверь и прерывая поток моих возмущений.
Делать нечего: хозяин сказал спать значит спать.
Халат аккуратно положила на край кровати, жадно посмотрела на постельку, прыгнула в её объятия, матрац пружинил, приводя меня в полный восторг! И было с чего, ведь это вам не холодная земля, теплотрасса или кучка тряпья на полу! Выключила светильник, что освещал комнату, укуталась одеялом с головой.
Хотелось сразу же погрузиться в объятия сна. Расслабила напряжённые мышцы, закрыла глаза и , и нифига! По ощущениям не могла заснуть в течение трёх часов! Тело привыкло к твёрдой поверхности предыдущих лежбищ ни в какую не хотело подарить мне покой. Я вертелась, крутилась до тех пор, пока не вспотела. Психанула, положила подушку на пол, легла вслед за ней, закуталась на манер гусеницы и мгновенно вырубилась.
Марриам и сила предков
Проснулась я часов в десять утра, сделала зарядку, похрустывая изнурённой вчера спиной, привела себя в порядок, сделала завтрак, потом пошла будить Рири.
Открыв комнату, увидела её на полу. На лёгкие толчки рукой мне ответили тихим бурчанием из-под одеяла: «Денег нет, сами валите в другое тёплое место». Мой смех разбудил девушку, на меня уставились красными припухшими веками.
Прости, долго не могла уснуть, который час? уже более бодро ответил найдёныш.
Ничего страшного, на новом месте всегда трудно уснуть.
Эх-х-х, дело не в новом месте, а в постели.
А что в ней не так? Мне стоит поменять матрац?
Ага, поменяй его на брёвна, моей царской попе пришлась не по вкусу ваша крестьянская кровать: слишком удобно, слишком офигенно. Ухмыльнулась Рири.
Я тихо посмеялась, оставив без комментария её предложение.
Вставай да иди умывайся, новую зубную щётку ты вчера нашла в ванной? гостья приняла сидячее положение, прикрывая одеялом обнажённое тело, кивнула. Отлично, через десять минут жду тебя на кухне.
Рири прибежала через три минуты: или она успела сильно проголодаться, или очень шустрая.
Садись. Чай, кофе, молоко?
А вино в обители Бога Жизни не подают?
Как там не знаю, а у меня выбор невелик. Я встала и выжидательно посмотрела на неё.
Чай, кофе сейчас нельзя, а то слишком много потрясений на моё сердечко в последнее время свалилось.
Кушали мы в полной тишине. Рири, как и в прошлый раз быстро очистила тарелку. Когда я доела, девушка вызвалась помыть посуду. Предоставив ей такую возможность, хотела направиться в гостиную, но вспомнив, что мебели там ещё нет, вздохнула.
Что-то не так? по-своему истолковав мои вздохи-охи, спросил найдёныш.
Всё хорошо, просто на меня резко снизошло озарение, что в гостиной нет мебели, поэтому придётся разговаривать здесь. И так начнём: почему то есть как
Рири взяла в руки салфетку, приземлилась на стул, заканчивая за меня вопрос:
Почему я оказалась в такой жопе? она набрала в грудь побольше воздуха, начиная свой рассказ: если кратко, работала на некую стаю, сливала им информацию одной крупной местной фирмы, когда всё вскрылось, меня выкинули взашей. То есть в этом городе, да и не только в городе, а во всём округе Коткару меня ху кхе-кхе никуда на работу не берут, даже дворником. Опережая следующий вопрос, скажу нет, уехать отсюда не могу. Во-первых, нет денег, во-вторых, если вернусь на родину, то там меня просто-напросто убьют.
Ты из округа Рессам? она кивнула.
При упоминании слова Рессам у любого жителя нашего славного континента, да и не только его, но и мелких, разбросанных по океану островов, в голове мигом проносится, подсвечиваемая красным неоновым огоньком, бегущая строка: «Криминал, распутство, кровь, вендетта, поля веселящих растений, разбитые по зонам влияния банд районы и толпы свободных художников».
После секундного молчания я прервала тишину:
Ну а на Инсан и Песи тебе дороги же открыты?
С Инсан у Коткару хорошие отношения, поэтому не удивлюсь, если и там засветится в базе моя рожа. А в Песи пришлых недолюбливают, да и без местной прописки на работу никто не возьмёт.
И то верно. Песи, так же как Коткару по своему менталитету консервативен, но в отличие от остальных трёх округов закрыт прозрачным забором отчуждённости и манией величия. Всё население сплошь двуликие кошачьей ипостаси, да к тому же ярые верующие, наверное, только они со всего континента до сих пор культивируют шаманизм да поклонение Богине Смерти. Возвращая блуждающие мысли к теме разговора, поинтересовалась:
Кому ты так сильно насолила? она долго не отвечала, превращая в труху комок из салфетки.
Брату главаря местной стаи волков, я была его личным секретарём, считай доверенным лицом, предательства двуликие не прощают, хотя ты и сама это прекрасно знаешь.
Ох, ну и надо же было ей так вляпаться! Что в земле Рессам не сиделось? Волчья стая самая влиятельная и сильная в этой области. Хоть они и не убили Рири, но и пощадой обречение на бомжевание не назвать.
К сожалению или счастью я не слишком много встречала двуликих, в Инсане ведь основное население составляют одноликие-люди.
Рири приподняла брови и продолжила:
И что с того? А сама-то ты по себе не можешь судить о характере да повадках оборотней? Тебя что воспитывали даже люди? Ох уж эта мода у богатеев: скидывать своё чадо на попечение нянек. Одноликие на такую должность не годятся, слишком разное у нас с ними мировосприятие, чтобы доверять им столь важную миссию. Тут пришла моя очередь вскидывать брови:
Не говори ерунды или ты так плохо выспалась, что увидела во мне двуликого? хмыкнула я.
Ты прикалываешься? Да я оборотней за версту чую, тем более тебя хищника. Да твоя аура разве что только в глаза, как свет от лампы на допросе, не бьёт!
Я одноликая. В странных спорах главное продолжать гнуть свою линию. Меня воспитывали в приюте такие же люди, как и я. Хоть в моей жизни было мало оборотней, но они же там были, и никто ничего подобного до тебя мне не говорил. И уж будь я правда двуликой, какая-нибудь местная стая взяла бы меня под опеку.
Ну а я потомок шамана в энном поколении. Толку от меня ни на грош, вижу лишь истинную суть того, что скрывается под оболочкой, то есть ауру. Раз тебе никто ничего не говорил, значит, никто не знал твоих родителей, вот и всё. Наверное, ты чей-нибудь ублюдок или же все родственники умерли. Рири почесала подбородок, пристально меня разглядывая.
Твои доводы интересны, но это невозможно, потому что за тридцать девять лет жизни я ни разу не замечала зова своего зверя.
Сколько ты сказала тебе лет?! Прости, но ты тугодум каких только поискать! В зеркало давно смотрела? Тебе с натяжкой можно дать лет двадцать пять! Или ты думала, что твои родители «одноликие» передали тебе гены вечной молодости?! Даю хвост на отсечение, что ты не болела ни разу и твоя амбулаторная карта девственно чиста! И что с того, что зова не слышала? Твой зверь просто спит как убитый! Рири перешла на крик, вроде бы проблемы у меня, а нервничает она, забавно.
Хорошо, я сделаю вид, что поверила тебе. В таком случае что ты предлагаешь мне делать?
С Рири было интересно общаться: она не лебезила, не боялась меня и обладала чудно́й манерой речи. Прогонять её совсем не хотелось, впереди длинные выходные, так почему бы не подыграть и не посмотреть, к чему приведёт этот спектакль?
На данный момент всё сложилось удачно, ведь ты встретила меня! девушка выпятила по-мальчишески плоскую грудь, гордо приподняв нос. При другом раскладе дел ты просто-напросто прожила бы лет двести, но к ста годам кукуха точно поедет: непробуждённый зверь как китовый ус, медленно разворачивается внутри, в нашем случае не желудке, а душе, и мучительно убивает тебя изнутри. Ему воля нужна, простор, свобода действий, а он сейчас сидит и тихо скулит от безнадёги быть услышанным. Тебе может помочь перевоплотиться любой представитель двойной ипостаси, однако в плане контроля своих гормонов и чувств двуликие женщины будут получше мужчин. Ха, тестостероновые гордецы слишком примитивны. Я могу запустить твой механизм перевоплощения.
Представив, как ракета одноликих учёных, сжигая топливо, пулей уносится в космос, я спросила визави:
Запустишь? Это как? А сама ты тогда получается кто?
Разве по моей молодости относительно возраста не видно? Помимо того, что я хороша в человеческой шкуре, я симпатичный оборотень смешанной крови. Моя мама была лисой, а отец псом. А-ха-ха-ха, знаю, дикая помесь получилась, как увидишь меня в другой ипостаси, тоже поржёшь. Сейчас перекинуться не могу: мой зверь залечивает раны. Денька через три сможем помочь тебе. Всё пройдёт быстро и безболезненно, просто мой «лиса-пёс» разбудит и позовёт твоего зверя. Так-с вопросы насущные мы, кажется, решили, как насчёт второго завтрака? Рири наклонила голову и жалостливо посмотрела на меня.
Тебе плохо не станет?
Нет. Чем быстрее я приведу в норму человеческое тело, тем быстрее залечит раны мой зверь. Спорить с ней не стала, просто указала рукой в сторону холодильника:
Бери что хочешь, меня не теряй: буду в своём кабинете. Пока я говорила, найдёныш уже успела подлететь к холодильнику и запихать в рот бутерброд с колбасой. С набитым ртом она повернулась ко мне с немым вопросом. Кабинет рядом с моей спальней. Видно было, что понятнее ей не стало, вздохнув, уточнила: просто открывай все двери подряд, не заблудишься.
Оставив лису на кухне уничтожать мои скромные припасы, отправилась в одиночестве всё обдумать. Если она мне не врёт, то новые обстоятельства могут в корне перевернуть мою жизнь.