Хозяйка квартиры была не особо против позднего приезда, похоже, ей тоже хотелось побыстрее решить вопрос. Так что покуда все неплохо складывалось. Да и насчет машины отчим договорился без проблем Симу обещали довезти до тверского вокзала к предпоследней электричке.
Что ли, и впрямь едешь? вдруг оробела Екатерина Сергеевна.
И обе, не сговариваясь, кинулись друг к другу. В голос, конечно, не плакали, но
Ну вас, бабы, расстройство одно с вами, махнул рукой отчим, уходя на кухню с телефоном.
Но, судя по запаху валерьянки, который потом учуяли обе женщины, проняло и его. Все же он был хорошим человеком, и падчерица была ему не совсем чужой.
Два чемодана, старый и новый, понятное дело, были у Симы уже собраны. В них были упакованы самые лучшие платья и кофточки, теплые вещи и любимые рабочие инструменты.
Еда-то! подхватилась Екатерина Сергеевна.
Конечно, и всякие банки-склянки тоже были собраны загодя, но ведь дорога длинная, тоже перекусить захочется.
Глядя на эту непривычную суету вокруг своей персоны, Сима совсем затосковала. А чтобы не было так жутко и не сосало под ложечкой, Сима фантазировала, что летит на Марс, напрочь забыв о том, что если уж чего и опасаться, то того, что едет она на вечерней электричке и везет с собой крупную сумму денег. Нет, ее мысли занимали картины о том, что неумолимая сила выталкивает ее с Земли, а лет ей не двадцать семь, а пять, не больше.
Сима представления не имела, как ощущают себя люди в такой ситуации решив круто, одним разом изменить свою жизнь, но сама она чувствовала себя именно так. Ребенком, навсегда покидающим надежный голубой шарик по имени Земля. Впереди холодный, равнодушный космос и около трех часов монотонной тряски в электричке. Столица ведь была не просто городом, а действительно другой планетой для Симы. До того ведь она особо никуда не выезжала куда тут выедешь с прежним образом ее жизни! Тверь да санаторий в Тверской области, смешно сказать.
Но Сима знала, что не отступит ни за что.
Отчим с матерью решили с Симой до Твери не ездить. И это было правильно лишние слезы перед дальней дорогой только выматывают. Да и перед людьми как-то совестно. Поэтому водитель помог Симе дотащить весь ее скарб до электрички и откланялся, сказав только сочувственно и несколько в сторону:
И как она все это попрет?..
Как-нибудь, пробормотала Сима ему в спину.
Нагруженная, как Савраска, домашними припасами помимо личных вещей, она вышла на Ленинградском вокзале, стараясь не очень глазеть по сторонам и отчаянно конфузясь своей потрепанной сумки и не менее бывалого чемодана. Одного из двух. Второй-то был новехонький! Как будто всем людям только и дела было до Симиных вещей.
И Симина голова сразу пошла кругом от обилия народа вокруг, несмотря на более чем поздний час. Ну, так же не бывает, чтобы столько людей, и сразу, и везде, и с такой скоростью нельзя же, она не успеет ничего сообразить
Конечно, она понимала, что от нее за версту несет махровой провинциалкой, но кем она еще была?!
В страхе отнекалась от носильщика на платформе, о чем потом немного пожалела. Старый чемодан невыносимо оттягивал руку, раздутая сумка через плечо била по ногам, рюкзак тянул назад. Только б не упасть. Она остановилась неподалеку от края платформы и фонаря, стараясь никому не мешать, и вытащила бумажку, на которой было подробно написан путь ее следования. Надо было в телефон переписать, чтоб не так позорно было.
Не глазеть по сторонам не получалось, хотя и темно уже. Но огней-то сколько, это ж немыслимо! И здание вокзала это же дворец какой-то, силуэтом громоздящийся на фоне густо-синего неба
Уж сколько лет прошло, а Сима до сих пор не могла без дрожи вспоминать свой первый приезд в Москву. Как она со своими баулами доковыляла до метро, как разбиралась, куда там идти, как отстояла очередь в кассу за карточкой, как искала, на какой поезд сесть Хорошо хоть Виктор Семенович ее подробно проинструктировал, что надо делать, без этого она, наверное, ни за что бы не справилась. Спросить не у кого все бегут, все собой заняты, никому ни до кого нет дела. И этот эскалатор еще это ж ужас какой-то! Лестница сама едет не упасть бы, с вещами-то
Немного перевести дух удалось только в вагоне, когда Сима поняла, что села в нужный поезд как учил отчим, до станции «Лубянка», а там пересадка на «Кузнецкий мост» и оттуда уже до «Выхино». Стесняясь, она вытащила свой мобильник, глядя на навороченные модели в руках людей вокруг. Интересно, они тут все москвичи или есть и такие, как она? Кто-то читал, кто-то уткнулся в телефон, и никому ни до кого не было никакого дела. Сима немного успокоилась. Раз тут все так, то и она вроде как не очень уж белая ворона. Тем более без отдельного пакета с валенками. Она чуть не фыркнула, но вовремя сдержалась, чтобы за сумасшедшую не приняли.
Прав был Виктор Семенович пользоваться метро оказалось очень удобно. И вестибюли станций такие красивые, все в мраморе, с колоннами, мозаиками, точно залы во дворце. И все разные. Будь Сима менее усталой и без вещей наверное, выходила бы на каждой осмотреться. Ну ничего, у нее еще будет время полюбоваться.
В целом, что греха таить, то, самое первое, путешествие по столице далось с большим трудом. И на пересадке растерялась, и потом, когда уже выбралась из метро, перепутала выходы и вдоволь поплутала Но не унывала, все время повторяла про себя: «Я в Москве В Москве!»
Наконец все же добралась до нужного дома, показавшегося огромным столько этажей, столько подъездов! Долго дергала запертую входную дверь, пока к крыльцу не подошла молодая семья с ребенком, и Сима вошла вместе с ними и в подъезд, и лифт. До этого она ездила на лифте всего несколько раз в жизни а теперь, если все сложится с квартирой, будет делать это каждый день.
Хозяйка оказалась самой обыкновенной. А кого она, интересно, ждала? Зеленокожую и красноглазую инопланетянку?.. Ладно, хватит уже даже мыслить, как деревенщина. Она в Москве
Тут же от квартирной хозяйки она узнала, что обе комнаты в квартире раньше снимали две девушки, работающие в какой-то фирме, но одна недавно вышла замуж, вот буквально несколько дней как, и пришлось срочно подыскивать новую жиличку. Сима вполне устраивала хозяйку по всем параметрам без детей, скромная, тихая. Да еще и парикмахер!
Ввиду позднего времени быстро распрощались. Сима рассталась с большой частью своей наличности и получила несколько нужных адресов. В том числе узнала, где она может купить «продвинутый» мобильный с возможностью выхода в интернет. Компьютера-то у нее не было, а о его покупке можно было пока даже не мечтать. О параметрах таких телефонов, килобитах и мегабайтах и всяких «джи», равно как и о стоимости мобильного интернета в месяц Сима начала задумываться еще дома и приходила в немалый ужас от немалых цен Ну, а что делать. Если хочешь жить «на уровне», приготовься к тратам в первое время. И вовсе не бесцельно бродить по просторам Сети собиралась Сима ей нужна была только информация. А как иначе? К прохожим на улице приставать с расспросами? Или зависать по интернет-кафе, про которые она тоже разузнала заблаговременно? Нет, нужно учиться быть автономной и независимой. И она научится! Сейчас первоочередная задача найти работу, чтобы оплачивать свой новый уровень жизни.
И вот как раз с поиском работы поначалу не заладилось. Наутро после приезда Сима, конечно, отзвонилась маме, что отлично добралась и уже осваивается. Незачем маме знать, что это было явным преувеличением.
Уже с утра Сима пошла по двум выхинским адресам салонов красоты, про которые узнала вечером у квартирной хозяйки. Она рассудила, что пока нет интернета, придется взять за основу нехитрое правило: «волка ноги кормят». И личный разговор с работодателем это всегда личный разговор.
Но с этим пока было туго. До салонов-то она добралась, но с ней даже не стали особо разговаривать. Не требуется, и все тут отказались две заведующие, только окинув ее взглядом. Конечно, бывает штат укомплектован.
«Что ты смотришь, как солдат на вошь?» не раз слышала она от свекра в чей-нибудь адрес, хорошо, не в свой. Именно так на нее здесь и смотрели. Обидно «Неужели так все безнадежно? И что же теперь все пропало?.. Ну уж нет. Может, я не так смотрю, не так смотрюсь? Одета, конечно, ужасно, это я уже понимаю» Но зачем же ее рассматривать, в самом деле, как насекомое?..
И Сима представила себя хозяйкой модного парикмахерского салона, куда можно попасть только по записи. Они разве так смотрят? Как Сима, заискивающе. Как проситель. Нетушки. Они даже никогда не скажут такого слова: «Нетушки».
Сима выпрямилась и физически почувствовала, как вместе с новой осанкой в нее вливается уверенность в себе. Поэтому в третью по счету парикмахерскую она вошла уже совершенно не так. Попутно отметив, что к дверному стеклу изнутри пришпилен беленький прямоугольничек бумаги с надписью: «В вечерние часы требуется уборщица».
Да и взгляд заведующей, обращенный на нее, Симу, был куда приветливее предыдущих, когда та вошла к ней в кабинет. Но этот взгляд заметно увял, когда соискательница объявила, что оканчивала она только курсы парикмахера-универсала в Твери, да и то давным-давно.
Я имею немалый стаж, собрав волю в кулак и стараясь, чтобы не дрогнул голос, сказала Сима. Девять лет работы без нареканий.
Вы знаете, задумчиво сказала заведующая, постукивая по столу кончиком ручки. Опыт это, конечно, хорошо, это громадный плюс. Тем более «без нареканий». Да и у нас постоянно кто-то да требуется. Но!
Заведующая значительно подняла палец и нахмурилась. Сима внутренне сжалась, изо всех сил стараясь не показать своего смятения.
У нас совершенно другой уровень, вы понимаете? наклонившись к ней, почти интимно сказала начальница. Здесь Москва. А деревня это деревня.
«Поселок», хотела возразить Сима, но поняла, что ей сейчас лучше помалкивать.
И ведь я совершенно не хочу вас задеть, вы же понимаете, все так же негромко продолжала заведующая. Здесь совершенно иные тенденции моды, совершенно другой подход к стрижкам, окрашиванию и прочим услугам. Не знаю, смогу ли я вам даже третий разряд поставить Вы когда приехали?
Она так неожиданно сменила тему, что Сима даже растерялась, но быстро взяла себя в руки.
Вчера, спокойно ответила она.
Однако, почему-то удовлетворенно кивнула хозяйка кабинета. Вам, несомненно, нужно пройти столичные курсы. По многим параметрам.
Это в планах, с приклеенной улыбкой отозвалась Сима, чувствуя, как по спине стекают предательские струйки холодного пота, а перед глазами почему-то замигала неоновая табличка: «EXIT». То есть сейчас ее просто сметут веничком в совок и выкинут за порог. Пока же продолжала заведующая, и Сима мысленно закончила ее фразу: «Вы нам не подходите, всего хорошего». Но услышала она совершенно другое:
Пока же я могу вам предложить только работу в так называемые социальные дни, у нас как раз уволился сотрудник. Она была хорошим мастером и социалку совмещала с основной работой, но поймите правильно, пока мастером я вас взять не могу. Если вы согласны, тогда
Сима подумала, что ослышалась. Ее берут?! А социальные дни это, наверное, специальные дни для пенсионеров? Да какая разница ЕЕ БЕРУТ!
Ну, ведь надо с чего-то начинать, стараясь, чтобы ответ ее прозвучал достойно и не отдавал дешевым задором, сдержанно сказала Сима. Подскажите, пожалуйста, смогу ли я сочетать работу в социальные дни с уборкой в поздние часы? Видела на двери объявление, что уборщица требуется.
Ну, как «уборщица», пожала плечами начальница. Сказать по правде, зарплата не очень, но там и делать особо нечего. Закинуть полотенчики в стиралку на быстрый цикл, полчаса, а пока стирается, сделать влажную уборку без особого фанатизма. Утром все равно другая уборщица приходит. Раскладывает высохшие полотенчики и делает основную уборку. Просто все семейные, никто поздно работать не соглашается, бледно улыбнулась начальница. Ведь мы закрываемся в двадцать два ноль-ноль, значит, именно в это время начинается поздняя смена. Работы на час-полтора, но каждый день. Один выходной в неделю, и он плавающий.
Улыбка Симы была куда ярче:
Я просто одинокая да и живу совсем рядом.
Хорошая у вас хватка, сказала заведующая. Что ж, будем оформляться сразу на две должности?
Сима сдержанно кивнула. Паспорт был при ней. Она, правда, не поняла, чего было больше в тоне заведующей сарказма или желания ободрить. Впрочем, это было совершенно неважно. Желая найти работу, Сима нашла две. Заведующая тоже могла больше не ломать голову, где ей найти работников на эти две, прямо скажем, не особо завидные вакансии. Расстались, довольные друг другом.
Так начался новый период жизни Симы в совершенно неизведанной области под названием «Москва»
И начался он довольно бурно. Сима расцвела, подобно бутону, пересаженному в более плодородную почву. И плоды не заставили себя ждать тоже.
Конечно, по московским меркам у нее был не очень хороший доход. Но насколько же он был больше тех копеек, что она получала там, дома! Тем более у нее была не одна, а две зарплаты. Плюс она стригла на дому и соседку, и квартирную хозяйку конечно, дешевле, чем в салоне. А потом сработало сарафанное радио прознав, что Сима делает замечательные стрижки и укладки дешевле, чем в парикмахерской, к ней ручейком потянулись выхинские клиентки, даже объявления не понадобилось. То есть финансовое положение Симы укреплялось день ото дня, и она даже стала откладывать, чтобы вернуть долг родителям. Строго говоря, это был даже не долг они ведь не требовали назад ту сумму, которую дали ей с собой на «первое время». Но она же обещала им помогать, как только встанет на ноги. А она и встала. И чувствовала удовольствие от того, что вскоре и вправду сможет помогать маме и отчиму, «как большая».
Были, конечно, и неприятные моменты. Как-то, совершенно случайно, она услышала пренебрежительный разговор сотрудниц про собственную персону: «Можно выбить человека из деревни, но деревню из человека выбить невозможно». Дальше речь шла о ее «безвкусных тряпках», которые Сима считала вполне достойными
Не зацикливаясь на обиде, Сима пересмотрела свой гардероб и без сожаления распрощалась со всеми своими «лучшими нарядами» из сельхозмага. А одевшись поприличнее, Сима почувствовала себя человеком. Нет, больше Сима почувствовала себя женщиной!
И это немедленно сказалось. В один из социальных дней некий Валентин привел подстричься свою бабушку, увидел симпатичную женщину-парикмахера и неожиданно пришел встретить ее после рабочей смены того же дня. Его не остановило даже то, что у нее была поздняя подработка.
Да мне торопиться особо и некуда, с извиняющейся улыбкой сказал он.
А как же бабушка? улыбнулась и Сима.
Ей понравился Валентин да и бабушка его тоже. Она не походила на их сельских громогласных бабулек, готовых перемыть кости всем и каждому. У нее были мягкие редкие волосы, слабенький голос, она улыбалась и называла всех «деточками».
Она у младшей сестры живет, та за бабулей приглядывает, объяснил Валентин. А я помогаю. Продукты приношу, провожаю куда-нибудь, в поликлинику или вот как сегодня красоту наводить.
Это Симе тоже очень понравилось. Значит, хороший добрый человек, раз заботится о бабушке.
А это вам! Валентин внезапно жестом иллюзиониста достал из-за пазухи букетик каких-то скромных, но симпатичных цветов.
Ну, проходите тогда, будете пить чай, пока я работаю, рассмеялась она, распахивая перед ним двери парикмахерской.