Далеко мы не уходим, приземляемся в небольшом кафе, которое я частенько посещаю вместе с Полиной. Как я и думала, господин Соболев совсем не вписывается в уютную, но простую обстановку заведения. Официантки без стеснения на него засматриваются, разглядывая со смесью удивления и интереса одновременно. А он ведёт себя так, словно ничего не замечает. Ни дискомфорта, ни внимания.
Я хотела бы у вас
Алина, мягко перебивает меня Соболев, открывая меню бизнес-ланча, могли бы мы оставить эти формальности и перейти на «ты»? Так мне будет гораздо комфортнее с тобой общаться.
Х-хорошо, взволнованно заикаюсь я, убирая волнистые пряди волос за уши. Я бы хотела у вас то есть тебя больше узнать о той девушке, за которую ты меня принял. О Жене.
Кирилл щурится, скользя по мне взглядом.
Так спрашивай.
У неё были родители?
Конечно, она жила с матерью.
Холод парализует каждую клеточку. Я опускаю голову и тяжело вздыхаю. Нужно спрашивать дальше.
Её мать была здорова?
Болела. Почему ты спрашиваешь?
Мне сложно отвечать, я не нахожу слов. Меня накрывают зарождающиеся словно после легкого землетрясения волны паники. Сердце скачет, глаза изумлённо округляются. А всё потому, что где-то глубоко внутри меня подрывается нечто самое драгоценное вера в сегодняшний день.
Глава 6
Почему ты спрашиваешь? повторяет Кирилл, чуть нахмурив брови.
Когда она погибла? Я игнорирую вопрос, вновь задавая свой, и чувствую, как голос дрожит.
Два года назад.
Два года назад я чудом выжила в автомобильной аварии Слишком много совпадений! Мне не может сниться сон от лица другого человека незнакомой мне Жени! Так же, как Кирилл не может читать мои мысли. А это означает лишь одно: я знаю далеко не всю правду о своём прошлом.
Кем вы были друг другу?
Я любил эту девушку и собирался на ней жениться. Но за два дня до нашей тайной росписи она погибла в автомобильной аварии, пытаясь сбежать от меня с другим мужчиной помедлив, всё же отвечает он. По крайней мере, до недавнего времени я был в этом убеждён.
А теперь?
Теперь я понимаю, что убеждать меня было кому-то выгодно.
Нас прерывает официантка, подошедшая к столу. Я заказываю горячее и салат, даже не глядя в меню. Кирилл, который за нашей беседой так и не успел осмотреть заказ, просит принести ему то же, что и мне.
А Женя? тут же спрашиваю я, когда нас вновь оставляют наедине. Как относилась Женя к вам?
Мне казалось, что наши чувства взаимны.
Сердце пропускает удар. Я сбита с толку. А всё потому, что верю этому мужчине. Верю больше, чем когда-либо верила Егору самому близкому в жизни человеку. Словно моему дремлющему подсознанию этот незнакомец гораздо ближе.
Крепко сжимаю пальцы рук, сложенные в замок, и пытаюсь прокрутить в голове воспоминания, что оживали в моём сне. Только вот вспоминается совершенно другая картинка
***
Ты спятила? Анжела со смесью злости и негодования осматривает меня с головы до ног. Ты куда так вырядилась?
Что не так? пугаюсь я. Ещё не хватало, чтобы хозяйская дочка нарушила нашу договорённость. Это ведь очень красивое платье.
В моём гардеробе точно самое лучшее
Да ты ещё свадебную фату надень и беги с этим придурком прямиком в ЗАГС Она трижды щёлкает у меня перед носом пальцами, как бы говоря мне этим жестом: «Девочка, очнись!» Я же сказала: парнишку нужно отшить, а не соблазнить.
Точно, вставляет подружка, хватая меня за руку и прокручивая, словно манекен на витрине. Ты выглядишь слишком хорошо! А мы тебе билеты купили не для того, чтобы ты беднягу очаровала и домой нам жениха привезла!
Мне надеть повседневную одежду?
Девушки до неприличия громко хохочут.
Ты хоть раз видела, чтобы я одевалась подобно таким, как ты? Анжела кривит кукольное личико, играя золотым кулоном на цепочке. Что ж, придётся самостоятельно тебя нарядить. Смотри и учись дальше самой придётся
Спустя полчаса бесконечных малеваний моего лица Кристиной я надеваю очень короткий тесный топик и кожаную юбку, больше походящую на полоску широкого ремня. Мне очень неловко. Никогда не осмелилась бы напялить столь вызывающую одежду, и уверена, Анжела подобными одеяниями тоже не увлекается. О макияже я вообще молчу ярко-алая помада делает мои губы полнее и больше. Глаза подведены черным и серебристым настолько ярко, будто меня с гимнасткой перепутали и по ошибке наложили театральный грим! Только никакой ошибки нет, именно в таком крайне неприличном виде я должна познакомиться с навязанным Анжеле ухажёром. Смотрю на своё отражение и не понимаю, кого мне сейчас больше жалко его или себя
Вот! торжественно объявляет Кристина. Теперь ты точно готова! Если он не сбежит от тебя в первые десять минут знакомства, я съем эту помаду на ужин!
***
Можно узнать, как вы с ней познакомились? обращаюсь я к Кириллу, впечатленная новым ярким воспоминанием из своего (я уже уверена!) прошлого.
Это долгая история
Я не тороплюсь. Надеюсь, ты тоже?
Кирилл
Я сдерживаюсь, как могу. Один неверный шаг, одно неверное движение и она вновь испугается и сбежит. А всё, чего желает мой разум прижать её к себе, пальцами ощутить шёлк медных волос, вдохнуть нежный аромат её кожи и раствориться за гранью реальности. Не отпускать. Никогда. Ни к кому. Это настоящая пытка. До болезненной дрожи.
Понимаю, что слишком поздно что-то менять, но не могу отступить. Судьба подарила нашу случайную встречу не для того, чтобы я упустил своё счастье во второй раз. Только не сейчас, когда я вижу её живой и здоровой. Почти здоровой
Амнезия после аварии. Полная потеря памяти. Кроме того, у Жени зафиксированы два случая топографической дезориентации. И пусть это было в первые полгода после выхода из комы, риск повторения симптомов всё-таки есть. А мужчина, с которым она живёт, даже не считает нужным встречать её с работы по вечерам. Он просто понятия не имеет, какой кромешный мрак его накроет, если однажды его невеста не вернётся
Закрываю глаза и стараюсь справиться с гневом. В ближайшее время я выясню, кто заставил Женю жить не своей жизнью, и почему тот, кто находится рядом с ней, покрывает это.
А сейчас, если она сама идёт на контакт и расспрашивает меня о своём же прошлом, я буду рассказывать всё. Лишь бы это помогло ей вспомнить меня. Но доходчиво объяснить обстоятельства нашей первой встречи будет очень сложно. Всё слишком запутанно
Первая встреча
Стрелки часов подходят к девяти часам вечера. Я в кафетерии, где мне назначена встреча. Злой как чёрт. Отец ловко мной манипулирует, а я самый настоящий осёл, который ведётся. Принцесса оказалась умнее просто забила на всё это дерьмо и не пришла. Мешаю уже давно остывший кофе и тут слышу неровную поступь тонкого женского каблука к столу спешат.
Поднимаю взгляд и вижу бесконечно длинные ноги в чёрных сетчатых чулках. Выше провокационно-коротенькая юбка, обтягивающая округлые бёдра, как вторая кожа, полоска тонюсенькой талии, открывающая аккуратную ямочку пупка, и дерзкий ярко-красный топик, облегающий выставленные напоказ формы. На плечи накинут тонкий длинный кардиган.
Пока девчонка идёт к столику, заставляя всех мужчин сворачивать шеи и смотреть ей вслед, она дважды оступается на своих высоченных туфлях. Хотя какие тут туфли, больше на ходули смахивает! Даже смешно.
Когда это «чудо» останавливается у моего столика, я поднимаю взгляд выше и встречаюсь с огромными фиалковыми глазами. Она смотрит на меня совсем не соответствующим своему дерзкому виду взглядом. В нём сквозит смущение, граничащее с паникой. А сколько слоёв косметики на этом милом личике в форме сердечка! Особенно привлекают внимание ярко-алые пухлые губы, которые она чуть заметно покусывает. Нервничает.
Думаю, девица перепутала место. В таком виде ей нужно идти в ночной клуб, что расположен на два здания дальше. Там на подобную «красоту» непременно найдутся поклонники, а я, скажем так, не впечатлён.
Привет! произносит она мягким, крайне неуверенным голосом.
Только кивнул в ответ. Я хорошо знаком с таким типом дамочек-соблазнительниц. Убеждённые в своей сексуальности и неотразимости, они произносят свои речи томным сладким тоном, а взгляд их светится вызовом, который мужчина невольно принимает на подсознательном уровне. С некоторых пор у меня выработался иммунитет на таких красоток, но тут соблазнительницей даже и не пахнет. Вид девушки больше ассоциируется с карамельным леденцом, который по ошибке завернули в фантик от шоколадной конфеты. И больше всего это не нравится ей самой, нежели окружающим.
Я Анжела Ветрова. Надеюсь, не ошиблась столиком. Она всеми силами старается натянуть на лицо кокетливую улыбку.
Интересно, отец эту конфетку сам видел? В голове девчонки явно овсяная каша вместо мозгов, раз она осмелилась заявиться на встречу, организованную нашими родителями, в таком вызывающем виде. Что ж, Анжела, изображать перед тобой джентльмена я не намерен. Потому сразу перехожу к делу:
Меня зовут Кирилл Соболев, но тебе ведь и так об этом хорошо известно, так что давай не будем притворяться и делать вид, что эта встреча случайна
Честно сказать, я понятия не имела, как тебя звать. Анжела вся съёживается, пытаясь сесть на диван таким образом, чтобы не оголить задницу.
Её старания вызывают у меня непроизвольную улыбку, и я едва сдерживаюсь, чтобы не озвучить парочку колкостей.
Удобно? прищуриваюсь я.
Вполне, нервно отвечает она, стреляя в меня злым взглядом.
Словно это я виноват, что ей пришлось так вырядиться. Так может быть, это представление тщательно продумано овсяной кашей в голове ради того, чтобы мне не понравиться? О, господи
Послушай, красотка
Анжела!
Послушай, Анжела. Давай сразу проясним ситуацию. Мне хочется здесь быть не больше, чем тебе. Все вопросы и возмущения пожалуйста, к своему отцу. Нам нужно провести благотворительный вечер от совместного фонда наших семей, так давай этим и займёмся. А если наши родственники рассчитывают на большее, пусть это останется их проблемой, не нашей. Договорились?
Чего и следовало ожидать девчонка тут же становится спокойной и расслабленной. Она рьяно кивает и включается в обсуждение организации благотворительного вечера. Я даже не думал, что дочка Ветрова, славящаяся своей избалованностью и капризными замашками, будет насколько заинтересована в помощи детям с пороком сердца. Но она мало того что соглашается с каждым моим предложением, так ещё и своими дополняет. Неожиданно. А когда она предлагает мне навестить несколько больниц за день до проведения благотворительного вечера и подсаживается ближе, показывая распечатанные на листочке адреса, воздух между нами становится жарче. Причём чувствую это не только я. Анжела снова становится более скованной и напряжённой. И так до тех пор, пока она не сбегает на своё место напротив.
Глава 7
Уже поздно, объявляет Анжела спустя час. Пора закругляться.
Хоть основные вопросы мы обсудить успели, осталось ещё много моментов, требующих внимания. А расфуфыренная конфетка, наверное, на вечернюю тусовку опаздывает.
Почему-то меня это злит. Хочется обмотать её чем-нибудь, чтобы окружающие мужчины прекратили заливать соседние столики слюной, и отправить в гостиницу, где она остановилась.
Если бы ты не опоздала на сорок минут, мы бы всё успели, недовольно высказываю я.
Я не думала, что кафе будет так далеко Девчонка берётся за сумочку и поспешно встаёт. Увидимся завтра.
Далеко? До отеля, в котором Анжела должна была остановиться, не больше десяти минут езды. Хоть бы дурака из меня не делала!
Чисто из любопытства через пять минут я стою на крыльце и наблюдаю за тем, куда держит путь девчонка. Ну, чего и следовало ожидать: идёт она не на стоянку, а в сторону клуба. Значит, я всё-таки зря предположил, что наряд специально для меня организован. Теряешь хватку, Соболев.
Со вздохом иду к машине, которую взял в аренду, как только приехал, и сажусь в салон. Всё-таки девчонка странная. Смотрю, как её одинокая тоненькая фигурка идёт по тротуару, и не сдерживаю улыбки. Не похожа Анжела на кокетку, за которую себя выдаёт, ни поведением, не манерой держаться. Кокетка бы шла уверенно, выпятив грудь и активно виляя задницей, а эта хоть и держит спину ровно, вся напряжена и скованна. Не идёт, а крадётся на своих вызывающих ходулях.
Завожу двигатель, продолжая искать её взглядом, и к удивлению понимаю, что к крыльцу клуба она не сворачивает. Идёт дальше, в темноту вечера, что заставляет меня напрягаться. Уж не пешком ли до отеля прогуляться собирается?
Анжела практически проходит мимо, как вдруг поворачивает голову в сторону клуба. Так, словно её окликнули. Только вместо того, чтобы остановиться, она наоборот ускоряет шаг. Мне не видно крыльцо, но предполагаю, окликнули её именно оттуда.
Будто в подтверждение моих мыслей к ней подходит высокий худощавый парень и преграждает путь. Хмурюсь. На знакомого он мало смахивает. Парочка о чём-то коротко разговаривает, затем Анжела пытается его обойти. Парень не пускает, делает шаг синхронно с ней. Затем ещё несколько раз, только в другую сторону. Девушка пугается, начиная озираться по сторонам. Вот ведь чёрт.
Пока выхожу из машины, рядом с Анжелой уже два парня. Они бросают громкие реплики, хохочут Тот, который крупнее телосложением, хватает её под локоть и тащит за угол клуба, в темноту.
К моему удивлению она не кричит, хотя надо бы. Рвётся из цепких лап мужчины, а по факту лишь выбивается из сил. В какой-то момент она спотыкается и падает на колени, из её горла наконец прорывается крик. Он острой стрелой врезается мне в уши, толкает в спину, заставляя сорваться с быстрого шага на бег.
А беззащитную девушку хватают за ворот кардигана, как котёнка за шкирку, и скрываются за углом здания.
Наверное, никогда в жизни так быстро не бегал. Я оказываюсь рядом меньше чем за минуту и вижу, как урод наваливается на девушку, прижимая её к грязной стенке.
Тише-тише! Мы же только приласкаем! Тебе понравится, потом за уши не оттянешь!
С виду такая распутная и горячая, а стоишь из себя недотрогу! воркует второй с похотливой улыбочкой. Помогая удерживать Анжелу, параллельно забирается грязными лапищами ей под юбку, задирая её.
Они так увлечены процессом, что даже не замечают меня. А может, просто обдолбанные. Хватаю того, что мощнее, и дважды бью в челюсть, пока он не понял, что к чему. Этого достаточно, чтобы сбить парня с ног. Второй отскакивает от Анжелы и убегает от нас со всех ног. Какой смелый. Видимо, храбрости хватает только девчонок обижать.
Пойдём. Я поворачиваюсь к Анжеле и протягиваю ей руку.
Та снова вскрикивает и, закрывая лицо трясущимися руками, падает на разодранные в кровь колени.
Не надо умоляет она хрипло.
Анжела, посмотри на меня, зову я, присаживаясь рядом на корточки. Анжела!
Девушка не реагирует, пытается отбиться от меня, размахивая руками, когда я касаюсь хрупких плеч. Приходится встряхнуть её, и это помогает. Она замирает, хлопая испуганными глазищами, из которых ручьём льются слёзы.
Пойдём, снова зову я, большими пальцами вытирая чёрные дорожки размазанной слезами туши и чувствуя под ладонями нежную бархатистую кожу. Пока тот отморозок не пришёл с подмогой.
Куда? дрожащим шепотом выдыхает она.
Ко мне в машину. Я отвезу тебя в отель.
Она кивает и пытается подняться. Её колотит, как от холода, ноги явно не слушаются. Дьявол! На что девицы рассчитывают, наряжаясь подобным образом? Сами ищут приключений на едва прикрытый зад.