День двадцатый
Испытал пушку. Не знаю принцип её действия, но стоило, так же как накануне на контейнер, навести стволом на каменную глыбу, что по ту сторону ущелья, и задумать выстрел, как глыба раскрошились и рассыпалась, словно песочный за̀мок. Причём пушка сработала бесшумно, без всяких там вспышек и лучей стопудово, это не гиперболоид, тот все-таки генерировал световой луч. Тогда что это? И ещё не ясно, как правильно наводить на цель, ведь нет ни прицела, ни какого-либо луча наведения.
Благодаря фонарю изучил проход в скале на западной стороне. Забрался так далеко, что чуть было не заблудился, зато есть перспектива продвижения вперёд. Перспектива продвижения вперёд, в неизвестность
Это сколько же времени я уже продвигаюсь в неизвестность? Если прикинуть, то, наверное, получается тридцать дней. Ха! Всего-то месяц.
Глава пятая
Колумб пещерный
День двадцать первый
А правильно ли я дни считаю? Ну, допустим, сон это ночь, бодрствование это день. А вдруг я сплю по два-три раза за земные сутки? Значит счёт дням не верный.
Ну и сказал же земные сутки. Как будто я не на земле вовсе и для удобства беру за основу земное исчисление. А где я тогда? Точно не на земле, а где-то под землёй, где не видны ни восходы, ни закаты, да ещё и на инопланетном космическом корабле. Значит здесь исчисление действительное не земное, а как минимум поземельное, пещерное. Потрясающе!
Как же всё-таки правильно считать дни? Как известно, природой в организме человека уже заложен хронометр, конечно же это некие ритмы мозга и вполне реальные ритмы сердца. При покое сердце должно биться шестьдесят ударов в минуту, в редких случаях реже или чаще. Но как мне это поможет? Не буду же я круглосуточно пересчитывать биение, либо произносить «и раз, и два, и три», и так до бесконечности. И о чудо! Очередное чудо! В момент, когда я раздумывал о счёте времени, я держал в руке записную книжку, и на листе появились цифры, отсчитывающие ритм в такт биению сердца. Для верности сделал несколько записей сердечного ритма и взял за основу самый низкий.
Ур-р-ра! Фокус удался, у меня появился замечательный хронометр! Разбил счёт секунд на разряды и получил минуты, часы, сутки, недели, месяцы и так далее. Для удобства изображение хронометра разместил в верхнем правом углу листа дневника.
Судя по хронометру, за сутки я вздремнул четыре раза. Значит, счёт дням вёлся не верно, пришлось пересчитать время, проведённое в бункере, и теперь в дневнике предыдущие записи отражают реальные дни.
Всё, хватит прохлаждаться в бункере, так можно вовсе деградировать, пора собираться в поход. Жаль, что не могу взять с собой много груза, только самое необходимое: ножи, пушку, фонарь, провиант, канат с различными приспособлениями и прочее снаряжение, и обязательно надену «волшебный» скафандр.
Ого, очень полезное открытие, если на голове шлем и в руке пушка, то перед глазами появляется виртуальный прицел. Прицел не в виде перекрестия, а такая многоконечная красная звёздочка. При желании цель приближается или удаляется. Ну, о-очень удобно! Не зря я называю эту одёжку «волшебной»!
До вечера пребывал в сомнениях может, не стоит отправляться в путь, ведь неизвестно, куда приведёт меня западная пещера и приведёт ли вообще куда-нибудь? И в то же время, находиться на корабле больше нет ни желания, ни терпения.
Короче, пора вновь заняться спелеологией.
День двадцать второй
С «вечера» уложил всю приготовленную амуницию в заплечную сумку-рюкзак. Фонарь, нож, канат и часть не вошедшего в рюкзак провианта разложил по карманам.
Странно! При полном снаряжении в скафандре совершенно не чувствуется нагрузка на тело. Тоже что ли результат антигравитации или нечто другое?
Последний раз позавтракал на корабле, обошёл помещения, мысленно распрощался со ставшим мне «родным» домом и отправился навстречу неизвестности.
День двадцать третийтридцать седьмой
Судя по хронометру, прошло две недели, как я в пути. Экономлю воду и пищу, не известно, как долго ещё придётся идти до света в конце пещеры. Спать в скафандре очень даже удобно. Как оказалось, для продвижения в этих естественных катакомбах фонарь не потребовался со шлемом на голове и в темноте всё хорошо видно.
Луч пушки, и всё же это луч, может резать скальную породу, словно масло ножом. Вот он тот самый гиперболоид инженера Гарина. Лучом расширяю проходы сквозь узкие щели. Очень удобно! Но приходится действовать с осторожностью, пару раз случились обвалы.
Блин! С таким снаряжением надо было идти в южном направлении, уже бы добрался до завала, а с гиперболоидом очистить завал совсем не сложно. Хотя ещё спорно, нашёл бы я обратный путь к завалу. Ладно, поздно пенять, идём дальше.
Обнаружил новое свойство «волшебного» шлема. Ещё в начале пути я задумался о необходимости ориентации в пространстве, чтобы не потерять дорогу назад, и перед глазами вдруг возникла своеобразная карта с компасом и с очертаниями пройденного маршрута. Значит, у меня в арсенале есть некое навигационное устройство, как волшебный клубок ниток из сказки, показывающий дорогу (к сожалению, виден только пройденный путь, а что там впереди, неизвестно). Помимо направления, навигатор фиксирует очертания туннеля, подъемы, спуски, препятствия и, даже видит сквозь стены до полутора-двух метров. Чудеса, да и только!
Да уж, который раз убеждаюсь, что нынешние сказки когда-то могли быть и былью. Данное открытие прибавило немалую порцию оптимизма и уверенности вернуться в исходную точку, если я вдруг упрусь в тупик.
Третья неделя пути
Судя по оставшимся запасам провианта, у меня есть последняя возможность вернуться на корабль без потерь.
Н-да-а, Христофор Колумб в середине своего пути в так называемую «Индию» тоже стоял перед выбором, вернуться или двигаться дальше на запад. И всё же решил идти дальше, иначе бы Америку и не открыл.
Ого, а ведь и я как Колумб, держу путь на запад, если, конечно, компас не врёт и это направление можно назвать западом.
Кем я только не был, и Робинзоном пещерным, и Монте-Кристо, теперь вот Колумбом заделался, пещерным.
Итак, если я вернусь, то выйду обратно к кораблю, и затем можно направиться на юг, искать тот первый вход в пещеру, откуда изначально проник на корабль. А если как Колумб пойду вперёд на запад, то может всё-таки и увижу свет в конце пещеры. А может, уже и не увижу.
Короче, продолжаем путь навстречу судьбе, на запад.
Пятая неделя
Амуниция в целости, пушка исправна, шлем-навигатор показывает дорогу, обратную дорогу, исправно и без перебоев, словно в нём установлена вечная батарейка. Вот только закончилась вода, а пища без воды не имеет ценности. Теперь вся надежда на какой-нибудь пещерный ручеёк.
Ого, я уже второй месяц в пути и давно перешёл точку невозврата. Найду ли выход из пещеры, какие ещё сюрпризы подготовлены, что меня ждёт впереди?
Конечно же, нынешняя ситуация намного лучше, чем в прошлый раз, когда я был «гол как сокол» и совершенно случайно набрёл на вмурованный в скалу корабль.
Хотя спорно, ведь в прошлый раз я набрёл на ручеёк, а нынче ручеёк как-то не встречается
Надо было оставаться на корабле и деградировать до бесконечности, теперь бы не сетовал на судьбу.
Сетуй не сетуй, а путь назад «заказан», и терять уже нечего. Вернее, не «уже», а вернее терять снова нечего. Выход всего один, если это можно назвать выходом, идти вперёд и только вперёд навстречу неизвестности.
Ладно, хватит хандрить, Колумб пещерный, пора в путь
* * *
«.После концерта популярной рок-группы, собравшей полный концертный зал фанатов и поклонников, за столиком в буфете, наслаждаясь букетом великолепного коньяка в бокалах, сидели мужчина и женщина. Разгорячённые ярким зрелищем, они страстно пожирали друг друга глазами, и их счастливые улыбки слились воедино, обнажив всю нежность их отношений»
* * *
Неизвестная дата
. Очнулся от, до боли знакомого, ощущения чего-то лёгкого и свежего.
Так это же свежий воздух! Свежий атмосферный воздух, вкус которого я уже и подзабыл, и не вспоминал о его существовании с тех самых пор, как завалило вход в пещеру. Если это не галлюцинации, а ведь это точно не галлюцинации, значит, где-то рядом спасительный выход. И не просто выход к какому-нибудь объекту внутри скалы, а выход из скалы наружу, выход из этой бесконечной пещеры, выход из туннеля судьбы.
Часть 3
Страна Гурров
Глава первая
Робинзон таёжный
Ночь
Вот она долгожданная свобода! Ур-р-ра!
Снаружи плотной стеной идёт проливной дождь, вернее, обильный ливень. В кромешной тьме сквозь струи дождя даже в шлёме ничего не видать. Да и зачем, ведь я уже на свободе!
С большим облегчением сбросил с себя скафандр и прочую амуницию, и обнажённым вышел навстречу прохладным потокам бодрящей дождевой воды.
Ведь это он, земной дождь, он ласковый, освежающий измождённое тело, душ, ведь это вожделенная свобода!
Готов бесконечно стоять под этими волшебными струями, готов бесконечно наслаждаться бесценным даром природы, дающим жизнь всему живому на Земле. Неужели закончились мои долгие мытарства, и я скоро окажусь дома, обниму своих близких, увижу друзей?!
Хорошо, что в своё время не избавился от оставшихся продуктов, теперь, когда есть вода, они оказались очень кстати. После «пиршества» консервами я вновь надел скафандр, забрался обратно в пещеру и с счастливыми мыслями о возвращении домой провалился в мертвецкий сон.
Утро первого дня
Проснулся от звонкого щебетания птиц.
Как все-таки прекрасно проснуться на свободе, слушать беззаботное щебетание пернатых, наслаждаться теплом солнечных лучей, ароматами трав, лёгким и приятным дуновением ветра. Да ещё это ласкающее слух стрекотание кузнечиков, жужжание пчёл, шум ветвей на дереве и такое захватывающе мелодичное щебетание, изредка перекрываемое карканьем пролетающей мимо вороны, доносившейся где-то издалека барабанной дробью дятла и отсчитывающей года куканьем кукушки.
В теле ощущается необычайная лёгкость, от радостной эйфории и от неописуемого волнения сердце готово вырваться из груди. Теперь мне на собственном опыте понятно столь необычайное стремление к свободе узников и героев различных приключенческих романов, понятны их душевные переживания, их тревожный мандраж, их восторженный трепет.
Как только выбрался из пещеры, то обнаружил, что стою высоко на выступе скалы. Перед глазами открылось восхитительное зрелище. Как на ладони, бесконечный океан зеленой тайги, внизу сверкающая на солнце извилистая река, вверху синее безоблачное небо. На противоположном берегу широкой реки, огибающей основание скалы, раскинулась заросшая густым кустарником поляна.
Довольно знакомая картина, как будто я где-то всё это уже видел, словно передо мной та же самая поляна, та же самая тайга, та же самая речушка, которые я наблюдал с выступа скалы перед тем, как в прошлой жизни вошёл в злополучную пещеру.
И всё же передо мной не та лесная речушка, которую мы с друзьями в тот раз преодолели вброд передо мной полноводная широкая река. И поляна совсем не та, что с покосом и стожками эта поляна густо заросла низкорослым кустарником и по ней никогда не проходили косари косой-литовкой, и к этой поляне не примыкает квартальная противопожарная просека. И окружающая зелёная тайга не настолько уж и знакома. Деревья высоченные и толстенные в обхвате. Деревья, можно сказать, гигантские. Да и выступ, на котором я сейчас стою, гораздо шире уступчика, с которого я пробрался в своё время в ту пещеру. И расположен он намного выше, чем в прошлый раз. Да и вход в эту пещеру довольно-таки просторный. А насколько я помню, ту пещеру в прошлый раз завалило, и завалило напрочь.
А куда подевались трубы электростанции, столь привычно дымящие над тайгой? Что случилось с электростанцией, где она? Почему местная природа так изменилась? Сколько же это времени я отсутствовал? Такие изменения не то, что за год, за десятилетия не смогут произойти. Наверное, века должны пройти, или события какие-нибудь глобальные.
Может, пока я выбирался из пещеры, произошла ядерная война, и мир изменился до неузнаваемости?
Вот это я попал! А может, это мир попал, а я волею судьбы выжил?
Блин, совсем дурные мысли в голове вертятся, прочь их.
Интересно, какая нынче дата?
И в записной книжке, и в шлёме часы почему-то показывают по нулям.
Что произошло? Почему встроенное во все эти инопланетные атрибуты время вдруг остановилось? Даже не остановилось, время обнулилось, как километраж на спидометре автомобиля. Кто обнулил время?
И всё же нет, не было ядерной войны. Не было войны хотя бы потому, что птички-то чирикают, и небо чистое. А после ядерной войны чирикать некому, после ядерной войны наступает ядерная зима.
И выход из этой пещеры вовсе не завален. Хотя его могли и расчистить, пока меня искали, а уступ расширить для размещения горной техники.
В таком случае, когда на выступе успело вырасти это развесистое дерево? А ведь ему лет сто. А тогда на том уступчике, насколько я помню, рос всего лишь чахлый кустик. И где следы горных работ, какие-нибудь артефакты, детали от машин и снаряжений? От чего вдруг лесная речушка превратилась в полноводную бурлящую реку? От чего вдруг невысокая скала превратилась в высоченную гору?
Блин, голова идёт кругом. Где я? Кто я? Сон это или мозговой сумбур мыслей!
Всё, хватит. Я ведь вышел из корабля-бункера в другом направлении, значит, уясним, что нахожусь я совсем в другом, хотя и чем-то похожем на прежнее, месте.
Короче, де-жа-вю какое-то!
«Волшебный» скафандр продолжает меня радовать. При взгляде вдаль сквозь стекло шлема происходит приближение объектов, как в бинокле. Скажу больше, бинокль это жалкий примитив. Через шлем картинка видна с мельчайшими подробностями, как на ладони. Даже на большом расстоянии, скажем так с километр-два, различимы и мелкие насекомые на листьях, и трудолюбивые муравьи на ветвях деревьев, и суетящиеся над цветами пчёлки. Мало того, что приближаются предметы, так и открываются те виды, что скрыты в глубине леса, что скрыты за плотной стеной деревьев.
Когда я устремил взгляд сквозь лес, то увидел ТИГРА! Настоящего полосатого живого тигра! Пробираясь сквозь густой кустарник, он двигался с легкостью большой кошки, по-хозяйски и величаво. Настоящий хозяин тайги. Естественно, он меня не видел и не мог видеть расстояние составляло от двух до трёх километров, в том числе вглубь леса метров пятьдесят. Воистину, «волшебный» скафандр.
А теперь снова вопросы. Откуда в Уральской тайге тигры? А может я совсем не на Урале, может я уже где-нибудь в Уссурийской тайге? Тогда как я здесь очутился? Сколько же всё-таки времени я шел сквозь эту злополучную скалу? От Уральских гор до Уссурийской тайги, если судить по школьным картам, идти пришлось-бы, как минимум, с год, а по пещерам, так и все пять.
Хватит всему удивляться, надо воспринимать всё как есть. Будем считать, что я нахожусь в другом месте и жизнь началась заново, как у Робинзона Крузо.
Вот теперь-то я точно Робинзон, таёжный.
Полдень первого дня
Блин, опять «де-же-вю». В полдень солнце, находясь в зените, висит аккурат напротив входа в пещеру, значит, все-таки пещера смотрит именно на юг, и я словно вернулся в исходную точку, а может быть, в точку, параллельную исходной. А может, я попал в параллельный мир? Ха-ха-ха!
Стоп! Ничему не удивляемся, а только фиксируем очевидные факты, анализировать будем потом, когда наберём достаточно исчерпывающей информации.