Раз уж вы не хотите обращаться к врачу, то дайте я хоть зрачки проверю.
Если без этого никак
Кейн фонариком посветил ей в глаза и, видя, что зрачки реагируют синхронно, с облегчением вздохнул:
Все хорошо.
Принято. Ну, теперь-то мы можем ехать? Медленно, словно через боль, женщина откинулась на спинку и пристегнулась.
Кейн бросил назад аптечку и посмотрел на нее:
Мое имя вы знаете. Как прикажете обращаться к вам?
Шериф Алтон меня устроит. Она посмотрела на него с лукавым блеском в глазах.
Эта женщина так спокойно вела себя после аварии, что Кейн принял ее за оперативника, но ему и в голову не пришло, что она может оказаться шерифом округа Блэк-Рок-Фоллз. Кейн присмотрелся к ней получше: слишком молода для такой высокой должности, а значит, опыта маловато; ему придется во всех делах сложнее штрафа за неправильную парковку брать ведущую роль на себя. Форма на шерифе была безупречной, чистой, если не считать пятен крови; стрижка короткая, стильная. Привлекательное лицо, темно-голубые глаза. Интересно, думал Кейн, в каком подразделении она служила? Спросить так и подмывало, но он сдержался.
Знаете, кто и зачем вытолкнул вас с дороги? Он включил заднюю передачу и вернулся на шоссе.
Нет, я была немного занята, пытаясь не погибнуть. А вы номера заметили?
Он бросил на нее быстрый взгляд и покачал головой:
Номера были в грязи, но одну цифру я разобрал. Девятка.
Марка машины?
Пикап «форд». Годов семидесятых, краска темная, не то синяя, не то зеленая. Возле задних габариток обрывок стикера. В кузове стояла большая мятая бочка с надписью «Патока». Если увижу эту машину снова, точно опознаю. Думаю, водитель вырулил из-за сарая чуть позади, потому что за мной никто не ехал. Кейн деликатно откашлялся. У вас врагов случайно нет?
У кого их нет в Блэк-Рок-Фоллз? хмыкнув, ответила шериф. Если члены городского совета не грызут друг другу глотки, так грызутся дрифтеры или ковбои родео устраивают. А еще, бывает, ссорятся хоккейные команды и фанаты. На другом конце города у нас стадион, и в эти выходные домашний матч. Уж поверьте, ему даже плохая погода не помеха. Почти все болельщики приезжают заранее и остаются на выходные. Она пожала плечами. Часто злоупотребляют, и если водитель был пьян, то не остановился бы помочь копу. Чтобы не арестовали.
Наверное, так, но грязь на номерах показалась мне подозрительной. Кейн прикинул, чем обернется проверка целой орды приезжих, и пожал плечами. У нас хотя бы есть часть номера, модель и марка машины.
В Блэк-Рок-Фоллз десятки пикапов «форд», и это только у местных. Шериф уставилась на него долгим, оценивающим взглядом. Что касается личных врагов, я могла бы составить список человек из пяти, желающих видеть на моем месте мужчину. И среди этих людей есть женщины.
«Не тот тихий городишко, который я себе представлял», Кейн втянул воздух сквозь стиснутые зубы.
Ну и что такого срочного случилось в столь поздний час?
Ложный вызов. Шериф дрожащими пальцами коснулась пластыря на лбу. Не представились, просто сказали, что видели обломки машины возле фермы Симпсона. Это примерно в миле от сарая, о котором вы упомянули. Я пять миль проехала медленным ходом в обе стороны, но ничего так и не нашла, а по дороге домой попала в аварию.
Кейн так и уставился на нее, пораженный ее спокойствием.
Я бы сказал, что аварию вам устроили. Пикап выскочил неожиданно. Думаю, водитель и сделал тот ложный вызов, а потом поджидал в засаде. Учитывая, с какой скоростью он летел по дороге, врезался он намеренно. Я отыщу пикап и приведу водителя на допрос.
Какое рвение! Шериф подняла воротник. Часто имели дело с наездами, когда виновник скрывался?
Пару раз. Кейн взглянул на нее. А вы часто выезжаете на вызов посреди ночи без прикрытия?
Обычно со мной едет Роули или другой помощник. Она дернула уголками губ в улыбке. Зато теперь есть вы. Может, вызоветесь добровольцем в постоянные ночные патрульные?
Возможно. Только сперва нужно освоиться. Свет фар выхватил из темноты скопления домов у дороги. Я подброшу вас, а вы потом подскажете, как проехать до ранчо ОРайли. Я договорился, что поживу там, пока постоянное жилище не подберу.
На следующем перекрестке направо. Ранчо ОРайли примерно в миле отсюда. Ищите белые ворота с черепом буйвола на арке. Губы шерифа скривились в подобии улыбки. Жить будете у меня. Ранчо ОРайли мое.
Глава третья
Меньше всего Кейн нуждался в компании.
Очень признателен за этот щедрый жест, но я задержусь на ночь или две, не дольше. Предпочитаю жить один.
Вы и будете один. Я тоже не люблю жить с соседями, а жилье вы, уверена, сочтете достойным. Она бросила на него возмущенный взгляд, а после указала вперед: Следуйте прямо, а потом сворачивайте на подъездную дорожку.
Через десять футов после ворот вспыхнул ряд фонарей, освещающих заснеженную дорогу. На фонарных столбах Кейн заметил камеры наблюдения и осмотрелся. Во дворе вокруг дома не было ни деревца, что давало чистый обзор на триста шестьдесят градусов и позволяло следить за территорией и подъездами.
Кейн остановился на недавно очищенной от снега гравийной дорожке и посмотрел на шерифа:
Давно тут обитаете?
Года два. Алтон указала на внушительный коттедж ярдах в тридцати от главного дома. Жить будете вон там. Я набила холодильник едой, выходные протянете. На кухонном столике оставила форму, значок и визитные карточки. Из кармана куртки она достала комплект ключей и с нарочитой почтительностью вручила их ему. С прибытием в округ Блэк-Рок-Фоллз, сказала она и, покинув салон, направилась к дому, ни разу не оглянувшись.
Чувствую, будет весело. Кейн развернул внедорожник к коттеджу.
Забрал сумки с заднего сиденья и подошел к дому, нашел нужный ключ, зажег свет. В доме пахло мебельной полиролью и немного хлоркой. Он оглядел простую обстановку гостиной: кресло, кофейный столик и диван перед телевизором с плоским экраном. В комнате оказалось на удивление тепло. Он снял куртку и бросил ее на спинку дивана, затем достал из сумки детектор «жучков». Надел наушники и методично проверил комнату за комнатой.
«Сейчас посмотрим, насколько сильна ваша паранойя, шериф, мысленно обратился он к Алтон. Нет ли и здесь наблюдения?»
Закончив осмотр и отыскав в стратегически выгодных местах целый ворох прослушивающих устройств и камер, Кейн изумленно покачал головой. По коридору прошел в совмещенную со столовой кухню с гранитными рабочими поверхностями и хромированной бытовой техникой. Убрав кухонные приборы, он разложил «жучки» на столе рядом с формой, сложенной в три аккуратные стопки, тремя зимними куртками, парой ботинок и новеньким сверкающим значком.
Командир дал ему ноль информации по Блэк-Рок-Фоллз и шерифу Алтон, зато сама шериф, похоже, знала о нем все, вплоть до размера брюк. Впрочем, ей была известна только легенда: коп, раненный при исполнении, а вот правду о его личности агентство засекретило. Даже намек на то, чем Кейн занимался прежде, можно было получить, лишь узнав его истинное имя и разжившись допуском президентского уровня. Непонятно, как Алтон оказалась в Блэк-Рок-Фоллз, но в Кейне она, похоже, видела потенциальную угрозу. Это объяснило бы «жучки» и камеры в доме.
«Поживите пока».
С другой стороны, если это не Алтон нашпиговала коттедж устройствами для слежки, то Кейн, вероятно, оказался в ловушке. Он стянул вязаную шапочку и пальцем провел по шестидюймовому рубцу на голове. Волосы на затылке зашевелились, и он положил ладонь на рукоять пистолета. Острый, как бритва, инстинкт выживания не раз спасал ему жизнь, и сейчас он работал на полных оборотах.
Глава четвертая
Дженна Алтон резко села в кровати и, моргая, уставилась на проникающий через занавески свет. Потянулась к пистолету на тумбочке: оружие будто само легло в руку и посмотрела на дверь в комнату, прислушалась. Ее нашли. Прошло три года с тех пор, как она дала показания против преступного босса Виктора Карлоса. Во время процесса по делу о торговле секс-рабынями он угрожал Дженне расправой. Глупо было рассчитывать, что она окажется в безопасности, когда Карлос отправится за решетку. Руки у него длинные, как щупальца у осьминога, и после убийства ее напарника, тоже агента под прикрытием, ФБР отправило Дженну в Блэк-Рок-Фоллз. Легенду придумали надежную, но на Карлоса работали хакеры, и она жила как на иголках. При виде черного внедорожника и человека, что бросился к ней сразу после аварии, чуть не ставшей смертельной, Дженна решила, что ее настиг наемный убийца. Она инстинктивно схватилась за оружие, и, хотя с документами у этого типа вроде все было в порядке, нервы разыгрались.
Шум повторился, и Дженна выскользнула из кровати. Присела, занимая боевую позицию. Во входную дверь громко постучали, и ее накрыло волной облегчения. На дворе суббота, еще семи утра нет, а ее помощник тревожит. Ох и не поздоровится кое-кому. Всем ее заместителям хватает мозгов сперва позвонить и только потом заявляться к ней на порог. Всем, кроме Кейна.
Надев любимые розовые тапочки, Дженна накинула халат и сунула пистолет в карман. Выглянув в коридор, раздраженно вздохнула при виде зеленых мигающих огоньков на панели сигнализации: «Вот дура, не включила систему». Заскочив в кабинет, Дженна включила панель из мониторов, но вместо картинок с камер в коттедже увидела черноту и своего нового сердитого заместителя. Упершись рукой в дверной косяк, Кейн таращился прямо в камеру на крыльце.
Дженна вышла в прихожую и распахнула дверь:
Да? Ей пришлось сильно задрать голову, чтобы посмотреть ему в лицо.
Думаю, нам надо поговорить. Кейн раскрыл ладонь, показывая найденные приборы слежения.
Дженна встала на пороге и посмотрела на Кейна так, что иной мужчина оторопел бы.
Позже, когда я оденусь и поем.
Сейчас. Здоровенной ручищей Кейн открыл дверь и протиснулся в прихожую. Хочу знать, зачем вы за мной следите. Он выгнул темную бровь. И лучше бы вам назвать вескую причину.
Ладно, хотите поговорить милости прошу. Кухня вторая дверь налево. Я поставлю кофе.
Наполнив кофейник, Дженна бросила на Кейна взгляд через плечо. Он был крупнее, чем показалось ей накануне, и стул в колониальном стиле заскрипел под его весом. Внешность у нового помощника была суровая, но привлекательная; взгляд голубых глаз пронзителен. Преступники наверняка съеживались, когда Кейн смотрел так на них. В воздухе висело напряжение.
«Вот же злобный», подумала Дженна.
Читая его впечатляющие рекомендации, она удивлялась, с какой стати ему перебираться в Блэк-Рок-Фоллз, а теперь, когда он нашел и обезвредил все ее «жучки», подозрительность заработала с утроенной силой. Тяжесть «Глока» в кармане немного придавала уверенности, и Дженна постаралась не показывать волнения. Ей нелегко было кому-то довериться, и внутренний голос велел быть осторожной. Достав из подвесного шкафчика две кружки, она поставила их на стол:
Сахар? Сливки?
Ответы. Кейн высыпал на столешницу «жучки», откинулся на спинку стула и сурово посмотрел на Дженну. Я еще не встречал шерифов, которые потрудились бы нашпиговать «жучками» жилище помощника или выходили к нему на порог с пистолетом в кармане. Если только я не ошибся и это у вас там не пачка салфеток. Я хочу знать, что здесь творится и почему вы считаете меня угрозой.
Дженна приосанилась и придала лицу выражение потверже, хотя в халате и розовых тапочках получилось у нее, наверное, не очень. Тогда она прокашлялась и посмотрела на Кейна таким же сердитым взглядом:
Я не обязана называть вам причин. В округе Блэк-Рок-Фоллз я закон.
Может, и так, но власти менять Конституцию у вас нет. На лице дернулся нерв, однако жесткого, стального взгляда он не опустил. Хочу видеть ордер, позволяющий вам нарушать данные мне Четвертой поправкой свободы [[1] ]. Его крупный рот скривился в усмешке. Нет его у вас? Тогда, пожалуй, не стану засиживаться и пойду к мэру строчить донос. Он привстал и подался к ней через стол. Или расскажете о вчерашнем покушении на вашу жизнь и зачем вам все это оборудование для слежки? Упираясь в столешницу крупными ладонями, он смотрел Дженне в глаза. Если вы не вуайеристка и считаете меня проблемой, то почему сигнализацию не включили? Я в считаные секунды мог проникнуть в дом и перерезать вам глотку.
Дженна проглотила вставший в горле ком:
Видимо, авария потрясла меня сильней, чем я думала, вот я и забыла включить сигнализацию. Довольны?
Угрозы поступали?
В последнее время нет. Оказавшись между молотом и наковальней, Дженна повернулась к холодильнику. Достала из него кувшинчик со сливками и, прихватив кофейник, села напротив Кейна. Посмотрела на него холодно и по-деловому: Я прекрасно знаю закон, но у меня имелась веская причина вас подозревать. Она наполнила обе кружки и одну подвинула ему.
Мы же только встретились, откуда такое впечатление? Или нам есть что обсудить? Бросив на нее сердитый взгляд, Кейн положил себе четыре ложки сахара и потянулся за сливками. Уверен, вы читали мои рекомендации, иначе просто не приняли бы моего заявления.
Читала, и они у вас внушительные, однако мало какой мужчина в тридцать пять, с таким резюме, как у вас, согласится на понижение, не говоря уже о двойном сокращении жалованья, и переберется в городок типа Блэк-Рок-Фоллз. Она пожала плечами. Ничего личного. Просто предосторожности.
Простите, но этот предлог совсем не тянет на объяснение. Кейн покачал головой и понурил широкие плечи. Если будем работать вместе, нужна хотя бы толика доверия.
Дженне срочно требовалась правдоподобная отговорка.
Мэр нанял вас, чтобы вы заняли мое место?
Нет. С мэром я не встречался, просто откликнулся на объявление в газете. Я согласился на это место, потому что получил пулю в голову при исполнении. По прежней специальности работать больше не могу: на милую титановую пластинку, которая закрывает у меня дырку в черепе, реагируют детекторы металла. Он прикрыл глаза. Из органов я уходить не хотел, а Блэк-Рок-Фоллз показался мне милым, тихим местечком, где можно продолжить службу. Он хмыкнул. Очевидно, я ошибся. Теперь почему бы вам не объяснить, что тут творится?
Причин сомневаться в его истории не было; Дженна проверила документы, и все оказалось в порядке. Хотя мало какой сержант-детектив станет проверять свое жилище на «жучки» или может похвастаться телосложением, как у морпеха. Она вспомнила предыдущую ночь. Момент, когда Кейн направил машину к ее дому и оглядел территорию, явно заметив хорошо скрытые камеры. При этом он даже не вертел головой. Она знала этот прием, и ее внутренний сигнал тревоги сработал на полную мощность. Она была готова поспорить на последние деньги, что Кейн бывший сотрудник секретной службы и скрывает свое прошлое. Если она станет копать слишком настойчиво, он копнет в ответ под нее и запросто получит нужный доступ к ее тайнам. Придется сочинить что-нибудь убедительное, что обманет его дотошный ум.
Дженна пожала плечами:
Ничего из ряда вон не происходит. Я убралась сюда подальше от абьюзивных отношений. Он был копом, вот я и не спешу доверяться всем подряд, и мне хватает ума не ослаблять бдительность.
Что еще вас пугает? Ваши меры предосторожности это чересчур.