На этом и закончился в тот вечер разговор двух подруг.
* * *
Через несколько дней после обеда ей позвонил Стефан. Он просил о встрече, желательно в тот же вечер.
Анжела колебалась, но желание увидеть его и поговорить еще раз победило.
Они встретились на одной из прибрежных скал над морем. Был тихий вечер без лунного света, и только недалекий маяк причудливо раскрашивал морскую гладь в таинственные цвета.
Стефан хотел, было поцеловать Анжелу, но та отстранилась.
Что с тобой? В чем дело? удивился он.
Не вижу тебя уже целую неделю, ничего о тебе не слышу, и ты теперь спрашиваешь, в чем дело? Анжела присела на камень.
Радость моя! Меня и не было здесь неделю. Как только приехал, сразу позвонил тебе! ответил он, усаживаясь рядом.
Стефан, ты мне изменяешь, обманываешь! Думаю, что между нами больше ничего не может быть. Анжела смотрела вдаль, и огни маяка играли в ее глазах.
Стефан опустился перед ней на колени и судорожно обнял ее ноги.
Анжела, ты у меня самое дорогое существо на свете! Я не хочу и не могу потерять тебя! Нет таких слов, которыми я мог бы выразить свою любовь к тебе! сказал он, прижимаясь головой к ее коленям.
Анжела слегка потрепала его по волосам и, нагнувшись, поцеловала.
Все, Стефан, хватит! Мне пора домой, мягко отстранила его Анжела и встала.
Он тоже поднялся и обнял ее за талию.
Через несколько дней ухожу в море. Хочу оставить тебе адрес. Может, напишешь?
Хорошо, ответила она и положила голову ему на грудь.
Через несколько секунд она подняла на него глаза. Он припал к ее губам, и они замерли в долгом поцелуе. Потом опустились на мягкую траву
VI
Лето закончилось, и Анжела вернулась в город. Теперь параллельно с учебой началась и практика в одной из городских больниц. Здесь ей пришлось привыкать к страданиям, болезням и смерти. На втором году обучения она была отправлена в родильное отделение. Полученные дома рабочие навыки и развитое чувство ответственности очень помогли ей. На нее обратила внимание старшая сестра отделения. Анжеле стали давать более сложные и ответственные задания.
Главная сестра Патриция была исключительно умелой и трудолюбивой, за что и пользовалась заслуженным авторитетом. Правда, опытный глаз заметил бы некоторые странности в ее поведении. Несмотря на свои двадцать восемь лет, выглядела она значительно моложе, скорее всего, благодаря обычно бодрому настроению и чувству юмора.
В общем, они подружились. Начали встречаться и вне больничного корпуса. На отделении, впрочем, Патриция неизменно превращалась в строгого начальника, не терпящего возражений и нарушений дисциплины, но Анжела никогда не злоупотребляла их только крепнущей от этого дружбой. Девушка справедливо считала, что она стоит того, а все остальное было бы лишь во вред.
Патриция жила одна в собственной квартире, и Анжела стала ее частым гостем. Они порой вместе готовили, беседовали на самые разные темы.
Проводя так один вечер, Патриция заметила, что Анжела вдруг побледнела и спросила обеспокоено:
Что с тобой?
Нет, ничего, ответила та.
Да нет уж! Выглядишь ты не лучшим образом! Патриция подошла к ней и потрогала лоб, затем проверила пульс.
Думаю, ничего страшного. Так, иногда вот начинает тошнить, а после также быстро и проходит.
Полагаю, ты беременна, дорогая! решила Патриция.
О нет! Все что угодно, но только не это! больше утешала саму себя Анжела. Затем, осознав эту суровую истину, заплакала и, всхлипывая, стала причитать: