И покачав головой, вновь вернулся к смазыванию частей разобранного автомата. Он уже второй раз за сегодня этим занимается и ничего, не ноет. Слабак грёбаный. Хотя, конечно, наказание и правда жестковато.
Не прошло и пяти минут, как Кадома вернулся обратно.
Кэп, сообщил он радостно, там катер прибыл! Айда на пристань!
Иди, отмахнулся Изухо, хотя в душе тоже испытывал подъём. Мне ещё оружие собрать надо.
Груз сопровождали их знакомые русские. В первый раз их назначили в сопровождение по воле случая, а во все остальные разы они сами напрашивались. Как им это удавалось, для Изухо было загадкой, учитывая, как он слышал, что их войска ведут наступление, и, по идее, Чук и Гек должны сейчас воевать на одном из фронтов. Хотя наёмников пока особо в бой не бросали.
Ноутбуки среди припасов присутствовали, так русские ещё и отпросились на пару дней По их словам, отпросились, а как оно там на самом деле непонятно. Во всяком случае, слово «отпросились» для сугубо военного человека, каким и был капитан Адского Высера, звучало немного сюрреалистично. У них тут война, а они отпросились Впрочем, забивать себе голову лишними вопросами Изухо не стал. Вместо этого, дождавшись выгрузки припасов, отдал приказ свободным бойцам доставить их на склад, а сам с Кадомой, Джунго «Психом» и двумя русскими парнями пошёл подготавливать ноуты. Сегодня ночью их ждёт яростная сетевая битва в самом популярном японском шутере.
Ну а вечером, когда уже начало темнеть, на первом этаже штаба собрались две трети отряда. Оставшиеся пять человек дежурили снаружи и поучаствовать в баталии смогут лишь завтра. Ноутбуков было всего шесть штук, так что одновременно всем играть не получится, но это уже мелкие проблемы, которые легко решаются.
Ну, народ, произнёс Изухо, похрустывая пальцами, давайте нач
Капитан! ворвался в дом один из дежурных. К острову катер подходит!
Две секунды понадобилось Изухо для осознания поступившей информации, после чего, матюгнувшись про себя, он поднялся со стула и, повысив голос, произнёс:
Боевая тревога! Живей, обезьяны, к оружию!
Это могут быть и наши, заметил Кадомо, направляясь вместе с командиром к лестнице на второй этаж.
Именно там находилась его комната со всем снаряжением. Оружейная, где должно находиться оружие, в отряде не пользовалась популярностью.
Наши бы предупредили заранее, отозвался Изухо на ходу.
Капитан! остановил его на середине лестницы ещё один возглас, на этот раз это был Какеру, отвечающий в отряде за связь. С нами вышли на связь с катера!
Замерев вместе с Кадома на пару секунд, Изухо обратился к сержанту:
Иди, боевая тревога в силе, после чего спустился вниз и вместе с Какеру зашёл в отдельную комнатушку на первом этаже. Взяв в руки рацию, вздохнул и нажал на клавишу приёма. Триста восемьдесят девятый опорный пункт на связи. Говорит капитан Изухо. Назовитесь.
Тёмная молния, капитан, был ему ответ, после чего говоривший назвал код доступа, действующий в ближайшие два дня. Идём к вашей пристани, смотрите там не пальните по нам.
Понял, Тёмная молния, произнёс удивлённо Изухо. От нас что-то требуется?
Вот уж кого-кого, а этих монстриков капитан Адского Высера здесь точно не ожидал.
Нет, услышал он ответ. Просто сидите на месте Мы да Секунду, капитан.
И действительно, ровно через секунду он услышал совсем другой голос, который, в отличие от первого, он опознал. Причём сразу.
Капитан Изухо, верно? спросили с той стороны. Это Аматэру Синдзи. Как вы там в целом?
Приветствую, Аматэру-сама, произнёс Изухо и непроизвольно поклонился. Несём службу, происшествий не было.
Совсем не по уставу, но капитана можно понять услышать голос главы Рода он ожидал ещё меньше, чем встретиться с Тёмной молнией.
Расслабься, капитан, у тебя же две Родовых награды, а это не только честь и почёт, но и другие привилегии.
Как скажете, господин, ответил на это Изухо.
И да, золотые плашки Аматэру давали ему много привилегий, в том числе и более свободного обращения с главой Рода. Только вот иметь такую возможность не значит, что стоит так делать.
Ну так что, как вы там? спросил Аматэру.
А Изухо только в этот момент допёр, что его отряд сейчас поднят по боевой тревоге и хорошо бы уже её отменить.
Беги к Кадомо, пусть отменяет тревогу, обратился он к связисту, что так и стоял рядом. После чего вновь нажал на клавишу приёма и замер, не зная, что ответить. Отбываем наказание, господин.
Наказание? переспросил Аматэру. Хм. Типа так скучно?
Здесь абсолютно нечего делать, господин, всё же решил воспользоваться своей привилегией Изухо. Могу ли я попросить вас о переводе на фронт?
Ты серьёзно? спросил Аматэру. С вашей-то удачей?
Я не нашёлся что ответить Изухо. Важно ведь не только то, что они в жопу попадают, но и то, что порой, как с тем же следящим оборудованием, они проваливают задания. Как раз из-за той самой удачи. Что угодно лучше, чем то, что сейчас, господин. Прошу о переводе хоть куда-нибудь.
Ответил Аматэру не сразу, а после небольшой паузы.
Демоны с вами, произнёс он. У меня тут дельце есть, как вернусь, прикажу вернуть ваш отряд. Но вы Ладно, главное выживите.
Сделаю всё возможное, господин! вытянулся по стойке смирно Изухо.
Отбой, произнёс Аматэру.
Спустя час после разговора с главой Рода на первом этаже штаба сидели Изухо, Кадома, Джунго и двое русских. Остальные были раскиданы по территории опорного пункта и бдели. Ну а что ещё было делать, когда на одном с ними острове их господин. В общем, на всякий случай никто не спал. Про компьютерные игрушки, естественно, тоже забыли.
И нахрена мы сюда ноуты тащили? заметил в пустоту Гек.
Завтра узнаешь, ответил Изухо, который, как и все остальные плевал в потолок сидя на стуле. А пока тут начальство, никаких игр.
Спасибо за пояснение, Кэп, вздохнул Гек. Но знаете, кажется, я начинаю сходить с ума.
Слабак, хмыкнул напоказ Кадома. Часик посидеть не можешь. Мы тут уже две неде
В этот момент мужчины услышали звук взрыва в глубине острова. И ещё одного. И ещё.
А ведь где-то там ваш господин, заметил Чук.
Ха-а-а выдохнул Изухо, вспоминая разговор с Аматэру, точнее ту его часть, где упоминалась их удача. Пиксель. Боевая тревога. Собирай парней.
Есть, произнёс сержант Кадома, после чего отправился собирать отряд.
Слушай, Псих, обратился Геконов к вскочившему на ноги Джунго. У тебя лишней мины не найдётся?
Сколько угодно, ухмыльнулся тот и убежал вооружаться.
Да мне и одной хватит пробормотал Гек.
Пойдём, обратился к русским, Изухо. Подкину вам взрывчатку с патронами.
И гранатомёт, произнёс поднявшийся на ноги Чукинов. С ним как-то поспокойней.
Глава 3
Я сидел в гостиной, пил кофе и с помощью планшета просматривал информацию о продвижении наших войск. После того как Сорей сообщил о посланнике ибапов, я отправил его проверять того на наличие слежки. Нужно было выяснить, наблюдает ли за ним кто-нибудь. Первичную проверку Сорей провёл ещё перед тем, как предстать перед посланником и узнать, что за нечисть крутится у нашей базы. Но от дополнительной проверки хуже не будет.
Господин, материализовался Сорей в двух метрах от меня.
Причём материализовался стоя на одном колене.
Нашёл что-нибудь? оторвался я от экрана планшета.
Нет, господин, ответил он. Либо наш враг не следит за посланником, либо он настолько искусен, что даже я не могу заметить его присутствия.
Если слежка есть, но ты её не обнаружил, то нам кранты, хмыкнул я. Ну или как минимум скрывать твоё присутствие бессмысленно.
Я всё-таки считаю, что слежки нет, господин, ответил он, опустив голову. Может, я и не так силён, как девятихвостый, проживший несколько тысяч лет, но уж в своём направлении я не проиграю никому.
Самомнения у Сорея, как всегда, навалом.
Будем надеяться, отложил я планшет. Приведи ко мне посланника.
Уже, господин, произнёс он, достав из-за пазухи тюремный камень.
А ведь рождённым, по словам того же Сорея, крайне неприятно попадать в подобные артефакты.
Ты его силком туда, что ли, запихнул? спросил я для проформы.
Нет, господин, ответил он. Я предоставил ему выбор либо пытаться добраться до вас официально, либо сразу, но с помощью тюремного камня.
М-м-м Официально он бы до меня вечность добирался, всё-таки обычному филиппинцу, каким он предстал бы перед моими людьми, поговорить с главой альянса японских аристократов, вторгнувшихся в его страну, было бы ну очень сложно.
Доставай, махнул я рукой.
Вылезший из артефакта ибап больше всего походил на полутораметрового йети, который тут же принял вид обычного, пусть и небольшого человека. Брюнета азиатско-арабской внешности. Быстро осмотревшись, он тут же рухнул на колени.
Владыка, коснулся он лбом пола. Простите недостойного за то, что он отвлекает вас от дел. Если бы не чрезвычайная ситуация, я бы не посмел просить вас о встрече.
Давай покороче, вздохнул я напоказ. У меня и правда куча дел.
Простите, владыка, простите недостойного, произнёс он, не поднимая головы. Я здесь, чтобы смиренно просить вас посетить нашу деревню и поговорить со старейшинами.
С чего это я должен? нахмурился я. Почему бы им самим не прийти ко мне?
Они не могут, владыка, ответил посланник. Старейшины не могут покинуть деревню, так как им необходимо поддерживать ритуал, сдерживающий вулкан на острове Балут.
Хм, судя по всему, посланник не в курсе наших договорённостей с одним из старейшин. И это правильно. Сейчас я должен посопротивляться, а он поуговаривать, после чего я соглашусь ну и так далее. С другой стороны
Когда? спросил я. В смысле дата встречи когда?
В любое удобное для вас время, владыка, ответил он, как мне показалось, слегка удивлённо. Слишком быстро я согласился. Мы можем лишь надеяться и молиться, что вы не станете затягивать время.
Ясно, протянул я задумчиво, после чего посмотрел на стоящего за спиной ибапа Сорея. В камень его.
Прошу, владыка, простите, если я в чём-то провини не успел договорить ибап.
Выпустим его после операции, пояснил я. Не дай боги он кому-то не тому про тебя ляпнет.
Понял, господин, поклонился Сорей.
Ну а так как передать мой ответ старейшинам ибап не сможет, то и дальнейший разговор продолжать бессмысленно. Главное, я узнал, когда мне приходить. И, честно говоря, сердечко моё забилось чаще. Всё-таки встреча с таким противником, как девятихвостый кицунэ это вам не за хлебом сходить. Тем не менее времени терять не стоит.
На остров поплывём сегодня вечером, произнёс я. Так что будь готов.
Всегда, господин, сделал глубокий поклон Сорей.
От него в этой операции очень много зависит. Именно он должен активировать печать удержания, а значит, шиноби до определённого момента должен быть рядом со мной, чтобы знать, к какой именно печати я направлюсь. При этом, что естественно, кицунэ не должен его заметить.
Каджо-сан! повысил я голос, и когда старик вышел из кухни, произнёс уже тише, Свяжись с Такано, пусть ко мне зайдёт.
Сделаю, господин, поклонился Каджо.
Если я отправлюсь на остров абсолютно один, это может насторожить кицунэ. Пусть он сейчас и не следит за базой, но уж остров Балут он точно держит под наблюдением и, если я заявлюсь туда в одиночестве, он точно напряжётся. Не может Аматэру, который столько времени прячется на своей базе, выйти за её пределы без сопровождения. Впрочем, дабы избежать потерь среди своих людей, я оставлю членов отряда Тёмная молния за пределами деревни ибапов. Обоснуй есть не хочу лишний раз посвящать людей в свои мистические дела.
И ещё, пусть это и не относится к делу, но мне нужен ёкай, который будет официально представлять Род Аматэру. А то Сорей для этого не подходит. Точнее, очень даже подходит, его способности идеальны для ёкая-дворецкого, но он шиноби, и его наличие у Аматеру необходимо скрывать. Ну или, в крайнем случае, скрывать его местоположение.
Ну да это потом. Сейчас главное слуга Древнего. Если я смогу захватить кицунэ, то дышать станет гораздо проще. Эта хвостатая тварюшка в буквальном смысле заставляет меня подвергать сомнению всё, что я вижу, опасаться удара с любой стороны, переживать за все мои планы. Так что тормозить с захватом этого ёкая не стоит.
На остров отправились, как я и планировал, вечером. Я и пять человек из отряда Тёмная молния. Высаживаться на Балут тайно не имело особого смысла, скорее даже, вообще никакого не имело. Так что причалить решили к пристани, которую контролировал наш опорный пункт. Единственный на островах Сарангани. Больше тут просто не нужно. Да и наличие этого опорного пункта стало для меня откровением. Я и узнал-то о нём в последний момент. Ещё большее удивление я испытал, когда услышал ответ с той стороны после того, как Такано связался с островом.
Триста восемьдесят девятый опорный пункт на связи, услышал я из рации знакомый голос. Говорит капитан Изухо. Назовитесь.
Етить колотить! Адский Высер! Вот ведь дерьмище Учитывая их удачу, они точно с кем-нибудь схлестнутся. Да не, не должно такого случиться. С кем им тут сражаться? С девятихвостым? Так это резня будет, а не сражение, а Адские какахи знамениты тем, что выживают. Может, кицунэ с собой кого-нибудь приведёт? Ну Хрен с ним, пусть это будет уже их проблема. Собственно, из-за подобных мыслей, точнее, из-за отряда, который может притащить с собой хвостатый, я и не стал говорить бойцам Адского Высера сидеть на месте и не высовываться. Как ни крути, а взрывы нашего боя они точно услышат, но либо не успеют добраться до места боя, либо столкнутся с подкреплением кицунэ. Да и поди найди нас посреди острова. В общем, не получится у них в неприятности встрять. Ну а если получится, то, повторюсь, это уже проблема противника.
Несмотря на все эти мысли, я всё же переговорил с капитаном. Было любопытно, как они тут отдыхают. Однако, как выяснилось, они восприняли перевод на этот остров как наказание за провал в прошлой миссии. Так Изухо ещё и попросился обратно. В первое мгновение после услышанного я немного растерялся неужто их невезение только меня напрягает? Или, может, они кукухой поехали? Типа воспринимают всё с ними происходящее как нечто естественное? Вроде как у всех так? Впрочем, вспомнив своё путешествие на корабле, со вздохом согласился вернуть его отряд на фронт. Я пытался помочь им, но если Адский Высер так хочет приключений Что ж, это их выбор.
От пристани до нужной деревни было буквально пару километров. Пятнадцать минут пешком, если не торопиться. Со своими людьми я давно всё обговорил, и в случае нападения они просто изобразят помощь. Тем не менее по дороге к нужному месту на нас так никто и не напал. Оставив своих бойцов на краю поселения, возле какой-то разваливающейся халупы, я продолжил движение уже в одиночку.
Эй, уважаемая! окликнул я сидящую на крыльце ближайшего дома старушку, которая курила трубку. По-английски говоришь?!
Чё надо, невежа?! крикнула она в ответ.
Где тут дом старейшины Гзанди? спросил я, намеренно упомянув тайное имя ибапа.
Заодно и подошёл поближе к старухе. Не перекрикиваться же мне с ней?
А ты кем будешь, пацан? спросила она.
Аматэру, ответил я. Главный у тех парней, что сейчас на Минданао отрываются.
На что старуха глубоко вздохнула, медленно выдохнула, и только после этого затянулась из трубки.
Ведьмак, значит, выпустила она изо рта дым.
Ведьмак, кивнул я. Так где дом старейшины?
Помолчав четыре секунды, старушка заговорила: