Так это серьезно все? На самом деле?
Или мне голову напекло и там совсем не тот Хайме, а какой-то другой? От усталости почудилось
Тот.
Через минуту он в дверях появился. Здоровый как лось, с лукошком в руках, в лукошке, под белым полотенчиком, расстегаи, должно быть.
Синий передничек весь в муке. И в цветочек, мать его, передничек. Ромашки вышиты по краю, красивенько так. Я смотрю и не могу поверить. Хочется глаза потереть.
А он, увидев меня, заулыбался. Только не ко мне, а к бабе этой сразу.
Ваши расстегаи, фрау Верена! Хорошего вечера вам и вашим гостям! Передавайте мужу привет. Приходите утром, я закваску на бриошь поставил, как он любит, к завтраку поспеет как раз!
И улыбается! Во все зубы улыбается так, словно безумно рад эту бабу видеть, всю жизнь о встрече только и мечтал. Профессионально.
И та ему улыбается в ответ, хотя по ней отчетливо видно, что улыбаться не привыкла.
Вот спасибо, мил человек! и лукошко с расстегаями к себе прижимает. Обязательно завтра загляну! Вкусные у тебя пирожки, давно таких не ела!
И только когда она за порог, Хайме ко мне повернулся.
Вот же зараза! Работа у него первым делом, клиенты, а я уж потом?
Мирцелла! Ты с задания? Хочешь чаю с чабрецом? Или эля? У меня эль хороший есть.
Так просто, словно я каждый день тут хожу. Словно он меня ждал, как бабу эту
Ты что тут делаешь? удивилась я.
Как что? удивился он. Я же говорил, что если в город перебираться, то пекарню открыть придется. И вот.
Развел руками, показывая. Вот пекарня.
Ты сдурел? У меня даже слов не было.
А что? не понял он. Место хорошее, людям мои булочки нравятся. Если пойдет, то за пару лет, думаю, все что вложил отобьется, долги отдам.
За пару лет?!
В нашем деле быстрых денег не бывает. Но опыт и репутация всегда работают на тебя Пойдем, элем угощу, он кивнул, приглашая.
Ну я и пошла, че? За элем. Надо же посмотреть.
На кухню меня привел. Тут ничего так, чистенько, аккуратно. Баночки разные по полкам. И булочками с корицей пахнет так, что слюнки текут.
Садись, предложил он.
Мне домой пора, сказала я. Я две недели дома не была, устала очень. Помыться бы и поспать. Я так
Странно все это.
Чуть присела на край стола. Не рабочего, не там, где он пироги лепит, а чуть в стороне, где кастрюльки стоят.
Он мне эля налил из бочонка. Протянул.
Знаешь, сказал неожиданно серьезно, я все представлял, как это будет. Вот ты зайдешь сюда и Рано или поздно все равно бы зашла.
И что? сказала я.
Что-то непонятное шевельнулось внутри. Чуть напряженное и теплое вместе с тем.
Он пожал плечами.
Пока не знаю.
Зачем все это? сказала я. Потратить столько сил и денег
Он ухмыльнулся.
Посмотри на это иначе. Считай, встреча с тобой мне интересную идею подала. Так бы и сидел до конца дней в деревне, отцу помогал. А теперь в город переехал, свое дело открыл. Все к лучшему. Может, еще в гору пойдет. Пожелай мне удачи.
Во же ж упрямый парень.
Удачи, сказала честно.
Он себе тоже эля налил. Подошел ближе.
Хороший эль, правда, не могу не признать. Темный, довольно крепкий, с горчинкой
А Хайме стоит передо мной и на меня смотрит.
Так смотрит, что
И я на него смотрю, разглядываю.
А у тебя пятна от ожогов все сошли, ничего не осталось, сказала я.
Он чуть улыбнулся, уголками губ.
Да. Времени много уже прошло.
Смотрит. Стоит и эль свой не пьет, просто держит в руках кружку. Да так, что мне все больше неспокойно становится. Не то, чтобы я чего-то боялась даже наоборот. Ну давай, что ли? Ты же не эль пить меня позвал. Чего хотел-то?
Как твоя работа? спросил он, только не очень уверенно у него вышло. Не то.
А ведь в прошлый раз, там, на сеновале, мне понравилось. Я бы не отказалась и повторить. И не нужно мне никаких дипломов, другое нужно.
Странно все это, конечно Но отчего бы и нет?
Отхлебнула еще эля, для верности. Потом поставила кружку на стол. Шагнула к нему ближе.
Хорошо у меня работа, сказала, глядя ему в глаза снизу вверх, он здоровый. В пещерах охотились. Патрику чуть ногу не оторвало, но он живучий парень
Хайме стоял и смотрел. Серьезно так. Молча. Кивнул только.
А ты? сказала я тогда. Давно пекарню открыл?
Он помотал головой.
А потом осторожно протянул руку, коснулся пальцами моих губ сверху.
У тебя немного пены тут от эля А потом наклонился и поцеловал.
Вот! Так я и знала, что этим кончится. Ну и пусть. Обняла его.
А он вдруг подхватил меня одной рукой. В другой у него кружка еще. Как только не расплескал? Подхватил и обратно на стол усадил. Кружку поставил, кастрюльки подвинул, чтобы сидеть удобнее было. Ко мне ближе прижался.
И у меня как-то сердце заколотилось.
Я ждал тебя, сказал тихо, осторожно, так же кончиками пальцев, поглаживая мои волосы. Свежим хлебом от него пахло и огнем.
А если бы я не пришла?
Пришла бы, куда бы ты делась, ухмыльнулся. Тебе бы начали рассказывать, где продают самые вкусные булочки в городе, и ты бы заглянула.
Самые вкусные? не поверила я. А ты не слишком самонадеян?
Не слишком, сказал он. Иначе ничего не получится.
А сам обнял меня так за попу, к себе ближе прижимая Многообещающе.
Я, вообще-то, как раз за булочками и зашла, сказала, пытаясь ему под рубашку залезть, очень вдруг захотелось его потрогать. Но в фартучке неудобно. Я фартучек на нем развязала, стянула через голову.
Можешь любые выбирать, сколько захочешь, сказал он. Ладони у него горячие, крепкие когда он гладит меня удивительно приятно. Прям замурчать хочется. Это сильнее меня.
Заплатишь мне булочками за секс? спросила я, приподняв одну бровь, ухмыляясь.
Это ты мне сексом за булочки, сказал он.
Хм А есть разница?
Конечно, сказал он. Ты покупаешь, я продаю. Впрочем, если хочешь наоборот, то я не против.
Ишь ты, какие тонкости! Значит я покупаю?
Заманчиво, согласилась, на дверь поглядывая. А если сейчас кто-нибудь войдет?
Не войдет.
А там щеколда, я вижу. Закрой.
Он фыркнул мне в ухо и там, за ухом поцеловал.
Щека у него слегка колючая, щекотно.
Сейчас закрою.
И даже не хочется вдруг его отпускать. Но к двери совсем недалеко.
А вернувшись, садится на корточки, принимается с меня сапоги снимать.
Что ты делаешь?
А как ты себя это представляла? спрашивает он. Чтобы с тебя штаны снять, нужно сначала сапоги, а то неудобно.
И в подтверждение, закончив с сапогами, стаскивает меня со стола, ставит на пол, принимается ремень на мне расстегивать.
Продуманный такой парень, даже смешно. И я не знаю, ржать мне или дурацким соблазнениям его поддаваться.
И сам раздевайся, говорю я. Рубашку снимай. Хочу тебя потрогать.
Он снова фыркает, но уговаривать себя не заставляет.
А у меня запоздало мелькает мысль, что толком не мылась три дня но уже поздновато думать. Все. Это уже не остановить.
4
Следующим вечером я заглянула к нему снова.
Хорошенько намывшись до блеска и приодевшись даже.
Просто чтобы удостовериться, что мне это не приснилось. А то мало ли
Пекарня была на месте и Хайме в том же фартучке с ромашками.
Заходи, садись, все так же довольно улыбнулся он. Хочешь чего-нибудь? Торопишься или у тебя есть время?
Я так смотрю, работа у него тут кипит полным ходом, что-то шкварчит, жарится. Посуда немытая в раковине.
А если тороплюсь, то как? спросила с интересом.
Он закончил мешать и закрыл крышку на здоровенной сковороде, где тушилась капуста. Окинул меня оценивающим взглядом.
Если торопишься, то по-быстрому.
Я и оглянуться не успела, как он оказался рядом, и р-раз уже снова за попу меня обнимает, поглаживает.
Что это ты делаешь? поинтересовалась я.
А разве ты не за этим пришла?
А ты думаешь, меня кроме этого ничего не интересует? пока даже не поняла, возмущаюсь или нет.
Вообще в жизни или сейчас? спросил он. Вообще в жизни, тебя, конечно, наверняка интересует разное Какие-нибудь древние руны и тайные знания, поэзия, органная музыка, может быть Но все это не здесь. Сейчас и здесь тебя интересует вот как раз это, могу хоть голову на отсечение дать.
Зараза такая самоуверенная.
И не боишься голову потерять?
Нет, он вдруг широко ухмыляется. Уже потерял, поздно спохватываться.
И целует, свои намерения обозначая.
А-аа, как он целуется! У меня аж ноги подгибаются. И подогнулись бы, если бы он меня не держал. Так горячо, с таким чувством, словно ничего важнее этого во всем мире нет. И обнимает с тихим протяжным стоном.
И да! Именно это сейчас. Никаких вариантов.
А давай представим, что я тороплюсь, тихо, чуть хрипло предложила я, когда наконец смогла выдохнуть, голос слушаться отказывался. А потом разберемся.
Между прочим, я в юбке сегодня. Вот как раз для таких случаев.
И Хайме на мне одним движением эту юбку взял и подхватил. Его ладони по ногам скользнули и выше
Ох ты заключил он.
Да. Между прочим, я без белья. Юбка-то длинная, все равно не видно, так что никаких приличий не нарушаю, и меньше возни.
С тем, что мне нужно прямо сейчас, ты угадал, согласилась я, запуская пальцы в его волосы. Пришла еще булочек с корицей прикупить.
Он меня тут быстренько подхватил на руки и к стенке прижал. Я и опомниться не успела. Охнула только, чувствуя его в себе. Ногами его обхватила. Руками за шею. А сердце колотится так, что сейчас разорвется.
Быстро. Безумно почти. Так, словно можно не успеть, словно еще чуть-чуть и Но мне нравится, потому что с азартом таким и с таким чувством, как еще никто и ни разу. Удивительно, но мне никогда ни с кем не было так хорошо, как с ним сейчас. Этот его огонь он без всякой магии зажигает. И хочется кричать И стол рядом трясется, прыгают на нем кастрюльки, мне все кажется сейчас упадут. И стоны мои, наверно, слышно за дверью, в магазинчике и ладно бы мальчишка тот, а то ведь покупатели зайдут, услышат. Завесу бы поставить но сейчас вообще не до того
Да и пошло оно все
На финальном аккорде с соседней полки падает банка и вдребезги!
Я бы вскрикнула, но я уж и без того
Обняла его крепче, вцепилась. Заорала все же, только не так. Надеюсь, посетители это оценят.
И повисла на нем без сил.
У него рубашка на спине чуть влажная. И немного волосы на висках. Он тяжело дышит, прижавшись щекой к моей шее. Горячо. Так хорошо. Надо еще немного времени, чтобы прийти в себя.
Там что-то разбилось, шепнула совсем тихо.
Ага, согласился он, но не отпустил, только щекой еще потерся.
Я засмеялась щекотно. А он меня в шею поцеловал.
И чуть отстранился, не отпуская. Посмотрел на меня.
Довольный такой, сытый, словно кот съевший сметану.
У меня тут работа еще, сказал так просто. Хочешь, посиди тут, подожди, я закончу и там что-нибудь придумаем. Можно погулять пойти, у вас тут, говорят, набережная красивая, фонтаны
Работа у него стоит, вы только поглядите! Фонтаны ему!
А ты что, не видел?
Он мотнул головой.
Да все как-то времени не было.
А сейчас есть?
Найду, он заулыбался шире. Хочешь эля? Могу еще жареной картошки предложить. Расскажешь мне чего-нибудь о себе, о работе. Как вышло, что ты боевым магом стала.
Зачем это тебе?
И вот чуть кольнуло, задело. Сколько раз мне говорили, что не женская это работа.
Просто поговорить, он пожал плечами. Хочешь, я что-нибудь расскажу? Но про тебя я бы послушал, интересно.
И нежно так волосы мои погладил.
Думаешь, мне не стоило в маги идти? спросила я.
Думаю, стоило, сказал он. Каждый должен заниматься тем, что умеет и любит. Я вот пирожки пеку.
Глазками своими голубыми честными на меня смотрит. И я прям не могу оторваться от этих глаз.
Потом еще часа два я наблюдала, как он тушит капусту, жарит мясо, режет лук на начинку для пирогов, и много чего еще. Быстро, умело, успевая там помешать и там перевернуть в нужный момент. Сколько же всего нужно, чтобы завтра с утра сразу пироги налепить и поставить в печь!
Наблюдала за ним и рассказывала о себе. Как-то само выходило, легко. Не хотела говорить, а вышло.
Детство у меня было сложное. У мамки нас семеро, отец вечно пил, она с нами справлялась кое-как. Орала с утра до ночи, мы всегда во всем были виноваты. Я убегала из дома, могла сутками не появляться, шлялась непонятно где. Тогда я злилась на мать, почти ненавидела, теперь понимаю, что это она от безысходности. Она умерла, когда я еще учебу не закончила, так что Помочь уже нечем.
Денег у нас не было никогда. Никаких булочек с корицей. Хлеба и то не хватало, но Не важно, давно прошло.
Потом у меня обнаружился дар, и я ухватилась за это, как за единственный шанс из дерьма вылезти. Боевой маг, так боевой, куда мне предложили, туда я и пошла. Не раздумывая. С радостью. Зато свобода относительная, конечно. Но магам всегда позволено больше. И сейчас я могу себе позволить то, о чем в детстве и мечтать не могла. Жалеть точно не о чем. Теперь я леди Мирцелла, у меня свой дом, лошадь и портной, который шьет все как мне нравится по моим меркам. Нет, портной, конечно, не мой личный, но шьет хорошо.
Я всем довольна и, в общем-то, планировала всю жизнь прожить так.
Хайме слушал, кивал, делая вид, что во всем со мной согласен. Может и правда согласен, кто его знает.
В его детстве все совсем не так.
Тоже большая семья, но у отца трактир, работы всегда по горло. И они вечно, малышня, с раннего детства, при деле. Не то, что отдохнуть, иногда зевнуть было некогда. Зато научились всему, и готовить, и дела вести. На самом деле хорошо было. Семейные праздники Отец очень строгий всегда, ничего лишнего не позволял. Наказывал, не без этого, но всегда справедливо. Потому что дури у Хайме ну, это я и сама вижу. Зато, случись что, всегда защитить мог в трактире-то разный народ бывает. А еще на рыбалку с отцом хорошо ходить было. Иногда, случалось, выдавались тихие спокойные деньки, когда посетителей почти не было, и тогда шли на рыбалку. Червей накопать на заднем дворе, сесть у речки, сидеть, молчать какая-то особая магия в этом была.
Рассказывая, Хайме улыбался почти блаженно.
Хотелось слушать
Завидно, пожалуй.
А он, между тем, закончил с капустой, перемыл всю посуду, помыл столы, полки, пол подмел и вымыл тоже. До блеска. Удивительно, сколько надо делать всего! В какой-то момент я даже дернулась, предложив ему помощь хотя, честно, очень надеялась, что откажется. Как-то вот не люблю я полы мыть да и не мою никогда, ко мне горничная приходит. «Нет, сказал он. Это моя работа. Тебе бы тоже не понравилось, если бы я полез помогать тебе болотников бить. Вот и ты сиди». И как-то очень естественно это Разумно. Я за своим инвентарем тоже сама слежу, и если б он в мою работу полез, то я бы точно прибила на месте.
И все же
И пока сидела, он меня картошкой с жареными колбасками накормил.
Сам еще тесто назавтра поставил подходить три огромные кастрюли, все по-разному. Мимоходом только одну колбаску сожрал сам.
Темнеть начинало.
Мальчишка, который за прилавком стоял, домой пошел.
Погулять?
А ты не устал? спросила я. Завтра, наверно, вставать рано.
Рано, согласился он. Но немного прогуляться, думаю, неплохая идея.
Ладно, ему виднее. Сам хочет, так что сам и виноват, не маленький уже, чтобы я его отговаривала.
И мне хотелось.
Хайме переоделся, фартучек свой снял, рубашку надел другую. Красавец такой! Конечно, сразу видно, что простой парень, не благородных кровей, университетов не заканчивал. Но я и сама из простых Зато на меня смотрит так, что сердце замирает.
И мы пошли.
До набережной и вдоль речки.
Целовались у фонтана, обнявшись. Говорили о разном.
Смотрели на звезды.
Просто сидели, я положив голову ему на плечо, он нежно поглаживая мои пальцы. Я слушала его дыхание, плеск реки, звуки ночного города удивительно хорошо. Так просто и хорошо.
Потом он проводил меня домой.
И я даже предложила зайти что уж, после всего, что у нас было.
Мне, наверно, пора, чуть смущенно сказал Хайме. Если захочешь, приходи завтра.
Пойдешь спать? я усмехнулась.
Он головой покачал.
Мне уже скоро вставать пора. Нужно замешивать тесто для утренних булочек и круассанов, чтобы все могли позавтракать с удовольствием, и день прошел хорошо.