И что, все млекопитающие движутся на двух ногах?
Нет. Только человек и человекообразные обезьяны.
Что-то я не совсем понял, в чём же различия между пресмыкающимися и млекопитающими?
Млекопитающие вынашивают своих детёнышей, и они появляются на свет живыми, в отличие от пресмыкающихся, откладывающих яйца, в которых происходит дозревание потомства, а детёныши вылупляются на свет спустя некоторое время.
Понятно. Тогда кто это? сказал спокойно Буруль, указывая куда-то вбок.
Ребята обернулись и застыли с разинутыми ртами. Прямо на них с любопытством уставился динозавр. Размером он был метров пять, стоял на четырёх ногах, толстых, как у слона, и жевал ветку с листьями.
Ой! вскрикнула Даша.
Мамочки! шепнула Умка.
Спокойно, только не шевелитесь, пробормотал Женя.
Да, да, не надо резких движений, предупредила Оля.
Динозавр оказался ближе всех к Кеше. Тот попытался, пятясь, отойти подальше, но, споткнувшись о какой-то корень, упал наземь. Динозавр шагнул вперёд и наклонился к Кеше, обнюхивая его.
Кеша, не шевелись! И не бойся. По-моему, он травоядный, сказала тихим, но твёрдым голосом Оля.
Почувствовав, что ребята очень обеспокоены происходящим, Буруль подсказал:
Нажми на кнопку, Кеша.
Тот сразу понял, что имел в виду пришелец и, нажав кнопку на вороте своего плаща, стал невидимым. Динозавр оторопел от неожиданности, поднял голову, посмотрел по сторонам и вновь уставился на пустое место перед собой. Он явно был в недоумении, куда исчезло существо перед ним. Динозавр высунул длинный чёрный язык и попробовал пощупать пустоту. Видимо, сработал защитный экран, потому что тут же динозавр отдёрнул язык, отскочил в испуге в сторону и обиженно замычал: «Мо-мо-о-о-о!»
«Му-у-у!» раздался мощный отзыв откуда-то сверху, и через секунду ребята увидели, что пальмы и кусты перед ними кренятся в стороны, пропуская на поляну другого динозавра. Этот был очень похож на первого, только намного, намного больше. Вначале показалась голова. Увидев динозавра поменьше, голова потянулась к нему из кустов. Голова продолжала двигаться по воздуху вперёд, поддерживаемая длинной-предлинной шеей, которая становилась всё толще и толще, пока, наконец, не появилась на поляне огромная туша на четырёх ногах-тумбах. Затем на поляне появился, казалось, нескончаемо длинный хвост. Динозавр был не меньше тридцати метров в длину. Великан обнюхал первого, теперь кажущегося маленьким, динозавра и, убедившись, что всё в порядке, поднял голову к верхушкам деревьев в поисках свежих листьев. Воспользовавшись тем, что внимание динозавров было сосредоточено друг на друге, Кеша встал на ноги и тихонько подошёл к друзьям. Вместе они спрятались на всякий случай в ближайшем кустарнике.
Кто это? шёпотом спросил Равиль.
Я думаю, что это аргентинозавр. Они как раз жили сто миллионов лет назад. Это и есть динозавр, Буруль.
Мы что, в Аргентине? удивилась Даша.
Нет, динозавров часто называют по местам, где их нашли, но это не значит, что их не было где-то ещё. Аргентинозавры, как видите, были травоядными, так что для нас они безопасны.
Я бы так смело не заявлял, заметил Женя. Такая туша мимо пройдёт, задавит и не заметит.
Таким гигантам наверняка не было равных, предположил Кеша.
Да, они были крупнейшими из известных ныне динозавров. Это, скорей всего, мамаша с малышом.
Аргентинозавры тем временем успокоились и разошлись по разным концам поляны, продолжая непрерывно жевать листья. Вновь наступила тишина, нарушаемая только шелестом листвы и равномерным шуршанием перетираемых зубами листьев. Невдалеке на дереве напротив ребят сидело небольшое мохнатое животное, деловито грызущее крупного жука. Внешне оно представляло собой что-то среднее между крысой и хорьком. Оно совершенно не обращало внимания на гигантов, будто их и не существовало на поляне. Съев насекомое, животное деловито облизало губки и потянулось к цветку.
Кто это? тихим шёпотом спросила Даша.
Точно не могу сказать, но по внешнему виду это наш предок млекопитающее, также тихо ответила Ольга.
А можно его погладить? спросила было Умка, но не успела услышать ответ на свой вопрос, потому что внимание отвлёк шорох раздвигаемых ветвей и горячее дыхание неподалёку.
Она бросила взгляд туда и увидела перед собой другого динозавра. Этот тоже был крупным животным рост его был выше десяти метров. Но по внешнему виду можно было не гадая сказать, что это хищник. Мощные челюсти были снабжены огромными кривыми, острыми, как нож, зубами, жёлтые не моргающие глаза были устремлены на поляну. Динозавр стоял на могучих задних ногах, короткими передними он придерживал ветви, закрывающие вид. Он застыл в напряжённом ожидании, даже толстый покрытый крупными пластинами твёрдых наростов хвост не двигался. Умка повернулась к Оле, но не произнесла ни звука, увидев предупреждающий знак с её стороны палец, прижатый к губам. Пушистый зверёк продолжал жевать цветок, но вдруг, почувствовав опасность, остановился, огляделся и исчез в зарослях. Но динозавр не обратил на него никакого внимания его взор был прикован к аргентинозаврику. Малыш, ничего не подозревая, наслаждался найденным кустом свежей зелени и спокойно очищал ветви от листьев. Он обхватывал длинным чёрным языком ветку, как петлёй, притягивал ко рту и деловито сжёвывал листву. В это мгновение позади детёныша аргентинозавра на поляну выскочил из засады уже знакомый ребятам гигант. Динозаврик в испуге прыгнул в сторону, повернулся, но не успел сделать и шагу, как перед ним возник другой гигант, точная копия первого. Вдвоём они приблизились с двух разных сторон к аргентинозаврику, готовые уже броситься на него. «Мо-о-о-о!» промычал в ужасе динозаврик, и мать тут же откликнулась на зов. Она повернула голову, но даже не попыталась приблизиться. Вместо этого в воздухе раздался свист, и громадный тяжёлый хвост, как хлыст, ударил хищного первого динозавра сбоку. От неожиданности и силы удара тот сразу потерял равновесие и упал. Этим воспользовался аргентинозаврик и бросился бежать к матери. Второй динозавр, который стоял ближе к детям, бросился вслед за ним и уже готов был вцепиться в шею малыша, как новый удар хвоста громадным и беспощадным молотом упал на него сверху. Послышался грохот падения и хруст поломанных костей. Раздался дикий рёв раненного насмерть животного. Другой гигант оправился от удара, вскочил на ноги, но уже не бросился вслед за семьёй аргентинозавров, которые гордо и чинно ушли в глубь леса. Вместо этого он подошёл к раненому товарищу, обнюхал его и с урчанием стал вгрызаться в самую незащищённую часть тела живот. Лес оглушили истошный стон заживо съедаемого животного и торжествующий рык победителя.
Уйдём отсюда, пока не поздно, шепнула Даша.
Пожалуй, нам лучше вернуться на корабль, пробормотал Буруль, и они на цыпочках покинули лес.
Глава 3. Немного о генетике и эволюции
Даже вернувшись на уже ставшую родной летающую тарелку, Даше было не по себе. Чувство какой-то досады и неудовлетворённости не покидало. Синее небо уже не казалось необыкновенно ярким, да и изумрудная зелень вокруг потускнела в её глазах. Так же, скорей всего, ощущали и остальные. Во всяком случае, несколько минут на корабле они провели в полном молчании.
Оля, это кто был? Тираннозавр? спросила Даша.
Не думаю, насколько я знаю, тираннозавры появились на много миллионов лет позже. Скорее всего, это были гигантозавры, они как раз жили в это время рядом с аргентинозаврами. Их правильно называть гиганотозавры, но мне больше нравится гигантозавр.
По-моему, это больше подходит, согласился Равиль.
Одно дело читать, а другое видеть своими глазами, глубокомысленно сказал Кеша.
Ты о чём? спросила Даша.
Да вот о борьбе за существование. Я читал о ней в детской энциклопедии, но не представлял себе её так. Вернее, совсем себе не представлял.
И тем не менее благодаря ей мы все существуем, тихо заметила Оля.
А у вас на планете тоже есть такая борьба? спросила Даша у Бурульки.
Да, конечно. Хотя у нас никогда не было таких гигантских животных. Как я уже вам говорил, наша планета довольно скудна, так что всё на ней гораздо мельче и скромнее. И очень многие виды вместо борьбы даже объединяются вместе, взаимно помогая друг другу существовать.
У нас тоже такое есть. Это называется симбиоз, сказала Даша.
Симбиоз? Первый раз слышу. Это что ещё такое? пробормотал Равиль.
Взаимно полезное сосуществование разных видов. Вот, например, деревья и грибы. Деревьям, у которых недостаточно развита корневая система, помогают грибы. Мицелий грибов добывает для растений воду из окружающей среды, а растения дают грибам органические вещества, пояснила Даша. Или пчёлы и цветы. Цветы специально создают нектар, привлекающий пчёл, для того, чтобы они переносили пыльцу от одного растения к другому.
Вот это мне не совсем понятно. Насчёт нектара ясно, из него пчёлы мёд делают, а вот на черта эту пыльцу туда-сюда таскать? спросил Равиль.
Чтобы ответить на этот вопрос, нужно будет залезть вглубь клетки. Вы ведь знаете, что мы построены из множества клеток. Кстати, знаете, как она устроена? спросила Оля.
Да. Проходили. Клетка это единица всего живого. Снаружи она окружена мембраной, а внутри есть ядро и органеллы, без запинки быстро и чётко ответил Женя.
В целом прав. Хотя и существуют исключения из этого правила, но мы сейчас не будем о них пока говорить.
А что, есть исключения? удивилась Умка.
У всех правил есть исключения! с ухмылкой сказал Кеша.
Клетка это как город в миниатюре, продолжила своё объяснение Оля, здесь есть свои цеха по переработке пищи, своя канализация, свои дороги и электростанции. Есть и центр, откуда организуется и управляется работа всей клетки. Там же хранится информация о её строении и функции, ведь без этого клетки не смогли бы воспроизводить себе подобных.
Знаю, знаю, ты говоришь о ДНК, гордо оглядывая всех, сказала Умка.
Правильно. Именно в ДНК хранится информация о наших белках. А РНК считывает эту информацию и переносит её из ядра к органеллам, где и происходит синтез веществ. Но сейчас речь идёт не об этом. Вопрос был о том, зачем нужна пыльца. Ведь так?
Точно, подтвердил Равиль.
Как я уже сказала, вся информация о строении клетки хранится в ДНК. ДНК собирается в хромосомы. Когда клетки не делятся, хромосом не видно, а перед делением и во время его мы легко можем увидеть их.
А зачем они нужны, эти хромосомы? поинтересовалась Даша.
Представь себе, что тебе нужно переезжать. Я в твоей комнате бывала не раз. Если схватить охапкой вещи, как они валяются где попало, то наверняка что-нибудь потеряется. Поэтому мы укладываем вещи в чемоданы перед переездом. Так же и в клетке. Только для большего порядка в каждый чемодан-хромосому идут определённые вещи, так что легко найти нужную, если вдруг понадобится. Перед тем, как клетке поделиться, её ДНК удваивается, а затем по новым клеткам расходятся точные копии. Это понятно?
Да, хором сказали дети.
Но если бы существовало только простое деление клеток, нас с вами бы не было на свете!
Чего это вдруг? возмутился Равиль.
Потому что при обычном делении митозе, клетка создаёт всего лишь свою точную копию. Все были бы одинаковые, и не было бы никакого разнообразия. Не было бы разнообразия не было бы разных видов, не было бы эволюции и, в конце концов, не было бы человека.
А как же обеспечивается разнообразие? поинтересовалась Даша.
ДНК, как известно, это двойная спираль двух длинных-предлинных цепочек нуклеиновых кислот. В этих цепочках в виде генов записана информация. И одна цепочка соответствует другой.
Как зеркальное отображение?
Да. Или как две половинки одной молнии каждому выступу и зубчику одной соответствует выемка в другой.
Как в типографии! воскликнул Женя и пояснил: Я недавно был в музее полиграфии. Так вот там узнал, что раньше на печатных станках стояли матрицы. Если на них посмотришь чёрт-те что, ничего не поймёшь, всё наоборот, всё навыворот, а если отпечатать с матрицы страницу всё точно, как надо!
Верно. Поэтому даже ДНК называют матричной ДНК. Так вот, когда обычные клетки делятся, они получают по обе копии ДНК. Учёные ещё в девятнадцатом веке заметили, что при митозе каждая хромосома создаёт свою копию, и они расходятся по дочерним. А вот при мейозе процессе созревания половых клеток, количество хромосом уменьшается вдвое у человека, например, в обычных клетках 46 хромосом, а в половых 23.
А, поняла! И когда половые клетки от родителей сливаются во время полового акта, количество хромосом восстанавливается! догадалась Дашка. Вот почему я и на маму похожа, и на папу.
Так вот зачем нужен половой процесс, а вовсе не для того, что ты подумал, Рав! сказала Умка.
А чё я? Я ничё.
Тогда перестань глупо ухмыляться.
А почему я похож ещё и на дедушку с бабушкой, да притом с разных сторон? удивился Кеша.
Дело в том, что при мейозе происходит ещё один процесс обмен информацией. Две половинки хромосом склеиваются во многих местах между собой, и их кусочки меняются местами, то есть переходят из одной хромосомы в другую. И поэтому в каждой отдельной хромосоме оказываются гены и от мам, и пап, от дедушек и бабушек и, вообще, от всех предков. А потом к этой, по сути дела, новой хромосоме приходит другая с похожим набором генов, но от партнёра. И это, в свою очередь, приводит к ещё большему отличию следующего поколения от предыдущего. Так и обеспечивается разнообразие внутри вида. Поэтому мы так не похожи друг на друга.
Вот вам теория Дарвина в кратком изложении, с ухмылкой сказал Женя.
Нет. Это не теория Дарвина. Всё, что я рассказала до сих пор, это клеточная теория и начало генетики. Об эволюции мы ещё практически не говорили. Скажите, кто из вас знает об этой теории?
Нам этого не задавали, оправдалась Умка.
Я читал что-то об этом туманно пробормотал Кеша.
Теория о том, как произошли виды, бодро сказала Даша, но потом добавила: Однако это всё, что знаю
Всё с вами ясно. Нет ничего ужасного в том, что вы не знаете. Как, впрочем, и, на мой взгляд, девяносто процентов человечества, которые тоже с ней не знакомы. Плохо то, что, не зная деталей, не понимая сущности и не вникая, люди рассуждают о теории и даже отмахиваются от неё как неправильной, заметила Оля.
Я слышал, что в теории Дарвина было много недостатков? выразил сомнение Кеша.
Вот-вот, об этом я и говорю. А в какой теории их нет? А что остаётся, если отвергнуть её? Вера в божественное создание всего живого за семь дней? Останутся только эти религиозные догмы, не имеющие ни малейшего подтверждения, кроме «святой книги», якобы написанной под диктовку самого Бога. Вот уж где недостатков и ошибок на каждом шагу.
Я согласен, что в этой книге полно недочётов, но ведь её писали люди, что с них взять. А главное всё вокруг так сложно устроено, что даже трудно представить, что это могло произойти само по себе, без вмешательства Высшего Разума, возразил Кеша.
Конечно, гораздо проще принять, что всё создано Всевышним. И спокойней. Где-то в душе теплится надежда, что там есть кто-то, кто поможет и защитит, рассудит и воздаст по заслугам. Так и было на протяжении многих веков. Все просто верили. Но люди всегда были любознательны. Им всегда хотелось знать, что будет, как это устроено, из чего сделано и так далее. И, по мере развития общества и науки, благодаря человеческой любознательности, стали накапливаться факты, которые трудно было уложить в общепринятую версию божественного происхождения. А Дарвин собирал эти факты по всему миру. И хотя он сам был верующим человеком, огромное количество данных его исследований говорило о другой возможности, о другом пути развития. Поэтому он ждал и накапливал свои данные целых двадцать лет, прежде чем опубликовать их. Он опасался эффекта, который его книга произведёт на мыслящих людей. Что его теория может отвернуть многих от идеи о божественном сотворении мира И это несмотря на то, что он не первый стал говорить об эволюции.