Это был мой первый бой на И-16. И возможно сыграла роль и усталость за день. И что скорость его на полсотни километров выше, чем у И-15, а вот время виража почти вдвое дольше. И он у меня стоял первым. В общем, недолго я летал на «Ишачке». Запрыгиваю во вторую «недочайку». Она у меня чисто как истребитель, без бомб, что даёт чуток скорости и немного ускоряет вираж. Полетал дольше, но столкнулся с врагом. Врагу, правда, от этого пришлось несладко, но и я лишился крыла.
У меня остался ещё один И-15. Мой самый первый, с самым опытным пилотом. И ускоренной на 3 секунды перезарядкой пулемётов. И с бомбами. Что делает этот биплан заметно тяжелее. Но расчёт-то был проскочить мимо общей свалки, скинуть бомбы по наземным целям, а там уж вернуться в воздушный бой помогать товарищам.
Увы! Враги сумели оттеснить наших к позициям наших танков. И бой шёл над ними. А вражеские танки где-то там дальше. Как ни силился я проскочить незаметно, не удалось. Издали понял, кто на меня уже нацелился. А раз так, то и я за себя постоять могу. И даже неплохо смог. Подраненный враг был счастлив сбежать. Я уж с бомбами преследованием увлекаться не стал. Вижу, как будто нашего обижают. Беру курс на обидчика, палю из всех четырёх стволов
И в этот момент, тот самый друг, которого я самоотверженно защищал, врезается в меня. Со всего разгона. Как он это ухитрился? Что ж он, не видел что ли, куда летит? Не видел трассеров моих очередей по вражине? Не понимал, что я сейчас веду огонь и никуда отвернуть не могу? Или может маркера команды у моего самолёта не видел что ли?