Да, но проблема в том, что кто-то должен согласиться пойти через Дикие просторы, заметила Нэцкэ. Едва ли кто-то согласится на подобное. На машине, вроде как, всё равно быстрее, потому что безопаснее: всё-таки внутри вездехода реальнее укрыться от обитающих здесь орд Блуждающих и одичавших людей, чем противостоять подобным опасностям под открытым небом.
Как бы цинично это ни звучало, поджала губы Абракадабра, но как ни крутите, а криокапсула реально слишком много весит, плюс все мы понимаем, что перевес произошел не только из-за капсулы, но и из-за одного незапланированного человека.
Это было жесткое высказывание. Но оно было правдивым. И всё же чрезмерно жестоким, нельзя так
Абракадабра права, оборвал всеобщее, пятисекундное молчание Вывод. Перевес случился из-за меня с 19-938. Поэтому вперёд должны пойти мы.
Надо же. Очень мужественно
Стоило мне только подумать о том, что в сложившейся ситуации мужественнее могла бы поступить только Дикая, как она сразу же дала о себе знать:
Пока Абракадабра режет циничные варианты правды, ты палишь глупости, обратилась к Выводу наша предводительница. Ты забыл о том, что у тебя память напрочь стёрта? Даже если ты до Паддока что-то и знал о Диких просторах, сейчас ты наверняка ничего толком сказать об этих землях нам не сможешь, а значит идти по ним тебе придется буквально наощупь, что безусловно продемонстрировало бы нам всем новый вид безумия. Нет, ты не пойдёшь. Идти должна я.
Это ещё какого рожна идти должна именно ты? мгновенно включила голос я.
Взять лишнего человека в нашу группу было именно моим решением.
Ничего подобного. Это я уговорила Конана
Потому что тебя уговорила я. Всё началось с меня.
И что? По твоей логике, поэтому ты должна была всю ночь проехать на полу, а теперь должна тащиться через Дикие просторы? я начинала заводиться. Нет, ты не пойдёшь, ясно? Вообще вперёд должны пойти Металлы. Они выносливее и практически неуязвимы
Снова ты со своей неуязвимостью! Дикая раздражённо взмахнула руками.
Металлы должны охранять бо́льшую часть группы, так что вперёд может пойти только один Металл, заметил Титан.
Я взяла лишнего человека, не унималась Дикая, на мне ответственность, и я её понесу
Тебя будет маловато, внезапно перебил героиню Конан.
В смысле?
В смысле: ты, на первый взгляд, весишь не больше мешка тополиного пуха. Нам нужно взвеситься. В приборную панель вездехода встроены весы. Сейчас нам всем необходимо залезть в машину, после чего её по очереди покинут двое добровольцев.
Ты сказал двое? нахмурился Сладкий. Откуда точное число? Может быть хватит одного добровольца?
Сейчас весы сообщают о перевесе в сто пятьдесят килограмм, так что добровольцев должно быть как минимум двое.
Отлично, взмахнула руками над головой я. Для пешего похода по-любому необходим минимум один Металл. Я отправлюсь с Дикой пешком через Дикие просторы. Я ваш второй доброволец.
Забудь об этом! внезапно, отрывисто, гортанно выкрикнул в моём направлении Конан.
Все сразу же замерли от неожиданно ярко проявленной эмоции в его исполнении.
Его слова не прозвучали, как предупреждение, а потому предупреждением не являлись. Это был приказ. Щека Титана тому свидетель: Дикая и за меньшее сразу бы хук справа влепила кому угодно, без разбора. А я опешила.
Глава 4.
Разрядить обстановку между новообращёнными Металлами, откровенно неспособными контролировать свои эмоции, вызвался Титан:
Без учёта меня, Конан единственный в нашей весёлой компании сумасшедших, кто обучен обращению с системой этой машины, он ткнул пальцем на вездеход, стоящий позади меня. Это значит, что Конан останется водителем, и было бы неплохо, чтобы по ходу своего водительского дела он обучил обращению с техникой ещё кого-нибудь. К примеру, Золото и Тантал.
Было необычно услышать вместо своего имени свою металлическую принадлежность, отчего я невольно повела плечами:
Значит, Дикой можно тащиться в Дикие просторы, а мне нельзя? я задала этот вопрос как будто всем сразу, но мой невозмутимый взгляд в этот момент врезался в глаза Конана.
Я сказал нет, категорично, словно король всего и всех, отрезал мой Данн.
Ты определённо точно не можешь принимать за меня решения, не менее категорично обрубила я.
Шесть лет, Джекки! Мне было более чем достаточно этой вечности! А тебе было мало?! Хочешь ещё?!
В области груди вдруг кольнуло от внезапного, глубинного понимания оправданности его непростого гнева
Наступили ещё несколько секунд напряженного всеобщего молчания, с молнией взглядов между мной и Конаном. На сей раз напряжение вызвалась разомкнуть Дикая, но взялась она явно не за тот конец оголенного провода:
Отмороженная, тебе нельзя ты хорошо услышала своего парня?
Вообще-то я ей жених, с вызовом выдал Конан.
Вау! округлив глаза, Дикая резко подняла свои руки вверх, как будто этим жестом взяла свои слова обратно.
О чём ты вообще думаешь?! он вновь вернул свой пылающий взгляд ко мне. Мы не можем бросить Кея! Фактически только мы с тобой вдвоём из всей этой компании по-настоящему заинтересованы в его спасении. Ведь всё может пойти не по плану. Ты сама прекрасно понимаешь, что для того, чтобы все разбежались врассыпную, необходимо совсем немногое один щелчок, и все забыли о том, что нам нужно стоять бок о бок. Так ведь было в Конкуре? Я ведь ничего не путаю? И при таких знаниях и таком опыте, которыми ты, несомненно, обладаешь, ты хочешь оставить брата на произвол судьбы во имя чего? Во имя подстраховки безбашенности Дикой?
Ничего себе закрутил, присвистнув, подытожила пламенную речь Конана Дикая, в то время как я позволяла прогрессировать своей хмурости. Я вдруг начала понимать, что ещё секунду назад действительно хотела так поступить оставить Кея в дрожащих руках не самых надежных знакомых, чтобы отправиться по пятам за Дикой, куда бы она там ни собиралась: в Дикие просторы, в бездну или в полёт. Откуда во мне такая Глупость? Но Что же теперь? Выходит, на самом деле я предпочла бы остаться с Кеем? То есть бросить Дикую? Это что ли выяснилось?.. Что за Хрень!
Достаточно споров, громко хлопнул в ладони Титан. Быстро все залезли в машину. Взвесимся и выкинем двоих добровольцев.
Я повела бровью. Выкинем двоих добровольцев? Эта фраза прозвучала как-то откровенно далеко от истинного значения добровольчества.
Конан с Яром по привычке заняли передние места, Сладкий, Нэцкэ, Вывод и 19-938 поместились на заднем ряду сидений, Абракадабра, я, Дикая и Титан разместились на передних сиденьях. Конан постучал по клавишам приборной панели и, выдохнув, провозгласил:
Показывает перевес ровно в сто пятьдесят килограмм.
Все громко вздохнули. Титан вдруг вылез в открытую дверь.
О, минус сто один килограмм! воодушевлённо сообщил Конан.
Что ты Дикая уставилась на стоящего снаружи Титана. Только не ты! Кто-нибудь ещё! она начала оглядываться по сторонам. Ну же! Любой другой! Отмороженная?.. Яр?..
Не обязательно высаживать крупногабаритных, отозвался Конан. Сейчас достаточно будет и кого-нибудь мелкого, даже Нэцкэ или Дикой.
Да меня сожрут в Диких просторах уже к закату, трусливо отозвалась самая мелкая в нашей компании Нэцкэ.
Ой, да ясно же! почти раздражённо выпалил Титан, после чего вдруг схватил Дикую за предплечье и буквально вырвал её из машины.
Минус шестьдесят семь кило! сразу же уведомил всех Конан.
Ничего себе, Титан обдал Дикую наигранным взглядом с ног до головы. Я думал, ты весишь меньше.
У меня сплошные мышцы, так что заткнись! в ответ ему прошипела Дикая, при этом раздраженно-вызывающе скрестив руки на груди.
Я не удивилась реакции Дикой. Я удивилась реакции Титана. С чего вдруг ему терпеть подобное отношение к себе непобедимому, да ещё со стороны какой-то строптивой девчонки?.. Но он именно терпел. Хотя и было видно, что он держится на пределе возможностей своей непробиваемости. И всё же держится Зачем?..
Небо на востоке всё увереннее начинало окрашиваться в яркие оранжевые, нежные розовые и холодные фиолетовые оттенки рассвет сегодня занимался долго. Все, словно боясь потерять своё место в машине, остались сидеть внутри, только Конан с Золотом вышли, чтобы что-то обсудить с Титаном, а я вышла, чтобы помочь Тринидад собрать рюкзак.
В багажнике стоял ящик с провизией: продуктов должно было хватить на восьмерых, а с учётом того, что Металлы, похоже, не особенно нуждаются в трехразовом питании, может хватит и на подольше Подойдя к Дикой, я начала наблюдать за тем, как она засовывает в большой чёрный рюкзак три литровые бутылки с водой, а после берется за консервы.
Дальше будешь без меня, не оборачиваясь, первой заговорила она, так что смотри, постарайся справиться.
Ты тоже.
Я не видела, но могла предположить, что она сдвинула брови. Спустя пару секунд она вдруг задала совершенно неожиданный вопрос:
Какая у тебя реакция на Яра? Дискомфорта нет?
Хотя я и не ожидала услышать этот вопрос, я его поняла до глубины. И Яр, и я теперь Металлы, мы оба новообращенные, так что контроль эмоций у нас сейчас является серьёзным этапом перерождения в новые личности. Столкновение двух Металлов, да ещё и новообращенных, которые всё ещё не открыли для себя всех возможностей своих новых тел, может быть крайне опасным для всех находящихся рядом с ними людей.
Всё в порядке, наконец ответила я.
Ты долго думала.
Нет, всё действительно в порядке. Яр убил меня в Конкуре, но, если задуматься, он одновременно спасал меня от мучительной смерти, которая ожидала меня в форме Блуждающей. По итогу же он серьёзно повлиял на обретение мной новой жизни.
Тебя нужно было назвать Безбашенной, а не Отмороженной, сквозь ухмылку фыркнула Дикая, засунув очередную банку косервов в рюкзак.
Я Неуязвимая, уставшим тоном отозвалась я. Сдвинув брови, я всё-таки решила произнести следующую мысль вслух. Я видела, как ты рыдала надо мной в Конкуре.
Рука Дикой вдруг зависла над складной кружкой, но только на секунду.
Ты уже говорила, она продолжила уверенно комплектовать рюкзак. Ладно, она вдруг резко обернулась, и наши взгляды встретились. Хочешь, чтобы мы признали друг друга лучшими друзьями? Или лучше сказать: полудрузья-полудурки.
Нет, лучше просто друзья и придурки, ухмыльнулась я.
Согласна только на друзей, она вдруг протянула мне свою руку. Я не ожидала этого жеста, поэтому на пару секунд замешкалась. Уже после того, как наше рукопожатие было завершено, она продолжила. Раз уж ты всё-таки умудрилась стать моей подругой, в таком случае дальше я буду звать тебя по имени. Словив взглядом мои красноречиво подпрыгнувшие брови, она решила уточнить. Или ты предпочитаешь остаться Отмороженной? Или всё-таки Неуязвимой?
Я думала, что имя нужно заслужить, пояснила свою гримасу я.
На это она ответила мне только красноречивым взглядом и одним не менее красноречивым жестом. Очевидно, я заслужила.
Помнишь, в Парадизаре ты говорила о том, что, может быть, задержишься в Руднике? решила перевести тему она.
Помню.
Вот, держи, с этими словами она протянула мне сложенный в несколько погибелей листок. Я приняла его.
Что это?
На экстренный случай. Ну, знаешь, никто из нас не знает, когда наступит наш персональный последний день В общем, если я не доберусь до Рудника причиной тому стопроцентно будет хреновый проводник, вызвавшийся тащиться со мной через Дикие просторы. В таком случае передай эту записку Беорегарду и Теоне. Как запасной вариант можешь отдать её Кармелите, Спиро или Клэр.
Зачем это? я покрутила листок в руке.
Чтобы тебя хорошо приняли. Просто пусть знают, что ты пришла к ним от меня. Тебе это поможет.
Не поможет. Потому что ты будешь в Руднике, ясно? И сама всё всем скажешь, я бросила на собеседницу резкий взгляд. Когда ты успела написать это?
Неважно Она покусала губы. Перед побегом. И ещё.
Что ещё?
Не читай записку. Она написана не для твоих глаз.
Понятно, я уверенным движением сунула записку в нагрудный карман своей куртки.
Отлично. В следующий раз встретимся в Руднике: будем пить пиво в баре или пунш на кухне Кармелиты.
Ты уверена, что тебе стоит идти? Я не скрыла яркого сомнения в своём голосе. Всё ещё можно переиграть
Мне не впервой совершать прогулку по Диким простором, у меня есть опыт, а потому расслабься и наслаждайся комфортом: теперь вас в машине будет ровно восемь, у каждого будет своё место, так что ни тесноты, ни неприятных склок у тебя под боком больше не будет.
Я бросила непроизвольный взгляд в сторону Титана, стоящего у лицевой части вездехода и что-то увлечённо рассказывающего Конану кажется они разложили какую-то карту на капоте.
Ты с ним будешь в безопасности, прищурившись, утвердила я.
А вот ему со мной безопасность не светит, насмешливо-угрожающе ухмыльнулась в ответ Дикая, после чего вдруг достала из-за ремня, спрятанного под своей кофтой, увесистый пистолет. Забрала у охранников Осы.
Каких ещё охранников?
Тех, которых прикончила твоя сестра Впрочем, долгая история. Расскажу тебе, когда будем в Руднике.
Теперь у нас есть ещё одна серьёзная причина оказаться в Руднике вместе. Это хорошо, неоднозначно поджала губы я.
Не знаю, кто дизайнер и разработчик этой штуковины, она взмахнула пистолетом, но она дико неудобная. Знаю, ты Металл, тебе не нужно, но, может, кому-то понадобится.
Лучше возьми себе.
Говорю же, тяжелая и неудобная штука. Отдай Нэцкэ. Если её пальцы не хрустнут нажимать на этот изуверский курок, может эта вещь спасёт ей жизнь.
Ты хоть пользоваться этой штукой умеешь? криво ухмыльнулась я, открыто посмеявшись над собеседницей.
А ты своей регенерацией уже научилась пользоваться?
Что?..
Прежде чем я успела понять, Дикая опустила пистолет вниз и, совершенно не задумываясь, нажала на курок. Выстрел был негромким, но попадание пришлось всего на три сантиметра выше моего колена я почувствовала, как мою ногу продырявило насквозь!
Я мгновенно согнулась напополам:
А!!! ЧТО Б ТЕБЯ!!! ЧТО ЗА?!.. ЗА ЧТО?!
Ведь почти не больно: ты кричишь по привычке, заметь. При этих её словах я резко оторвала руки от раны, из которой в эти секунды вытекала жидкость металлического оттенка. Обрати внимание, как быстро затягивается твоё ранение. Но твои штаны да, не восстановить.
Ты мне их лично зашьешь! не скрывая злости, выпалила я.
Тебе крупно повезло, что ты предлагаешь мне зашить штаны, а не тебя, потому как рукодельница из меня хреновая.
А вот это было смешно. Неожиданно сильно. Я даже не выдержала и вдруг брызнула смехом прямо в свой испачканный металлической кровью кулак. Боковым зрением я заметила, как Титан отделился от Конана и Яра. Когда он подошел к нам, я уже держала в чистой руке действительно неудобное оружие, а Дикая забрасывала на спину рюкзак.
Балуетесь? повёл бровью Титан, скользнув взглядом по оружию в моих руках и моим продырявленным выше колена штанам. Не ожидая от меня ответа, хотя я собиралась ответить, он продолжил. С Конаном и Золотом я провёл больше времени, чем с тобой, так что эти двое знают о металлизме побольше тебя. В чём-то они смогут тебя просвятить, в остальном ты и сама разберешься по ходу развития пьесы. Однако одно ты должна теперь знать наверняка: ты теперь непобедимая.
Поняла, Неуязвимая? издевательски повела бровью Дикая.