На этом моменте у светила медицины, к моему большому облегчению, звонит телефон. Иначе, я бы точно зевнул, потому что его речь скука смертная. Еще и с таким пафосом произнесенная. Ну и что из того, что его женили родители? Мне от этого ни жарко, ни холодно. Я испытываю лишь одно желание. Как можно скорее свалить из этого дома.
Хорошо, да. Я сейчас буду, коротко отвечает Крапивин своему собеседнику. Очень жаль, сынок, мне нужно съездить в больницу, срочно. Надо же как не вовремя! Стало плохо моему пациенту, я должен присутствовать. Надеюсь, речь не пойдет о второй операции, качает головой.
Крапивин выглядит крайне расстроенным, начинаю сочувствовать ему. В конце концов, этот человек на самом деле спас множество жизней. Но он не может быть идеален во всем. Имеет право на недостатки и даже причуды. Правда одна из них вмешалась в мою собственную жизнь, что совсем не нравится мне, да что уж там дико бесит.
Черт, ладно. Проехали. Решение принято. Породнимся, что уж там. Надеюсь, его дочь не похожа на крокодила. Моя сестра уверяет, что она красотка. Конечно же, Зофия промониторила все социальные сети, как только узнала во что я вляпался.
Обидно, что даже она поддержала отца.
Андреас, хватит уже быть плейбоем. Я тоже считаю, что тебе пора остепениться. Сам ты вряд ли свой выбор на ком-то остановишь. Слишком любишь перебирать.
Не преувеличивай.
Это я еще преуменьшаю, братец! Тебе на самом деле пора остановиться. Я ужасно хочу понянчить сладких племяшек.
Тебе своих детей мало?
Конечно мало! Чем больше семья, тем лучше.
Ну как в одиночку против всего семейства выстоять?
Прости за форс-мажор, Андреас, Крапивин собирается очень быстро. Дальше о тебе позаботится моя жена. Ужасно жаль, я еще так много хотел сказать тебе. Убедиться, что понимаем друг друга.
Не проблема, Олег Николаевич. Не последний раз видимся.
Ты прав. У нас все еще впереди.
Вера Павловна, Крапивин представляет мне спустившуюся статную женщину.
Здравствуйте, Андреас. Очень приятно познакомиться, улыбается.
Довольно обаятельная, выглядит прекрасно для своего возраста. Стильная, ухоженная.
Мне тоже очень приятно, Вера Павловна.
Терпеть не могу отчества. Зовите меня просто Вера.
Хорошо.
Хотите чай, кофе? Чего-нибудь холодного?
Пока нет, спасибо. Я ненадолго заехал.
Пожалуйста, Андреас, не спешите. Я вернусь через пару часов, произносит уже в холле Крапивин.
Вот черт, мне тут так долго торчать? Ни малейшего желания!
Не могу обещать, у меня тоже есть важные дела.
Ну конечно, Андреас. Мы не будем вас задерживать. Сегодня же просто знакомство.
Я уехал, Верочка. Скоро вернусь! доктор скрывается за дверью.
Жена Крапивина оказывается очень приятной собеседницей. Может поддержать разговор на любую тему, от биржевых котировок до последнего бестселлера Стивена Кинга. Но постепенно темы все же истекают, а причина моего тут присутствия так и не объявляется. Интересно, почему?
Мы сидим в уютной гостиной, Вера все же уговорила меня перекусить, все предложенное было на высшем ресторанном уровне. Затем кофе, тоже отличный.
Стелла видимо сильно нервничает. Я пойду потороплю ее, произносит Вера, видимо почувствовав растущее раздражение, которое не пытаюсь скрыть. Буду за это признателен. У меня есть еще дела на сегодня.
Жду около десяти минут. Ситуация все сильнее начинает напоминать фарс. Не потому что бросили одного без развлечений, я взрослый мальчик и могу о себе позаботиться, но какого в конце концов хрена?
Сколько можно тратить мое время?
Чем там невеста занимается? Треплет нервы, не дойдя до алтаря?
Или может ей так же ненавистен этот договорной брак, как и мне?
Кстати, почему я об этом не подумал раньше? И правда, может девушка так же, как и я бесится от внезапно свалившейся прихоти своего родителя. Может быть нам нужно все обсудить в спокойной обстановке и дурацкое событие испарится? Если выступим вместе определенно есть шанс.
Выхожу из гостиной. Дом большой, но я уже на такой стадии, что готов каждую дверь открывать, чтобы найти хоть кого-нибудь. Куда все запропастились?
Поднимаюсь на второй этаж. Продолжаю свои бесцеремонные поиски.
Ну вот, дорогая, все идеально, слышится из-за следующей по коридору двери, и я понимаю, что достиг нужного результата. Не нужно так нервничать. Идем, он уже заждался.
Недостаточно идеально! психует невестушка. Почему-то сразу не нравится ее голос. Грубоватый, высокий. Надменный. Тем более, пусть подождет. Ему полезно. На мужчину хорошо действует ожидание, предвкушение.
Где она набралась таких мыслей? Что за доморощенный психоанализ? Поморщившись от растущей неприязни к невесте, продолжаю стоять неподвижно.
Тем более, я ждала его так долго! Наблюдала как зажигает то с одной, то с другой. Настало мое время, теперь он будет за мной бегать.
Может тогда сказать Нине, пусть развлечет гостя?
Издеваешься? Эта дура? Она все испортит! Но гость остался совершенно один. Ох, не понимаю, Стелла. Чего ты добиваешься?
Своего! Как обычно, кривляется перед зеркалом.
Я уже сильно и не скрываюсь, заглядываю в приоткрытую дверь. Оцениваю так сказать невесту. Рыжие волосы, фигурка хорошая, все при ней. Грудь пышная, бедра округлые. Голубое платье выгодно подчеркивает изгибы.
Только основная моя эмоция острое разочарование.
Надежда что договоримся с невестой полюбовно рассыпалась в секунду.
Не говоря уже о том, что в этой симпатичной головке куча планов, психологических приемов по моему укрощению.
Бесшумно отхожу от двери и направляюсь в противоположную сторону.
Глава 4
Больше всего мне сейчас хочется убраться из этого дома. Немедленно. Но я настолько зол, что сворачиваю не туда.
Оказываюсь в библиотеке. Заинтересованно оглядываюсь по сторонам. В этом доме определенно любят читать, много пространства, повсюду стеллажи с книгами. Это место не похоже на домашнюю библиотеку, потому что слишком чувствуется размах. Прохожу стеллаж за стеллажом. Много книг по медицине, научных, но и классике уделяется достойное внимание. Есть редкие книги, беру одну из них в руки и в этот момент слышу шаги.
Куда так торопишься, сестричка? произносит издевательский голос.
Хм, я слышал, что у Крапивиных двое детей, брат и сестра. Вот только судя по тону мужчины, он не испытывает никаких родственных чувств.
Ожидаю услышать надменный голос своей невесты, к которой, как уже твердо решил, ни за что не приближусь на пушечный выстрел. Уверен, стервочка быстро поставит брата на место.
Оставь меня в покое! мелодичный, звонкий голос, совершенно не похож на тот, что я недавно слышал.
Становится интересно.
Выглядываю из просвета двух стеллажей.
Молодой парень. Высокий, волосы рыжие.
Не хами, пожалеешь, угрожающе надвигается на невысокую худенькую девушку в простом сером платье.
Кто она такая? Почему сестрой ее назвал?
Ситуация все любопытнее. Похоже я оказался в самом эпицентре тайн этого семейства. Причем не чувствую ни малейших угрызений совести по этому поводу.
Они сами меня вынудили.
Если бы я случайно оказался в гостях, в любом доме, я бы ни за что не стал подслушивать, сразу бы обозначил свое присутствие. Сейчас ситуация иная.
Раз уж меня хотят втянуть шантажом в родственные отношения, хочу знать все досконально об этой семье. Все подводные течения.
Девушка пытается уйти, но рыжий надвигается на нее. Теперь он стоит ко мне спиной, и я могу разглядеть лицо «сестры», о которой мне почему-то не сказали.
Симпатичная, но, пожалуй, простушка. Светлые волосы собраны в небрежный пучок на голове. Правильные черты лица, но слишком бледная. Худая. Серое платье болтается на ней как мешок. Внимание привлекают губы, которые сейчас кусает нещадно, определенно очень сильно нервничая от близости «братца».
Что тебе от меня надо, Вадим? Дай пройти!
Я буквально чувствую ее страх.
Парень протягивает руку и сжимает шею девушки. Ее глаза становятся огромными. Открывает рот, хватая воздух.
Придется научить тебя быть вежливой, раз иначе не понимаешь.
Больше не рассуждаю, инстинктивно подаюсь вперед.
Увидев меня, рыжий бледнеет, а потом зеленеет.
Добрый день, меня зовут Андреас, произношу вежливо, при этом не стараюсь прятать свою ярость. Помешал, да? Вы тут сестру душите, а я решил насладиться столь шикарной коллекцией книг. Ваш отец собирал, да? Достойное вложение капитала.
Только почему в сына не вложил ничего достойного?
На шее блондинки остались отпечатки толстых мясистых пальцев. Она обхватывает эти метки пальцами, словно стереть пытается.
Вы не так поняли. Почему вы не со Стеллой?
Ждал ее, заскучал. Не знал, что ходить по вашему дому небезопасно.
Повторяю, это недоразумение.
Возможно. Если вы, к примеру, «Отелло» репетировали. Наверное, на нашей со Стеллой свадьбе решили театральное шоу устроить? Интересный выбор. Оригинально.
Рыжий сереет, потом зеленеет. От него исходит сильный запах алкоголя. Очень хочется набить ему морду, кулаки так и чешутся. Парень шарахается в сторону, толкает стеллаж, книги сыплются на пол. Под этот грохот урод испаряется, девица же присаживается, чтобы собрать книги.
Я делаю то же самое.
Вам лучше уйти. Стелла наверняка ждет, произносит она едва слышно, когда наши пальцы слегка соприкасаются мы потянулись за одной книгой.
Она мне устроила приличное ожидание, теперь ее очередь.
Я сама тут соберу.
Ты кто? Я думал, у Крапивиных двое детей.
Я приемная.
Немного обескураживает, что даже не пытается сказать спасибо. Что за странное семейство? Приемная дочь, о которой молчат, которую душит брат, втрое ее здоровее. Отвращение к Крапивиным все усиливается.
Нина
Понять не могу, как меня угораздило! И я имею в виду не Вадима, с ним все понятно. Я даже не удивилась, когда напал на меня в библиотеке. Даже страха не было, я надеялась, что присутствие в доме гостя, жениха Стеллы, заставит его вести себя более сдержанно.
Правда не ожидала, кода душить начал. Помимо воли паника растекалась по телу, я готова была закричать. Знала, что потом только мне хуже будет, что Крапивины никогда не поверят, что их сын садист. Вера будет плакать, потом сляжет с давлением, потом упрекать меня начнет. Так уже бывало.
Олег Николаевич, я видела, уехал куда-то. Наверное, вызвали в больницу.
Так вот, к чему я точно была не готова, так это что в момент, когда количество кислорода в моих легких станет критично минимальным, на сцене появится тот самый грек, который сестре столько времени покоя не дает!
Если бы не была так ошарашена, могла насладиться посеревшим лицом Вадима, бешено вращающего глазами. Словно так он мог справить с греком, напугать его.
Андреас поразил меня. Ни слова грубого, но при этом парой язвительных предложений раскатал братца буквально в мясо. Вадим убежал, поджав хвост.
Пальцы продолжают дрожать мелко. Мечтаю остаться одна, спокойно навести порядок в библиотеке. Это мое любимое место, мне тут всегда хорошо и спокойно. Очень люблю читать, погружаться в другие миры. Что может быть прекраснее?
Вот только грек не торопится уходить. Ждет благодарности, что поступил как герой?
Не выйдет.
Я не могу сама понять, что со мной. Упрямство или смущение? Но благодарить за счастливое спасение не собираюсь.
Испытываю мучительный стыд. Андреас увидел изнанку моей жизни. Маленькую затравленную девочку.
Ненавижу показывать слабость. Теперь у меня еще одна причина не любить жениха Стеллы, пусть даже это ужасно несправедливо.
Он помог мне.
Что поделать, иногда даже самые безобидные существа выпускают шипы.
Вам действительно лучше уйти, Стелла, наверное, уже в панике, вырывается у меня, когда наши пальцы слегка соприкасаются. Сразу отдергиваю руку.
Что это было, объяснишь?
Нет, это семейные вопросы.
Я вроде как тоже семья, усмехается грек.
Почему-то в этот момент чувствую острую жалость, что он действительно скоро станет игрушкой Стеллы.
Почему игрушкой?
Потому что моя сестра избалованная принцесса. Привыкшая получать что пожелает. Что угодно. Даже этот сильный красивый мужчина не смог противостоять ее желаниям. Не так, но иначе, Стелла добилась желаемого.
Выпрямляюсь, начинаю расставлять собранные книги по полкам. Жду, когда греку надоест возиться со мной. Но он продолжает стоять рядом и рассматривать меня.
Подходит вплотную. Пытаюсь обойти не дает. Вместо того чтобы попробовать пройти с другой стороны, я вдруг принимаю вызов. Замираю на месте, смотрю прямо ему в лицо.
Андреас прищуривается.
Может хотя-бы скажешь как тебя зовут?
Нина. Извините, мне нужно идти. Напоминаю, что вам тоже.
Он часто так себя ведет?
Не ваше дело!
Неожиданно вокруг запястья смыкаются сильные пальцы. Инстинктивно пытаюсь вырвать руку, но грек держит крепко. Накатывает паника. Как всегда, если чувствую беспомощность. Сердце сбивается с ритма, частит.
Андреас отпускает меня.
Извини, не хотел пугать.
Точно? А чего хотели?
Точно не быть как твой урод братец.
Рука мужчины двигается как в замедленной съемке. Костяшки пальцев проходятся по моей скуле. Это буквально меня парализует.
Спустя секунду отмираю, толкаю Андреаса в грудь и убегаю прочь. Несусь сломя голову, едва не врезаюсь в Веру.
Что такое с тобой? Ты куда так несешься?
Да просто в туалет.
Хм, серьезно?
Прости, мне правда нужно.
Ты гостя нашего не видела? Куда он запропастился? Ох уж мне эта Стелла со своими психологическими штучками!
Извини, нет.
Стыдно за вранье, но я не в состоянии сейчас объяснять, что грек в нашей библиотеке, где легкий погром из-за стычки с Вадимом. И что всему виной моя персона. Как это вышло? Я стараюсь быть тенью в этом доме!
В конце концов, сами пусть разбираются со своим женихом, справятся и без меня.
Больше всего мне сейчас хочется покинуть дом. Погулять, привести в порядок нервы. В ближайшие дни я поговорю с Верой и скажу ей, что съезжаю. Не могу я так больше, не могу видеть Вадима. Воротит от него.
Глава 5
Увы, покинуть дом незамеченной не выходит, хотя выжидаю около часа. В гостиной собралось все семейство, полным составом.
Не могу поверить, что он свалил! Даже не дождался нашей встречи! истерит Стелла.
Дочка, я же говорила, не надо заставлять его ждать! качает головой Вера.
Ты поступила как идиотка, злится Олег Николаевич.
Это ты виноват, пап. Если бы не уехал, было бы иначе! Ты все испортил!
Ну да, надо было плюнуть на пациента, пусть бы умер, так? Ты хоть понимаешь, что несешь, а?
Может быть, наша сиротка знает где искать грека? подает голос Вадим, заметив меня на лестнице. Я как раз подумывала подняться обратно, хотя уже договорилась с Идой встретиться в кафе.
Разумеется нет, отвечаю поспешно. Ничего не остается, как спуститься вниз, присоединиться к разбору полетов. Все происходящее, пожалуй, достойно пьесы Мольера. Полный абсурд в поведении каждого персонажа.
Откуда ей знать? заступается за меня Вера. Нина просидела в своей комнате.
Да ладно? Даже не интересно было на жениха посмотреть? продолжает поддевать Вадим.
Хватит, дети, рявкает Крапивин. У меня голова раскалывается. Завтра узнаем, что произошло. Я все выясню, ясно? Сегодня Андреасу звонить не буду. Слишком устал.
Правильно, дорогой. Успокойся, пожалуйста, тебе нельзя нервничать. Пойдем, я дам тебе лекарство. Потом сядем ужинать. Нина, пожалуйста, скажи Саре, чтобы через полчаса накрывала на стол.
Хорошо, конечно. Можно я не буду ужинать? Надо встретиться с Идой, забрать лекции.
Иди, только недолго, кивает Вера.
Тороплюсь на встречу с подругой, радуясь, что вырвалась. Терпеть гнетущую атмосферу за ужином нет ни малейшего желания.