Господи, братец! Я устал жить в этой петле, каждый день одно и тоже. К тому же я кое-что понял и хочу проверить мою теорию, провести кое-какие эксперименты, сказал Драгомир и глаза его сверкнули каким-то сумасшедшим блеском. Он не был уже похож на отражение лунных бликов. Виктора этот блеск очень насторожил.
Расскажи мне, это как-то связано с тем зверем, о котором ты тогда говорил?, спокойно спросил юноша, но Драгомир помотал головой и встал с холодного камня ступеней.
Потом. Я уйду сегодня, только соберу вещи. Доверься мне, как мы доверяли друг другу всегда. Не ищи меня, я сам тебя найду, сказав это Драгомир похлопал по плечу брата и слегка улыбнулся, зная, что это успокоит его. Виктор кивнул и заглянул в глаза своего близнеца.
Внешне так похожи, но так различны внутри.
***
Прошло несколько лет, и Виктор уже привык, что брата не было рядом. Привык, что не было от него вестей. Со временем он смирился и продолжил жить без каждодневных переживаний о Драгомире. Виктор женился на прекрасной девушке, дочке местного священника. Она была обычным человеком, чьи сны он когда-то оберегал от сожителей.
И как-то раз возвращаясь после охоты домой, Виктор что-то почувствовал. Он остановился посреди тропинки ведущей к особняку Кришан через небольшой пролесок. Кроны деревьев шелестели на весеннем ветру и слышался легкий трепет озерной глади внизу за лесом.
Здравствуй, братец!
Драгомир? резко развернувшись на приветствие спросил Виктор. Перед ним стоял его брат. Он стал взрослее и суровее с их последней встречи. Левую часть лица украшал небольшой шрам, причем еще довольно свежий.
Только не говори, что не узнал меня! Или ты перестал смотреться в зеркало? Драгомир разразился смехом и порывисто обнял оторопевшего Виктора, надеюсь дом еще стоит?
Виктор рассмеялся и кивнул. Затем два брата пошли вместе к особняку.
Теперь я живу там не один, Драгомир.
Ты женился?
Да! На самой прекрасной девушке! Сначала я помог ей избавиться от кошмаров, а затем мы познакомились ближе
То есть она не входящая? Драгомир остановился и его лицо приняло выражение отвращения.
Ну да, а что такого? Пойдем, я вас познакомлю!
Уж нет, избавь! зло сказал Драгомир и нервно усмехнулся. Виктор не понимал почему брат так реагировал.
Но я не понимаю
Виктор, мы же чистокровный род входящих! Зачем ты мешаешь нашу кровь с обычной человеческой?
Раньше тебе это не мешало ухлестывать за всеми девушками в округе, братец, раздраженно заметил Виктор. Разговор явно не клеился. Только юноша был в предвкушении от знакомства брата с женой, как все красивые картинки этого будущего рассыпались и разлетелись по ветру.
Драгомир усмехнулся:
Я тогда был молод и глуп.
А сейчас поумнел? Где ты был все это время? Виктор почти сорвался на крик, но остановил себя.
Я в процессе своего исследования.
Какого же?! Что ты там ищешь?! Виктор схватил брата за плечи, заглядывая ему в глаза, как будто хотел в них увидеть ответы на свои вопросы. Но кроме знакомого ему безумного блеска не смог ничего разглядеть.
Спокойно, Драгомир убрал руки брата с плеч и сделал шаг назад, все это время я искал пути усиления своего дара, чтобы научиться с его помощью управлять разумами сожителей. Если у меня это получится, то я смогу облегчить нам трудную работенку.
Ты серьезно?
Вполне.
Может сообщить о твоем исследовании совету? спросил Виктор выдохнув. Как-будто с плеч упал тяжелый груз.
Не смей! Я не доверяю этим индюкам, тем более что я еще в процессе всего этого.
Виктор кивнул и жестом пригласил брата в дом, в надежде что он все же пришел чтобы остаться тут, ну или хоть немного погостить. Если его помыслы чисты и цели вполне благородны, то проблему чистой крови можно вполне решить. Виктор был уверен, что как только Драгомир познакомится с красавицей Еленой, он точно пересмотрит свои приоритеты.
Прости, Вик, не могу.
Но почему, ты же только приехал? Или это из-за Елены?
Не совсем. Просто я передумал, сказал Драгомир и слегка улыбнулся, как тогда на крыльце в ту ночь, может при следующей нашей встрече ты будешь умнее, братец. Береги себя.
После этих слов он отсалютовал Виктору, развернулся и быстрым шагом пошел прочь.
3
Янош смотрел в зеркало и не мог узнать в нем лицо того наивного юноши, что совсем недавно так горел желанием вырваться из душного городка. Теперь же горело лицо, и единственным желанием этого безобразного парня из-за зазеркалья, то есть самого Яна, была смерть, избавление от боли, что приносили эти шрамы. Они кричали, вопили, стонали. Конечно, с помощью магии входящих большинство шрамов исчезли, но некоторые остались. Не все можно излечить с помощью заклинаний.
Голоса этих шрамов рвали душу юноши, вернее то, что от нее осталось. Большая ее часть находилась под обломками его дома и в могиле его семьи.
Но вдруг к Яношу пришла мысль, которая давно уже не посещала его голову. Он забыл об этой навязчивой идее, когда его мечты о побеге остались лишь мечтами.
Новый мир? Нет, лишь прикрытие для того, чтобы найти отца. Но тогда особого повода для спешки не было.
Сейчас же, я думаю, отцу пора вернуться домой, к семье.
Принести цветы на могилу.
Пронеслось в голове у парня, и, последний раз взглянув на свое отражение в зеркале, он вышел из уборной. Он хотел найти брата и рассказать ему о своих мыслях по поводу отца.
Ники сидел в библиотеке, что находилась при церкви входящих. Он удобно расположился в коричневом кожаном кресле, которое от времени уже немного потерлось на подлокотниках и спинке. Сегодня на его глаза попалось весьма интересное издание Библии на английском языке. Ники хорошо им владел, поэтому решил перечитать святое писание и тем самым отвлечь себя от дурных мыслей и болей в плече.
Тоже шрамы, которые решили остаться и напоминать о том дне.
Ники успел прочесть страниц двадцать, прежде чем на пороге появился Янош:
Ники, ты должен меня выслушать, заявил Ян, взял стул и подставил его к креслу. Ники закрыл книгу и выжидающе уставился на брата. Он не любил, когда его отвлекали от двух вещей: от готовки и от чтения книг, особенно от Библии.
Не сердись, будь это не так важно, я бы не посмел тебя отвлечь, прочитав в глазах брата небольшое раздражение сказал Ян и продолжил, но я думаю, мы уже достаточно восстановились и готовы пуститься в свободное плаванье по миру.
Ники непонимающе сдвинул свои густые брови:
Но Настоятель сказал, что нам лучше оставаться здесь, в Брашове. После отца мы те, кто может защитить людей от сожителей на румынской земле.
Да я знаю, Ян выдержал паузу и продолжил, и как раз об отце, я бы хотел найти его, Ники. Вероятно, он понятия не имеет, что с нами случилось, и живы ли мы вообще.
Ники встал с кресла и начал ходить по залу библиотеки. Ян терпеливо ждал, пока брат переварит его предложение.
На самом деле, Ян, я тоже об этом думал недавно. И я до сих пор не понимаю, почему ни одной весточки от отца не было за все это время. Может, с ним что-то случилось? Ники остановился напротив стеллажа со сборниками стихов поэтов разных стран. Затем он развернулся и взглянул на брата, я согласен, мы должны его разыскать.
После этих слов глаза Яноша загорелись, и он вскочил со стула:
Нам надо сейчас же собрать вещи и отправиться в путь! Ян уже было собрался вылететь за дверь, как Ники остановил его, преграждая путь рукой.
Остынь, братец! В какой путь? Ты что, знаешь куда отправился отец? Последний раз мы его видели полгода назад, и от него даже открытки не приходило. Надо узнать у Настоятеля и монахов, может они в курсе где сейчас может быть отец.
Янош отступил от дверей, и Ники убрал руку:
Да, ты прав, Ники.
Они вышли из библиотеки и пошли на задний двор церкви. Там, каждый день, ровно в два часа Настоятель обедал на свежем воздухе.
Ники Кришан
4
То есть вы хотите пуститься в свободное плаванье, я правильно понимаю? спросил Настоятель, выслушав воодушевлённый рассказ братьев Кришан, вы точно уверены? Ведь у вас еще даже не открылись индивидуальные способности! И вы не выходили на охоту. Сожителей в глаза не видели, все по книгам, покачал головой Настоятель и вытер руки белой салфеткой, что лежала во время трапезы у него на коленях. Это был очень чистоплотный человек, старше братьев всего на 13 лет. Высокий, статный. Всегда гладко выбритый, одетый с иголочки в свой любимый черный костюм. Немного горбатый нос портил его слишком идеальные и плавные черты лица. Но это лишь в случае того, что именно вы называете идеальным. В его случае это был скорее не изъян, а изюминка. Так что от милых дам у Настоятеля отбоя не было в свое время, до прихода на должность в церковь входящих. Хотя, кто знает как он живет сейчас?
Однако, в своем деле Наставника и Настоятеля церкви входящих он справлялся очень хорошо. Отсюда и такое уважение к его персоне.
Вы не боитесь? сказал Настоятель, встав из-за стола и подойдя ближе к братьям.
Братья переглянулись. Конечно, им обоим было не по себе от мысли, что теперь им предстоит спасать людей от древних монстров, которые пробираются в голову к человеку через сновидения. Но им надоело просто сидеть тут, где сгорел их дом и погибла семья. Это место душит. К тому же, есть шанс найти отца, который, как уверен Янош, все еще жив.
Даже если и боимся? Разве вы не боялись, когда впервые встретились лицом к лицу с сожителем? сказал Ники каким-то немного не своим привычным голосом, более низким. Яношу показалось, что на секунду, он услышал голос отца, Так или иначе мы должны пройти через это. И, может, нам удастся найти отца.
Ники прав, сказал Янош, мягко улыбаясь Настоятелю, а, что на счет способностей, я думаю, мы и без них справимся. Заклинаний нам вполне хватит, Настоятель нахмурил брови. Он привык, что младшему Кришану все кажется таким простым и незначительным. Даже сейчас, после всего того, что с ними произошло, молодой Янош не утратил в себе этой детской наивности и простоты. Интересно, на сколько его хватит? Подумал настоятель и невольно улыбнулся.
Чему вы улыбаетесь? заметил Ян.
Твоей самоуверенности. Надеюсь, все пройдет так, что вам и в правду не понадобятся способности. Но вот помощь друга, опытного входящего да, сказал Настоятель, подняв палец вверх, как будто он вспомнил что-то еще, но не сказал это вслух. Затем сделал братьям знак идти за ним и направился по тропинке вдоль церкви. Братья покорно последовали за ним. Все трое зашли в церковь и прошли через главный зал к алтарю, затем направо в коридор. Проходя через главный зал, Ники заметил сидящую на дальней скамье женщину и замедлил шаг.
Она была вся в черном, голова и лицо было скрыто под черной кружевной вуалью. Но юноша разглядел ее острые, холодные черты. Женщина была неподвижна, казалось, что она и не дышит вовсе. У Ники пробежали мурашки по спине, когда дама в черном медленно повернула к нему голову и он точно почувствовал, как ее взгляд заморозил его внутренности, хоть он был скрыт под слоем темной кружевной ткани. Ники резко отвернулся и поспешил присоединиться к брату и Настоятелю. Больше обернуться он не осмелился. Ему показалось, что это была не просто женщина, которая скорбит о потери, а сама Смерть, обозлившаяся на то, что не смогла забрать их с братом.
Пока Ники не мог избавиться от этого образа Смерти, он не заметил, как они оказались в кабинете Настоятеля.
Ники, все хорошо? Ты как-то резко побледнел, спросил Янош, положив руку на плечо брату. Он попытался заглянуть в глаза Ники, но тот отвел взгляд.
Да, все в порядке, попытался выдавить улыбку Ники. Янош неодобрительно нахмурил брови, но не успел ничего сказать, так как Настоятель позвал их подойти ближе к столу. Ники одернул руку брата с плеча и рассеяно улыбнулся. Янош ткнул его кулаком в бок, как бы говоря, что разговор еще состоится.
Последний, кто видел вашего отца это Марсель Бонье. Один из старейших представителей чистокровного рода входящих Франции. Они с вашим отцом были в довольно близких дружеских отношениях. Так что, я думаю, он должен что-то знать.
Значит мы поедем в Париж! -воскликнул Янош с горящими глазами. Внутри у него уже все бурлило от предстоящего приключения.
Янош, спокойнее, осадил брата Ники.
Твой брат прав, Янош. Это не просто семейная поездка, это серьезное путешествие. И только потому, что на пути вы можете встретить кучу не очень дружелюбных сожителей, сказав это, Настоятель достал из ящика в столе фотографию и положил на стол.
Вот, посмотрите, это дочь Марселя, Коралин, Янош взял фотокарточку в руки и увидел на ней девушку с черными как смола волосами и такими же черными глазами. Черты лица ее были мягкими и плавными, а над верхней губой красовалась маленькая родинка-бусинка.
После Ян подал фото брату и увидел, как его глаза вспыхнули каким-то новым неведомым огнем.
Братец, что это с тобой? спрашивает Ян, прищурившись, как бы пытаясь рассмотреть эмоции на лице брата, и понять, что они значат.
Что? Ты о чем? растерялся Ники, и его щеки запылали от смущения. Он отвернул голову, чтобы скрыть это, но Янош успел заметить этот румянец, который ответил на все его вопросы. Поэтому он промолчал и лишь довольно улыбнулся. И чтобы разбить повисшее напряжение в кабинете Настоятеля, Янош спросил:
А есть ли заклинание, которое в один миг перенесет нас в другую страну? Настоятель снова не удивился такому вопросу от младшего Кришан. Все он хочет, чтоб попроще, побыстрее, думал Настоятель. Но эта детская наивность и простота Яноша вновь вызывает улыбку у хранителя церкви входящих. Такую немного печальную улыбку. Ники, все это время, державший в руке фото дочери Марселя Бонье, аккуратно сложил карточку по полам и сунул в карман брюк. Все, конечно, заметили это, но не сказали ему ни слова. Янош усмехнулся, что заставило брата снова смутиться. Настоятель поспешил снова сгладить образовавшуюся неловкость, ответив на вопрос Яноша:
Как же так, мой дорогой друг? Разве ты не хочешь почувствовать романтику далеких путешествий? развел руки Настоятель и глубоко втянул воздух грудью, показывая наслаждение от мысли о дальнем путешествии. Янош закатил глаза от недовольства.
Ну уж нет. В данной ситуации, нам было бы на руку сэкономить время, так как неизвестно что может случиться с отцом, пока мы будем упиваться романтикой поездов, сказал юноша и скрестил руки на груди. Ники кивнул, соглашаясь со словами брата, что бывает довольно редко.
Ну хорошо, протянул Настоятель и взял из ящика в столе лист бумаги, я напишу вам заклинание для перемещения. Только прошу вас, без глупостей. Чтобы точно попасть в определенное место, вам надо его хорошо знать и представить во всех деталях. Вы были когда-нибудь в Париже?
Братья переглянулись и виновато расплылись в улыбке:
К сожалению, не были, начал Ники. Настоятель поднял на них настороженный взгляд и остановил карандаш на половине фразы, но, продолжил юноша, отец привозил нам очень много открыток оттуда. Я думаю, по ним мы сможем представить Париж, не полно, конечно, но этого может хватить.
Настоятель тяжело вздохнул, но закончил выводить на бумаге слова заклинания и протянул братьям лист:
Сначала читаете слова, затем представляете место, понятно? братья кивнули и Ники потянулся за листом, но Настоятель колебался.
Я волнуюсь за вас, вы еще не полностью готовы к выходу в мир входящих, сказал он, не отпуская листа.
Не беспокойтесь, мы справимся, мы же Кришан! сказал Янош и улыбнулся как можно шире. В этом и дело подумал Настоятель и отпустил наконец лист бумаги с заклинанием.